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钟鼎摇头说：“这正是我放心不下的。这次走得大急，来不及和她打招呼，我担心她不会消停。她是个刮风就下雨的性子。”
冯月真笑了，问道：“你说的不会消停是什么意思？”
钟鼎说：“她这人，是出了名的，外号山刺梅，干事倒也麻利爽快，但性子火爆，不容人，不管不顾，我怕她找上门来。”
“干吗等着她来找啊，”冯月真劝他，“把未婚妻接来不就完了吗？”
钟鼎似有隐衷，叹口气说：“日后吧，创业之初，先把镶牙院开好了，立稳脚跟再说吧。”
“这也对。”冯月真说，“想不出你有什么理由背着女友出走，除非你存心想甩掉她。”
钟鼎没有正面回答，他支吾地说：“你真有想象力。”
冯月真见他不开心，就劝慰他说：“若暂时不想见她，也无须担心，东三省这么大，她想找你，还不是大海捞针吗？”
钟鼎说：“那你就低估她了。我后悔不该往奉天写那封信，虽然没告诉她我在哪儿，也没有落款，可我当时还是疏忽了，邮戳上是有地址、有年月日的。”
冯月真安慰他说：“邮戳多数时候模糊不清，再说，她也未必那么心细，仔细地去看邮戳。”
钟鼎说：“别人可能不看，她不可能不看。”
冯月真笑了，“这真是个人精了，我还真想见识见识她了。”
钟鼎复又躺下说：“还是不见的好，万一她发现你我在一起，不定会闹出什么样的笑话呢。”
冯月真擦了脚，把水盆端出去，回来后，说：“天不早了，睡吧。”
为了省电费，钟鼎和冯月真还是达成一致，闭灯睡觉。
6
真是说曹操曹操就到。钟鼎担心循踪而来的女友还真顺着邮戳的线索追踪到新京来了。
一列票车刚刚到站，放送器里播送着“亚细亚号急行车（快车）到达新京”的信息。从站里拥出人流。一个学生模样的女生，十七八岁左右，丹凤眼，薄嘴唇，眼眉向鬓角处斜入，看上去是个干净利落又不同凡响的人。她是奉天医科大学附属护士学校的杨小蔚。
杨小蔚走出新京火车站改扎口（检票口），在车站钟楼下站了片刻，随着人流向大马路走去。她兜里的钱有限，不知要在人海茫茫的帝都漂流多久，钱得省着点儿花，于是决定不住旅馆，一路打听下来，来到最便宜的南关大车店。
大车店地处出城的城边子，却相当热闹，这里是号称“车、船、店、脚、牙”的天堂。车是车老板子、押运跟包的，船是船夫，店是开店、贩运杂货的买卖人，脚是脚行，扛大个出苦力的，牙是牙行、掮客、经纪人。
门柱子上挑着两串拴着红布条的罗圈幌，马厩和正房、东西厢房门前都亮着灯，马嘶人吆喝，车老板子们、小商贩们喝酒划拳和打牌的呼喊声，离很远就能听见。
背着个小包袱的杨小蔚走进院子，她已经把短发拢起来掖到了狐狸皮帽子里头，脚蹬叫“趟趟马”的那种小毡靴，腰扎布带，完全打扮成男孩模样了。这么打扮，才能少生是非、少挨欺负。
来到上房，举目往账房先生桌前一望，只见账房柜台后的墙上有两块木板，一块写着“日满一德一心”，另一块写着“莫论国事”，都是用油漆写的。鼻梁上卡着老花镜的账房先生从眼镜上头了柜台前的杨小蔚一眼，告诉她，没有单间，只有大通铺。一宿两块，管一顿早饭，一碗高粱米，芥菜疙瘩咸菜丝，每晚上供应一盆热洗脚水，问她住不住？
天色已晚，杨小蔚没法再折腾换地方了，只得先将就一宿，送上两张一元的老头票。
账房先生冲她索要国民手账，没这个，天王老子也不敢收留，警察署隔三差五来查店。警察们说，他们这样的鸡毛小店就容易藏贼。
杨小蔚把证件递上去，账房先生认真地登记着：“小蔚，奉天的，咦，这上头怎么写你是个女的呢？”
杨小蔚一笑，道：“若不我怎么要单间呢？”
账房先生认真地看了她一眼说：“可不是，声音也是丫头动静。你一个女孩子，不好住大通铺的。”那些赶大车的，不带脏话不开口，没听人说吗？车、船、店、脚、牙，不死也该杀吗？没几个好饼。
杨小蔚不在乎地说：“他们敢把我怎么样！”
账房先生说：“倒不能把你怎么样，你能受得住就行，那帮家伙，个个喝得烂醉如泥，酒气熏天，睡觉全都光着腚，咬牙放屁吧嗒嘴，毛病全了……”
杨小蔚咯咯一乐说：“那怎么办？你又不给我准备单间，我也不能住露天呀。我不怕，躺下就蒙上头，听不见也看不见。”
账房先生沉吟着说：“若不，我给你掂对掂对……”据他说，西厢房倒是空着一间，可那是人家号下的，是个倒腾山货的小老板，他住了几晚上，说出门去，三两天回来，不退房，既然人家房钱照付，房子当然得给人家留着。“这样好不好？账房愿做主，准许你先进去将就一宿，他今晚上估计回不来，明天腾出房子再给你调换。”
这倒是个两全的主意，杨小蔚道了谢，又问怎么个收钱法。
账房先生随意拨拉着算盘珠子，说：“优待你，半价，五块。”
杨小蔚说：“你挺会赚钱啊，挣双份。行啊，五块就五块。”她又补了三块钱。
账房先生吆喝着：“店小二！领这位老客到房里歇着了！”立刻有个戴旧毡帽的小伙计夹了个铜盆跑过来。
半夜时分，蒙头大睡的杨小蔚突然听到门外有人开锁的动静，她忙从被窝里爬起来，扣上了帽子，盯着房门。
门被打开了，一个黑影闯进来，把一件什么东西重重地扔在地上，伸手去拉灯。灯亮了，他原来是张云峰，岁月的风霜使他变得成熟多了，已是标准的大小伙子了。他目瞪口呆地盯着杨小蔚质问：“你是谁？怎么跑我包租的房里来了？”
“你别嚷！”杨小蔚赶紧解释，“我可不是强占别人房子，也是花了店钱的。并没占你什么便宜。”
店家没资格租二茬！张云峰说：“你倒有理？讲不讲个先来后到？这房子是我租下来的，他们凭什么再租给你？一女兴许俩婆家吗？”
杨小蔚自知理亏，好声好气地笑着说：“小老板先坐下，半夜三更的，吵起来四邻不安，有什么好处？不如将就一下，也快天亮了，天亮后，再一起去找店掌柜的算账，到时候保证帮你说话，账房先生说小老板今儿个肯定不回来，照理说，不回来也不能再租两回呀，这事理在你这儿，至少能找回来十块钱，咱俩各分一半，买烧鸡吃。”
张云峰被她逗乐了，他坐下来说：“我倒不在乎几块钱，这事气人，你人不大倒挺会说话的，若换个人，我非说道说道不可。”
“我也吃亏呀！”杨小蔚说：“我给你烧壶水吧。”杨小蔚把早已熄灭的火炉子捅了捅，想加上几块煤，挑来挑去，都是煤矸石，只得对付着加进去。提着水壶晃晃，又舀了两瓢水加上，才把水壶放到了炉子上。
张云峰挺通情达理，说：“这年头，煤也烧不起了，店家还不是能省就省？知道一吨煤多少钱吗？”
杨小蔚好像听人说过，答道：“公定价应该是三十六七块一吨吧。”
张云峰哼了一声：“那是写在煤场牌子上的，你真去买，是九百元一吨，还有一半是煤面子、煤矸石。”
杨小蔚说：“地底下不是有的是煤吗？挖呀。”
“挖？说得轻巧！”张云峰说，“好多煤矿工人都罢工了，西安矿、营城矿、鸡西、双鸭山、鹤岗……到处罢工。日本人炼铁、发电、造枪炮，哪不得用煤，去年，连国高学生都赶下矿井去背煤了，这么下去，可是兔子尾巴长不了了。”
杨小蔚心想：这小伙子胆子不小，初次见面，就敢口无遮拦。她笑道：“你可和思想犯离不远了。你不怕我去告密？”
张云峰笑着说：“你不像告密者。再说了，真正黑了心的中国人有几个。怎么听你说话女声女气的，像个丫头呢？”
杨小蔚说她从小嗓子细，没变过声来。
张云峰走过去，仔细端量着她半天，摇头不信，看杨小蔚这细皮嫩肉的，丹凤大眼、柳叶眉，绝对是个女的。为了证实自己的判断，他一把抓下她的帽子，杨小蔚一头短发瀑布一样散落开来。
张云峰笑了：“怎么样？我可以当大侦探了吧？”
杨小蔚也不再掩饰：“我不是故意要女扮男装，出门在外女孩不方便。今儿个大车店账房先生让我睡大通铺，几十号男人，怎么睡？更有必要临时装男的了。”
张云峰问：“你从哪来？”
杨小蔚咯咯地笑着说�