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“今日二管事领命守得书房外，可曾有人来访过？”听着自家嫡出二公子阴恻恻的低问飘来，这旁原就佝偻着身躯的管事，更是忙不迭应声直摇头，连声称不曾有过。
好容易送走了，这两位无功而返的主子，原先还吓得直抹额头的二管事，却不由心头一亮。
“没错，定是屋里的那位大公子，如今得了官做才对。要不然刚才正房那两位，又怎会直接退了出来？说来比起这历来惯会刻薄下人的大房来，其实跟着姨娘那头讨份好差事，才能过得舒坦些。何况人家可是正儿八经有功名的读书人，比起那不长进的嫡出公子来，却是再无半点不及了。
“瞧着也是该变天咯！”
☆、第二百五十六章佳绩频出上
到底是在贡家做了小二十年管事，打刚才正房那对母子，黯然退出院外时，就已是瞧得分明。哪里还有往日一丝的得意神情，说句不中听的，反倒是跟刚死了爹的丧气样，也没多大分别！
自己虽是不曾听到书房之中，老爷父子俩的言语，却也能猜个十有**。只怕定是与那个，一路跟着策马狂奔回来的长随口中，低声念叨的一般，府里原先这位不得势的庶长子，可是要做官咯！
二管事已是打定了主意，得趁早先将自己给拨到那头去，要是等旁人都晓得了，可不就迟了。跟着官身的大公子，铁定比那读书不成的更有指望些，单论往后家里那两个就要到岁数，进府当差的小子就不能叫别个占了先去。
这旁相通了要害的二管事，已是打定了主意。等书房里父子俩一说完要紧的，就得赶紧让自家屋里的往姨娘处，表衷心去。顺道把小子们愿意跟着大公子办差的事，也得索性一并给提了才好。
与此同时，正房中俩母子，皆是掩不住满脸的惊愕之色。即便是最先缓过神来的二公子，一连猛灌下两盅茶定神后，也尚未能将适才书房外的所闻，与自己先前的料想比对一二。
“怎么会这样的？按师爷的猜度，那姨娘生的都已近两年时日没点动静了，就算是侥幸候补上，也顶多去个偏僻的小地方罢了。不但是京畿之地，竟然还是那个好去处，怎么会……！”任是颇为不甘的喃喃出声道。
就是对面的正房太太。也不禁直摇头连声应和着：“错了，错了，全都错了！”
可刚才母子二人，分明入耳的就是那句‘我儿此去良州境内已是大幸。却不想。还是素有年年皆满仓之名的这处所在。实属难得，真是难得的很哟！’
父亲口中的那一处所在，即便是对面愣神的母亲未必晓得，可自己却是早有耳闻的。不免更是拍向桌面，咬牙愤恨道：“早知今日。当初就不该怕搅了姑丈的官声。迟迟不肯将孩儿的功名给了。”
猛然间听得儿子提这桩，那旁的太太也不免定了定神，忆起当初来。确实要不是老爷一直不愿松口去求，只怕自己的嫡子早就能将那垂手可得的秀才功名。揽入怀中了。
若是早年能这般行事，只怕再多添些银子，更趁着他姑丈的势力犹在，指不定还有再进一步……。想到过往自家嫡子所失。不禁越发的后悔起来：“早知道，就不该听你爹爹的糊涂话。那会儿你姑丈可是实打实的知府老爷，给你个秀才的功名还不是十舀九稳的。”
这边的贡尚黎更是点头接了一句来：“如今再看，我才好容易在年内，除了这白丁的名头，可人家那头就直接混了个官身！叫儿子怎么甘心，怎么甘心！”
反观这边贡家的二公子，跺着脚嗷嗷直叫，那旁的正房太太却是镇静下来。“眼下可不是说这桩的时候。你爹爹这会儿正与那个说得欢实，哪里又会顾念着我儿的苦楚。”
叫母亲这般一言语，二公子也算稍稍平息了怒火，重又坐定，冷哼道：“总也不能让那小子得了官身，我还得赔笑跟前，尽挑好听的话奉承着不成？”
满是怜爱地拍了拍儿子的臂膀，低声道：“只怕这天寒地冻的还赶着往鹤鸣来，为得定是这个才是。”边说着，边暗示与儿子知道，定是冲着老爷手上的银子而来。
那旁太太料得精准，这边嫡子的反应也是不慢。母亲说得很是在理，这会儿莫说是行山道了，只怕是走官道也已是不易的很，若不是有重利可取，又何必在这满天飞雪的日子里，艰难赶路。
“看来报信是假，终究还是为了，能借此多分走老子手中的黄白之物！”瞪圆了怒目，不禁又冷笑一声：“到底是与那铜臭味十足的商户结了亲，如今倒是学得这十成十好本事。”
随着儿子冷哼两句，那旁的太太也不免捶胸后悔道：“那会儿就该听了你舅父的劝，早将那姨娘生的分了出去才是。要不然，哪里还能有这一档子糟心事哦！”
却不想，自家的嫡子反问一句道：“娘亲可是糊涂了，如今我爹爹还在任上不说，就是卸了任也定是不能。”抬手一指书房的方向，直言道：“这不还指望着，那个儿子给贡家光耀门楣哪！反正我这嫡子怕是再不堪大用咯！”
“谁说的，当日要不我儿子，将那郦县改荒山的法子借来。就你爹爹手上那点老法子，这鹤鸣就该有更多农户交不上赋税了，哪里还去寻来旁的法子，多熬过这两个年头的？”
尽管满怀恨意，却又不得发作，晚间一家子老少同桌围坐用饭之际，还得虚与委蛇，硬挤出满面的笑意，不时应合着自家老爷的欣慰之词。真叫正房这两位‘才得了消息’的母子，更是堪比酷刑在身。
若是今年全县上下，那户的年关最是难熬，便是贡府之内的这母子俩，实属煎熬的很。若非那姨娘所出的庶长子，刚过初十便领了老爷给添的人手，急着赴任而去，只怕接下来的元宵佳节上，又免不得还得皮笑肉不笑的多演一场。
却说，这贡知县自打在儿子口中，得了这等好消息后，不说已将往日的郁闷消尽，也算得除去大半。眼看着任期所剩寥寥，也更是暗自得意。因为儿子此番之所以，离得如此之急切，也是要趁元宵节庆之时，赶往妹婿处聚上一聚。
旁人虽是不明，但自己又怎么会不清楚其中的关键。有了儿子的侧击在旁，再加之，妹婿自己也已是到了考绩之时，若能挪上一挪便是再好不过的。
但他严家族中，只怕是再无后继为官之人，事到如今这个内侄又攀上，这等的名门世家之后，难道还不能叫他看清形势嘛？只怕，要不得多时，自己便也能跟着往更好的去处，动上一动咯。京畿所在布敢妄想，就只需离了这田亩不足，道路不畅的山谷就成！
与其再同那两县相争，已是无有余力，又何必苦苦支撑。还是儿子说的在理，索性离了此处反倒可重新谋划，世上哪来这许多精于农事的官员，只怕也是时运不济，才刚才遇上了这么两个。
就在那鹤鸣贡知县，满怀希望的等待着期满后，可往个好去处时，这已于年前迁移来郦县的胡家，却是迎来了个天大的好消息。
至今已是停下近二百年的一桩大事，便由他胡家得了这天下的头一份。家主胡方珏已然成了小二百年来头，这大呈朝中的首个捐银得来的员外老爷。
喜得胡家的老员外，一连在祥云楼内摆了三十桌宴席。几乎将满县城中有头有脸的人家，皆是请了个遍，外带着与他家生意上，有过往来的商户们，也俱是一家未拉。
只是外人不曾知晓，就在这首个员外出炉后，朝廷又在各州府中设定了名额。只用了短短月余时日，便为早已空虚的府库充实了，不下当以十万而记的银两。
此等大功劳，却又是出自蓟阳州府之中，不免又在朝堂之上引起了更多的瞩目。三月中才将府库充实些许，五月未及万岁爷的圣旨便已到了地方。
若不是顾及着秋收事宜，只怕这会儿圣旨上所书，定是将此刻身居郦县的主官，直接调往东南而去了。
“什么？你们都还没听说，咱们的县太爷就要离任回京了。”
“回京？为什么，哪里有这般的，才领着咱们郦县过上了几天舒心日子，就有人眼红咱们的青天大老爷了。要是换个贪官来，可是怎么了得哟！”
被一旁的大嗓门，这拔高了音量嚷道，周围正赶集的人群，不免皆是停滞了下来。有不少尚未得了信的，已是撂下手中的货物，齐齐向这旁围拢了过来。
却听城墙角旁摆字摊的老童生，清了清嗓子忙纠正一句道：“哪里是知县老爷要回京，听说是要高升往南方，去做那州府的辅官。”
“啊！”一听老童生�