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村上军对敌人的首级毫无贪念,只是一味地砍杀,这是违反常理的战法。
远方有三骑人马并辔直奔晴信的本营。晴信的直属将士挡在前面,而把那三骑砍下马来。
领头的骑马武士落马时,以充满仇恨的眼神瞪著晴信,那是视死如归的诅咒眼神,也是仇
视争夺国土盗寇的眼神。
「主公现在应该撤兵!」
甘利虎泰拉住晴信的手说。
「撤兵?」
这是晴信不肯做的事。过去的晴信百战百胜,无法想像撤兵的事。
未戴头盔,披头散发,看来像是部落的骑士,带了三名仆役杀进来,其中一名仆役冷不防
地砍向晴信。晴信拔刀御敌。
「我要你死!」
当敌人叫喊著冲过来时,晴信无法架开对方的刀,而被砍伤大腿,晴信不觉疼痛,回刀砍
进敌人肩膀,被鲜血溅了一身。晴信的本营既然已经暴露,陆续被敌人袭击,实在无法继
续逗留。
晴信把本营移到左翼队小山田信有的军中,本营一旦移到左翼,右翼完全孤立。板垣信方
落入敌阵之中。
「去救信方。千万别让信方死!」
虽然晴信手裏挥动著令旗,但在混乱中,却无法救出信方。
「主公,属下已查明敌将村上义清所在。」
哨探跑来单膝脆在晴信面前。
「就在前面山丘的松树下。」
晴信认为要免除当前危机,唯有攻进村上义清的本营,於是命令小山田信有执行此项任务
。
小山田信有亲领精兵三十数骑,逼近敌军村上的本营。村上军因忙著进攻,而疏於本营的
防卫。
被小山田信有赶尽杀绝而溃败的村上军本营,沿著山麓徐徐地向北後退了。
当夕阳染红了上田原时,一天的战役也告结束。
板垣信方遍体鳞伤,被扛进晴信本营,身负重伤的信方被抬进时呼吸已经微弱。
「主公能平安无事,庆……」
他可能想说庆幸之至。这便是板垣信方今生今世所说的最後一句话了。
甘利虎泰死在敌方士卒的尸堆中,鬓上的白发迎风飘曳。
晴信既不落泪,也无怨尤。只是目瞪口呆地直视著这两位前辈的遗体。
板垣信方和甘利虎泰,自从信虎被放逐而扶立晴信为藩主以来,即为晴信的股肱,忠心效
命。
晴信深感痛失两臂的悲哀。
(这便是血气之勇所带来的灾厄。)
晴信如此反省。未听从两位老将的意见,优先去攻打小笠原是战败主要的原因。
村上军的勇猛抵抗,出乎意外。可能是思及一旦打败,所有男人会处斩,妇孺或充当奴婢
,或贩为娼妓,或沦为童工而不得不誓死抗战。
村上军并非为斩下首级多少来领赏而战,而是为了保命护家而作生死之战,这可能也是胜
负的关键。
当年轻的晴信发现此事,为时已晚。甲军已蒙受五百人员的伤亡。
那夜,格外寒冷。虽然焚起火堆,想在火旁小睡,却无法入眠。
到了夜晚,村上军朝火堆乱箭射出,屡有伤亡,原加贺守的部队,受到村上军的夜袭,有
十八人死亡。
每到夜晚,村上军便隐藏在山区。也不燃起火堆,根本猜不出究竟有何行动。
甲军终夜为敌方夜袭所折腾。将近天明时分,正蒙蒙入睡,北方却突然传出呐喊。
这时,原先包围岩鼻城的初鹿野传右卫门军遭受袭击。村上军利用夜袭充分地骚扰甲军。
到了黎明时,把全军移至岩鼻城包围初鹿野传右卫门所率领的三百兵马。在甲军赶往救援
之前,胜负已分。受到来自城内、城外夹攻的初鹿野传右卫门全军覆没。
村上军在朝阳中重整阵势後,发出胜利的欢呼。这声音使得布阵在冰冻河原上的甲军更形
恐惧。
晴信缩小战势,他知道再继续下去,会蒙受更大的损失。
村上军得胜,攻克武田军,但也未获得决定性的胜利,因为村上军有数百名伤亡,同时也
无余力向武田军追击。村上军最英勇的偶像中,西条义忠、屋代道斋、森村清秀等三人阵
亡。
两军对峙,按兵不动。
甲军惨败的不幸消息,在二月十五日传到诹访的上原城驹井高白斋耳中。
驹井高白斋呼唤诹访满隣,命他立刻引领兵马两百骑,火速前往上田原支援。那天夜裏下
了雪,使得越过大门峠的诹访军行动受阻。
驹井高白斋遣派使者向晴信建议退兵。
(今年比往年多雪,寒风凛冽,最好是退兵。)
然而晴信不置可否。
晴信的本营设在中之条。由於住民回避战火而四处逃散,致村中无人逗留。
「不如退兵。」
即使所有部将都如此建议,晴信仍不听从。
「敌军也一样疲惫。除非敌方撤退,否则我方绝不撤退。万一先撤退就表示输了。」
依照晴信的计画,村上军已经使尽全力,後继无力。像这样誓死作战的心态只可能有一次
而已,不如等到敌人自行陷入混乱。
「由於敌人正到处宣扬战胜的消息,即使派遣我方细作混入其中,效果也不彰。」真田幸
隆如此说。
「必定有其他方法可想。首先要使敌人采取行动,方才有仗好打。」晴信望向似乎无意采
取行动的村上军。
「目前,只有一策。敌将村上义清最担心的是岩鼻城。一旦此城沦陷,村上军无异於被切
断退路。若此城归属我方,则村上军来自小县的出口将被封死。相信村上义清对岩鼻城的
防卫格外用心,所以……」真田幸隆沉思片刻之後说:「属下认为不妨用计去骚扰村上义清
。」
「如何骚扰?」晴信不解对方的意思。
「若设法去骚扰,村上义清必会开始行动。村上义清比主公年长二十岁,但他所袒护的部
下则年轻暴躁,也就是说,利用其个性上的弱点,或有可获利之处。」
夜深时分,岩鼻城内升起狼烟。这是真田幸隆派出去的细作所为。虽说是城内,实在是个
小城寨而已。城背後山峦相接,敌人细作潜入而升起狼烟是可能的事。然而,令村上义清
担心的是:岩鼻城放起狼烟,而本城的葛尾城也升起狼烟,仿佛彼此呼应著。
那些狼烟是清一色的红色。
村上义清听到哨探的报告,下令全军出动。但敌军却毫无动静。来自岩鼻城和葛尾城的属
下又报告说,升起狼烟的人姓名不详。
「属下猜想是武田的细作所为。企图骚扰我方,不足为虑。」
信田隆生对村上义清说。
「让敌人的细作潜入城内,就是一件严重的事。万一我方有人和敌人通谋时将如何是好?
」
「此事不可能发生,我方无一人会倒戈投靠武田氏的。」
「这样最好,但应严加戒备。」
过了两天的夜裏,村上的本营附近发生火警,烧毁一间储藏稻草的小屋。在这同时,岩鼻
城又升起狼烟。
村上义清在天未明之前,策马前去岩鼻城巡视。
(村上义清往岩鼻城移动。)
这消息透过武田的细作,向晴信通报。
「主公,现在正是时机。」真田幸隆向晴信建议。
甲军由晴信亲自率领向村上发动总攻击。虽然村上义清不在,但信田隆生尽力防守。然而
村上不在本营,仍然影响到士气。村上军一路被逼退至北方。直退到岩鼻城的山麓,方才
喘口气重整阵势。
这日的交战,在甲军占优势的情形下结束,但却无法给村上军带来决定性的打击。
从此以後,村上军便背依著岩鼻城,而不肯轻易接受甲军的挑战。
二月十九日,来自古府中的野村筑前守,携带晴信之母大井氏的书信,来到设在中之条的
晴信本营中。
晴信披阅母亲的来信。
「据说,战役非常激烈,令我不安。胜负乃兵家常事,不宜强求。最好即早打道回府,以
为上策。」
晴信阅毕,心想必定是驹井高白斋出的主意。
「辛苦你了,请回禀母亲大人释念。」晴信对野村筑前守这样说,却不表示愿意回军。
由於晴信毫无退兵迹象,反而使村上军心中感到畏惧。板垣信方、甘利虎泰、初鹿野传右
卫门等三将阵亡後,晴信却若无其事坐镇本营的情形,令人恐惧。
(晴信及其手下军兵是否不知惧怕,难道不怕死?)
对阵时日愈久,村上军愈感不安。当初全体将士和武田军誓死激战,虽然获胜,但数日後
,士气逐渐松懈。甚至只想苟延偷生,而缺乏再与武田军交战的自信。结果,胜方反而处
在武田军的压力之下而居於劣势。
二月过去,进入三月。两军仍然保持胶著状态。此时甲军方才开始露