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李固告诉世界，他不是为当官而活着，当官不过是为了更好地实现梦想。但是渴望救世的神仙，却碰上了乱世的魔鬼。这时，梁冀像一堵巨大的墙横在了他面前，不可避免地，两人就交上手了。
公元一四五年，正月六日。刚上任不久的刘炳皇帝，竟然夭折了。
消息传来，梁太后认为，天下民变四起，现在公布皇帝驾崩了，恐怕给本来就恐慌不安的社会火上浇油，不如先征召各地亲王进宫，确认皇帝人选，再公布也不迟。
但是，太尉李固却跳出来，上书奏道：皇帝都没了，为什么要封锁消息。当年秦朝是怎么乱的，就是因为秦始皇驾崩的消息被封锁了，被赵高横插一脚，搞得天下鸡犬不宁。如果汉朝想过平安日子，就得立即公布皇帝驾崩的消息。
李固这话，借古讽今，实在伤人哪。他要梁太后公布刘炳夭折的消息，实则就是担心梁氏家族像赵高那样搞鬼，绕过汉朝三公等人，扶持对自己有用的人物。
梁太后听出李固的弦外之音，只好尊重李固的提法，先公布，再办事。于是当晚就公布刘炳夭折的消息，同时征召清河王和勃海王一起到洛阳议事。议的什么事？当然就是皇帝继位的事。
梁太后叫他们俩同时进京，意思很明显，就是在他们俩之间产生汉朝的新皇帝。
先来介绍这两个皇帝候选人的情况：清河王刘蒜，个性严肃，行动举止循规蹈矩，很受士大夫们的欢迎；勃海王刘缵，年仅七岁，独立性格尚未形成。
这时，李固又上书了。这次，他把奏书送到了大将军梁冀那里，说道：“现在物色皇帝人选，要选择品德高尚的，年纪大的，能够处理国家大事的。”
末了，他还补充一句：“请大将军切记：西汉之周勃和霍光，是你可以学习的榜样；东汉之邓氏家族和阎氏家族废长立幼，那是万万不可学的。”
梁冀看了奏书后，他仿佛看到，又一个可怜的杨震式人物，就要扬尘离去了。
三 夜色沉重
自东汉立国以来，出现了不少悲剧型的士大夫。袁绍的老祖宗袁安、关西孔夫子杨震等，还有即将以悲剧谢幕的李固，这些天生具有英雄情怀的士大夫，他们数年来前仆后继，其实只为一个梦想而奋斗——夺权。
西汉的刘邦，流氓出身，却很尊重知识分子，所以汉朝三公权力很大；东汉刘秀学历很高，太学出身，却很不尊重知识分子，把汉朝三公等公卿权力都架空了。没有权力，就不能办事。
生者为官，不能办事，等于慢性自杀，空度余生。对一个有志于建设和谐社会国家的人来说，那是多么残忍的事。
所以李固现在要做的，也是前人走过的路：要想政归国家，公卿各得其所，就得夺权。夺谁的权？当然是外戚的，这无异于虎口拔牙，何况梁冀还是一只吃人不吐骨的饿虎。
这也就难怪梁冀看了李固的奏书后，心里就偷笑了。李固说这话，没有摆明说他们想立谁为皇帝，但是猜都猜出了八九成。可是李固有没有想过呢，梁冀人品不及梁商，梁商办不到的事，梁冀能办成？
如果能办成，除非太阳从西边升起来。李固等待的结果是，汉朝的太阳，还是从东边升起来了，疯狗般的梁冀，还是粉碎了他的梦想。
梁冀去找梁太后商量。两人就皇帝人选，交换了意见，很快就达成一致——非立刘缵不可。
答案不言自明。
李固叫梁冀学周勃和霍光，可周勃和霍光的下场是如何呢？周勃迎刘恒进城，刘恒得势后，不照样把周勃关进监狱？如果不是窦太后骂他，说不定姓周的早冤死狱中了。霍光呢？迎宣帝刘病已进城，可人一走茶就凉。霍光还没死多久，霍家就被连根拔起，杀得一个不留。
所以一句话，周勃不可学，霍光也不可学。阎太后也不可学，最应该学的，是邓太后。
就人品而言，梁太后和邓太后比较相近，两人都热衷权力，厚德载物。为了控制权力，废长立幼，那是必然之举，刘缵自然就是最理想的人选了。
正月二十四日，梁冀代表梁太后持节，亲自迎接勃海王刘缵进宫。第二天，刘缵顺利登基，另外一个候选人刘蒜，则被打发出京城，回封国去了。
仿佛有一只看不见的手，正在推着李固一步步地往深渊里走。
这时有人认为，现在是修理李固的时候了。
这是一群来路不明的人。他们总共有一百来号人，都是刘保时代之当政者，不过现在全部下岗了。他们之所以恨李固，是因为他们被李固一一弹劾，全被罢官，闲置在家了。
刘保时代，其实就是梁氏崛起的时代。由此推理，这帮来路不明的人，其实就是梁家乱推荐、乱提拔的人。李固打他们的脸，就是要拆梁冀的台，只要他们这边一呼，梁冀那边一应，李固就在劫难逃了。
主意打定，一百多号人联合上书，弹劾李固。
他们给李固挂了如此罪名：在先帝刘炳崩时，路人闻知莫不伤悲，独李固另类，他不但不悲伤，脸上还打着脂粉，搔首弄姿，简直就是人妖；再有，李固目空一切，对的事都是自己做的，坏的事都是君王干的。这种人，留着干啥？马上诛杀。
奏书一送进宫，梁冀就动了。他去见了梁太后，说，可恨李固，非立案查他不可了。
前面有社会舆论，后台有他姓梁的打气，梁冀没有理由不认为，李固死定了。
梁冀错了。他没想到，李固竟然还有一个强大的人替他撑腰。而这个人，就是眼前的梁太后。
梁冀和梁太后，不是一个档次的。前者是高级打工者，后者是当家的。当家的梁太后认为，汉朝天下，仅靠梁家一家支撑，肯定是玩不转的，必须依靠三公。所以李固等众公卿的建议，凡是合理意见，她基本上都会听的。
梁太后看了奏书半天，又看看老哥梁冀，什么话也没多说，就打发老哥走了。她的意见，不言自明：必须保护李固。
真可谓，知梁冀者，真乃梁太后也。
梁冀动一下屁股，梁太后就知道他要放什么屁了。或许冥冥之中，她已经感觉到了，乱天下者，不是她这个梁太后，而是梁家的这个败类老哥。
这就是命。梁太后有梁冀，就好像当初邓太后有邓骘。邓骘消灭了匈奴，梁冀消灭了谁？答案很吓人，他要消灭的，是一切他看不顺眼的人，包括皇帝在内。
公元一四六年，刘缵九岁。有一次上朝，这家伙看着嚣张的梁冀，对旁人说道：“梁冀真是一个跋扈将军。”童言无忌，说得很真实，但是童言也很害人哪。梁冀听了这话，恨得牙都咬碎了。
天下人都认为，刘缵是个聪明人。聪明人怎么就忘了，如果当初不是我梁冀扶你登基，坐在上面的，早就是刘蒜了。你一个小屁孩，现在高高在上，就可以当众骂我，将来要长大了，那还不把梁家满门抄斩了？
突然地，梁冀背后涌起一阵袭人的寒意。就在这一刹那，一个可怕的念头，在脑门上只闪了一下，就牢牢定住了。
梁冀想事不会拐弯抹角，他的想法就是——斩草除根，诛杀刘缵。
他说到，也做到了。
六月一日，一切布置妥当，梁冀动手了。他命人把毒药放在汤饼里，让皇帝的侍从端过去。刘缵不知情，吃了下去，很快，毒药就发作了。刘缵很聪明，他一下子想明白了，命令侍从赶快去把李固喊来。
李固闻听皇帝食物中毒，就仓皇跑来，一下子扑到刘缵面前，忙问这到底是怎么回事。这时刘缵还活着，脑袋还能转，他说道：“我刚吃过汤饼，肚子疼，肯定是中毒了，赶快给我水喝。”
此时，梁冀就在身边。他阴森森地站出来，阻止李固道：“不能给他水喝，如果喝水，可能会呕吐，那样会要人命。”
梁冀话刚说完，刘缵已经撑不住了，脖子一歪，死了。李固伏地痛哭。出宫后，立即上书弹劾御医救护不力。
梁冀一看，当即就慌了。本来很周全的阴谋，如果李固一再搅和，天下骚动，诡计可能就会被揭露。
就在那一刻，梁冀又闪出一个念头——李固必须死！
必须！
李固就像悬在梁冀头上的一把剑。然而，梁冀知道，要动李固，那是多么困难的一件事。要知道，李固目前是士大夫集团的老大，梁太后又护着他，真是一件伤脑筋的事。
就在梁冀头疼之时，高手李固又出拳了。在李固看来，刘缵猝死，他是怎么死的，都不是很重要的事。最重要的是，他必须抢在梁冀前面，把皇帝人选想好。上次他一人分别向梁太后和梁冀上书，没有奏效，这次他学精了，拉了几个大腕联