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「用心去看榊枝。」
雄斋终於明白胜赖的意思。想在大雪中找榊枝实在困难，所以暂以竹叶代替。
胜赖拿著雄斋递过来的竹叶，走向神殿，挥动竹叶，口唱祝词。朗朗之音，镇压四座。
唱著祝词，胜赖想起了亡母湖衣姬。你是诹访家的直系，继承了代代仕诹访神社的大祝的
血统，所以，必须熟悉祭祷时的形式和祝词。从母亲请来的神官矢岛满明那儿学来的祭祷
形式和祝词，如今竟能派上用场，真让人感慨不已。
迹部胜资没有料到胜赖竟懂得祭祷的形式和祝词。人人低头聆听祝词。庄严的仪式，在雪
中进行。
祝词结束，开本殿门，胜赖将诹访神社札，收入怀中。
「刚才，我诹访胜赖已将诹访村诹访神社的神灵移往本社殿。明年要在此地建立新的社殿
，旧的社殿必须加以拆除。」胜赖向高间雄斋命令道。
接著，胜赖要家臣带路，前去拜访苅访村的村长。
胜赖主从来到诹访村村长尾形太郎右卫门处，表示明年春天将出资重建，神灵在这一段期
间移往诹访本社。尾形太郎右卫门再三致谢。
胜赖一行人回到鹤岛本营时，太阳已下山了。风雪愈吹愈猛。信玄在本营的寺本堂等待胜
赖报告。
「只能这么办了。」听完胜赖的报告，信玄只有这么一句话。没有赞美，也没有责备。
正如迹部胜资所料，这件事在二、三天内便传遍全军。信玄的後继者胜赖的名声，扶摇直
上。尤其信浓和上野等属国将士，对年轻的胜赖有极高的评价。
……七日，到达当地，布阵之时，虽遭多方阻止，仍使分国军兵归阵。由於觅无草薪，故
毁弃此宫……（诹访社栋札《甲斐国志》）
火之卷21赐先锋
回到古府中的第二天，武田信玄召来山县昌景、马场美浓守、迹部胜资、典厩信丰和四郎
胜赖。
「你们认为何时出兵较为适当？」
回来的第二天就谈出兵，五个人都吓了一跳。远征小田原的将士们，都吃了不少苦。让他
们稍作休息，再准备远征，恐怕需要一些日子。五个人都有自己的想法。
「四郎，你对下一次出兵有何看法？」
最近，父亲经常会这么问他，想在山县、马场、迹部等重臣前，测试他当武将的能力。这
滋味并不好受，但是胜赖绝不逃避。
「北条若将骏河的兵召回相模来保护自己的国家，恐怕要到十一月初。所以，我军适当的
出兵时期应该在十月中旬左右。」
胜赖的回答极具常识性。他一直认为，信玄包围小田原城，是一种表面作战。
「如果北条不撤回骏河的军队呢？如果北条反而强化骏河军呢？」
「不会的。」
「为什么不会？北条还有氏康在。」
信玄言下之意是氏政不足为虑，但是对老狐狸氏康则不得不防。
「如果北条不撤回骏河兵，就由我们开始撤退来诱惑他。」
「方法呢？」
「从小佛峠口攻击氏照的泷山城。将信浓兵集中於轻井泽。只要再和上次一样，敌军一定
会有反应。越後已开始进入严寒期，可以不必担心。」
信玄点点头，不说好坏，但是显然他很满意胜赖的回答。
「信丰，你认为呢？」
信丰像极了父亲信繁，对信玄的命令遵守到底，每次作战总站在最艰难的一面，继承了在
川中岛战死的信繁的风貌。信玄视他为四郎胜赖的最佳助力，心裏不觉泛起一股暖意。
「我的想法和胜赖完全一样。」
信丰支持胜赖。信玄对信丰的谦虚，十分欣赏。
「年轻人有年轻人自己的想法。」信玄对马场美浓守说道。在山县、马场和迹部这三个重
臣之中，以马场美浓守的年纪最长，因此徵求他的意见。
「我也同意胜赖公的意见。重点在於必须和在骏河的北条军同时动作。」
信玄点点头，接著看向山县昌景，也是徵求意见的眼神。
「这次入侵骏河，必须让北条断了对骏河的念头。即使牺牲一些，也要夺下北条一、二座
城池……」
山县昌景看看迹部胜资，要把发言机会留给迹部。迹部胜资不是那种站在阵前打头阵的武
将，他的专长在外交谋略，是武田营中的头号人物。迹部胜资的堂弟迹部重政，是胜赖身
边的得力助手。自从太郎义信死後，胜赖成为信玄的继承人，只要有胜赖的地方，就看得
到胜资。信玄视胜资为武田家的重臣，对此事亦并不引以为意。胜赖的地位巩固之後，自
然会有追随者出现。
「例如，蒲原城。蒲原城由北条新三郎兄弟看守，防卫并不十分坚强，只要出兵，必能攻
落。夺得此城，就等於切断骏河和相模间的连系。」
信玄用力点点头，心想：多么贤智团结的家臣啊！信玄虽未发言，但是在座的每一个人都
了解他的意思。上下同心时，能够发挥一倍至三倍的力量。信玄突然想到小田原城内，北
条一门为讨论如何对付武田，又展开冗长反覆的评定大会时，不禁笑了出来。这一次，信
玄可是充满了自信。
「距离出兵还有一个月，这段期间，请主公好好休养。」马场美浓守说道。他担心信玄的
健康。
凯旋第二天就召开军事会议，实在不多见。这是信玄身体产生的急躁。过去的信玄，不是
这个样子的。凯旋後，总会去找侧室，松弛长途作战的紧张，也为下一次战争寻找灵感。
然而，这一次——简直是迷上了战争。
「美浓守，你真的要我休息？如果真正明白我的心意，就下诙说这些话。我也想休息啊，
谁愿意这么做？但是，现在不是休息的时刻。士兵们更不愿意再次出兵，一定会有许多的
不平和不满。但是，我们不能因为这样而停下来。」
这一番话不是对美浓守一个人，而是说给在座的每一个人听。
接下来的一刻，信玄和五人讨论一个月後的进攻骏河计画。讨论结束时，已是日暮时分。
剩下一个人时，信玄想起马场美浓守要他休息的话。的确，最近忙於战事，连看女人的时
间都没有。
信玄的脚步踏向久违的内院。战罢归来，第一次走在回廊时的心情，是很特别的。内院裏
，有三条氏、爱妾里美、惠理以及阿茜。
走在回廊上，想起内院夫人们等待的心情。不论信玄最先临幸的是不是最得宠的，每个人
都热切期待著这最初的来访。他们称此事为主公的赐先锋——武将妻妾的暗语。为了迎接
赐先锋，有许多事要做。让机灵的女仆出来迎接、为夫人配花饰、注意小节等等。但是，
这些反而让信玄避之唯恐不及。於是，她们只是竖耳静待信玄的脚步声。
决定先锋之後，一晚多半就在那裏，那位夫人也就开始忙碌起来，进出频繁。其他夫人则
满腹委屈地望著回廊。
湖衣姬在世时，先锋是固定的。战罢归来，信玄不分昼夜地往湖衣姬那裏跑。湖衣姬死後
，除了三条氏之外，里美和惠理终於有公平竞争的机会。阿茜成为爱妾之後独占了一阵，
但最近也逐渐被冷落了。
「是不是年龄的关系啊，主公竟然……」
信玄临幸的次数愈来愈少，女人们窃窃私语，也猜测是不是健康的因素。
确实，信玄对女性的欲望不如年轻时旺盛，但是并没有完全消失。他才四十九岁，看到年
轻的女人，仍会心动。在战场上，也偶尔会有思念女人的时候。有的时候，这种欲望尤胜
过年轻时。最近，信玄减少临幸的次数，是因为心中有所顾虑。他知道，肺痨又复发了。
下午，微微发热、咽喉口渴、夜半为情欲所扰等等，这都是肺痨的前兆。信玄一直在躲避
紧追不舍的肺痨。被追上时，就是身体报废的时候。以往都能幸运地躲开，这次可不行了
。医生没有说，但他自己感觉得出来。这次的肺痨和过去的不同，这次可有万全的准备，
步步逼近。不是从一个方向，而是从他身体的所有部分，慢慢朝内部入侵。
肺痨，以前所未有的姿态前来挑战。肺痨知道信玄想入京都成为天下人。他能成功吗？还
是永远停留在以前的信玄？肺痨是为这一场胜负向他挑战吧。信玄不愿输给肺痨。在没有
将武田旗帜插上京都之前，他必须活著。只要攻击骏河，席卷远州，就能顺势进京。
信玄不愿说出心中这一份急迫，因为，他知道，明白他心意的重臣们，会一边担心他的健
康，一边著急。或许，急迫，就是武田一辈子挥不去的宿命。
踏入