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沈默中霎时响起一声清脆的巨响。
却也只有这一声巨响。
玄穆挑挑眉，看著床上的人满脸惨白冷汗直下，甚至都已经把嘴唇咬出了血，却仍是一声不吭的忍耐模样……他微微一笑，手上的力道更大了。
“是我小瞧你了，”玄穆的声音很轻语气很淡，听不出情绪如何，“颜惜，你真厉害。”
颜惜倒抽了一口冷气，压抑著颤抖，勉强扯开嘴角。他想他从未笑得如此难看。
“多……多谢穆爷夸奖。”
玄穆置若罔闻，只将手掌从颜惜的後颈一路游移而下。他的动作很慢，滑到最後，似乎连带著力道，也都逐渐撤走了。
他能感觉到掌心下的伤痕累累，就像很多年以前的自己，也曾经有过的那样。
一些绝对不应该再被记起的往事，忽然如潮般涌回了心底。玄穆轻轻合上眼睛，在一片柔软，甚至已经微微湿润的黑暗里，他感到自己正在飞跃。
耳畔是凄厉的风声。他浮於高空，只觉十数年往事全都历历在目，劈啪闪过，清晰恍如昨日。
然而真真假假，自有心知。
那个人曾经送了他整整一个夏天的凉糕，无论被嗤笑多少次，也始终厚著脸皮，不肯放弃；
那个人曾经替他抹药，表情温柔，动作颤抖，好像那些鞭痕，比打在自己身上还要痛；
那个人曾经在一把聚骨扇上，一笔一划，细细描摹他的眉弯眼角，笑貌颜容；
那个人还曾背著沈醉的他，走过一条奇异的的长路：前方雪雾苍茫，身後满地桂香。
仿佛是从盛夏深处里来，行至寒冬，风雪肆虐，终於无路可走。
真是像极了他们相处的，那短短半年时光。
这简直讽刺得可怕。
玄穆就在这样忽上忽下的沈浮之中，冷冷回望往昔一切。他看到薛景涵亲吻他，拥抱他，进入他，还曾紧紧贴著他的耳朵，说过那麽那麽多，真假难辨的情话。
然而他毕竟是薛景涵，时辰一到，他便迅速从戏本里抽身离去，扬鞭策马，直奔南下。
奔向对他来说，最最重要的那个人。
而玄穆毕竟没有坐到那个位置；在薛景涵的心里，最重要这三个字，始终只属於一个人。
那和相处的时间长短并无关系。玄穆很清楚，有血缘的力量摆在那里，无论多麽漫长的光阴，也都毫无办法。
更何况他们，根本没有所谓的来日方长。
玄穆忽然感到全身上下一阵撕扯般的剧痛。疾风如豹，像是要将他的灵魂和身体都吹裂了。
他已经很久，很久，没有如此恍惚过。他想他应该忘记的。忘记那一道修长清隽的身影，从逆了光的转角背後，破空出现，缓缓逼进。或许只怪那时日光太盛，灼浪晕花了他的眼睛。
其实玄穆对薛景涵并非一见锺情。而且他也从来不信这个。他只是不明白，人一旦动了感情，再往回看，无论多麽窘迫的瞬间，也都会变成令人难以抑制的怦然动心。
玄穆眼前一颤，感觉到掌心下的身体，有一阵轻微的晃动。而呼吸却是逐渐微弱了下去。
他面无表情，但不过片刻，终是将手掌从颜惜的背部，缓缓撤离了。
“是你放走了他。”
毫无疑问，也根本不打算让人还口的语气。
颜惜忍痛嘶了声，心中苦笑。不愧是穆爷，这气势，刑房里的杂役要是能学到万分之一，他恐怕早就撑不下去了。
他其实并不是怕穆爷，只是因为清慕而丧失出阁的机会……那也亏太大了。
颜惜动了动唇，终是什麽也没说。
然而熟悉他的人都知道，这已经是一个变相的承认。
玄穆伸手缠上他的头发，笑道：“很好……如果你敢再否认，那我一定一掌劈死你。”
颜惜默了一阵。
“……那穆爷的意思是，会饶了我的性命吗。”
他不愧是一个，擅长钻空隙的聪明人。
玄穆神色复杂地看他几眼，忽然道：“我以为你恨极了他。”
颜惜艰难地点点头，尽力平复喘息：“本……本也如此。”
玄穆笑了，眼中戾气一晃而过，说得却是云淡风轻：“如果我是你，我会先找人强了他，再毁了他的容，最後把他丢出去喂狗。”
他顿了顿，随手顺著发丝往上，拍了拍颜惜的肩膀，轻轻一笑：“你还是太心软了。”
颜惜身子一僵，饶是他玲珑善变，却也不知道此时应该做出什麽反应才好。
他太卑贱，在这天子脚下的华京城里，有太多的人，都能像捏死一只蚂蚁一样，轻而易举地捏死他。
在这些人面前，任何聪明和心机都是没有用的。地位的悬殊足以弥补一切。他的所谓手段和努力，只能排挤掉和他一样的可怜人而已。
颜惜想了想，到底不敢再耍什麽花招，只得缓慢弓起身子，勉强做出一个埋头跪拜的姿势，低声道：“求穆爷惩罚。”
玄穆笑了笑：“我要是真想罚你，你早就没有命了。”
很淡很淡的语气，但仍是让颜惜出了一身冷汗。
“再说，我恐怕很快……就要管不到你了。”
颜惜眉间一跳，难得被吓到了。他立刻抬起头，眼神慌乱：“穆爷，您、您这是什麽意思？”
他是真的害怕，就连手心里的被褥，也都全部湿透了。刚才在春满面前苦苦支撑的倔强，好像只是幻觉一场。
颜惜将自己的身体，一寸一寸低软下来，额头和鼻尖，都几乎要陷进床板里去。
“穆爷……求你，不要把我赶出去。”
“不要……把我从如斯里赶出去。”
颜惜的脸色苍白如纸，然而眉目神情却是坚决似铁。尤其配著染血的双唇，更是平添妖豔。
在这一刻，即便是玄穆，也不禁感到一阵难以理解的错愕。
颜惜是在乞求，但看起来并不软弱。
他一向不是个骄傲的人。寄人篱下，千里奔波，以及在如斯长达数年勾心斗角，步步为营的生活，都早已将他逼成了一个真正的小倌。他必须要察言观色，见风使舵，甚至必要的时候，他还要在背後放人冷箭──做出这样肮脏的事情──才能勉强在这个弱肉强食的地方，活下来，然後继续往上爬。
再骄傲的人也有软弱的时候，或许这两者之间的界限，本身就很难说。
更何况，颜惜无父无母，无友无师，他所有维持生存的技能，都是被生活一点一点逼出来的。世态炎凉，骄傲是什麽东西，没有人教给他。
玄穆摸摸颜惜的头发：“只当个普通小倌也能衣食无忧了。可你为什麽，对出阁那麽热衷？”
颜惜勉强一笑：“人总是想往高处走的……既然身在如斯，那我当然要拼一拼了。”
拼一拼。哪怕只是为了那个，黯淡到几乎没有任何希望的承诺，他也仍然想要拼一拼。
玄穆深深望著颜惜，在目光相触的间隙，他好像又看到了五年前，那个带著满身泥污跪倒在他的脚边，口口声声求著，要进如斯当小倌儿的落魄少年。
原来一眨眼，都已经过去那麽久了。
玄穆低头看著如今又一次弓起背脊，匍匐在他面前的颜惜，忽然意识到，这孩子当初给他的保证，每一句每一字，都做到了。
除了美貌是天生，其他任何需要後天培养的地方，他都比旁人完成得更好。只是这样的进取，除了要付出绝对的努力之外，必然还要忍受难听至极的闲言碎语。
虽然他不知道，但是他也不难想象，在这许多年的日日夜夜里，颜惜面对的都是什麽。
玄穆蓦地心中一软。他对这样一路坚持，无论陷入怎样的逆境都绝不退缩的人，始终有那麽一点，类似惺惺相惜的感情──无论那是为了什麽。
玄穆站起身，淡淡道：“你放心，我不是要把你赶出如斯。”
颜惜的身体瞬间瘫了下去。有了这样一句话，好像下面的话他都再也不用听。
“是有贵人来点你，就算是我，也不能再把你藏起来打了。”
玄穆将一个精致的瓷瓶放在床头。
“敷这个药，然後明晚就去接客。”
说完便转身离开。
直到过去很久，颜惜仍然缩在床角，全身止不住地颤抖。第一次，他愿意承认自己这些年日夜不断的努力，一旦暴露在强权面前，便转眼灰飞烟灭，什麽都不再是。
他感到眼眶湿热，喉咙酸涨。没想到，哭泣的感觉与他阔别经年，如今重逢，却谁都不觉陌生。
他伸手握住了瓶子。
掌心里那份淌入血脉的冰凉，好像他永不落空的希望。
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俺知道俺大概又是更迟了一些……默
小初现在除了且尽还在