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第五伦给皇帝刘炟上书，这样好心提醒：虎贲中郎将窦宪现在人气很旺，到处都有人来结交他。但是汉朝外戚出来混官场的，没有几个是能安守本分的。所以我建议你，最后在事情还没露出端倪之时，就将它摆平在摇篮里，不然以后连后悔的机会都没有了。
刘炟一看，再一笑。老办法，不睬他。
但是，这次他没有听第五伦的话，真的错了。不久他就发现，窦宪不是一般的不安守本分，简直就是无法无天，不把皇帝当天子了。
情况是这样的，窦宪看中了一块庄园，但是又不想出好价钱，只象征性地给了人家一点钱，就要把地拿下。人家一看钱少，也不敢不给他，只好忍痛割爱，被窦宪强买去了。
在那个时候，有庄园的都是有身份的人。你道那庄园是谁的？竟然是刘秀的女儿，刘炟的姑姑，沁水公主刘致的。见过敲诈勒索的，但是从没见过到皇家搞黑社会的。刘炟一听火大了，亲自去窦宪家问个究竟。
皇帝不是召见，而是上门问话，这面子够大了。然而，面子大不大，好像跟窦宪没什么关系。他是铁定了要吃这块地的，就算神仙来，照样打发你回家。
其实，刘炟也不全是特意登门问这事的，而是恰好路过就顺道来问的。他知道问窦宪是问不出什么结果的，于是就用了调查问卷法，把窦宪左右的人都召来一一问。那些人支支吾吾要说，却见窦宪在暗中瞪眼睛揪耳朵，只好打马虎眼，把皇帝忽悠回去了。
刘炟不是傻瓜，既然用的是调查问卷法，肯定不只用在你窦宪这里。问不出真东西，他还可以去问姑姑刘致嘛。没想到，他一回去问，还真问出了真相。一知道了真相，刘炟就震怒了。
他是真的怒了。娘的，你个什么玩意。你要欺负阴家，我闭左眼，欺负马家，我闭右眼，可你欺负到我家头上来了，你还真把我当瞎子了？
刘炟当即将窦宪召来，咆哮如雷地指着他鼻子狂骂：“想想你干了些什么？当着我的面，跟我玩忽悠，这跟从前那个赵高指鹿为马的伎俩有啥区别？”
刘炟吐了口水，继续骂：“你连公主的庄园都敢强买，那老百姓碰上你还能活下去？娘的，你以为你是什么？信不信我要搞你，就像扔一只小鸟、甩一只腐烂的死老鼠一样容易！”
窦宪被吓傻了，趴在地上一动不敢动。他突然想起了他的爷爷和父亲。嚣张的时候都没想到他们，可这时候才想起，已经晚了。
就在窦宪被骂趴的时候，窦皇后闻讯赶来了。窦皇后流眼泪抹鼻涕，弄了好半天，刘炟的气终于慢慢消下来了。
良久，刘炟缓了缓气，当着窦皇后的面，说了两条处理意见：必须把庄园还给公主刘致，这是其一；其二，我虽饶你不死，但你从哪里来，滚回哪里去，以后别想在政府部门任高官。
说完，刘炟就把窦宪赶走了。
我想，刘炟这番处理意见传到地下，刘庄肯定都要被气活了。想当初，他向梁家和窦家外戚下刀，就是要警告他们要本分点。没想到，两代人定下的规矩，竟然被你这个富三代败了。
就人论人，就事论事。刘庄和刘炟这对父子，站在巨人刘秀的肩膀上，辛苦工作，实现了国家长治久安，的确为国家作了不少贡献。
但是，刘炟性情宽容，待人厚道，放纵外戚乱来，却为汉朝的将来发展留下了一个巨大的后遗症。等到他崩后，汉朝就像一个菜市场，从此嘤嘤嗡嗡，再也没有安宁过。最后，又像一辆失去控制的马车，冲向了悬崖。
这是后话，暂且不表。
回到现场。窦宪被赶走后，果然再也没被刘炟重用过。而刘炟经过那次发飙后，窦家外戚都好像老鼠，躲到洞里不见出来活动了。汉朝有一段长长的时间，没有受到外戚干扰，直到有一天。
这一天，是公元88年二月三十日。刘炟于前殿驾崩，时年三十一岁。
刘炟崩得有点早，实在可惜了。他走得太匆忙，只留下了一道遗诏，说不要给他建立什么寝殿了，葬礼就按先帝刘庄的模式办。因为崩得早，他还忘了做一件相当重要的事。
刘炟走后，太子刘肇即位。然而这一年，新皇帝才十岁。窦皇后多少岁我们无法知道，只能大约推测，排除刘炟玩姐弟恋的可能，她应该不会超过三十一岁。
子弱母强，那意味着什么？看看吕雉是怎么拿捏儿子刘盈的，就知道要发生什么事了。正因为如此，当年汉武大帝刘彻立了年幼的刘弗陵后，还特意找借口杀了刘弗陵年轻的母亲拳夫人。
看到这里，可能有人想到了，刘炟忘记做的事就是托孤。刘彻托孤，霍光辅政，汉朝权力顺利过渡到刘病已手里，才有了昭宣之治。可这刘炟，怎么拍拍手就走了，啥都不管了呢。
这时，刘肇还没有能力理政，汉朝权力自然地就落到窦皇后手里。哦，不，是窦太后。她都是皇帝的母亲了，升级了。此时，多年的后宫实战经验，窦太后已经练就了一身盖世神功，她反应灵敏，迅速召集窦家人马开会，做了重要部署。
窦太后一招手，窦家的牛鬼蛇神全部飞出来了。
冲在最前面的，就是在汉朝政坛上销声匿迹的窦宪。窦宪跑得这么卖力，主要是窦太后要委任他一个重要的事。这就是入宫主持机发，替她传达命令，配合她主持汉朝大局。
对于窦太后来说，这是重要的一步；对汉朝皇室来说，这可能是致命的一招。
要知道，西汉末期，汉哀帝刘欣崩后，王太后也是第一个把大权揽到手，让王莽出来主持政府工作。结果主持着主持着，王莽就把王太后挤下去，自己的屁股挪上去，还把汉朝的招牌换为新朝了。
除了窦宪外，只要是窦氏家族的通通都提起来了。但是，窦家有一个重要的成员不在其中。
这个人，就是曾经北伐匈奴建功的窦固。窦固去哪里了呢？很抱歉，他基本上是跟刘炟同时蹬腿走的，已经到另外一个世界给刘庄汇报工作了。
窦宪这人怎么样，我们是知道的。公主的庄园他都敢霸占，先帝在世时，他都敢忽悠。如今，管事的人变成了窦太后，天知道他要变成什么样的人。
为防患于未然，当窦宪再次复出时，其门客就给他打预防针，说古来暴富大贵的人，没有人是不容易骄傲的，但是人一骄傲就容易出事。所以，为了您光辉的前程着想，最好收敛点，别锋芒毕露。
事实上，窦家不是所有成员都很浑蛋。像窦固这类人物，做人就很低调。他北伐匈奴成功，却从不居功自傲，招摇过市，反而很谦虚，甚得士大夫们欣赏。窦宪门客那番话，其实就是想让他向窦固学习。先学做人，后学做事，只有如此，才可安全驶得万年船嘛。
可事实证明，对窦宪这种邪门至极的人物，打什么预防针都是白打。很快，他胆大妄为的毛病又犯了。这一次是爆发式的大犯，整出了诸多条人命，差点将自己搭了进去。
他首先把曾经跟他吵架的，瞪眼的，都一一报复。严重结仇的，派人直接把头剁了。杀了仇家，窦太后没意见。接下来，窦宪又看一个人不顺眼了，二话不说，又派人秘密去干掉了。
他之所以秘密，那是因为干掉的那个人于窦太后来说，是一个非常重要的客人。连窦太后的人他都敢动，完了，没得治了。
二 诡异的蝴蝶
美国气象学家爱德华·罗伦兹曾经通过电脑程序实验，得出一个有意思的论断：“一只蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可以导致一个月后得克萨斯州的一场龙卷风。”
这个理论，我们称之为蝴蝶效应。多年以来，这个理论令全世界着迷不已，还被拍成了电影《蝴蝶效应》。大家都认为，它之所引起巨大轰动，跟它丰富的科学内涵和哲学意义无不相关。
西方有民谣为证：丢失一个钉子，坏了一只蹄铁；坏了一只蹄铁，折了一匹战马；折了一匹战马，伤了一位骑士；伤了一位骑士，输了一场战斗；输了一场战斗，亡了一个帝国。
在我们看来，世界很大，很多事物貌似不相干，却又丝丝相扣，互相关联。窦宪怎么也没想到，就在刘炟崩的五个月后，洛阳城来了一个诡异的人。随着他的到来，自己的命运从此被深刻地改变。
更可怕的是，这个诡异的人就像蝴蝶效应里的蝴蝶，引爆了一场史无前例的可怕的世界变迁。
这个诡异的人名唤刘畅，时为都乡侯，刘的曾孙。他是从齐国跑来洛阳，参加刘炟的丧礼的。之所以说他诡异，就是因为他是挂羊头卖狗肉的。他说是来奔丧，实则是来泡妞的。
读过司汤达《红与黑