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马三多坐下后，眼睛盯着老王不停蠕动的腮帮看了好一会儿。
老王终于将一颗羊眼珠吞下去了，他举起白花花的羊脑壳，朝马三多晃了晃说：
“你也啃一口？”
马三多咕噜咽下一团口水说：
“你吃，你吃我爹叫我来借牛哩，我们家牛死了，地种不上了。”
老王把嘴从羊头上挪开：
“唔——是这个事哇。”
马三多说：“是——就是借牛的事。”
老王不慌不忙地把羊脑壳上的油汁和肉末舔干净了，又拿起斧子。他想把羊脑子弄出来吃，又怕弄坏，不敢用大力，便小心翼翼地用斧背敲起羊脑壳来。他转了好几个方向，弄了好一会儿还是没有弄开。老王伸出长长的红舌头，不断地舔着油渍渍的嘴唇和胡楂，抬头看了一眼马三多，脸上露出几分无奈，几乎就要泄气了。
马三多主动过来帮了他的忙。一斧子，羊脑壳就哗一声裂开了，露出一团白嫩嫩的脑浆。老王笑嘻嘻地说：
“你看这，多少年吃不到羊头了，连个羊脑壳都弄不开了。”
老王用筷头子颤巍巍地挑出白嫩的羊脑，朝马三多晃了晃，没等马三多点头或是摇头，他便迅速将筷头伸进了自己嘴里。老王幸福地闭上眼睛，细细地咂摸着，像酒徒品味一坛五百年前的老酒。他脸上荡漾着兴奋的神情，一时不知道怎样才能把这个幸福的时刻打发掉。
老王吃羊脑的时候，马三多不断咕咕地咽着口水。
老王吃完了最后一点羊脑，然后长长地吁出一口气，脸上那层幸福的神情忽然被他藏到肚子里去了。老王阴着脸说：
“三多哇，你爹瞎了我知道，你们家的情况我是知道的。我们家的牛也已经老了，和你们家的老黄一样老了，实在不能犁地了。你说，要是你借我的牛去犁地，也给犁死了，你拿什么赔我？你赔不了我，我们一家日子咋个过法？”
马三多当然不知道到了那时候，老王家的日子应该咋个过法，但他知道他已经借不到老王家的牛了，就站起身说：
“早知道你不借给我牛，我就不帮你弄开羊脑壳了。不弄开羊脑壳，你就吃不到羊脑子。”
说完马三多就从老王家屋里走出来，迈着大步走出了老王家的白木板街门。
黑花狗好像知道他没有借到牛，朝他做了个嘲笑的动作，再没有向他叫一声。
马三多来到撒满石子的村街上，远远看见他爹马善仁拉着四头羊从河边饮水回来。马善仁手里握着一根细长的木棍，一边走，一边用棍子敲打着地面探路。
马善仁的棍子敲到马三多腿上的时候，马三多对他说：
“爹，我借了一天牛，只借到了二叔家的一头。老杨家的牛要去开荒，老吕家的牛说是已经借给别人了，老王说他们家的牛也老了只借了一头牛，还等于没有借到牛呀。”
说完马三多就拉着他爹的衣襟呜呜地哭了。
马善仁一边往前走，一边细声说：
“娃子，你要记住，他们是不放心把自家的东西借给一个穷人的。咱们是沙洼洼最穷的人家，所以——你只能借到你二叔家的一头牛。”
第十五章
在习惯了二牛抬杠的地方，一头牛是架不了犁的。没有犁，地里就种不上麦子。
马善仁家的地，这一年于是就不种麦子了。
马三多对他爹说：
“咱们全种洋芋。洋芋这东西，种的时候不用犁，用锨就能行。”
半个月之后，马善仁家的五亩地，全都种上了洋芋。人们都用奇怪的目光打量着沙洼洼这样一户农民，他们的土地上居然不种麦子了，哈——他们的土地竟然不种一点麦子了，全种洋芋！洋芋算啥？洋芋又不是正经粮食。
准备种洋芋的那一天，马善仁和马三多来到了他们家的地上。马善仁对儿子说：
“咱们必须攒钱买一头牛，不然我们的地就没法种了。今年不种麦子可以，明年哩，后年哩恐怕就不行了。”
马三多坚持要买一头毛驴，他总认为驴和牛比起来，有许多优点。他给爹历数了许多能证明驴比牛好的理由：
“驴比牛走得快，驴能骑，驴看上去不笨，反正怎么说驴都比牛好一些。爹，我们还是买一头驴吧。”
马善仁说：
“娃子，现在咱们的关键不是买驴还是买牛的问题，而是钱，我们没有买驴的钱，也没有买牛的钱。我们去年种的麦子，留下口粮之后，刚刚够缴公粮，缴公粮换来的钱又缴了乡上的提留款和村上的统筹费，到了现在，去年的水费还挂在账上哩。去年卖羊毛的四十三块钱，已经叫刘巧兰和她的娃子马嘟嘟差不多花光了，就剩下几个买盐的钱了，现在连一分闲钱都抠不出来了。何况买驴买牛用得可是大疙瘩钱啊！”
听完之后，马三多自言自语似的哦了一声。
这天中午，在通往沙洼洼的沙土路上，走来了一个戴眼镜的老男人。这个老男人穿着一件已经洗得发白的中山服，骑着一辆嘎嘎作响的自行车，他上衣的左上口袋里，插着两支钢笔，笔卡在阳光的照耀下闪闪发光。已经花白的头发贴着他的脑袋，温顺地趴在他的后脑勺上。他的脸上，裸露着几条横竖不成规律的沟壑。
从模样上能够看出，这个老男人，是一个公家人。
他一路打听着，找到了刘歪脖家。
那时候大地刚刚从冬天的沉睡中苏醒过来，昏黄的地面上刚刚染上了星星点点的嫩绿，草木的颜色是那种正在等待发芽的颜色，细心的人仿佛能听到树木正在交头接耳地窃窃私语，一些鸟在树桠间上跳下窜，用尖利的小嘴啄食含苞的芽蕾。
刘歪脖看见一个和自己一样老的男人走进了自家的街门，探步向他走过来。刘歪脖先是张大了嘴巴，接下来他就无比空洞地呵了一声说：
“呵——是你是你呀多少年了哈是你。”
老男人走上前去，抓住了语无伦次的刘歪脖，摇了摇他的手说：
“是你么？真的是你呀——你的脖子咋又歪了一截！”
随即两个男人便恍然大悟似的在光天化日下抱作一团。
这个戴眼镜的老男人就是早年刘歪脖的同窗，现在的乡中学的校长万斗方。他们抱了一阵之后，四只眼睛里都噙满了混浊的泪花。接着他们开始各自腾出一只手，相互拍对方的后背。
抱着拍了一阵，万斗方哽咽着说：
“对不起呀老哥哥，你把丫头送到我门下，却出了这等事，我真没脸见你老哥哥哇。”
刘歪脖也脖子一歪一歪地抽搭起来了：
“家门不幸，哪能怨得了你哩。”
万斗方摘下眼镜，抹了抹眼角，从刘歪脖手里接过一本毛笔字帖，翻了几页，回头对刘歪脖说：
“巧兰出了这种事，作为校长，我是有重大责任的。最近上面给乡上中学分了一个上省艺校培训班的指标，我想叫巧兰去。一个丫头，出了这种事，搁在农村就毁了巧兰的书法，底子是相当不错的。”
听到这里，刘歪脖的眼睛突然亮了，眼泪大颗大颗地从鼻洼里滚下来。他长长地呼吸着，胸脯剧烈地起伏，一时竟然不知道说什么好了，只是下意识地伸手握住万斗方中山服的衣角，瘦长而佝偻的身子突然瑟瑟地发起抖来。
万斗方见刘歪脖流下泪来，竟也把持不住自己，两股子泪水从老脸上啪啪地滑落。万斗方张开膀子，当刘歪脖趴在万斗方刀削般的肩头上的时候，竟然呜呜呜地哭出了声音。
刘巧兰没有想到，她万万没有想到中学校长万斗方会来找她，会到马三多家来找她。
那时候刘巧兰刚从一个混沌不清的梦境中醒来，样子有一些慵懒。马嘟嘟咧开小嘴哭了两声，她就打着呵欠将自己小枣样鲜嫩的乳头塞到了他嘴里。长久以来，刘巧兰那两枚小小的乳房对马嘟嘟来说只是一个摆设。马嘟嘟的成长，更多地依赖于那头任劳任怨的独角母羊——小白。
母羊几乎是与刘巧兰同时分娩的。那一阵子，刘巧兰极其羡慕母羊胯下那对粉红色的大妞妞，她甚至为自己乳房的小巧而自卑。她先是挤出羊奶来喂孩子，后来马三多试着让马嘟嘟亲近母羊的妞妞，小家伙居然一口叼住不放了，直到吃得嘴角溢出了白白的奶汁。后来马嘟嘟一哭，小白就咩咩叫着从院子里跑进来，向马嘟嘟的小嘴敞开自己的胸怀，奉献自己的乳汁。
数百个日子里，刘巧兰都精心地照料着小白和马嘟嘟。当她看到�