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“那可是整整五两纹银，若真能舀出这许多银子来，又该如何解释他家连一年的口粮都不够之说？单是这一锭银子都能换回五石多的粮食来，按他们家人口来算也足能应付上几月的了。”那旁的师爷忙接口便附和着点头道。
确实知府大人，方才在公堂上并无用此事，而追问那因丧子之痛而呜咽的赵寡妇一二。却不想这老妇即使到了案发之地，还是不肯将实情和盘托出，倒叫知府大人颇有些为难。
皇甫驰本意领了她往山上来寻掉落的首级，另有一层就是为了让她在公堂上有所顾忌，那些不便之语能在此触景生情吐露全情的。看来不用非常手段。这赵寡妇是不会轻易松口的。
“亦或是怕那凶徒再度报复他家，所有她才一直不敢将实情诉之大人您？”看着大人微皱的眉头，不由猜度起那老妇守口如瓶的缘由来：“只怕还是要旁敲侧击一番不可咯。”
轻点了点头，却直言道：“旁敲侧击恐怕还是收效甚微，倒不如坦言向告的好。”那旁的师爷哪能不明白知府大人此言，当即毛遂自荐，令命着手办妥此事宜。
待到大队人马回到衙门后，刑名师爷便按先前所提。直奔城郊三丁村方向而去。只是此刻他早已换了身妆扮。老远一眼便能辨认出是一行武之人。打侧面便能瞧见，后背着长刀一柄与另一肩头的包袱向交，手中更提着一根竹棍用以探路。
看这架势便多少也能猜出几分此人的身份来，多半是镖局里的镖师之流。一脸的络腮胡，倒是把原本不够威武的脸庞掩饰去大半。一时间，再也难以与先前的那个文气十足的师爷联系起来。
“敢问。大娘这里可是离着烨州城不远了吗？”敲开了这家院子的大门，忙不迭便递上了两文铜钱又笑着恳求道：“劳驾大娘，可能让胡某借你家院子外头的石墩子歇歇脚。再讨碗水喝？”
不错，被乔装的师爷称作大娘的妇人，正是那收了邻家一整锭银子的那个马家妇人。顺手收下两枚铜钱。便往厨房倒了碗水来与过路的行人。
“此去烨州城不远，要是大兄弟脚程快，只消小半日就能到城内。”顺势抬头望了望天色，又添了一句道：“只是这时分再往城中去，怕是在关闭城门前不能赶到的了。”
“哦？”那一身短打的路人。也跟着瞥了一眼天色，确实不早了。不由摇了摇头，一脸为难道：“多谢大娘提醒，只是不知道此间可有客栈，庙宇能借宿一宿的？”
“大兄弟，咱们这里本就是乡间小村，哪里来的客栈可借宿的。即便你要寻的庙……，这里是一间都没有，所以想要借宿只有看哪家好心，肯收留你一晚的。”刚才一提到庙宇两字，吓得那婆子脸色不由暗了暗。不过听得这过路人恐怕要在村中，寻地方借宿才没直接变脸将其关在门外。
原本今年这村里的收成，就不仅是赵寡妇一家艰难。当日只要能多给家里添份进项，才狠下心来接了那锭银子往知府衙门报得案。却听得门外的路人，猛然摇头道：“还是请大娘卖些吃食与在下才好，俺本就是练武之人脚程上尚算不差。”
说着低叹一声，解释起来：“若是无客栈或庙宇歇上一宿，倒不如直接在城门外歇息等开门的好。不瞒大娘俺本就要赶在城门开启，入城办桩攸关性命的要紧事，哪里敢多耽误半刻时日的，还请大娘行个方便卖些能下肚的干粮就成。”
“干粮倒是有现成的，但你真是要等着明日一早开城门？”看样子是仍不放弃，再次劝说一句道。
不过此时，乔装成镖师的那位已爽利的摸了块足有二钱碎银，在对面的农妇面前示意道：“在下确实急着赶路，往知府衙门递状纸哪里能多耽误时……。”才吐露半句后，忙不迭止住下面的话来，回头四下张望了数眼后，才低声叮嘱那农妇道：“大娘你可莫要说与旁人知晓这事才好。”
听得门外这过路人话里意思，那马家妇人似乎察觉出什么来。但却未立马就问起缘由，只是略迟疑了片刻便转回院内而去，倒是没一会儿功夫，只见她双手托着一大盘吃食出来。
“这是大娘家仅剩的一点像样的干粮了，瞧你一人出远门确实不容易，只管都带上吧！如今这天气也比前些日子凉爽些，应当能多吃上几日的。”
见门外这位欢欢喜喜的接过吃食，便顺势取下身后的包袱往里装。便转了话题问向，这心机甚浅的过路人道：“你刚才说要往知府衙门投状纸，难道那烨州城里的会与县衙不一样吗？”
“这……。”猛然间停下手中的动作，颇为犹豫的看了一眼那农妇，片刻后才似乎下定决心。慢慢起身小声告诉起来：“大娘你有所不知，如今刚上任的这位知府老爷，原先在地方上就是有名的大青天。旁的不说，单是能秉公办案这一桩来就已难得，而且还曾听说治理过官家子弟欺辱当地百姓哪！”
说完这句，又忙转身朝四周张望起来，自己也不免苦笑道：“瞧瞧，咱们这等平民百姓就连说起这等事都得小心的很，可人家大老爷也没问那纨绔公子的家世，就直接给办了。那气魄！哎，算了我与说这些做什么？还是早些赶路要紧，毕竟这状纸可得尽早交了给知府老爷我们东家才能把冤给伸了。”
见他重新背起包袱，又客气异常对自己拱了拱手谢过，便径直按自己所指的方向往官道上去。那马家妇人心中就不自觉的打鼓，这事究竟是要不要与隔壁的赵家婶子说道说道，还是闲事不管，只当听了回书也就算了。
无奈的摇了摇头，随手将院门掩上就要转身往回走，可却又被自己心底的不忍，生生拉了回来。暗道‘不能就这般算了，好歹这些年来得过多少回隔壁赵家婶子的帮村，要不然仅靠自家这腿脚不便的男人，再加自己一个妇道人家苦苦支撑，哪来眼下这还算能勉强过活的平安日子。
想到那晚自家男人瞧见的那幕，夫妻俩便为他们家大儿捏了把汗，谁知还是出了大事。可这事即使刚才见了知府老爷，也没敢多言语，再看那赵家婶子也没敢跟堂上的老爷提，就更是后怕不已。还好自己当时也算沉得住气，只将赵家婶子事先说的那般，把舀银子谎报案的事给全招了，真是好险哟！
又想到期间种种，还是鼓起了勇气转身，再次开了院门朝赵婶子家疾步赶去。
“看来东翁与我所料不错，那赵寡妇家定是另有隐情不曾全然吐露。也惟有最能他们家信任之辈，才堪担得这劝说一事哦！”舒展了眉头，才重新转回官道，欣喜非常的往烨州城去。
而那头听着邻家说道的一席话，这旁的赵寡妇婆媳俩，已是莫名有些激动起来。这世间确实有那般，不分贵贱身份的青天大老爷吗？送走了邻家的妇人后，婆媳俩却是不能平静下来，要这位知府老爷真是那般秉公尽职，那自家是不是该实话向告，也好将此事彻底终了？
待到知府大人再度升堂后，此命案又有了另一番变化。毕竟死者是被杀后，更遭身首分离之事本就不寻常，再经口耳相传后愈发的离奇起来。所以当听得知府老爷要接着审理时，公堂外早有人群聚集在此了，比起前次来更是多上许多人。
只见大堂上，那赵寡妇才刚跪好还未等老爷问话，便已朗声回禀道：“知府老爷明鉴，民妇有实情要说。”又是连叩首三次后，接着开口道：“那具无头男尸实则并非我家大儿！”
此句一出，立即震惊当场，莫说是堂外的百姓们，就是堂内另一旁跪倒在地的马家妇人也不由惊得瞪直了眼睛，不敢相信此刻自己亲耳所闻，实情怎么会是这般模样？
☆、第一百零九章急转直下
那他家大儿眼下又在哪里？这无头的尸身究竟是哪一位？谁才是杀人凶手！不单是马家妇人正是一头混乱，堂外的人群中自然也不能再平静如初了。
“是不是我听差了，怎么又出一条人命不成？那这赵寡妇家的儿子可是还活着？”一旁的老妇人已是压不住惊讶，脱口而出拽过旁边一妇人的衣袖忙追问道。
那旁边的妇人讶然之甚，哪里比老妇人少上多少，也同样一脸茫然的幽幽颔首应道：“我也就听那赵寡妇说土地庙里的尸身不是他家大儿，旁的就啥也不知道了。”
“那他家儿子究竟是活是死……？”就在人群中不断有异样猜想提出时，就听得堂上的知府大人已是敲了两下惊堂木问向底下的赵寡妇道：“既然你指认庙中的无头尸身不是你家儿子，那你又是如何得知的？你家大儿今又在何处？”
一连三问，听�