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虽是将这一笔都推在那家身上，却还是看在每年不菲的孝敬之上，从此未在明面上提及再三，可心中到底是不曾真的就此放下。此刻联想起来，不免又是一阵刺痛。更是暗自发狠要将这鹤鸣境内的众多山头，挨个整治一番。不消两年光景，定是能后来居上，超出那等破旧不堪的郦县去。
随即便忙着与嫡子两人商议了起来，更是最后定下此桩大事，全权交由嫡子一手总理便好。一听自家父亲应声首肯，那嫡子便已然提出，要请出自家那位‘大哥’来帮村一二。
今日能从嫡子口中，听他这般一提，贡知县不免也是感慨不已！曾几何时，自己就很是希望这兄弟二人能手足和睦，携手兴旺贡氏门第，而今却是忽闻嫡子亲口点出，哪能不激动万分的。
等长随往隔壁宅院中，领着庶长子进到书房后，贡知县还尚未开口让嫡子述与其知。那旁的贡尚黎，却是一脸的随和的先打起招呼来，又是娓娓将事情始末一一道来，反倒是一改以往的娇惯之气，半点傲慢之态全无。
贡知县此刻，已是心中欢喜；但是落入另一旁，被唤来聆听的庶长子贡尚民耳中，却是太过出奇。有道是‘物之反常者为妖’，平日里从未曾不将自己这个庶长兄，放在眼中的这位，突然如此这般，难免叫贡尚民暗自惊心不已！
可这事又是关系到，此刻着正上首而座的父亲心中所愿，若是直言力拒，却是不智的。定是要寻个好由头，推了这桩才是上上之选，且不可被正房这位，骗入瓮中受困才是要紧。
转念一思量，已是计上心来。面上任是装出两难之色，起身恭声向着自家父亲请示道：“儿子尚还记得，前次姑丈来家中做客，曾教导孩儿要多多温习，方能再进一层。待到来年，若再得赴试之际便能多添数份把握。而今日听得二弟之言，心中不免……。”
若不是听得长子口中提及赴试二字，只怕这旁的贡知县便是张口要骂。但一想到眼下，自己这仕途之路总是无望再更进一步了，若能让长子得中下次，却是最好不过之事！
不免抬头望了一眼，缓缓颔首言道：“按时日而言，此刻开始准备也是再稳妥不过的了。既然你已决心，再要赴试京城，那这桩荒山治理之事，为父便全权交由你二弟接手便是。”
心中大定，忙又朝着嫡子那方，抱拳恭维几句。刚才嫡子难得一改往昔的秉性，对庶长子恭谦有佳，而今又能见到如此兄友弟恭的一幕，怎不叫贡知县欣慰非常。
这父子三人，很是难得坐定下来同饮了几杯后，方才各自散去。临行之时，又是一番相互恭谦之举，把贡知县看得感怀颇多。哪里曾向这一切，不过是镜花水月，虚幻之景罢了。
早先与那庶出长子斗法，每每都因自己的功名不成，屡遭人暗中讥笑。可如今之际，离那人赴考尚有年余时日，想到自己怕是再要名落孙山的。倒不如另寻他方，定要赢他一回，也好叫父亲另眼相看一二，才是当务之急。
☆、第二百三十章早离去
而且，自前次姑丈不是也曾暗示，只等他能在路转运司立稳后，往后便能叫自己这个功名无望的侄儿，也好歹捐个官职来做。一想到即不用再埋头苦读，也能捞个现成官做，这心头哪能不火热一片。
但捐官来做，头等之事便是舍得往外掏大把的银子，而这一笔莫提父亲，即便是最痛自己的亲娘，也未必有法子凑出数来。
说来这大呈朝中，捐官之事虽是少见，而且大多也不过是些最末等的辅官罢了。但对于此生科举无望之人而言，却无疑是另辟蹊径之举，也惟有这般方能一偿宿愿。
正因如此，即便是朝堂之上曾有清流数度提及，要彻底杜绝这等捐官之事，最终还是未能得逞。想来在这捐官一项上，每年能为朝廷奉上一份不错的进项，便是其久存于世的最大之因。
当然，在那无关紧要的位置上，摆个倒贴银子的末等小官，又无损朝廷之事，哪里会有人太过在意。只是这等捐官之人中，也不乏有奋力敛财，想在任内赚回当初所捐银两的，却是无人再提及一二咯！
由此可见，这捐官来做也并非是无利可图之事，而贡知县家的嫡子心中，便是一早就打起了这等主意。既然自己是科考无望了，倒不如直接弄些银子来，捐个官做便是，岂不比那熬夜苦读强上十倍。
如今得了父亲这道令下，更是心定大半。“师爷说得在理，此计还真是两全其美之法。”兴冲冲步出父亲的内书房。便已压不住心中爽快，不禁口中喃喃自语道。
原来跟随左右的师爷，一早推断出郦县的山林养活农户之法，便同他想好了应对之策。为了能得这妙法。那身为师爷的半老头可是没少受罪。更别提他正经的衙内嫡公子了，挨训都已不下两、三回的。哪里能放手便宜了庶出的那个，刚才不过是试探两句罢了，而且师爷不是早已说了，那个定是会半分不敢搭手的。
若是那个应下这事。便是从此要听命与他。仅凭这点便是万万不能的。而已那位的谨慎，更是会对自己分外恭请之态，望而却步。这般一来，便是有了两重保证。万不得已那人定会婉言回绝此桩。
现在看来，果然如师爷所料一般，那人才刚听完提议，便以赴考为由。早早断了父亲心里那兄弟协力的念头，一口回绝了此事。
想到此处，贡尚黎不禁转身瞥了一眼隔壁的方向，讪笑摇头：“也不知这人是真聪明，还是急着无法，才选了这么个托辞。若是能得中倒还罢了，可要是仍旧……呵呵呵，到时候看你如何再寻怎么的说辞，应对父亲的责问！”
此事，即便不与师爷商量，他自己也知，下次若那人再度名落孙山会何等结果，只怕连他那个劳什子的师爷也定是做不成了，也已然都成了过眼烟云。往后也惟有，靠着他那商贾出身的老丈人家，接济着度日咯！
再反观自己这方，眼下只要能学着郦县一般，好生将鹤鸣境内的荒山头都用上，哪里还用愁银两不够。而且还把那人，逼出了县衙之内，去往那条唯一的通路之上，更是令他欣喜不已。只盼着来年大比中，那人再度失利而归之际，便是父亲彻底将他分了出府而去。才能将压制在他心头，这么多年来的怨气，一并消除殆尽！
早在前一刻，便匆忙离了这边正院去的贡家大公子，此时却不曾转回头寻了二姨娘说道一番。而是直接回到自家院落中，唤了继室来说起今日之事。
毕竟眼下，这正房的嫡子能寻个由头，试图要捆住自己的手脚，定是必备了后招才是。如今自己这继室虽是年纪尚小，却是被岳父教养的不错，并非那等养在深闺，万事不知的千金小姐。且是因为商贾出身，家计一项上更是他的好内助。
认真听着相公的言语后，那季氏也不免吃惊道：“那公公可曾另有提及，若是二叔那儿人手不足，到时候再寻了相公你去帮村一二，可怎么好？”
“这事应该不能，你别看正房的那个今日很是殷勤，其实却不然，他定是费了大气力，才寻到了那妙法。只怕躲着我们兄弟几个还来不及，又怎会想要捎带上一个。”舀过茶碗来，尝了一口才不急不慢开解起来。
季氏却仍是有些担忧道：“那为何今日，又要当着公公面前演这一出，反倒叫人瞧不清楚。若是你当即应下这事，他又该做何应对，难不成还能……。”说道此处，忙是掩口停在当场，满是愧疚的抬眼看向身边的丈夫。
想起当初自家爹爹，求上公公的那桩大事来，而相公他也正是因才吃了暗亏。自己此时提及，只怕又会引得相公往日的不快之事，不免颇为后悔自己不曾细思量，便过快出言问及那事。
却不想，这边的贡尚民反倒是淡然摆手一笑道：“他们定是一早便算准了我决计不会应下此事，才敢这般为之的。娘子你想，若是他科举有望，那又何必多此一举？定是指望不上，才另起了旁的心思，想要将我比了下去，也好在父亲面前更显能耐。”
这两句入耳，那边的季氏不觉又庆幸起来，还记得当日娘亲来提给自己选了一户号人家。但当得知是续弦后，便是暗自感伤了好几日，说来自己虽是商贾出身，可自小起便是当大家闺秀般教养着的。
不说琴、棋、书、画样样皆精，可也是略有粗通，而且比起那些只懂躲在深闺中，专心女红的闺秀们而言，在家计一项上更有那得天独厚之忧。
后来陆续，又从长兄口中得知，原来那人却是位知书达理的官家子弟。虽说因其的庶出身份，�