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魏楹扪心自问，我有那么靠不住么？让她都想到那么深远去了。她甚至都没想一想小包子，难道连小包子都不打算生了不成？
扬州府的刘同知闻说知府今日坐立不安的，便进来询问。魏楹看到这个副手，心头一凛。他手下有三个同知，分掌地方盐、粮、捕盗、江防、海疆、河工、水利以及清理军籍、抚绥民夷等事务，其中最得力的便是这个刘同知。他刚到此地时，还多亏了刘同知帮衬才初步站稳脚跟。据他明察暗访，此人多半是岚王的人。而另外两个，背后也各有靠山。同知扬州府衙的水很混呢，方方面面的势力都参了一脚。
后宅小客厅的秦惜惜也得赶紧打发走了了事。这事得尽快处理好。谁知道这刘同知公事之外会不会把他和小寄为了别的女人闹矛盾的事告诉岚王，那个家伙可是贼心不死一直惦记着小寄呢。
“大人今日可是有什么烦心事？不妨说出来看属下能不能为您分忧解老。”
魏楹叹口气，“唉，说来惭愧，昨夜跟内子起了点口角。她年岁比我小得多，我也一直宠着让着。这不是为了些事儿在跟我闹么。”刘同知不是嘴碎会向同僚说起的人，而且此事其实也瞒不住人。就让岚王知道也好，他和小寄就算是闹了些小矛盾，也会很快解决，没有他插足的余地。
刘同知露出‘我了解’的神情，“这下官就帮不上忙了。不过今日上午的事已经处理得差不多了。下官看大人精神有些不济，不妨回去歇歇。女人嘛，都是吃哄的，大人既然爱重夫人，就不要顾忌那么多好生放下身段哄哄是正理。”
魏楹料得不错，这刘同知正是岚王的铁杆下属，之前岚王原本一心扶他上位做这个扬州知府的。可是安王的人下死力来争，两虎相争这才便宜了魏楹这个没有派系的人。刘同知得了岚王暗中的嘱咐，让他一定协助魏楹坐稳位置，不能让安王的人把此处得了去，所以才会那么不遗余力。
可是两个月前，岚王给他的密信里竟然问起魏夫人的情形，当时把他吓了一跳。他追随多年，也有些了解岚王的性子。光是救命之恩，他绝不会如此惦记。所以，在这扬州府，最希望魏楹和沈寄夫妻和睦的，非这位刘同知莫属了。因为只有他们夫妻和顺，自家主子的心思才能压得住。不然，事情可就坏了。
一则，魏夫人毕竟是为人妻母，这要是被安王一派的人知晓，就是个天大的把柄。二则，同事一年多，魏楹这个年轻知府的能力手腕刘同知也是很钦服的。这样的人如果能被王爷收为己用再好没有。至不济也不能把人推到安王的阵营去了啊。夺妻之恨可是不共戴天啊。王爷毕竟还不是皇帝，干下这种事，魏知府怕是就会死心塌地跟着安王干了。再说了，他是皇上的人，这一点扬州地界的人都知道。这件事如果直达天听，对王爷是大大的不利。
魏楹从刘同知真诚的目光中读出了这么多含义，于是拍着刘同知肩膀笑道：“那刘同知今日就代本官坐镇府衙吧。”说完就施施然的翘班了。刘同知在扬州府七八年了，方方面面都摆得平，只要是实心帮衬，那魏楹自然可以高枕无忧。这会儿得先去把秦惜惜给打发了。
走到后宅门口，他停住脚步，他在前衙耽搁了这么许久，沈寄不会睡饱了心血来潮去见秦惜惜去了吧？她云淡风轻的他不自在，可要是她睡饱了精气神回复了去了小客厅那可也不是什么好事。想到这里，他不由加快了脚步。还没走到门口呢，就听到里头是相谈甚欢。她还真来了！魏楹顿时觉得头大如斗，真是想扭头走开算了。
“爷也没有同我说起过，所以秦姑娘到访我一时真是摸不着头脑。今天府里的琐事很多，再加上小权儿和小芝麻一直在闹腾，我也腾不出手做其它，怠慢秦姑娘了！”沈寄一副言笑晏晏平和可亲的样子。
秦惜惜是虚坐了半个位置，闻言忙道：“不敢，是民女冒昧到访，打扰夫人了。”
“听说秦姑娘已经由盐帮的肖帮主赎身了，不知今日上门是有什么事？”
此时的沈寄睡饱了又被挽翠精心打扮过，看起来容光焕发。而秦惜惜被晾在这里走也不是留也不是，只能候着，候到心头要长草了才见到正主。加上听到管孟过去传的话，魏大人限肖帮主三日之内把她嫁出去，嫁谁他不管，只是绝对不是他。
肖帮主说，他不敢去当面锣对面鼓的问，最好她自己去问个清楚。可是，她也不能大喇喇的就跑到府衙说求见知府大人。那是办公的地方，影响很不好。她秦惜惜一向是善解人意的人，怎么能让人因此说魏大人的闲话。于是道后宅求见魏夫人。门房客客气气的把她迎了进去，然后又有小丫鬟把她领到小客厅。最后来了个自称方妈妈的年轻女人，说她是魏夫人身边的管事妈妈，又说自己来得不巧，夫人正在忙，一边让上点心茶水，一边请自己坐着稍待。
以肖帮主的想法，既然魏大人和秦惜惜郎有情妹有意的，魏大人拒绝了同僚送的良家妇女，却未必会拒绝青楼出身的秦惜惜。他很是费了些功夫这才将正当红的秦惜惜赎了出来，这就耽搁了。魏夫人都快到扬州了。据说魏大人很是有些惧内，所以一时半会儿的这份厚礼怕是送不出去。但是，替魏大人养着也无妨。
可是没成想，正月刚过了不久，魏大人很少像从前一般下衙后出来和大家同乐，昨儿鲁成的马屁还拍错了地方，他正暗笑扬州还没出一个能顶秦惜惜位置的女人的时候，魏大人就让贴身的小厮给他带了这个话。还说随他自己收用还是把人嫁出去，只是他魏大人不接收而已。
要说肖帮主对秦惜惜没有半点觊觎之心，那是假的。可万一魏大人说那个话是被夫人逼着，其实是言不由衷的。他把人收用了岂不是把魏大人得罪大发了。得罪了知府大人，他盐帮的日子怕是不好过咯。所以，转告秦惜惜之后，他就让她自己上门去问个清楚。当然，他派了丫鬟跟着。省得秦惜惜借知府大人的魏枫压自己。
而沈寄的确是一觉醒来发现小芝麻玩累了自个睡了，闲得无聊想起这茬事来才过问的。于是梳洗打扮后便带着挽翠过来了，说是来看看魏楹的口味。
挽翠心道，要看爷喜欢哪样的，您自个照镜子不就是了。还需要来看这种野路子的？
沈寄原本以为花魁多少带点烟视媚行的风尘气，却不曾想秦惜惜是真的洗尽铅华了，几乎是不施脂粉。细看眉眼还真有两三分像自己呢。而且一举手一投足都很具观赏性，搁在家里纯当艺术品欣赏也是好的。有些男人就是喜欢搜集这种具观赏性的女人来着。沈寄此来，其实上不了青楼，看看送上门的花魁这个心思占很大比例。
而秦惜惜，她曾经费心打听过魏楹的来历，自然是同时知道了沈寄的来历。本来以为她丫头出身，又从小做活，还在街上叫卖小食，怎么都有粗鄙之嫌。而魏大人所谓惧内，不过是报恩而已。却不想扶着方妈妈进来的是一个亦庄亦媚的佳人，不见半分低俗之态。与年少英俊的魏大人站在一处，是真正的郎才女貌。
魏楹初到扬州，第一次出现在大盐商的座上，秦惜惜就在场。只是当时，他并没有留意到她。可是她却是眼前心底同时一亮。如此良配，为奴为婢为妾她都甘愿。如此迎来送往的日子她其实早就倦了。如果能觅得这个归宿，那是最好的了。因此，她利用自己在这一行认识的人，费心打听了魏楹的过往。
她有语言天赋，很快习得华安口音。果不其然，在听到她唱得华安小调后魏大人终于注目了她，而且眼前一亮。于是后来的一切便顺理成章了。可是今日见到魏夫人，她才知道让魏大人眼前一亮的不是自己的美色，却是因为自己与眼前人有三分相似。也是因为如此，那么多献媚于魏大人面前的女人，只有自己成了例外。
秦惜惜能坐上花魁的宝座，自然也是冰雪聪明之人，心头顿时就是一凉。可是转念一想，初时也许是因为华安口音留意到她，继而由于她与魏夫人相似所以假以辞色，可是后来每次相谈甚欢，却不只是因为如此了。只是眼前的女子，怎么看都不像是不许夫婿纳妾的悍妒之妇啊。
沈寄和秦惜惜的第一面，两人都打量着彼此，心念电转。所以，虽然想了这么多个关窍，其实只是那么一瞬的时间。沈寄坐了主位，方妈妈介绍道：“�