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曾国藩刚要讲话，塔齐布已抢先一步单腿跪倒在地上，边施大礼边道：“卑职叩见大人！卑职奉巡抚衙门指派特来向大人禀到请安！”
曾国藩用双手扶起塔齐布道：“塔守备快快请起，涤生已盼望多日了。来人，给塔守备放座看茶！”
王荆七急忙走进来放了张凳儿，又走出去，不大一会儿又捧了茶进来。
塔齐布口里道了声谢字，大大方方地坐下来。
曾国藩笑着道：“塔总爷呀”
塔齐布没待曾国藩讲下去便拦住话头道：“曾大人，您老万不要再这般抬举卑职了。充其量，卑职只是一名没有得过花翎的五品守备，何敢妄称总爷呀。大人哪，您老以后叫我一声智亭，就算抬举卑职了！”
塔齐布，满州镶黄旗人。托尔佳氏，字智亭。初由火器营护军擢三等侍卫，道光三十年，始调湖南提标中军任守备。
“智亭啊，”曾国藩望着塔齐布，诚恳地说：“湖南的团练能否练出样子，可就全看你了！”
塔齐布急忙站起身道：“大人万不可这么说。智亭今生能为大人效力，是智亭的造化。只要大人吩咐，智亭照办就是，绝无二话。”
曾国藩拿起已写出的《操规》，往塔齐布面前一晃道：“智亭啊，这是我刚刚拟就的《操规》，不知行不行得通。你先看看，需要改的地方，就改。我久历京师，不大懂军营的事情。这团练的事情，你可不能袖手旁观！”
塔齐布双手接过《操规》，只看一眼便道：“您老真不愧是名扬天下的太史公！就这手好字，全湖南再找不出第二个！”话毕，便认真地看起来。
《操规》共两大部分，一部分是“日夜常课之规”；一部分是“日夜演练之规”。“日夜常课之规”共分七条曰：一五更三点皆起，派三成队，站墙子一次。放醒炮闻锣声则散；二黎明演早操一次，营官看亲兵之操，或帮办代看。哨官看本哨之操；三午刻点名一次，亲兵由营官点，或帮办代点。各哨由哨长点；四日斜时，演晚操一次，与黎明早操同；五灯时，派三成队，站墙子一次，放定更炮，闻锣声则散；六二更前点名一次，与午刻点名同。计每日夜共站墙子二次，点名二次，看操二次。此外，营官点全营之名，看全营之操，无定期，约每日四五次；七每夜派一成队站墙子，唱更。每更一人，轮流替换。如离贼甚近，则派二成队，每更二人，轮流替换。若但传令箭而不唱者，谓之暗令。仍派哨长亲兵等常常稽查。
《日夜演练之规》共分五条曰：一每逢三六九日午前，团练大臣下教场，看试技艺，演阵法；二每逢一四七日午前，着本营官下教场演阵，并看抬枪鸟枪打靶；三每逢二八日午前，着本营官带领赴城外近处，跑坡抢旗跳坑；四每逢五逢十午前，即在营中演连环枪法；五每日午后，即在本营演习拳棒刀矛钯叉，一日不可间断。
两操规的后面，又用小楷工工整整地写了这样几行字：治军之道，以勤字为先。身勤则强，逸则病；家勤则兴，懒则衰；国勤则治，怠则乱；军勤则胜，惰则败。
塔齐布把《操规》仔仔细细地看完，这才双手放到案面上，又深施一礼，怀着钦佩之情说道：“大人不愧是闻名天下的兵部侍郎！这操规写得这般周到，真让智亭大开眼界！只是”
曾国藩一见塔齐布欲言又止，忙道：“智亭，你我是一见如故，有什么话，你尽管直说团练事关江山社稷，马虎不得呀！”
塔齐布道：“大人，大清旗营会操规定的是五日一站墙子，十日看一回抬枪鸟枪打靶。绿营连这些也觉得太勤了些，怕营兵们吃不消，影响军力。鲍军门已给徐制军上了禀陈，拟将操规改作七日一站墙子，二十日看一回抬枪鸟枪打靶。说只有这样，营兵们才能养足精神有气力打长毛卑职适才看了大人拟就的操规，几乎日日站墙，日日会操，全不见休息日。这样勤的训练，勇丁们能吃得消吗？适得其反，怕就不好了。”
曾国藩示意塔齐布坐下，这才道：“智亭啊，你是老行伍。我在京师署兵部侍郎的时候，曾经改动过旗营的操规。将三日一会操改成了两日一会操，皇上诏谁后曾向各省军营下达。后来，就有几位制军大人，认为这操会勤了，营丁们要吃不消。皇上于是又让军机处，将操规改作五日一站墙子，十日看一回抬枪鸟枪打靶。这个操规，一直就沿续下来了。其实呢，操规并不是固定不变的。像太平时期，不要说五日一会操，就算两个月会一回操，又能怎么样呢？太平盛世，马放南山，刀枪尚且入库，营丁们自然也不需要太劳累。但现在是多事之秋，军兴时期，团练又非经制之师，都是由一些泥腿庄户人编成。就算日夜操练，都难在短时间奏效呢！长毛现在已成劲旅，长江上下几千里的江面，几乎全被控制。不抓紧训练，一旦事急，如何应战哪？智亭啊，我的苦心，你该知道啊！”
塔齐布道：“天下的带兵大员都像大人这般想法，长毛如何能闹成这样呢？好，《操规》就依大人拟就的办智亭还有一事，尚需向大人问明：眼下省城四营团练，一共请了几位教习？不会就智亭一人吧？”
曾国藩苦笑一声道：“团练是庶出，系姨娘所生。就目前来说，还真就你一人。依涤生推测，智亭心中应该已有好的人选了吧？”
塔齐布道：“大人猜得不错，团营目前为四个营，最少也得配两名教习才算可以卑职就向大人荐个能员出来吧提标中军千总诸殿元，智勇双全，是块好料子。借调来营教练团营，定会事半功倍。怕只怕，鲍军门不许。”
曾国藩道：“涤生现在就着人知会张中丞，先将诸殿元借调至抚标中军，然后再来教习团练。如何？”
塔齐布道：“大人这样办理，鲍军门他就不能不放人！”
这时，辕门外忽然响起开饭的哨子。
曾国藩站起身兴冲冲地对塔齐布道：“智亭啊，走，我们去后院的营房饭厅用饭。饭后，我让罗山和王錱带着你察看一下营地，看看各处安得合不合适。”
曾国藩话毕，热情地携起塔齐布的手，两个人走出签押房。
萧孚泗带着十几名亲兵急忙从旁门闪出来，跟在两个人的后边。
塔齐布一进营房大饭厅，见二百几十张大圆桌早已坐得满满的。什长哨长们正在给勇丁们发碗发筷子，只有靠近东墙的两张桌子无人。
曾国藩竟直来到空桌子旁，先让塔齐布落座，自已这才坐下。
塔齐布小声问道：“大人，营官们不单起伙呀？”
曾国藩笑道：“不仅营官们不单起伙，连我这团练大臣，也和勇丁们吃一样的饭哪！智亭啊，你如果觉着不便，我饭后让伙房给你和诸殿元单起伙如何？”
塔齐布正要讲话，罗泽南和王錱李续宾李续宜各带着几名亲兵走了进来。
曾国藩急忙把罗王及李家兄弟介绍给塔齐布。
罗泽南笑道：“塔守备呀，您老怕是从军以来第一次在大饭厅用饭吧？”
曾国藩道：“罗山哪，你一会儿知会伙房的周升，让给塔军门单起伙教习非比寻常，可是我团练大营的壮大之火呀！”
塔齐布忙道：“大人万不要如此！大人们都在大饭厅用饭，卑职又算得了什么？不过，像大人这样的朝廷重臣，肯和勇丁吃一样的饭食，这不仅是湖南第一，恐怕也是大清第一了！”
曾国藩徐徐说道：“我们这团费，可都是湖南百姓，从牙缝里硬挤出来的呀！吃好吃孬事小，冷却人心事大呀！”
一句话没有说完，塔齐布已是感动地泪水涟涟。
他用手擦了擦眼泪道：“大人如此煞费苦心，真乃大清之福也！”
饭后，罗泽南王錱及李家兄弟同着塔齐布去看营地的设置情况，曾国藩则乘了张亮基赠与的花呢二人小轿，带了萧孚泗及二十名亲兵，决定到城外楚勇大营去看望江忠源。
萧孚泗这是首次以什长的身份管带亲兵随曾国藩出行。听了吩咐，先把腰刀背上，又急忙挑了二十名心腹。心情是既紧张又兴奋，恨不能曾国藩的轿子一出长沙便遇到几个太平军，任他一显身手；却又怕遇见武功高的太平军，自已不仅落败，丢了亲兵营的脸，还连带伤了护卫对像曾国藩。
从被任命什长管带亲兵的那时起，萧孚泗就一直沉浸在�