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西方哲学初步-第章

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    ,这是确定信念最可靠的方法。它从客观实在出发,它承认现实的事物是不依个人对它的意见为转移的,通过观察、分析、讨

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    西方哲学初步734

    论,我们是能够确定事物实际上是什么,从而最终达到一个一致的信念。但是任何信念都不具绝对的确定性,绝对的精确性与绝对的普遍性,因此科学的方法不应固步自封,而应善于自我批判自我发展。

    科学的方法是确定信念,这个信念有别于前面三种方法所确立的信念,这个信念是关于实在的信念,这个实在不受任何个人主观思想活动的影响,不以个人的主观意志为转移,但实在绝不是某种与人无涉的自在之物,它并不独立于人类总体的思想之外,谈论独立于人类总体思想之外的实在是毫无意义的,既然我们的思想与之无关,我们又如何能谈论它,如何能思想它呢?

    只要我们进行观察、分析、推理、交流,我们就会形成共同一致的看法,这种看法并不专属于某个人、某个集体、某个民族,它是属于全人类的,这个全人类的共同信念即是实在的信念。

    信念是以命题、观念的形式出现的,如何使观念清楚明白是科学探究不可或缺的一课,这一课的名称就是著名的“皮尔士原则”。它的基本含义是,断定任何一个关于实在的或想象的对象的概念,就是宣布,如果在这个对象上施行某种与这个概念一致的操作,那么对所出现的结果是可以作确定描述的。

    简言之,观念的意义即在于它所引起的实际效果。

    我们用C代表一个概念,用O代表某个操作,用E代表实际效果,那么实用主义对C的意义的解释就是C=如果O则E。

    就以“硬”这个词为例吧,“这块石头是硬的”

    ,这句话的意义就是,假如你想用手抓破这块石块的表层,你将不可能获得成功(假定你不是有特异功能的气功师)。

    “这是一块磁性

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    834西方哲学初步

    物“

    ,它的意义依皮尔士原则就可翻译成:假如你用一块铁制品去靠近它,它就会被吸任。严格地执行这个原则,我们就会发现很多观念是有问题的,比如说否定的神学中的上帝观念,上帝是不可见、不可说甚至是不可知的,对这样一个古里古怪的上帝观念加以任何的操作都是不可能的,那么从科学讲这个词也就是没有意义的。而如果两个不同的观念可以翻译成相同的实用主义语言,那么两者的意义在实际上是完全相同的,比如说“苹果的存在是客观的”与“苹果的存在是主观的”这两个看似对立的观念,实际上持有这两种相反观念的人都乐于承认苹果有一定形状,有一定重量,有一定味道,他们都把苹果当苹果吃(当然他们也可以拿着去打人)

    ,只是在“主观”与“客观”问题上争执不下,按照实用主义的标准,这两者的意义是完全相同的。

    这两种情形表明,许多形而上学和神学的名词是没有意义的,许多传统的哲学争论都是一些假争论。

    我们可以看到皮尔士在这里得到的某些结论和50年后维也纳学派的教授们得出的结论有着惊人的相似之处,因此,当逻辑实证主义者、语义学者等分析派哲学家移居美国并占据了美国大学的哲学讲坛时,皮尔士的思想金矿招来众多的哲学淘金徒也就不足为怪了。一生落魄的皮尔士被不少人追认为是美国有史以来最伟大的哲学家,死后的殊荣仿佛有意去弥补生前的冷落,这正应了维特根斯坦的一句妙语:假如某人超越了他的时代,时代总有一天会追上他。

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    二、詹姆士:“有一点儿用处,就有那么一点儿意义”

    威廉。詹姆士(W。

    Jawes,1842—1910)生于纽约,他的父亲是一位宗教神秘主义者,他的弟弟亨利。詹姆士是现代大小说家。兄弟俩在美国上了几年私立学校后,一起赴法国学习精神病理学,后来又一起学习心理学,结果哥哥以后写了一部心理学的经典巨著《心理学原理》,弟弟则写了一系列以刻画人的微妙心理而闻名的小说。

    1864年威廉。詹姆士回国进哈佛大学医学院,1869年获医学博士学位,后一直在哈佛任教。詹姆士一生兴趣广泛,开始是学绘画,以后又转学神学、医学、心理学,到了50岁时,把兴趣才转向了哲学,直到1910年去世为止。

    他的一些生活细节至今鲜为人知,因为他和妻子的信件按照他们的遗嘱要等2023年才能披露于众。

    詹姆士是使实用主义名扬四海的功臣,当然这其中不少是骂名,这一切得归因于他的写作风格,他是典型的美国佬,从不拐弯抹角,“深刻的”

    哲学家总喜欢用人人都听不懂的话去说一些人人都明白的道理,詹姆士则不同,他宁愿用人人都听得懂的话去说一些并不是人人都能明白的道理。就以“真理”为例吧,“真理是存在的澄明”

    ,存在是什么意思?澄明又是什么意思?搞不清,唔,很深刻;詹姆士:真理,它不就是兑现价值吗,它好像可以用来买东西的钞票。这下大家明白真理是怎么回事了,而麻烦也就来了。现实主义者要

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    044西方哲学初步

    问:“钞票?

    偷来的钞票能不能用?

    用钞票买炸弹搞恐怖也是真理?“理想主义者当然也不会放过,”把真理比作钞票?

    呸!

    多么铜臭!

    多么市侩!“

    这也难怪连好朋友皮尔士也要赶忙和他划清界限,声称自己的思想是实效主义不是实用主义。

    詹姆士本人倒很坦然,他心里明白现实主义者和理想主义者之争都不过是气质之争,一派是硬心肠的,讲事实的无神论的唯物主义者,一派是软心肠的,讲原则的有神论的唯心主义者,如果他们真能很好地理解实用主义的原理,是本可以相安无事地共居于实用主义的帐营中的。因为,实用主义并没有什么武断的主张,它不过是一种确定方向的态度,这个态度就是不去看最先的事物、原则、范畴,而是去看最后的事物、收获、效果和事实。实用主义的口号是“一切向前看”

    ,它把注意力转向行动和未来。实用主义(Pragmatism)

    这个词就是从希腊词Tipdrpla派生出来的,本意就是行动,行动是思想的唯一意义,立足现实,确定信念,采取行动,取得效果,是实用主义的基本思想。世界是一还是多?是宿命的还是自由的?是物质的还是精神的?这些问题争来争去永无了期。实用主义要问:要是这一观念而不是那一观念是真实的,那么,对任何一个人来说,会造成什么样的实际差别呢?

    经过这么一问,很多形而上学的争论就变得无足轻重了。

    事实是好的,那就多多给我们事实吧;原则是好的,那就多多给我们原则吧。从一个角度看世界无疑是一,而从另一角度看,世界无疑是多,既是一又是多,那就采取一种多元的一元论吧。实用主义使所有的理论都变活了,它使每一种理论都发挥应有的作用,大熔炉的美国文化特色在詹姆士这里

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    西方哲学初步14

    得到了淋漓尽致的表现。

    实用主义不纠缠于概念的来源,而是问我们能用这个概念来做什么?它能给我们带来什么效果?实用主义也从不闭门沉思物是什么,而是看物对我们意味着什么。实用主义甚至也不关心上帝是否真地存在,而是问如果上帝存在,那又怎么样?如果上帝不存在,那不怎么样?依照实用主义的原则,任何东西只要它的后果对人生有用,我们就不能否定,“只要有一点儿用处,就有那么一点儿意义。”

    杯子是什么?

    经验论者会有一番观察,它有一定的形状,一定的颜色,一定的重量等等;理念论者会有一番沉思,在杯子感性方面的背后尚有一个“杯性”

    、一个杯子的理念;詹姆士呢,他会把杯子拿起来问一下自己:这杯子有什么用?用它来喝水,它就是一种饮具,用它来玩魔术,它就是一种道具,用它来打人,它是一种武器……

    求知乃人类的天性,因为求知给人类带来好处。如果真理不给人带来任何好处,反而会危及人类的生存,谁还会去求知、去信
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