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首先,派舍人诬告彭越再次谋反;
其次,派司法部长(廷尉)上奏开斩;
最后,刘邦签字同意斩杀。
三月,寒气未尽,洛阳城的春天,被一层阴冷的杀气笼罩。此时的彭越,犹如一头肥猪被推进现代化流水线工作的屠宰场。
第一道,溅血;
第二道,脱毛;
第三道,分尸。
结果,刘邦命人把彭越尸体剁成肉酱,并把它分成礼物,每个诸侯王送一份。最后,刘邦还命人把彭越之头挂在洛阳城外,并且下诏:谁敢替之收殓哀号者,杀无赦!
刘邦诏令才下,不怕死的人就来了。
此人,正是梁国大夫栾布是也。
栾布者,梁国人也。栾布和彭越交往的关系,可以追忆到曾经都是布衣之时。人世间,听说以下五种关系最铁:一起同过窗;一起下过乡;一起扛过枪;一起嫖过娼;一起分过赃。栾布没有和彭越同过窗,也没一起下过乡。只不过是,在彭越没有下水做强盗之前,他们曾经一起交游。
当我们结团出游结束时,往往各奔东西,不管身后来往。然古人交游并非如此。栾布和彭越告别后,被生活所逼,只得去齐国当了酒保。日子并未就此平稳而过,几年之后,彭越在巨野当了造反头目,他竟然被人劫往燕地当了奴隶。
没想到,燕国却改变了栾布的全部。
这事说起来很长。栾布当了奴隶,不久又当了将军,稍后,却又沦落为奴隶。他之所以当上将军,是因为当时项羽封的燕王臧荼赏识他,拜他为将军。然而,臧荼造反后,被刘邦打败,栾布沦为俘虏,这时候救星彭越出现。彭越向刘邦请求,将之赎身,并拜他为梁国大夫。
对栾布来说,彭越之于他,犹如再生父母,给了他第二次做人的机会。这种纯朴的人类情感,可以用发自灵魂的一句话表达:栾布愿生为彭越人,死亦为彭越鬼。
所以,当栾布闻知彭越被诛,头挂洛阳城,他就是带着这种不怕死的士气要去收葬彭越。
洛阳城下,三月萧瑟的阳光,冷冷地刺在脸上。栾布胸中回荡着一种撕心裂肺的痛,他一下子就跪在悬挂空中的彭越头前,放声大哭。他一边哭,竟然还一边以臣礼向彭越头汇报工作。
栾布这一幕震动了整个洛阳城,狱卒把他逮捕,但又不敢杀掉,只得押到刘邦面前。
不消多说,刘邦相当震怒。
杀彭越,不过是杀一儆百,吓唬吓唬异姓诸侯。你栾布却不识抬举破坏了他这个如意算盘,教他怎么不暴跳如雷,叫喊要杀。
于是,当刘邦看到栾布时,不由破口大骂道:你难道眼瞎耳聋了吗?我明明下诏书要杀替彭越收尸的人,你却装出一副不怕死的酷样。行!如果你想死,我马上成全你!来人,把他押下去,烹了!
栾布若无其事地看着刘邦,犹如一棵巨松傲立风雪中。这种勇气,就叫强权临于面前而不改色。
死亡,似乎是世界上最有效、最能控制人的手段。然而,强权自有强权的制裁工具,弱者自有弱者的生死盾牌。这就是孟子所说的,杀身成仁,舍生取义。这是一种明知山有虎,偏向虎山行的勇敢精神,更是一种敢问天下屠刀在何方的革命主义精神。我相信,栾布正是拥有如此精神,他才有一百万个理由蔑视刘邦,不为所动。
这时,栾布对刘邦说道:死不足畏,请君听我一言,再烹我也不迟!
刘邦被栾布勇气所慑,问道:何言?
栾布陈述刘邦不应该诛杀彭越,其理由如下:
首先,没有彭越,就没有你刘邦皇帝的今天。想当初,如果彭越和项羽联合,刘邦必败无疑。最后,彭越却选择了刘邦,平定了天下。如此之臣,该杀吗?
其次,皇上说彭越谋反,这是不成立的。彭越之前,两韩被斩,惊吓诸侯。彭越之所以称病不随你出征陈豨,不过出于自保。而且他反形还没彻底现形,你就不管三七二十一一刀剁下去,这该吗?
最后,彭越是功臣,杀了彭越,后面还有成十上百个彭越在驻足观看。你借小小的芝麻事就大杀出手,那么其他功臣必人人自危,借机造反自保。这,又该吗?
栾布说完,似乎了却尘世之事。他长长地舒了一口气,气宇轩昂地说道:好了!吾言已毕,请皇上烹之!
刘邦看着栾布,犹如隔空望月,一时愣住了。
如果说,栾布所说不尽完美,但也有其情理之处。汉朝有今天,彭越功不可没。种种迹象表明,彭越也不见得是真反。但是,他就像一把达尔摩利剑悬挂在刘邦头顶之上,卧榻之侧,岂容他人酣睡,我不杀他,能行吗?
其实,死了一个彭越不算什么,栾布最让刘邦心生畏惧的是最后一条。彭越之死,必引起人人自危,有造不完的反,就有杀不完的人。如此恶性循环,何日是安宁之日?
还有,栾布这一举,无异于把刘邦推上了道德审判台。此话传出去,栾布得了一个杀身成仁之名,而刘邦估计又要被加上桀纣两字。这样的话,刘邦可就亏大了。
最后,刘邦决定:赦免栾布,封为都尉。
刘邦这招就叫,双赢;甚至可以叫大赢。栾布赢得了义节之名、都尉之职,刘邦却赢得了贤仁之君。此贤称,千古以来,多少士子引颈张望,苦苦等待啊!
又不得不说,刘邦,你真的太有才了。
第五章 英布:江湖最后一个大佬
一 英布:我有一个梦想
转眼到了七月,天凉好个秋。
当彭越被诛时,英布还在野外打猎。这时,刘邦的使者就来了,他给英布送来了一碗人肉粥,竟然是用彭越的肉煮成的。
一股巨大的悲痛和恐怖由心而生,冲击着英布的胸膛。刘邦无非就是要告诉他这个刺面先生:不要乱动,一乱动,彭越就是你的写照!
此情此景,我们应该这样形容英布:不是刘邦要抛弃英布,而是韩信和彭越放弃了他,让他孤零零地活在危险当中。正所谓,兔死狐悲。一条藤上的瓜,前面的被摘了,后头的迟早也是要被摘掉的。
怎么看都像多米诺骨牌效应,韩信一倒下,后面的全都要跟着死翘翘。刘三,你实在太让我心寒了。我相信,这是英布最想对刘邦说的一句话。
但是,政治是残酷游戏,既然参赌天下,就必须一个劲地玩到底。一直玩到桌面上只有一个赢客。英布已经没有选择,韩信和彭越已经输得很惨,他必须总结教训,继续拼命。
那么,韩信和彭越的失败在哪里呢?他们关键在于当断不断,必受其乱。
我坚决不能走他们的老路!于是,英布当机立断,发布命令,调兵遣将。只要长安有个风吹草动,他马上起兵造反。
真是人算不如天算,这是一个造反的时代,亦是一个告密发家的时代。英布秘密造反的消息还是不幸地被走漏风声,而出卖他的人正是他的高级国务官(中大夫)贲赫。
搞笑的是,英布企图造反没有新意,连被人告密的程序也是没有新意。
事情是这样的:首先是,英布有一位宠妾生病了。当然,宠妾生病不关贲赫同志屁事。可问题是,英布这位宠妾的医生就住在贲赫对门。既然领导的宠妾就在对门,得去探望探望,表示关照吧。于是,贲赫就带了一份厚礼去探望这位可爱的女病号。真不知是贲赫的厚礼有效,还是医生技术高明,女病号病情好转,竟然还能摆酒宴饮。
明眼人一看,贲赫这叫履行公务外礼,拍马屁。然而,这样的马屁英布却难以消受。所谓心生暗鬼,刺面先生英布竟然怀疑贲赫和宠妾有奸情。
这真是滑天下之大稽,不过喝几顿酒,就说有奸情。这只说明一个问题,英布太不自信了。他的不自信,估计源于他这张被刻字的脸。
凡是自卑之人,总想走极端,要么疯狂地自闭,要么就是疯狂地报复发泄。很不幸,贲赫碰到了后者。贲赫闻听英布准备捉他治罪,肠子都悔青了。凭着几十年官场经验,竟然还能拍到马脚上。这就像老司机还能开车撞进悬崖,这未免太不可思议了吧。用现在的话说,贲赫要么就是酒后驾车,要么就是撞鬼了。
可是不管怎么样,先得找个万全之策。现在唯一的办法就是逃,逃到长安告密。
无论是韩信舍人弟,或是彭越的太仆,又或是贲赫,这些告密者之所以有市场,那是因为他们都深刻地认识到一个问题:不告,等死;告密,反而能咸鱼翻身,大发一笔。这种一无所有就能白手起家的事,只要是个不傻的人都能做得起。
相对前两者,贲赫不但会告密,还会使计。他写了一封检举书送给刘邦,并且建议道:像斩彭越一样,趁英布