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小邓从头到尾所做的，也都被阴皇后看到眼里了。阴皇后突然明白了一个道理：一个强大的人，是不会跟任何女人争风邀宠的。就像当初的马皇后，泰山之下，众山皆小。现在，小邓就是泰山，在刘肇那里，小邓的风头已经盖过她这个姓阴的了。
如此种种，怎能不让人心里发毛？如果再没有还击之力，不仅仅是吃醋的问题，皇后之位能不能保得住，也要打个大大的问号。
孔子在他人生的艰难挫折中，曾经朝天发出一句震天动地的话——明知不可为而为之。在这里，阴皇后明知自己不是小邓的对手，但是她也要发出愤怒的一声吼——我要抗争到底。
女人何苦为难女人？小邓打心里没就想过要去为难阴皇后，但是这一次，阴皇后却主动拔起了刀，直向她背后捅来了。
阴皇后曾在私底下偷偷地对别人说，只要有我得意的那天，邓氏家族就别想留一个活口在世上了。狠话都说到这份上了，阴皇后不是说着玩的。但是这话不知道怎么传的，竟然偷偷地传到小邓耳里。
在那一刻，小邓傻了。
小邓泪流不止，对左右宫女说道：“我诚心竭虑地侍奉姓阴的，她竟然要拿我全家开刀，这样活着还有什么意思？不如一死了之。”
为什么一句狠话，小邓就顶不住了呢？
事实上，小邓本来是很淡定的，也很自信，但是淡定和自信都是有条件的。阴皇后之所以抛狠话，主要是因为她看到刘肇身体不行了。而刘肇一倒下，阴皇后肯定升级为皇太后，小邓无论多强，都挡不住人家轻轻一个八卦掌。
我本将心向明月，奈何明月照沟渠。这就是命吗？如果是，那我认了。
小邓越想越悲观，拔刀就要自杀。
就在她拔刀要了结的时候，有一个宫女把她拦住了，哄道：“皇帝病好了，你别这样抛弃自己啊。”
小邓将信将疑，赶紧派人去打听。一打听，宫女说的都是真的，刘肇病情刚刚好转。
邓绥终于挺过了最困难的时刻。她就像睡着的水，一旦冰融就会变成滚滚的洪流，淹没所有的对手。
三 大阴谋
阴皇后和小邓的关系，已经彻底白热化了。
突然地，阴皇后有一种被逼向绝路的悲壮。过去是邓绥逼她，现在却是自己逼自己。狠话都传出去了，还能收回来吗？
现在只有一个办法，将计就计，将抗争进行到底。
在这个世界上，女人有很多种，但是阴皇后却是最不知死字是怎么写的那一种。论吃醋，她是专家，要搞阴谋，她技术水平实在烂。她整人技术烂的表现，就在于她改变了策略，不捅人了，改念咒语。
她秘密从宫外拉来一帮人，在宫里玩起了巫蛊。
据我观察，自西汉立国以来，玩弄巫蛊的，不下十家，但死于非命的，不是被施咒的人，而是玩弄巫术的人。由此类推，阴皇后可能会死得很惨。
果然被我说中了。
阴皇后在宫里忙活的时候，刘肇就派人来查了。一查不打紧，还牵出一大堆人。阴皇后的三姑六姨，七叔八舅，全被集体调查，被拷打死于狱中的不下三个。
聪明犹如邓绥者，能拯救一个家族；愚蠢如阴皇后者，成事不足，败事有余。跟她做亲戚，真是倒了八辈子的大霉。
阴皇后出事时，小邓没有躲在背后偷笑。相反，她主动出来替姓阴的说话了，但刘肇就是不理她。
就这样，阴皇后被拖到桐宫关起来，像一只进了牢笼的鸟儿抑郁而死。
乌云散尽，太阳出来了，光芒万丈，好一个美丽的艳阳天。
但这样的好天气，是留给邓绥一人的，刘肇无福消受了。小邓被封为皇后才三年，刘肇就走了。
这是公元一○五年，冬天，十二月二十二日。刘肇崩于章德前殿，年仅二十七岁。这一年，邓绥二十五岁。
在汉朝，一个皇帝的悲剧，往往决定了一个王朝的悲剧。就好像西汉，刘骜纵欲，刘欣搞同性恋，仅两代人就把汉朝搞得元气丧尽，政权移位。而东汉走向末路的悲剧，也始于刘肇。
窦皇后在世时，外戚窦宪和牛人班超，将东汉王朝推向了顶峰。可当刘肇撒手而去时，许多无趣之徒集体发力，把东汉推向了火坑。东汉被扔进火坑，刘肇是有责任的。
他的责任，不是别的，而是生前没将继承人问题处理好。
我们知道刘肇身体差，生出的孩子都一个接一个地夭折。后来，有人告诉他，要想孩子活下来，只能用老办法了。这是一个古老的风俗了。这就是，刘肇孩子一出生，就立即抱出洛阳城，秘密交给民间抚养。
这办法管用吗？不能说不管用，也不能说全管用，只能说将就将就。因为，邓绥派人去找刘肇的儿子，竟然还找到了两个活的，一大一小。大的叫刘胜，是刘肇的长子；小的叫刘隆，才刚刚过百日。
邓绥这个人，说她命好，苍天确实眷顾她；要说她命不好，似乎也说得通。在她之前，有三任皇后，除了阴皇后外，像马皇后和窦皇后，尽管都没有生育能力，但毕竟还收养了别人。到了邓绥，她也没生育能力，却连抚养别人生的孩子的机会都没有，这是不是挺悲哀的呢？
还好现在终于找回两个了。刘胜是长子，按道理，皇帝接班人应该归他了。但是，邓绥却做了一个惊人的决定——皇帝接班人，非刘隆莫属。
开什么玩笑？刘隆才过百日，还躺在怀里吃奶，放着一个大的不封，改封一个吃奶的婴儿，邓绥到底想干什么？
稍有点历史常识的人，都能猜出几分来了。子幼母强，那就表示着将来的王朝，将是太后临朝听政的时代。
这下子，终于看出邓绥的真面目了吧。她忍辱负重，装自卑，装低调，装孙子，等的就是这一天。
这是一个多么可怕的女人。
为了避免夜长梦多，邓绥当夜迎刘隆进宫，先封太子，后即位皇帝，是为殇帝。然后邓绥摇身一变，成了皇太后，临朝听政。
对汉朝官员来说，这一切来得太快了。他们就像是集体晕船似的，都糊里糊涂的，一切都由邓绥牵着他们鼻子走了。鼻子可以牵，但邓绥必须交代清楚，为什么活活把刘胜抛弃，没有封他为皇帝。
想有理由是吧，邓绥的理由很充分——刘肇长子刘胜，尽管年长，但他身体有病，长期卧床不起。
连床都起不来了，还当什么皇帝，这不是胡闹吗？
真的是这样吗？
你要问众卿，众卿只有苦笑说，不知道。因为刘肇命人把孩子送出皇宫的时候，都是在夜黑风高的晚上，神出鬼没地行动的。众卿连皇帝生了多少个孩子，什么时候生的，根本就无从知道。邓绥说刘胜长期卧床，他们更是无法知道的。
既然邓太后都这样说了，只能暂且听她的。时间是最好的见证人，直到有一天，一切都将被公开，在太阳底下接受检讨。
一年后，即公元一○六年。
这年的春天，汉朝各路诸侯王，都来洛阳城朝拜。这些人当中有清河王刘庆等一行人。刘庆我们是知道的，当年老爹为了搞掉他，竟然公开说他有精神病，把时为太子的他废掉了。
多年以后，刘庆做梦都没想到，他还有机会重返洛阳城，享受正常人的权利，呼吸自由的空气。在刘氏所有诸侯王当中，邓太后最看重刘庆。这其实也很正常，如果之前没有刘庆帮刘肇，窦家还在那里耀武扬威，哪儿还轮得到她姓邓的坐在这里说话。
三月九日，刘氏各路诸侯走完亲戚后，各自回国。
就在刘庆携带儿子准备离开洛阳城时，邓太后却把他叫住了。说道：你可以先回封国，但你儿子刘祜暂且留下。考虑到刘祜还小，就让他老妈陪着一起留下吧。
那年，刘庆的儿子刘祜才十三岁。邓太后让刘庆一个人先走，而把老婆、孩子留下，这到底是怎么回事呢？
邓太后不说，刘庆也不敢问。但是，刘庆心里已经猜出了几分。
当他听到邓太后给他说这句话时，心里已经止不住地激动了。
就仿佛一个经历磨难，被梦想抛弃的男人，顿然看到了希望。他仿佛看见，上天终于大发慈悲了，把曾经抢走他的东西，还给他了。
有一种欲望，叫流泪。刘庆就要等到梦想实现的这一天，他真想流泪了。这年夏天，老天爷好像也特伤感，下起了大雨。全国三十七个郡和封国，都被老天爷的泪水泡成了水灾。
八月六日，有一个微不足道，可对刘庆来说，却是相当重要的人走了。这个人，就是汉朝第一个婴儿皇帝刘隆。
聪明的人已经看出来了。邓太后为什么将刘庆的儿子刘祜留下，就是为这一天做准备的，做的