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“亲爱的！”德布雷说道，“你来了太好了，正巧可以来救救一个走投无路的人。夫人没头没脑地向我提出了许多有关伯爵的问题，她坚持以为我能够把他的出身、教育、门第、从哪儿来、要到哪儿去等种种事情都告诉她。由于没有撒谎的本领，我就推托说：去问马尔塞夫吧，基督山的全部身世都源源本本地在他肚子里呢。’所以男爵夫人就向你示意，叫你过来了。”
“一个至少有五十万秘密钱财可以动用的人，”腾格拉尔夫人说道，“他的消息竟会这样不灵通，这不是简直令人难以相信吗？”
“我向您发誓，夫人，”吕西安说道，“假如我真的有您所说的那笔款子可以动用的话，我也会把它用到较有益的地方，而不会自找麻烦地打听基督山伯爵的种种细节的。在我的眼里，他唯一的长处就是他比一个印度王公还要富有一倍而已。但是，我已经把这事转交给马尔塞夫了，所以请您去和他解决吧，现在不再关我的事了。”
“我敢绝对肯定没有哪一个印度王公会送我一对价值三万法郎的马，还给马头戴上四颗每颗价值五千法郎的钻石。”
“他好象是有钻石癖，”马尔塞夫微笑着说道，“我确信他象俄国亲王波亭金一样，一定在口袋里装满了钻石，沿路抛撒，就象小孩子撒打火石似的。”
“也许他发现了一个矿，”腾格拉尔夫人说道，”我想您大概已经知道了，他在男爵的银行里开具了无限期货款担保。”
“我倒不知道这事，”阿尔贝回答说，“但我完全可以相信。”
“他对腾格拉尔先生说，他只准备在巴黎住一年，在那段时间里，他准备花掉六百万，他一定是那位微服出游的波斯国王。”
“您有没有注意到那个陪他来的年轻女人长得美极了，吕西安先生？”瓦朗蒂娜问道。
“我的确从来没见过这样一个可以和您媲美的女人。”吕西安把观剧望远镜凑到了他的眼睛上。“真可爱！”他说道。
“这个年轻的女人是谁，马尔塞夫先生？”瓦朗蒂娜问道，“有谁知道吗？”
“小姐，”阿尔贝对这一句直接的问话答复说。“关于这一点，象许多有关我们现在所谈到的这位奇人的事情一样，我也是只知道一点儿。那个年轻的女人是个希腊人。”
“这一点我从她的着装上就可以看得出来，假如您除了那一件明摆着的事实以外别无所知的话，这个戏院里的全部观众都可以说得上和您同样消息灵通的了。”
“我很抱歉使您觉得我竟是一个这样无知的‘向导’，”马尔塞夫答道，“但我不得不承认，我实在再没什么别的事情可以奉告的了。噢，不，有了，我还知道一件事，就是，她是位音乐演奏家，因为有一天，当我在伯爵家里用早餐的时候，碰巧听到一架ｇｕｚｌａ琴的声音，那种琴声当然只有她才能弹得出来的。”
“那么您那位伯爵也招待客人了？”腾格拉尔夫人问道。
“他的确是招待的，而且以最高贵的方式，这一点我可以向您担保。”
“我一定要劝腾格拉尔先生邀请他过来吃一顿饭或跳一次舞什么的，好使他不得不回请我们。”
“什么！”德布雷大笑着说道，“您真的要到他家里去吗！”
“为什么不呢，我丈夫可以陪我去的。”
“但您不知道这位神秘的伯爵是一个单身汉吗？”
“假如您向对面望一望，”男爵夫人带笑指了指那个美丽的希腊女人说道，“您就可以充分得到相反的证据啦。”
“不，不！”德布雷大声说话，“那个女人不是他的太太。他曾亲自告诉我们说她是他的奴隶。马尔塞夫，你记不记得他在你那里吃早餐的时候曾这样告诉过我们？”
“嗯，那么，”男爵夫人说道，“假如说她是个奴隶，可她的神态和气质却完全象是一位公主。”
“是《一千零一夜》里的吗？”
“随便您怎么说好了，但是告诉我，亲爱的吕西安，什么是一位公主的标志？论钻石，她可全身都是钻石啊。”
“我觉得她似乎戴得太多了一点，”瓦朗蒂娜说道。“假如她戴得少一点，她就会好看得多了，那样我们就可以看到她那秀丽细腻的脖颈和手腕了。”
“看！多象艺术家的门吻！”腾格拉尔夫人大声说道，“我可怜的瓦朗蒂娜，你还是把你对于美术的热情收起来吧。”
“我对于人工或自然的美都都同样地能欣赏。”那位小姐回答说。
“那么，您觉得伯爵怎么样？”德布雷问道，“他倒不全违背我心目中所谓好看的标准。”
“伯爵？”瓦朗蒂娜把这两个字重复了一遍，象是她还没有观察过他似的，“伯爵？噢，他的脸色苍白得太可怕了。”
“我很同意您的看法，”马尔塞夫说道，“而就在那种苍白下面，正隐藏着我们想知道的秘密。Ｇ伯爵夫人坚持说他是一具僵尸。”
“那么说伯爵夫人已回到巴黎来了？”男爵夫人问道。
“她在那边哪，妈妈，”瓦朗蒂娜说道，“几乎就在我们的对面，你没瞧见那一头浓密的浅色的漂亮头发吗？”
“是的，是的，她在那边！”腾格拉尔夫人大声说道，“我可以对您说您应该做的事吗，马尔塞夫？”
“请给我下命令吧，夫人，我在这儿洗耳恭听呢。”
“嗯，那么，您应该去把那位基督山伯爵带到我们这儿来。”
“为什么？”瓦朗蒂娜问道。
“为什么？咦，当然是和他说说话呀，看看他的谈吐是否和别人一样，假如你没有这种好奇心，老实说我倒是有。你真的不想见他吗？”
“一点都不想。”瓦朗蒂娜回答说。
“怪丫头！”男爵夫人低声说道。
“他多半会自动过来的，”马尔塞夫说道。“嘶，您瞧见了吗，夫人？
“他认出了您，正在向您鞠躬呢。”
男爵夫人满脸堆笑地以最殷勤的态度回复了那个礼。
“好吧，”马尔塞夫说道，“我就是牺牲自己好了。再会，我去瞧瞧有没有机会可以跟他讲话。”
“径直到他的包厢里去，这是最简单的办法。”
“但我从没有经过介绍呀。”
“介绍给谁？”
“那个希腊美人。”
“您不是说她只是一个奴隶吗？”
“可您却坚持说她是一位公主呀。不，不，我不敢进他的包厢，但我希望他看见我离开了你们，就会从他的包厢走出来。”
“这是很可能的，去吧。”
马尔塞夫鞠躬以后就走了出去。正当他经过伯爵的包厢，门开了，基督山走了出来。他先向那站在休息室里的阿里吩咐了几句话，然后就招呼了一声阿尔贝，并挽着他的手臂向前走去。阿里小心地把包厢门关上，自己站在门前，一群好奇的观众在这个黑人周围聚拢着。
“说老实话。”基督山说道，“巴黎真是一个奇怪的城市，而巴黎人也是非常奇怪的人民。就好象他们生平第一次看到一个黑人似的。瞧，他们都挤在可怜的阿里周围，弄得他莫名其妙的。我向您保证，一个法国人不论到突尼斯、君士坦丁堡、巴格达或开罗去，他尽可以在公众场所露面，而他的周围决不会有人围观的。”
“这证明东方人的头脑是很清醒的，他们决不会把他们的时间和注意力浪费到不值得注意的目标上。然而，单就阿里来说，我敢对您说，他之所以能引起别人的兴趣，就是因为他是属于您的，而您目前可是巴黎最红的人物啊。”
“真的吗？我怎么会幸运地得到这样一种荣誉呢？”
“怎么会？咦，当然是您自己造成的呀！您拿价值一千路易的马来送人；您救了一位既有地位又漂亮的太太的性命；您以布莱克参谋先生的名义去参加赛马，派去了纯种的骏马和并不比土拨鼠大多少的骑师；当您夺得了奖杯以后，却毫不珍惜它，把它送给了您所想得到的第一个漂亮女人。”
“这些荒唐的念头是谁拿来放在您脑子里的？”
“咦。第一件，我是从腾格拉尔夫人那儿听来的，顺便提一句，她极盼望您能到她的包厢里去，那儿还有别的人也想见您；第二件，我是从波堂的报纸上看到的；第三件，是我自己想出来的。咦，假如您想不被人知道的话，您干嘛要把那匹马叫作万帕呢？”
“那的确是一个漏洞，”伯爵答道，“但请告诉我，马尔塞夫伯爵难道从来不上戏院的吗？我刚才望了一遍，但始终没能看到他。”
“他今天晚上会来的。”
“在戏院的�