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从一个美国普通中产阶层家庭的生活中，我们可以马上看出美国人的生活现状。在这里，应当遵守的规则依然必须遵守，美国的传统教育方式同我们的教育方式一样令人感到有些古板。美国的孩子一样要遵守时间，按时坐到书桌前学习，一样有自己的烦恼，哪怕是交朋友这种事情父母都要过问。
有人不禁提出疑问，这不依然是传统的教育方法吗？没错，确实是这样的，然而这却是美国人以数十年的时间为代价，换来的最终正确答案。在摆脱了清教徒式的伦理教育后，美国人埋头写下了一系列的教育方法，将自由与创造力的内涵加以延伸。但是带来的结果却是，孩子们在成长过程中缺少基本的人性教育和基础教育，致使街头上出现了大量的嬉皮士。彻骨之痛使美国人认识到，21世纪的教育方法依然是“坚持基础”教育。
经受了失败的教训，美国人深知，没有基础教育，潜力和创造力就无从谈起。在纽约一所著名的学校里，孩子们每天早晨7点就要上课，晚上过了9点才能回家。孩子们的指导老师表示，如果孩子们只通过自己学习，是打不好基础的，那么也就谈不上将来会取得什么样的成就。所以，需要通过严格的授课方式，为启发他们的创造力、开发他们的潜力打好基础。
在日本，我也亲身感受到了日本的教育方式同美国的相似之处。虽然日本人提倡抛弃旧的教育体系，向可以激发更大创造力的教育模式转换，但他们始终坚持要做好基础教育。
为了开发孩子的潜力，以自由为基础的教育方式固然重要，但美国和日本的父母却非常清楚，在此之前首先要打好坚实的基础。
然而，韩国的父母却没认识到这一点。特别是一些年轻的父母，他们在努力培养孩子创造力的同时，却忽视对基础内容的教育。
把孩子培养成品行端正的人才
每个孩子的体内都蕴藏着无限的才能，同样，每位父母也都有自己的一套教育方法。而且这种教育方法与父母所受教育程度和经济条件是没有关系的，每一位父母都可以也应该做到确立自己的一套教育方法。
本书记录了我在培养三个孩子的过程中所发生的一些事情，以及在美国、日本、韩国同许多孩子接触后所经历的一些内容。
不知道一些父母会不会把这本书也当作一本教育孩子的理论。但无论如何，我相信只要你坚持自己的教育方法，并在读这本书的过程中吸取一些你认为有用的内容，抛弃那些没用的内容，那么对你完善自己独一无二的教育方法就会有一定的帮助。
希望通过本书，使你成为一位坚持自己教育方法、注重基础教育并以身作则的母亲。同时，也希望所有的孩子都能够成为品学兼优的人才。
第一章 好父母教育出好子女
☆ 我并不是教育子女的专家
我是三个孩子的妈妈。我和我的丈夫是在美国留学时认识的，他的前妻为他留下了三个孩子，因此，一结婚我就成了三个孩子的妈妈。当时我对家庭生活还一无所知，不得不一边完成功课一边学着如何成为一个称职的妈妈。20~30岁的这段时间里，我的生活就如同打仗一样，过得十分辛苦。不过令人欣慰的是，这份辛苦并没有白费，孩子们如预期的那样健康快乐地成长起来。
大女儿爱丽丝从小就是一个品学兼优的好孩子，后来毕业于哈佛大学法学院。儿子彼得在耶鲁大学学习经济学，后来又在哈佛大学商学院以第一名的成绩完成学业。小女儿南希16岁的时候在众人的赞叹声中进入耶鲁大学，她是同年进入耶鲁大学的学生中年龄最小的一个。两个女儿现在正在美国有名的法律商会担任国际律师（南希正在休产假）。儿子彼得作为一名出色的企业家，正在纽约曼哈顿忙着他蒸蒸日上的事业。
三个孩子是如此的优秀，以至于有人都认为我肯定有什么教育孩子的秘诀。遇见我的人通常都会请教我如何将孩子送进哈佛或者耶鲁大学，甚至有人问我教育孩子时应当遵循什么样的原则，对于不同年龄段的孩子应该采取什么样的教育方法。
然而事实上，这些问题令我很为难，我只有对他们说抱歉了。回忆和孩子们在一起的每一时刻，实在想不出有什么特别的教育方法能令这些父母们满意，尽管他们十分热衷于这一点。
在我一边照料家庭一边学习的时候，我甚至没有时间像普通的父母那样，读一些有关教育子女的书籍。面对众多育儿理论和教育方法，我实在不敢奢望能有时间去拜读。但是现在回想起来，幸亏当时没有时间去研究这些所谓的教育理论和方法。
不久前我经过市内的一家大型书店时，看到有许多年轻的妈妈在争相看一本书，出于好奇我也上前拿了一本。这本书的书名是《父母必读》，打开书我看到了这么一段话：
“婴儿出生3个月后大脑就已经相当发达，这个时期父母如何进行教育，直接关系到孩子智力的高低。为了使孩子拥有一个聪慧的大脑，父母应当采取科学的方法进行开发。”
这些宣称父母必读的书，都有一套如何使孩子头脑发达的理论，它们详细地教你如何培养孩子；还有不少书不厌其烦地告诉你每个年龄段甚至每个月应该如何使你的孩子变得更加聪明。
当然，在抚养孩子的过程中，参考一些信息或者教育理论是无可厚非的。因为现在大多数年轻的夫妇都不和父母一起生活，因此对于一些初为人母、毫无经验的母亲来说，书本上传授的育儿理论无疑给她们带来了一线光明。
但具有讽刺意味的是，你接受的教育理论、方法越多，教育孩子的时候就越不知所措。当你按照所谓的教育方法去教孩子该这样做、不该那样做时，往往会使孩子产生逆反心理。面对孩子的反抗，你也不禁怀疑这种教育方法是否正确；而不按照这些方法去做，你又会感到不安，担心孩子会不会因此落在别人的后面……我想，作为父母应当避免陷入这种恶性循环当中去。
不要盲从于理论
“按照孩子不同年龄段的发育过程分阶段进行教育。”
大多数父母看到这句话时都会有种如获至宝的感觉。尤其是当他们发现原来孩子的每一个年龄段都应该有相应的教学工具时，他们就会认定这就是教育孩子的正确方法了。
专门从事幼儿教育的M公司称每个孩子都有无限的潜力，他们的幼儿教育理论是这样的：
“幼儿期对人的一生来说是一个非常重要的阶段，对幼儿潜力的开发，决定了他将来学习能力的高低。根据韩国幼儿的特性和发育状况而制作的教学工具可以针对幼儿的每个年龄段进行教育。”
和M公司并称为幼儿教育界双雄的P公司也有类似的主张：
“孩子的未来取决于创造力，据研究，进行早期智力开发的100个儿童当中有30人最后成为精英。本公司通过临床试验创造了一套认知教育理论，根据每个不同的发育阶段对孩子进行相应的教育。”
M公司和P公司的幼儿教育理论都是以外国儿童专家的教育理论为基础的，这一理论主张从婴幼儿时期开始就以每个月为时间单位进行阶段性教育。孩子的教育被细分为语言、数理、探知等几个方面。
在半个世纪以前，还没有这些所谓的理论学说的时候，孩子的教育问题只是被当作生活的一部分。在养育孩子的过程中，如果有什么问题或者疑问，父母一般会向孩子的爷爷、奶奶、姨妈、姑妈或者向有着丰富生活经验的邻居请教。
当人们走出了朝鲜战争的阴影后，迎来了韩国的一个生育高峰。年轻的父母们纷纷带着刚刚出生的孩子来到了大城市，曾经的大家庭生活模式自然解体。面对呱呱坠地的孩子，这些年轻的父母身边没有可以请教的对象。于是，那些所谓的经过长期研究和试验的教育理论学说很自然地代替了老一辈人的言传身教。
这些理论经过数年的研究和验证，最终被父母们当作一种正确的方法所接受。根据这些理论，曾经因为不知道如何教育孩子而产生的不安，在某种程度上得到了缓解。现在，由于这些教育理论浅显易懂、使用方便，因此对于那些没有任何准备的年轻父母来说，这些理论就成了解决燃眉之急的救命稻草。但是，这一切却为孩子的成长埋下了隐患。
在希腊神话中，有一个“普罗克鲁斯特斯之床”的故事。臭名昭著的妖怪普罗克鲁斯特斯利用他的床杀死过往的旅客。最初他看起来是个和善的主人，他将所有路经这里的人请�