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苏起顿了一下，抬首，原本便如墨的眼更是深得看不见底，他道：“旧制日糜，何不唯新。”
我沉吟：“唯新，唯新，却是不易入手，多少朝代，只因新政亡国，朕……亦不敢不慎……不知苏爱卿以为如何。”
记忆中的清朝，若是不行新政，道是还可再撑几年，可惜慈禧将新宪法一颁布，八旗人心尽丧。我不得不说，八旗子弟无论如何糜烂腐朽，终究是大清国本，慈禧错在重用汉人，曾国藩是忠，可其他人如袁世凯之流未必忠。那改天换地的首义第一枪，便是张之洞筹建之汉阳兵工厂所造步枪‘汉阳造’，于清朝操练之‘新军’营中放出来的。所谓，非我族类，其心必异。
好在，我的改革，不会象她那般内忧外患，时间紧迫，也不会有民族问题。上天，终究是眷顾我。
图功未晚，亡羊尚可补牢；浮慕无成，羡鱼何如结网。我该做的，也一点点在做。到时候，就看火候分寸了。如今，我身不饥寒，坐拥荣华，天未尝负我；我若功业无进，我何颜对天？
御书房中还是那青铜香炉，还是一样的幽香，一样的檀木龙椅，硕大的雕龙案台。只是，再这一圈圈香雾缭绕中，上面的人，和下面的人，掉了个个。命运。果然无常。
苏起缓缓开口道：“臣闻……前朝新法，如今尽止。”
我笑道：“苏爱卿此言差矣，新法之中，尚留盐铁律。朕以为，盐铁律一项，乃新政根本。留此一项，别日便可力挽乾坤。”
苏起微不可见地轻轻弯了嘴角，神情微涩，竟道：“原来。皇上竟是将天下之人，朝廷社稷，玩于鼓掌之中。臣常闻皇上于先帝，大谬。如今，竟不知皇上胸中韬略。”我一怔，真没想到他居然将话题转到这里来了。既然他开了口，我便接了下去。也是，他既然为新政主刀，又何尝不知盐铁律的重要。
我深深看他：“苏爱卿此言又差了。所谓在其位，谋其政。朕为王时，该尽人臣的本分，孝文皇帝曾言道，为王者，富贵易生锋芒，忠厚温良，最是得当，朕深以为是。往日不比今时，一日为皇，便要发奋蹈励，图治争强。两者又怎会一般。”
苏起抬首，怔怔地看着我，半晌。才道：“莫非……皇上亦有改制之图。”
我起身，走出围下的案台，在苏起面前五步站定，缓言道：“铸币若得统一，则民不二也。币由上，则下不疑也。”
如今流通货币中官铸、私铸、盗铸混杂，真假难辨，钱益多而轻，货币贬值，物价腾涨。现在可以做的，就是锻造一种难以仿造的官方金属货币。也许是因为现在的金属货币，从来就是他们本身的价值，还没有人意识到假币，仿币之说，只觉得是钱，都是可以自己造的，大钱可以融化分割成小钱，小钱也可以融在一起，成大钱。钱可以直接融成农具，没有粮食的时候也可以用农具融化成散钱去换食物。这个时代，似乎还没有专属货币的概念，而钱，也只是商品的一种。
我看过近卫的刀枪，锋上与剑身上的锻冶铸造迥然不同，为快刀杀敌用；如此，现今官铁的锻造技术，该是能够做的出来的。
苏起沉吟了一下，道：“先皇亦曾铸新币，奈何世间，仿者风起，私铸、盗铸不能禁。”
他顿了顿，似乎在寻找恰当的措辞：“……先皇，曾言……‘夫农，天下之本也。农，天下之大本也，民所恃以生也。而民或不务本而事末，故生不遂，朕忧其然，故今兹亲率群臣农以劝之，其赐天下民今年田租之半。道民之路，在於务本。力田，为生之本也。’并于劝农归田之同时，对放铸之令时有收禁，或行币量改制，但铸币获利丰厚，虽有收禁，可仍盗铸如云而起，弃市之罪又不足以禁，此番，为之奈何。”
我微微一笑：“官铁已有百炼钢术，可炼钱币，整体郭圆方正，币量轻重适宜，外郭相应加宽，防止盗铸者磨损而取铜料。”
若是铸币的正面和背面都有外郭，外郭同文字一样高低，便可保钱文不受磨损。这曾是古代钱币的重大发明。我以前也投资过古董收藏，当时上流社会很热衷于钱币收集，特别是一些欧洲贵族。我还记得有些汉初之前的钱币便没有上述特征。若得这样的早期钱币，一般在拍卖中便可叫价数倍于形圆孔方者。
苏起又呆在了那里，等回神的时候，他抬首对上我的眼，目光深邃，看着我，却又好像没有看。他道：“皇上……果有宏图大志于天下。”
御书房也算是深纬了，若是要行至此处，要经过好长的阁道，一遍一遍的通传。这里望不见天空，却可以望见天下。我原本这样认为，可苏起看我的眼神却让我一瞬间的恍然，他的双眸深幽，我以为，我望见了夜空。
迎上他的眼，我正色道：“这宏图大志，却不是朕一人的志向，而是先皇的宏图大志，是我朝建业以来，列祖列宗的宏图大志……”
我静静地看着苏起：“……不知……苏爱卿可愿助朕一臂之力？”
苏起怔怔地望着我，半晌，他撩泡跪地，声音却有些飘远，他道：“臣愿效犬马之劳。”
我轻轻地笑了，走过去，双手将他扶了起来。不知道是不是我的错觉，他的脸色并没有进来的时候好。
我温和笑着，看进他深不见底的黑色瞳仁，缓道：“起之，先皇常赞你，说你凝浩然正气，法古今完人，为国所虑甚多，不置私心，谓之为谏臣。如今你受伤病所困，上不得喋血沙场，可这朝堂庙宇，亦是不见血的战场、还望起之出将入相。今后能为往圣继绝学，为万世开太平。”
半晌，他才道：“臣定不辜负皇上重托。”
我在御书房中来回踱步。
“你是先皇重臣，朕委屈你于深宫中，却愿你能以另一种方式辅佐朕。苏起，字起之，起之起之，开宗明义，启天开地，好名，好字。古有言：有才者如浑金璞玉，为学者如行云流水。朕看起之，便是如此。”我停下脚步在他面前，抬首：“不如朕今后，便唤你起之可好？”
半晌，他缓缓地道：“皇上眷顾，是起之之幸。”
雪人
我满意地点点头：“等年过完了，朕祭天祭祖，这边安定下来之后。朕打算南巡一次，到时候起之同往罢。”
苏起怔了怔：“皇上要南巡？”
我叹了口气，在御书房中踱步，苦笑道：“朕……年少时，蹉跎时光，这许多年，竟没出过京城。朕……也想看看这天下。更何况日月如梭，寸阴尺璧，新政也是时不我待，只争朝夕。”
苏起缓缓地道：“皇上圣明。”
我微微一笑，转道：“马上过年了，不如让你父母进宫来看看你吧。”
苏起沉吟道：“禀皇上……臣之父母皆是不通文墨的粗人，臣甚是惶恐。”
我摆了摆手：“就这么定了。”
说罢苏起给我行了礼，我让陆公公遣人把他送回了水凉殿。
我观察了他这么长时间，他每日作息如常，屈尊就卑，并无异动，如此我反而不安心。
今日一会，再加上又告知我即将南巡，不知后面我能否再见识他的手腕，观他如何屈蠖求伸。我着人将水凉殿，看得更紧了，曲突徙薪，防患于未然，观人于现行。
又看了一会而折子，将该处理的都酌情处理。趋舍有时，有些该断之事，待我南巡过后，方能明了荦荦大者，最终尘埃落定。
陆公公问我，这个月又到十五了，要不要仍是请文统领来御花园喝酒，我怔了怔，道：“不用了，帮朕备一匹马，朕亲自去文府找他。”
陆公公脸上的诧异之色一闪而过，随即温温和和地躬身应答着，着人办去了。
我走出御书房，陆公公马上将一件虎裘给我披上，我一手扶着披肩，看着渐渐暗下来的天空，宫中一草一木都渐渐暗下了颜色，宫人们站成一排，掌着灯，单薄的衣衫在寒风中猎猎，一个“肃”字正正地写在每一盏灯笼上，发出昏黄的光，我神色暗了暗，对陆公公道：“走罢。”
我换上了寻常衣衫，便带着陆公公一起出了皇宫。陆公公也带了人，想必是些高手，因为一出宫门，我发现他们不见了，不知藏在了哪里。
将掌心摊开，已然尽红，雪白的小点缓缓落在我的掌上，又化开，我微微一笑。
陆公公在我身后轻声道：“皇上，天下雪了。今年，定又是瑞雪兆丰年。”
我道：“覆霜之后，必有坚冰，今年想必有雪。这可是朕的福气了。”
“皇上是天下第一贵人，自然洪福齐天。”
我微微笑了�