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佐岛警士匆忙回到丰明殿屋顶。木桶里的水是准备刚起火时用的，火起来后则用水龙带灭火。拧动水龙头，只出了一点水。
与此同时，连结正殿的走廊冒火，玻璃窗受热“轰”的一声炸裂了。
“不好！火烧进来啦！快下来！”
佐岛向正在天栅处值勤的钉宫贤一警士大喊。钉宫是佐岛的老前辈。
“这是我的岗位，不能下去！”
“不出水，在那儿也没用，下来吧！快下！”
“现在正是报效天皇的时候，我不下去！”
在当时·皇宫警察以死于天皇马前为最大荣誉，以自己为皇宫的基石而自负。没办法，佐岛只好硬拉着钉宫走下来。
开始向丰明殿喷水。这里的树木干燥，极易点燃。虽然空袭中有无数火球随风飞过外壕扑向宫殿，但却没有向屋顶喷水。以往备置在屋顶上的木桶偶尔撒出点水，宫内省的官员就说弄脏了神殿，把责任者叫来叱责一顿，所以直到起火前这里没有喷过一次水。就是正殿起火后，也按建筑物的燃烧程度，没有全喷水。
在正殿前，站在火光前的森师团长正声嘶力竭地发出命令，但因木制建筑焚烧发出的劈啪声、水车的机器声、喷水声夹杂在一起，几米以外就听不见了。在旁边，听说宫殿失火而匆忙乘车从司令部赶来的东部军区司令官田中静壹，也在一旁频频振动着嘴边的小胡子叫喊着。
火焰从丰明殿向其他宫殿蔓延。
宫殿的屋顶覆盖着蓝绿色的铜瓦。山茶木的柱子和铜瓦被火一烧，冒出一种难以形容的妖艳的浅蓝色的火焰。
宫殿近旁的宫内省楼顶上，侍从在轮流察看宫殿的火势，然后回到值班室，用电话向御文库的值班侍从通报情况。大火发出的灼热烤得人都抬不起头来，手一触上大铁门就会烫伤。
在御文库的恃卫官办公室，来接电话的是侍从久松定孝。十五分钟以后，他将外面的火势报告给了天皇。
稍停，天皇走出大厅。天皇内穿睡衣，外着深红色长大衣。
大厅里，有好几根大柱子在支撑着沉重的水泥天棚，柱子周围被从明治宫殿搬来的东西堆得满满的。
到宫殿烧落架为止，久松几次向天皇报告。每次天皇都来到大厅，听完只点头说：“是吗，还在烧着哪！”然后走回住室。御文库这里与宫殿之间有树木和濠沟隔开，十分安静。天皇在这里一次也没要求出来看看宫殿，也没要求打开厚铁窗看看外面。
起火三十分钟后，宫殿正面全都燃烧起来。
皇宫周围的大楼和住宅都在炽烈地燃烧着。自空袭以来，警视厅消防队已把自有的消防车全部投入到宫中救火，扑救宫外的大火只好由神奈川县和千叶县来应援。飞来的火球直径有30多厘米，皇宫警察们都称它为“火种”。
大火烧向天皇和皇后起居的常用御殿和里宫殿。在这两殿和御学问所的中间，近卫工兵队安放炸药想把它炸断隔开。因为投放的炸药量少，没有成功。
同时，已对皇宫警察、警视厅特别消防队员、近卫兵下令：“进入宫殿，不论看见什么都要抢救出来。”警官和近卫兵钻进烟火中，碰到什么，就往外抢运什么。在皇太子宫，有人抱着皇太子小时候玩的军舰、布制动物等玩具往外跑；而在皇后宫殿里，则有人抱出空帽盒和衣裳，也有人从墙上往下摘木饰艺术品。佐岛警士撤出了地毯和玻璃窗。
这时，在永田町首相宫邸的铃木首相听说宫殿起火，立即登上房顶向着皇宫行最敬礼，并长时间注视着皇宫。首相官邸也挨了炸弹，卧室被烧，还在冒着烟。老首相在呜咽着。
在樱田门前，一个老人身穿海军军服平伏在地。此人是海军大臣米内光政。米内得知皇宫起火，特跑来请罪。
凌晨5时，火熄灭了。除了皇后产期用的钢筋水泥的静养室以外，宫殿全都被烧落架了。
天亮的时候，各队响起了点名声。结果，发现了被烧死的皇宫警察、警视厅特别消防队员和近卫兵34人的尸体。田中、大薮两名警士也被烧死。
上午10时50分，天皇和皇后一同来看烧过的地方。正在打扫残迹的近卫兵立即停工敬礼。不到三十分钟，又响起空袭警报，丁是他们又回到御文库。午后1时45分到3时10分，天皇和皇后带领松平宫内大臣、小池少将、恃从、女官一直在火烧现场。
“这场大火使许多人牺牲了，真是可惜啊！”
天皇一边说，一边和皇后巡视烧过的残迹。
这时，在离天皇、皇后两三步远的女官看到一片焦土，便向另一名女官说：“敌机来袭，军部一点也对付不了。光说些男子汉的大话就算啦！这能打胜仗吗？”
说话的声音很大，在附近的近卫军官听到后，很不是滋味。也许天皇和皇后也听到了。
皇后走走停停，用手中的棍子翻动地上的瓦砾，不时地翻出烧焦了的布娃娃和装饰物。
两天以后，为承担宫殿起火的责任，阿南惟几陆相提出辞呈，但被挽留了。只有松平宫内大臣辞职了。
第09章 皇太后的忧虑
贞明皇太后是大正大皇的皇后，她刚才在正门前乘上御用汽车。车一起动，排着整齐队列的近卫军仪仗队使随着口令一同举枪敬礼。司号兵用军号奏起国歌，黑色的御用车两侧金色菊花的皇室徽章在闪闪发光，御用车两旁各有两辆摩托车护卫，出门后疾驰而去。
皇太后外出时，每次都是如此隆重。
皇太后住在赤坂的大宫御所。在大宫御所正门前，侍从和女官在排队等候。引导车先到，接着近卫摩托车护卫着御用车驶进院内。这是皇太后去皇宫看天皇刚刚回来。
车门开启，身材矮小的皇太后走下车来，众人施最敬礼。往常，皇太后总是向大家郑重地点头致意，而这回却不然，象是没有看见在正门排列的人们似的，匆匆登上台阶朝年室走夫。大宫御所是日本式建筑，走廊铺有地毯，在住室前需脱鞋入内。
侍从和女官看到皇太后的举止如此慌乱还是头一次。皇太后面色苍白。好像受到了什么冲击。侍从和女官在私下里交头接耳小声说，一定是从天皇那里听到战争前景不妙的消息。
实际上，皇太后对目前的状况十分清楚。她时常到皇宫去看望天皇，高松宫和三笠官也常到大宫御所来。并且首相、大臣、高级军官也常来请安，说明时局情况。
皇太后把以天皇为首的四个儿子深深地挂在心上。四个儿子对母亲也十分敬重。皇太后每天早晨起床用完早点后，都要在亡夫画像前叩拜一个半小时。如果无人来访，她就读书。研究些东西，或者写点什么。她特别喜欢读书，身边总是堆放着许多书，有时不仅读，还要抄上几段。
她还时常用毛笔给儿子们写信，信的末尾常写：“……望多自觉，以唤臣民众庶的忠诚。顾神灵加佑，以期万一。母字。”每次听到秩父宫、高松宫、三笠宫来访，她都十分高兴。
皇太后特别惦念集国难于一身的天皇，总是想方设法要给他些安慰。
4月，铃木首相刚组完阁，便按照惯例来到大宫御所拜谒。
在大宫御所的谒见室，皇太后赐座后说：“目前，年轻的陛下正立于国运兴衰的歧路，每时每刻都在忧心忡忡。这次战争并非陛下的本意，这一点你大概也清楚。如今连续战败，从祖宗手里继承下来的日本正濒于危机……”皇太后用小手帕在拭两颊的眼泪。“你是最了解陛下的，请用父母之心拂拭陛下胸中的苦恼吧！并救国民于涂炭之中皇太后从来没有以如此口气和臣下讲话。因为铃木长期担任过天皇的侍从长。皇太后十分了解他的人品。
每次发出警戒警报。皇太后都从宫殿撤出，到院里一百五十米处高岗斜面的防空洞里。这个防空洞在建造陆军筑城本部的时候就给起了个暗号，叫“御文库”，从那以后一直使用这个名称。它比皇宫吹上御苑的御文库小得多。地下为两层，上层的三间有谒见室和小厨房。下层也由三间组成，其中一间为九平方米的日本式住屋，另外两间为十六平方米的西式住屋和谒见室。原来没想到空袭这么严重，是作为临时避难所修建的。原来预定上层由皇太子使用，下层由皇太后使用。自前年皇太子被疏散到本县西北部的日光市以后，改为全由皇太后使用。
皇太后的寝室里有两个红色箱子，她把重要的东西都放在里面并用布苫上。警戒警报的笛声一响，女官便急忙把箱子抱到窗前，窗外由近卫兵接着。箱子很重，两侧各有两只把手，近卫兵一前一后将箱子抬走。
然后，皇太后在身穿礼眼大衣的侍