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劲。”后山的条件怎能跟清水沟相比？秋天下来，清水沟的黄芪亩产1300斤。黄芪这东西产量大的个头就大，而个头大的就是好货，就能卖五角钱。因此秋收结束，很多人想找陈禄聊聊，却不见了陈禄的踪影。原来陈禄已携巨款上了后山。半个月后，他带了三汽车黄芪秧子回来。见他回来，人们问：“明年种什么？”陈禄：“种黄芪。”人们：“这么多的人种黄芪，你就不怕落价？”陈禄还是那套说法：“咱们这么大一个国家，甭说你全乡，就是全旗都种黄芪也不算多。何况不会全乡都种黄芪，有些人见树叶子掉下来还怕砸了脑袋呢！”有人就说：“那咱们赶快上后山买秧子吧！”陈禄：“不用去了，我已经买回来了。”那人：“你不种了？”陈禄：“我能种了那么多么？我带回的这些秧子够种1000亩。”人们问：“你咋卖呢？”陈禄：“我就挣你们个盘缠，每根2分钱。你们花这个钱上后山未必能买上好的，因为那儿的好秧子差不多都让我买完了。”有的人相信种黄芪仍能挣钱，也买了陈禄的秧子；有的人虽然也相信种黄芪仍能挣钱，但不愿买陈禄的秧子，［txtsk…wＷw。QiＳuu。cＯm］亲自上了后山，结果花了双份的盘缠也没买回好的来。为什么呢？因为后山人这几年产秧子主要是供自己栽的，没什么富余，有点儿富余也被陈禄把大部分好的收走了。因此待别人来买，货源已经不集中了。贷源不集中就得多跑几个地方，多费些盘缠。
八五年春，陈禄又栽了二十多亩黄芪，其余秧子被抢购一空，仅卖秧子一项净赚2万余元。秋天，黄芪的行情未降反升，栽黄芪的人又大赚一把。因此秋收刚了，人们来找陈禄聊天，却又未找着。人们知道他又上了后山，一些胆大的便也带了一些钱上后山收黄芪秧子。结果一个月后，陈禄不仅带回四汽车黄芪秧子，还带回一汽车黄芪籽。其他人却只或多或少地带了些黄芪秧子回来。这年冬天，陈禄承包果园到期，果园被大队收回。
八六年春，凡是上后山收秧子的都或多或少地赚了钱。见秧子起了行情，很多人便想撒籽产秧。其中一些人亲自上后山买种子，结果花了双份儿盘缠未买回多少来。因为后山人见秧子起了行情，便把本来就没多少富余的种子全留归己用了。你若非买不可，就得花成倍的钱，这样还不如就地买陈禄的。因此陈禄的黄芪籽被抢购一空，仅此一项让他赚了5万元。期间玉枝问陈禄：“咱们是撒籽，还是栽秧？”陈禄：“我看是撒也别撒，栽也别栽。”玉枝：“为什么？”陈禄：“这一汽车的种子是多少颗，将长出多少秧子？而这秧子是就近使用的，不是全国！”玉枝：“不栽又是为啥？”陈禄：“这黄芪行情连好了二年，栽的人怕是远不止你内蒙了。”玉枝：“这撒籽儿、栽秧子既没把握赚钱，咱们卖了那么多籽儿和秧，就不怕人们骂？”陈禄：“不是没把握赚钱，而是没把握赚大钱，再差也不至于比种粮食还差吧。再说，我这次又没向谁保证撒籽儿、栽秧子就能挣大钱，是人们自己急着要撒要栽的嘛。另外，人们要买，咱们不卖，别人也会卖，撒和栽的面积不会因为咱们不卖就减少。”玉枝：“那咱们该种些啥呢？”陈禄：“种地梨。”玉枝：“地梨是啥？”此时很多人还真没见过地梨。陈禄：“是地下长的一种菜，比洋蔓菁小，但比洋蔓菁脆，腌下挺好吃。”玉枝：“你在哪儿见过？”陈禄：“上次我上萨临庆（旗政府所在地）卖羊皮；见街上有人卖一种小菜。我没见过，就尝了一下。觉得挺好吃，就问这是什么东西。人家说是地梨。我问这是哪产的，人家说是自个儿种的。我问多少钱一斤。他说腌下一块，生的五毛。我问一亩起多少。他说长好了能起三千斤。我想咱们也甭卖五毛，就是卖两毛五也尽钱了。所以我又四处调查了一下，知道那个人没有说假。”玉枝：“现在种这个的有多少？”陈禄：“去年只有城周围的个别农民种了些。我想今年也多不到哪去。我还听说南方人拿这个做酱菜，用量挺大。”玉枝：“那咱们种吧。就是一斤卖一毛，还比种麦子强哩。”陈禄：“唉！现在的问题不是种什么与不种什么，而是拿什么种。咱们只有八亩地。”玉枝：“前几天我听说黑牛想往出包地，也不知包出去了没。”这黑牛寡居多年，膝下有两儿两女。两女都已出嫁，长子常年在外以偷盗为生，二子尚幼，因而有地无人种。陈禄：“那你打听一下，看她包出去了没有，再看谁还想往出包。”玉枝领命去打听，得知不仅黑牛没包出去，还有两家要出包。一家是好吃懒做，没吃的就搬他老子的，却又怕他老子白种他的地；另一家是儿子在外做官，不愁吃不愁穿。三家所要租金都是每亩60元。陈禄：“什么，一亩60块！比包果园还贵！当年我爹买下地租给别人种，人家说我们不劳而获。如今他们分地没花一分钱，还要这么多地租，是不是不劳而获？”玉枝：“你现在就甭管人家劳不劳获不获了。若不是人家不种，你还租不上呢。”说归说，陈禄岂会在乎这小小的60元，因此从这三家租来十五亩地，连同自家的那八亩，都种了地梨。
且不说这二十多亩地梨结果如何，因为那只不过是在柴禾堆上多添少添一块木头的问题。现在要说的是，在一斤白面不值四角、一身好衣服不值百元、七间红砖大瓦房不值五千元、千里火车票不消二十元的现在，拥有二百只良种山羊、八头高产奶牛、三十多万元存款的陈禄是不是踌躇满志？不，因为他现在还有一块心病未除。若要踌躇满志，还得等到八月。那么，他究竟有何心病，这个心病又如何到八月就没了呢？话还得从头说起。
人是在相互比较中生活的，人的优越感不是绝对值，而是相对值。当别人天天吃窝头的时候，你只要天天吃白面就有优越感；而当别人天天吃白面的时候，你只有天天吃肉才会有优越感。这种比较心理有好处，也有坏处。好处是能催人奋进，坏处是能给人以心灵上的创伤。而人的需要是多方面的，因此人与人之间的比较也是多方面的，不但要比钱，还要比人。陈禄在钱的较量中一路顺风，在人的较量中却不无坎坷。
当年清水沟学校是所戴帽子小学，不但有小学五个年级，还有初一、初二。孩子们在本村念完初二，才离村去乡中学念初三和高中。当时由于孩子多，乡中学容量有限，因此孩子们只能在初二以前随意升级，等到上初三和高中就需要硬考了。考初三往往要退下一半儿来。退下来的要么回校复读，要么回家种田。从初三考高中又要退下一半儿来。退下来的如没有门路留级，就只能回家种田。还有，不论考初三还是高中，城、乡一张卷儿，都考外语。而当时村里的初一、初二根本不开设外语课程。这样，农村的孩子须在缺一门儿课程的情况下与城里的孩子竞考初三。此外，乡高中是二年制，城高中却是三年制。这样，农村的孩子又须在少念一年的情况下与城里的孩子竞考大、中专。
土地下放后，金狮三兄弟就总有干不完的活——放牛、喂羊、拉水、锄地、下果子、送牛奶等等，每天下午放学至人静时分及整个休息日，都忙个不停。金凤则因为是姑娘家，又是父母唯一的女儿，倒是几乎不干活的，包括家务。八一、八二年秋，金凤和金狮相继考入乡中学，开始住校生活。住校后，金狮星期天还得回家突击干活，但平日就算解脱了。他解脱了，家里就更忙了，往往是顾了东顾不了西。陈禄无奈，就责令最忠厚老实又最不爱学习的铜狮停学半年，专门放牛割草。对此玉枝反对：“你打算让他捅一辈子牛屁眼儿呀？”陈禄即说：“你懂个什么？从前有个农家子弟不好好念书，叫他老子一气之下拉回去种了一年地，结果第二年就考上了。不让他受几天罪，他还以为这庄户人可好当呢。”玉枝哪能拗得过陈禄？铜狮又不懂得上学的意义，于是停了半年学，直到第二年春家里雇下长工才复学。复学后跟不上，第二年留了一级。
在乡中学，金凤的学习成绩仍然一路领先，可说是在师生们的赞誉声中度过的。金狮却经历了大起大落，几乎没享受过什么夸奖。初三第一学期，刚刚脱离父母管教的金狮感到好不自在，上课胡思，下课贪耍，转眼半年过去，没学下半点东西，考试全凭抄袭过关。第二学期开学，他又玩儿了半个月。此时其二舅耀龙已