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“能。”曹沧说道。
蛙人飞快地从身上又解下一个密封袋：“这是补给。”
曹沧打开一看，是高热量的管状食品和一把信号枪。
空中的直升机现在果然开始在空中无目的地飞行，他们搜索的范围距离曹沧越来越远，看来怀表一旦被铅盒屏蔽，他们就失去了目标。
十分钟一晃就过去了。蛙人抬起手腕，看了看时间，说道：“我走了。你尽量离开这片海域。我们会拖住他们的潜艇。”
天空中的直升机开始没有目的地盘旋，飞行的半径越来越大，最后终于放弃，向着远处的夜空飞去。
蛙人说了，十分钟一到，负责监测这片海域的敌对国军事卫星就会变成瞎子。他们什么都查不到，可是曹沧能和祖国派出接应的民用船只取得联系。
蛙人和曹沧握了握手，又整理好潜水设备，潜入海底。
现在曹沧要做的就是在海洋上漫无目的的游泳，等着那艘接应他的船只。
曹沧不停地在海面上游泳，只要离开这片海域，美国人找到他的机会就越小。整整游了一夜，天亮时分，曹沧精疲力竭地浮在海面上。
曹沧完全没有想到回到地球后的形势也是这么艰险，比进入异海并不轻松半分。
这里是赤道附近，太阳升起后，曹沧的体温能够保持住，而且蛙人交给他的补给食品热量很高，曹沧暂时性命无忧。
现在要躲避的就是美方的各种军舰和搜寻的飞机。天空中有几架无人侦察机掠过，飞得很低。这样的搜寻不会有什么结果，但是他们没有放弃。
整整一天过去，到了傍晚时分，一个黑点从海平面上慢慢显露出来。曹沧把那个小型的信号发射器放在手上举起来，仿佛这样能增加信号的强度似的。这是曹沧在激动的情绪下，下意识的举动。
那个黑点越来越近，已经能够看清楚是一艘货轮，而且他们行驶的方向也很明确，就是曹沧的方位。
货轮距离曹沧只有几百米了，其标识是“金川号”。
货轮的观测塔上有人正在用望远镜搜索海面，甲板上的栏杆后，排列站着水手，这些水手都在张望。
曹沧不再犹豫，掏出信号枪，扣动扳机。
甲板上的水手发出一阵欢呼。几个人在甲板上慌张地跑动，挂在船舷的救生船，通过挂索被放下来。
这就是祖国的迎接方式。
曹沧被接到“金川号”的甲板上，身上裹着一张毛毯。有人递过来一杯热腾腾的咖啡。
四周的人群都敬慕地看着曹沧，曹沧内心非常激动，毕竟回到了同胞身边，现在不再有惊心动魄的任务等着他了，不再有人钩心斗角，不再需要谨慎提防。所有人的表现，都透露着一个信息：欢迎回来。
曹沧实在是没力气站起来，他伸展四肢，躺在甲板上。
众人都在嘈杂地说话。
一个身穿制服的人走来，对众人说道：“大家不要吵了，他需要休息。”
于是曹沧被抬到担架上，送入一个宽敞的舱室。曹沧疲惫到了极点，睡了过去。
过了很久，曹沧醒了过来，心里想着，自己已经有多久没有睡觉了，自从在异海登上米勒的船只，好像就没有真正睡过觉。
想到这里，曹沧突然意识到什么，连忙向自己的胸口看去，皮肤已经恢复了黄色，绿藻的基因真的消失了。
看来寄生生命不是每种环境都能适应。
曹沧想了一会儿，觉得自己还没有睡好，然后又闭上眼睛，再次入睡。这一次，他睡的时间更长。
整个睡眠的过程，没有任何人打扰，曹沧睡得非常舒适。
这一觉睡醒，曹沧的精力完全恢复。他刚刚从床铺上坐起来，舱门就打开了，一个水手端着食物走进来。
食物是典型的中国饭菜——米饭和榨菜肉丝，还有一碗紫菜汤。曹沧毫不客气，狼吞虎咽。
有多长时间没吃过家乡菜了，曹沧想，有两年了吧。在异海的时候，还以为自己永远吃不上了。
那个穿着制服的人也走进来，看着曹沧吃饭，并不打扰。等曹沧吃完，他才开口说道：“我是船长周道德，你可以叫我老周。欢迎你登上‘金川号’。”说到这里，老周迟疑了一会儿，曹沧知道他在犹豫，该不该问自己的姓名。
曹沧站立起来，郑重地说道：“叫我小吴。”
（从这一刻开始，笔记的作者不再以曹沧称呼自己，而是改为小吴，书写的人称也回到了第一人称。）
老周说道：“小吴，我知道你肩负着国家的重大使命，希望你在不透露机密的情况下，尽量告诉我你的情况，我会做出相应的营救措施。”
我点点头，想了一会儿说道：“我执行了一项任务，执行任务的地点必须保密。现在我要回到祖国，只有回到祖国之后，我的任务才算成功。”
“这项任务一定很重要。”老周说道，“我看得出来。”
“美国人？”我问道。
“是的。”老周回答我，“现在距离我们十几海里，有一艘美方的军舰一直在跟着我们，已经有五十个小时了。你是刺探他们航母的情报人员吗？”
我说道：“不是。”
老周不再追问。他说过，我可以不向他吐露任务相关的机密。
老周迟疑了一会儿，说道：“看来我们要讨论一件事情。”
“尽快让我回国。”
“现在我们正向着波斯湾前进——这也是我们的原定航线。”老周说道，“我打算返航，从马六甲回到中国南海。”
我想起美国海军在那片海域投入的力量，对老周说道：“他们不会让我们回去的，回去就是自投罗网。”
“什么时候，我们才有自己的航母编队。”老周苦笑道，“如果我们继续前行，到达阿曼湾，距离他们的基地更加近了。”
“我们慢慢想办法。”我说道，“更加艰难的环境，我都挺过来了，不差这最后一步。”
“现在，我们的优势在于我们在公海上，美国人不敢对我们采取军事行动。”老周说道，“他们不敢违反国际公约。”
“他们怕的不是这个。”我说道，“他们怕的是把这件事闹大。”
老周说道：“你如果要出去，就换上我们船员的工作服。”
我点头，穿上老周递过来的橘黄色工作服，然后和老周一起走到甲板上。
甲板上的所有工作人员，全部穿着橘黄色的工作服。我走在货轮上，开始熟悉环境。几个船员向我恭敬地打招呼，立即被老周制止：“我已经开会向你们警告过了，不要把小吴区别对待，小吴是个维修工，和你们一样，只是个普通船员，不要再对他好奇。”
我指着船体上堆得如高山，却又十分整齐的集装箱，对问老周说道：“船上装的什么货物？”
“普通的民用物资。”老周回答，“我们的小商品在中东很畅销。”
“什么是小商品？”我好奇地问道，这对我来说是个新鲜词。
“就是每天都需要的生活用品。”老周的语气有点诧异，“肥皂、牙膏、毛巾，或者扑克牌、鞋袜、内衣裤，高档点儿的有彩电、冰箱。”
“是我们国家制造的吗？”我好奇地问道，“我们国家在把这些东西卖给外国人？”
老周是个周游世界的老船长，到这个时候，也掩饰不住他的惊愕：“这有什么问题？”
“这些东西，难道国家在计划供应之外，还有富余卖给他国？”我说道，“彩电和冰箱这么昂贵的商品，我们自己够用吗？”
“你从另一个世界来的吗？”老周说道，“你不知道我们国家一年要挣多少外汇。现在早就不是商品匮乏的年代，彩电、冰箱已经是每一个家庭的必备用品，就算是空调和电脑，也不新鲜了。”
“我们国家富裕了，和西方国家一样？”我说道，“等等，你刚才说什么，我们国家在挣外汇、储备外汇？”
“是的。过几年，我们就可以和日本一样，用美元在世界上购买我们中国人想要的任何东西。”
“买我们想要的任何东西……”我想到，国家在储备外汇，并且是美元。
老周说道：“你离开祖国很久了吧，而且执行任务的地方很闭塞，是在某个小岛上进行军方实验吗？”
我岔开话题问道：“现在世界上什么东西最值钱、最抢手？”
“值钱的东西多了。”老周笑道，“看来我猜中了，你一定是与世隔绝了很久。现在世界上最抢手的商品，就是石油，这东西，都快和黄金一样贵了。”
“和黄金一样贵了。”这句话，让我内心一震。
“黄金——石油——黄金。”
进入异海需要大量的黄金，而石油在世界经济中有着举足轻重的地位。
我暂时无法想通这些细节，但是我知道，地球上的大