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到了午牌时分，正想浮出海面，查察到了什么地方。正欲升起时，忽然迎面来了一条海鳅，蜒蜿作势，便欲扑过来。海导道：“不好了，船尾拴了那许多东西，必要解下来才能卷玻璃，这便怎生办法呢？”大众正在踌躇付鳅鱼之法，忽又看见那鳅鱼回道狂奔。老少年拍手道：“他既走了，我们乐得追他。”于是开放汽机，尽力赶去。那鳅鱼却也行驶极速，赶了一昼夜，看看赶上，此时又要提防他回头反噬，人人月尽了十二分精神，所有上下人等的视线，莫不集在鳅鱼身上。看着他窜到一座极大的高山边去。这一座山，仓卒之间，也测量不出他有多，大几几乎似是大陆岸边一样。众人都想这东西走到岸边，没处好走，少不了要做因兽犹斗的了，大家越是小心提防。看看到了山脚下，那鳅鱼忽地一个翻身不见了。众人都吃了一惊，留心细看，原来山下有一个极大极大的洞，鳅鱼往洞里钻进去了。老少年叫开了发亮机，往洞里探照。照了一回，也莫测深浅。老少年、宝玉同声道：“不入虎穴，焉得虎子！他既是逃避我们，总有怕我们的道理，屺可以放过他，索性追进去罢。”宝玉又道：“说不定是前回看着我们弄死一条的那个，所以他见了我们就怕了。”老少年道：“不错呀！前回那个是向南走，我们此刻是从南极回转来向北走，所以在里面遇着了。赶呀！”于是把船驶到洞口，发足了电火，往内驶去。
这洞里面，也有许多岔道，这里只望着宽大的走去。前面那鳅鱼早不见了，那洞可愈走愈窄，老少年还只管催着前进。看自追了两个时辰，忽然出到洞口之外，那鳅鱼早已踪影全无。众人莫不称奇，连忙收了电光，把船浮起。开了顶盖，四面一望，好奇呀，原来己到了澳大利亚洲的北面了。老少年回头一想：方才那个洞，竟然是澳大利亚洲底下的一条水隧道。因为追海鳅，无意中倒寻出这一个海道来。眺望了一回，依然关了顶盖沉下，向北而去。行不多时，忽然看见一艘船，也沉在水里行驶，然而沉的甚高，并不沉到底下。老少年指给宝玉道：“你看，这就是现今称文明国的海底战舰了。”宝玉看那船身上有许多螺蛳蚌蛤之类扒在上面，又生了好些水藻青苔。宝玉道：“怎么我们船上没有这个。”老少年道：“我们的软玻璃是用药水制过的，不惹这些东西。你看他的船虽然沉下，还有烟丛汽管露出水面呢。你看我吓他一吓顽。”说罢，叫谭瀛开了发亮机。一会又收了。收了一会，又开了一开。只见那艘水底战船，便浮出水面。宝玉道：“这是什么道理？”老少年道：“他那船上又没有透水镜，又没有透金镜，望出来是白茫茫的一片，纵使看见一点影子，也是模糊得狠。我这里忽然放了两下光，他却只能见光了两下，又不见我们的真像，少不得要起了疑心，所以把船浮了起来。你看他这番回国去。因说道：“我知道他这番回去报告了他们的格致专门家、博士、学士，又考得澳洲之北，洋面上出了一条极大电鱼了。”说得众人大笑。宝玉道：“这么一来，他竟要当我们是个动物了。”谭瀛道：“我们怎么是动物，这船才是动物，我们还是动物肚子里的东西呢！”
说话间，忽听得一声响，忙向窗外看时，一颗弹子落在海里，直沉下去。那炮弹落下地方，正是方才本船浮起发电光的方面，原来那战船还赶来呢。老少年道：“那种船一个时辰，走不到我们一半的路，也要赶来，真是可怜可笑。”谭谭道：“我们何苦累他瞎赶呢！”说罢，又把发亮机开了一会。歇了一刻时候，又开一会，道：“好叫他知道我们走的快，自然不赶来了。”
不知那战船还追，且听下回分解
第三十二回 获奇珍顷刻变温凉 尝旨酒当筵论文野
却说谭瀛放了两回电光之后，那战船果然不来追赶了。宝玉道：“他还算知难而退呢！”老少年道：“虽是知难而退，然而也有得他猜疑了。”大家谈笑一会，然后散开，各到船边探望海境。
不多几时，便驶到赤道底下，宝玉道：“我们极冷的地方到过了，可惜只在冰窖底下行走，未曾露得天。此刻到了极热的地方，可要到上见见天气了。”海导见说，便把船浮起，揭去顶盖，众人都到最上层去眺望，果然炎热非常。老少年忽然想起，放在下层的珊瑚，会放出寒气的。何妨取一枝上来，看在这大热地上，是么个情形。想罢，便叫水手下去取一枝珊瑚上来。水手去了一会，取了上来，道：“好奇怪，这上层是六月，到了下层去便是腊月了。”说罢，放下珊瑚，众顿笕一阵清凉，十分爽快，同称奇异。宝玉问道：“你怎样知道他有这用处呢？”老少年把天到下层的情形详细告诉了。宝玉道：“原来如此。这东西倒是夏天的宝贝呢。”又眺望了多时，方才下去，盖了顶盖。此时舱里面早灌满了热气，海导要开冷气管，老少年道：“且不要开，验验这珊瑚看。”果然不一会，便清凉起来。老少年便叫仍把珊瑚送下去，宝玉也要下去看看。水手道：“先生们要下去，先要穿了冬衣，底下冷得狠呢！”众人听说，都带了冬衣下去，果然异常寒冷。宝玉道：“怎么就这种冷法？”老少年道：“你想烈日之下，只一枝珊瑚，便清凉起来。这里聚了百十来枝又没有透出去的地方，如何不冷！”众人围着那珊瑚看了一会，便都手脚僵冷起来。宝玉顾见一堆死貂鼠，便问怎么死了？老少年把看太守人的话，述了一遍。宝玉便拿起一个死貂鼠观看，见他毛色光润滑泽，十分可爱，便不住手的摩挲。一时之间，笕得两手和暖。顿时想起这东西生长在极冷的地方，自然了极热的皮毛，方能御得了寒。这死的一定是进舱之后热死的了。再看看蓄水池，已经结了二三尺厚的冰，那貂鼠，鯈鱼都在冰底下游泳。又想道：“幸得取了珊瑚进来，放出了这些寒气，才把他养活了。想罢，便把这思告诉了老少年。老少年取过死貂摩弄一会，果然双手就暖和了，点头道：“果然不错！”大众看了一会，都回到上层，仍旧盖好了舱板。此时上层又灌满了寒气，海导把暖气管开了好一会，方才复元。
原来这船舱里面用的是人力制成的空气候也是随意制成，便制了个不寒不热最温和的气候。除非开了顶盖及舱口，才有外面的四时气候。
闲话少提，且说水底猎艇走了不多两天，便回到了文明境界强字第二区的海口。把船浮起，揭去顶盖，大开四面舱口窗门。方指南取过无线电话筒，报知吴述起。不一会，述起坐弓飞车来到海边，乘了舢舨，过来相见。老少年、宝玉把沿路经历的略略述了一遍。述起大喜道：“得了许多异物回来，我国人又增长了许多见识了。二位路上辛苦，且先请到本学堂去歇歌罢。”老少年道：“先要设法处置了取来的东西。那海鳅非常之大，大约总有四五百尺长，怎么起上岸去呢？”述起道：“越过南极，都带回来了，怕没有法子拿他上来么？且请上了岸，慢慢再商量。”二人听说，便别过船上众人，乘杉舨登岸，上了飞车，回到水师学堂。分宾〔主〕坐定，童子献茶。述起道：“这回二位冒了大险，不特获了那些稀世之物，并且发明了南极是个旋涡。这场大功，着实可贺。”二人谦逊不遑。宝玉道：“还是请先设法安置了那大鳅，不然此刻夏天天气炎热，不要腐败了么！”述起道：“我们且发个电信给多见士，告诉了他，问他如何处置。”老少年道：“好，好！还有那个冰貂，是离冰就死的，也请发个电信，给动物院设法。但不知掌院是谁？”述起道：“就是见士的令兄多知，表字能士。”宝玉道：“这昆仲两位的名字，真取得好，并且又掌了这两个职司，真是名称其实了。”述起道：“他还有一位令弟，叫做多才，表字艺士。他的科学了不得！现在东部智字第一区，和东方法两个合开了一个极大的工厂。这一区的地方，竟然没有别家人家，全区都是他的工厂。”宝玉道：“这更了不得了。”老少年道：“既如此，我们何妨发了电信再闲谈呢。”述起便叫书记发了两处电信。老少年又道：“海鳅及那冰貂，是要他们来了设法的，其余何不叫人先起到这里来呢？”述起问：“其余还有多少东西？”老少年说了个大概，述起便派了四十名杂役，驾了五辆飞车，到船上去取。三人又复闲