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这究竟是一次简单的重复，还是一次新理想主义的到来？这是一个必须搞清楚的问题，因为答案将决定今后的工作方向。
部落长还不知道，自己的克隆母体在地球就是一名出色的管理者，或者说是一名运筹帷幄的政治家。
看来只有这样了。部落长终于在心中做出了决定。为了大局的稳定，我只有再蜕一次皮。也许，自己以前的思想残余还可以与这些年轻人现在的思想更为接近？
部落长是上次大潮袭来又退去后的唯一幸存者。而在其他部落，与部落长同时代的人现在都已升到了导师的地位。
一般来说，在上一场灾难中唯一的幸存者总是能够成为下一次战斗的精神领袖。
10
在地下掩体内部，到处弥漫着危险和恐惧的气氛。
从模糊的天窗上已经看不到黑色的星空，取而代之的是污浊浑黑的潮水。聚集的潮锥底面已经越来越大，地下掩体正处在它的下方。
部落长的大脑十分疲惫，虽然眼前出现的情况都在他预料之中，但他还是觉得这件事有些不可思议。尽管地下掩体结构的强度十分高，甚至天窗也是由高强度的石英材料制成的，但如果它正好位于潮汐力作用的底部，似乎还是不应该如此安然无恙。不过有一点是无可争议的，那就是这里的文明在材料科学方面比之地球要高出许多，当然这完全是环境条件所造就的。
正当部落长考虑眼下的处境时，突然感到脚下变得湿漉漉的，他像一只受惊的牡鹿一样警觉了起来。
水正在从结构接缝处中渗进来，许多人都发现了这一点。女人们开始尖叫，豆大的汗珠在部落长的脸颊上流淌。
“我们肯定没救了！”“眼镜”绝望地狂呼滥叫，“我们只能成为进化中的一环！”
在经历了那么久的压抑之后，“眼镜”终于变得歇斯底里了。
部落长自己也感到极度的沮丧。为什么一切文明开始的时候都要遭遇大潮？
“我们肯定能摆脱的，潮水总会有退的时候。”部落长镇定地喝止人们的骚动，“不要涣散军心！”
其实部落长根本不相信自己的鼓动。
“别开玩笑了，如果真的发生过覆盖全球的大潮，它能退到哪里去呢？”“眼镜”声嘶力竭，“它根本就无处可退！”
“眼镜”说的不无道理。根据不同部落残留下来的记载，以及众多的神话和传说，都足以证明大潮是全球性的。在人类来到这里的两千年间，凡是被保留下来的坚固些的人类建筑或人工制品，都刻划着曾被潮水淹没过的痕迹。
“不一定。只要三分之一以上的地区被淹没后，就会给人一种全球都被淹没的感觉。”部落长顽固地支撑着大家的信念，同时也在支撑着他自己，“当人们被迫向更高的地区迁移时，就会带去大潮的故事，因此绝大多数的文化中都有一些关于大潮的故事或传说。这是没有什么可奇怪的，大潮确实曾多次发生——但决不是全球性的！”
尽管渗透的速度很慢，但地下掩体中的水已经越积越多。在部落长多次宣布“安静”之后，没有人再歇斯底里，但空气中那令人窒息的恐惧感却在不断增长。
“我感到……喘不过气来。”“眼镜”有些夸张地呻吟着。
部落长也有同感，他敏感地认识到心理作用是不足以使“眼镜”变成这样的。直到所有的人都意识到这并不是心理作用时，才发现确实有了新的情况。
“供氧设备已经不能全功率工作了。”负责机械的小伙子跑来报告，“渗进来的潮水已经把地下掩体的电脑控制室完全淹没了！”
“有营养装置的，准备使用吧。”部落长有气无力地提出建议。他心里知道，在这里并不是每个人都有营养装置。
一片混乱，许多人开始虎视眈眈地瞪着别人手里的救命装置。
11
“这是您的主意。”“眼镜”注意到了部落长的目光。
“电脑的模糊判断已经到了足以判断人类的哪些行为应该受到惩处。”部落长冷冰冰地答非所问，他指的是地下掩体的电脑管理。根据有关原则，电脑有权对违反规则的部落民予以惩处。
“我荣幸地通知您，电脑现在已经不能工作了。”
“噢，是吗？”部落长旋即转身面对大家，“那好，现在有执法权的部落民请注意，请务必执行好自己的职责。”
所谓执法者，就是那些带枪的人，这些人都是有营养装置的。部落长面对已经蠢蠢欲动的人群说完这句话后，把脸重新转向“眼镜”。
“我也不跟你说什么现在不是追究责任的时候，我就问你一句话：如果不是通过强制，而是通过抽签，那些没有拿到营养装置的人就心甘情愿地等死了吗？”部落长的声音越说越大，最后几乎达到了吼叫的地步，“别虚伪了！”
“眼镜”害怕地看着部落长。
“您肯定正在心里说我疯了。但是我要告诉你，在危急时刻任何所谓的民主，都是他妈的扯淡！”部落长戴上营养装置，调动语音输出开关，同时放缓语气，“你的营养装置呢？”
“我没有。”
“嗯？”
“你当时说过，发到谁就是谁，没有的就倒霉。”“眼镜”一字一板地重复着部落长当时的指令，“在分发完之前，我并没有给自己预留。”
“你以为我会感动吗？你以为你不使用这个权力就高尚了吗？”部落长语气冰冷，“如果你的生命得不到保障，还怎么指挥别人？你的行为应该受到指责和处分！”
说完部落长便转过头不再理“眼镜”。
12
有些没有营养装置的人已经奄奄一息了，但执法者们依旧严阵以待。部落长看着旁边脸色铁青的“眼镜”，似乎想要说点什么。
“我可以把我的面罩给别人用一会儿吗？”一个小姑娘突然开口说话。
她身边的执法者向部落长这边看了一眼。
部落长皱着眉头犹豫了片刻，然后回答：“不行！”
“为什么？”小姑娘不解，“妈妈说人与人之间应该互相帮助。”
部落长注意到她的身边并没有妈妈，大概已经被大潮吞没了。部落长难过地想，她可能还不知道。可是面对这张稚嫩的小脸，部落长无法说出他的理由。
“你这个禽兽不如的家伙，连一个孩子都不如！”“眼镜”突然咆哮起来，“孩子，你可以把面罩给别人用一会儿，叔叔告诉你可以！”
小女孩又朝部落长这里看了一眼，才怯生生地把营养面罩递给离她最近的一只手，然而不等小女孩的手缩回来，无数只手臂便同时伸了过来。小女孩被搡着挤到了一边，哭泣起来，许多没有营养面罩的人泥浆飞溅地混战成一团。
部落长不动声色地注视着这一幕。他没有说话，因为还不到时候。
营养面罩最终被一个在人缝中摸索的老年人抢到，可没等他吸上两口，就被旁边一名中年妇女一把抢过。争夺并没有停止，面罩一次次易手，最后在一个身强力壮的小伙子手里停留了较长的时间。执法者们无声地默许着这一切。
“眼镜”摇头看着这一切，这并不是他的初衷。但部落长还是没有说话。
又过了一段时间。
小女孩哭声渐消，也许她意识到这需要消耗过多的氧气。她把手从脸上拿下来，向人群中张望。
“该把面罩还给我了吧？”没有人理睬她。
其实营养面罩并没有传远，就在附近的一个人手中。
“叔叔，该把面罩还给我了吧？”
那个人无动于衷。
“叔叔，我头晕得很，先把面罩给我用一会儿，就一小会儿。”
那人朝她看了一眼，还没有张口说话，面罩就被旁边的一个人一把抢过。
“看见了吗，你的道德培训好像还不太完善。”部落长嘲弄地看着“眼镜”。
部落长缓缓地站起身来，把自己的营养装置摘下来按到小女孩子的脸上。然后他对手持抢来的营养装置的人喝道：“把营养装置交出来！”
那人惊恐地望着部落长，没有作声。
部落长把枪掏出来，指点着他：“交出来！”
那人十分不情愿地把营养装置递了过来。
部落长接过营养装置，在经过小女孩的身边时，把她抱回到自己原来坐的地方，“眼镜”正闭着眼躺在那里。部落长把女孩放下，然后把营养装置按在了“眼镜”的鼻子上。
“道