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明义看到了顾琦晋眼中跳跃的怒火，他知道自己的坚持将很多人拖进了战火，但他真的没有选择。“对不起，但我相信郑克文。”
顾琦晋抵住明义的肩，将他按在冰凉的墙壁上，手指间的力道似乎是怨怒的发泄。“行，你去相信！去相信你的伟大理想，去救国救民！”
明义低下头，顾琪晋的路数破绽百出，自己不到半刻钟就可以将他制服。但情意的束缚，让他无法挣脱。
“算了。”顾琪晋松开手，每次争执都是这样，以他的放弃为终结。其实他自己也知道，这样的世道，没有人可以置身事外，安享太平。可每一次看到明义在危险边缘徘徊，用审度的眼光打量身边每一位过客，自己就会心惊，会心疼，会忍不住暴怒。
“是我错了。”微垂的眼睫在光影错落间颤抖，明义害怕一抬头会对上担心忧虑的目光。有时候来自身畔的关切能让人安心，有时候却会让人产生无边的愧疚和恐惧。
“希望如你所言。”这样的保证让顾琦晋稍感放心，有些事情也是时候结束了。“最近都不回去了？”
“这里挺好啊。”明义回头看了看身后的阁楼，他确是觉得这里挺好的，远离纷争，远离喧嚣，夜间从窗户缝里看到的天空和星辰都格外美，似乎真的是隐藏在宛城的桃花源。
“你要说好就好吧。善意的提醒——最近何氏面粉厂的女公子可经常往你家跑。”顾琦晋嘴角荡起一抹坏笑。
“你姐都没意见，我有什么意见？”
“我姐有意见，是妯娌间的意见；你有意见，是夫妻间的意见。能一样吗？”顾琦晋突然绕到明义身后，环住他的腰，轻声叹息着：“我美丽的小公主要被人抢走了，不开心。”
明义抿着嘴笑了。小时候，顾母常叫他丫头，惹得顾琦晋一直认为明义是自己的青梅竹马，四处炫耀自己未来将迎娶宛城最美丽的小姐。“这种事情你怎么还记着？”
“第一次知道这个残酷的真相时，我心都碎了，能不记得吗？”
“您是？”白宗飞屏住气低声问道，他不明白自己怎么会在大哥家门口看到两个男人以那样别扭的姿势站在一起，有说有笑。他抬头看了三遍，甚至数了数巷子中的门牌，才确定自己没有走错。
顾琦晋讪讪缩回了手，心中诅咒着这个突然冒出来的野小子。不过还好，不是追踪而至的小报记者，不然一张照片足以让二人成为宛城的笑柄。变迁就是这样转瞬即逝的存在，十八年前一场文坛烈焰，烧毁了积淀百年的风尚，男风成为这个时代最为人不齿的喜好，却是暗地里达官显贵争相舔舐的美味。这一点，久居安乐场的顾琦晋，要比明义了解得多。
“明义。”明义并没有注意到顾琦晋的担忧，整理好衣装迎了上去。
白宗飞抹了把额前的汗水，尽量温和有礼的问道：“您知道我大哥去哪里了吗？”
明义似乎感觉到了白宗飞的急迫，但作为宾客，他无权过问主人的行踪。“不知道。”
“明公子，烦请转告大哥——兄弟们要报仇，我拦不住了，打算陪他们去。”他说完环视了一周，确定没有陈天荣的身影，便要走。
“等等。”明义叫住白宗飞，他清楚报仇总是与杀戮对等，与血腥同在。“杀人偿命不在乎这一刻，有些事情说不定我可以帮上忙？”
“你——”顾琦晋无奈的摇头，自己的小公主怎么总会卷入不相干的纷争之中？可他不能阻止。
自不量力，白宗飞暗暗骂道，却碍于大哥的情面解释了两句：长胜公司利用地处上游码头的便利条件，买通巡捕房对帮会商船进行截查。负责压货的兄弟和巡捕发生械斗，导致两人身亡，货物全部倾覆，损失约合七百万。
“长胜公司？”
顾琪晋瞧瞧解释道：“长胜是五合堂的产业，当年被杜邵华从宛城挤走的帮派之一。后来在帝都发展，也不知道傍上了哪位大佬，几乎垄断了下关江面的漕运生意。”他瞥了眼白宗飞，又说：“就是来寻仇的，怪不得人说‘自作孽不可活’。”
“那你一边呆着啊。”白宗飞翻着白眼绕过顾琦晋，他听得出来这个领结上镶嵌着蓝宝石的纨绔大少，正明目张胆的讽刺着哥老会。“还有，你挡着道了！”
明义拉住顾琦晋，强行阻止了这位大少挥拳的冲动，同时劝白综飞说：“还是别去了，等陈兄回来你们商议着解决。”
白宗飞冷哼一声，吼道：“跟你们什么关系！”
“我兄弟就是你大哥！怎么与他们无关？”
陈天荣的突然出现让三人都略显尴尬，白宗飞更是由于责骂难堪至极。于是谁都没有注意到，陈天荣身后跟着一个女孩儿，十六七岁的模样，怯懦张皇。
“还真绕进去了？”顾琦晋有些不快，拉下围巾扔进车里，眼角却瞥到了那个女孩儿。“天荣兄，这个是？”
“礼物。”陈天荣抬手捂着顾琦晋的眼，仔细告诫他不要乱打主意，顺便吩咐说：“阿飞，带她去书寓找戴先生，好好教教规矩。”
“大哥！人命关天你在这里聊女人，你还有没有良心！”白宗飞气极，他还真不知道被浪荡子弟同化这么容易。“要么你就留在这里看女人，兄弟们一拍两散；要么你就想想大刘，那是过命的
交情！”
“要么你滚，要么按我说的做！”陈天荣背过身去，堂口什么都可以没有，唯独不能没有规矩。“你给我记住了——那么兄弟的性命，你赔不起！该解决的事情我会解决，该偿命的我会让他们偿命。你们所有人，该干什么干什么去！”他本想多责难几句，震慑这个不知天高地厚的小子。可话到了嘴边，总忍不住出口。
“嗯。”
“喂，你不会真要我们帮忙吧。”顾琦晋撑着陈天荣的肩膀，一脸谄媚的笑容。
陈天荣推开顾琦晋，嫌恶似的拍拍衣裳，一本正经的说：“是啊。顾大少嘛，诸葛再世。”
“等等，诸葛‘在世’也斗不过握着皇帝的曹操，何况是‘再世’。”顾琦晋说着便往车里钻。虽然嘴上称兄道弟，但为了这个不久前才认识的兄弟得罪帝都政要，犯不着。
“你会后悔的！”
作者有话要说：
☆、第十八章 同行
宛城是这个国家的门面，繁华港口，不夜天堂；而帝都，是这个国家的心脏，势力庞杂，政要云集。偏偏这两个决定国家命脉的城市比肩而立，相互交融的政商渗透，将它们牢牢拴在了一起，一荣俱荣一损俱损。
顾琦晋的离开，有自身不愿涉及帮会纠纷的因素，但更多是顾及顾家在帝都的政治声誉。市井黄口小儿都知道，顾家族长为前朝勋贵，现任考试院院长。虽不是炙手可热的当权者，可其遍布天下的门生故吏，正主宰着这个国家的前途。
“为什么说他会后悔？”
“嗯？”陈天荣回过神，一时口不择言，竟被小家伙听了进去。“没什么，单想激他而已。”
明义失笑，说：“古之兵法，除了‘美人计’，其他对于顾琪晋而言都没有用。”激将法？以顾大少那个性子，你越激他，他越泰然自若。倒是很久以前，大哥曾称赞过顾琦晋，说他是两家后辈中唯一能成大事者。明义或多或少也认同这样的赞许，顾大少时常玩笑嬉闹，随性而为，但认真起来，没有失手的时候。也许陈天荣正是听说了这些，才那么介意顾琪晋会不会出手相助。“要不要我劝劝他？以顾家的势力，一个巡捕房还是不在话下的。”
“算了，这件事情还不至于需要官府插手。”陈天荣摇摇头，凡事求助于顾琦晋，还真没有必要。不过小家伙时时刻刻会想到顾琦晋的习惯，得改改。
“刚刚那个，是？”
“安琪的弟弟。”陈天荣不假思索的回答道。
明义笑了，怪不得陈天荣拉下脸来训斥人的时候那般理所当然，原来竟是亲戚。“那你还那么说人家，不怕回头白小姐不让你进门？”
陈天荣摇头，他不清楚应不应该告诉明义——绝对的服从才能保证帮派事务的正常运行，一次僭越的先河，会直接将历经多年树立起的管理结构拖入死亡。如果这样的事情发生在明家，明仁定然直接取来者性命。
“不会害羞了吧。”看陈天荣不吱声，明义勾住他的肩膀问道。一夜的坦诚之后，他已然将陈天荣视为兄弟，今日顾琦晋的言论，更坚定了他的想法。“不过他说闹出了人命，你真的不管？”
陈天荣沉浸在抉择�