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戴上头盔的蓝声音铿锵有力，仿佛两块不断撞击的金属，一改先前的低哑，“吾之道，不避艰险，不畏死亡，舍迂回而取直径。战胜吾，得到吾的效忠！失败，死！”
第十四章 奠基
亚瑟带着蓝和阿西娜回到晶石堡的时候，以默克为首的晶石堡商人已经等了三天。
这一次，这群唯利是图的商人已经没有了先前隐含不屑的恭敬，一个个都低眉顺眼的，就仿佛他们是亚瑟最忠实的仰慕者。
这群人，算是深切的领教到了亚瑟的厉害。当年轻的领主大人洒出大笔金币购买货物的时候，他们还以为亚瑟这是在讨好他。他们私下里的聚会自然是一面倒的轻视亚瑟，认为亚瑟不过徒有虚名，还是被伟大的商人联合会玩弄于鼓掌之间。
只是当商队陆续被劫的消息传来，晶石堡的商人们才愕然发现，他们手中除了大笔的金币，已经什么都没了。
刀枪剑戟，没有。
盔甲盾牌，没有。
炼金道具，没有。
魔核、兽皮、草药，没有。
帐篷、干粮、代步的马匹，还是没有……
晶石堡的冒险家们能从他们手上买到的只有比石头还硬的黑面包。
没有冒险家需要的东西，晶石堡的商人自然不能阻止他们涌向新开张的贝克斯商行。
齐全的各类商品，合理的价位，周到的服务，甚至还有一件传奇装备做为镇店之宝，晶石堡的冒险家有什么理由不选择贝克斯商行？
冒险家并不是一种战斗职业，它更准确的说是一群人，一群以探索穷山恶水和上古遗迹为乐或者为生的人。他们可能是选民，也可能是普通人。冒险家是晶石堡最主要的消费群体，也是晶石堡三大特产的供货人。贝克斯商行的存在，让冒险者不论是购物还是出售，都第一时间选择价格公道的它。
从3月1日开张不到一个月的时间里，贝克斯商行就几乎垄断了晶石堡的所有生意。当然，这种繁荣的背后，是亚瑟大笔的金币在支持。
下黑手？晶石堡的商人又不是傻蛋。现在已经不是威金斯家族执政的时代了。只要给出不菲的金币，威金斯家族就会替商人联合会解决打破利益联盟的刺头。再说贝克斯商行的背后可是那位领主大人呀。
那就只有高价收购冒险家手里的货物了，至少要撑到进货的商队回来。只是晶石堡的商人们仅仅坚持了几天就被迫停了下来，然后眼睁睁的看着贝克斯商行的生意越做越红火……因为有不少生面孔在抛售各类货物。不用说，这又是领主大人捣鬼。
当商队被劫的消息陆续传来，晶石堡的商人发现他们已经没有任何办法。请背后的人出台？先不说这管不管用，自己的后台真比起来，还不如领主大人呢。
没了想念，晶石堡的商人除了服软也没有其他的办法可想了。
亚瑟一回来，晶石堡的商人就火烧屁股般的赶来，放低了身段求亚瑟放过他们。
对心急如焚的晶石堡商人，亚瑟却打着哈哈，王顾左右而言他，就是不给他们一句瓷实话。
最后，默克一咬牙，说出了晶石堡商人的底线，“为了支援晶石堡的建设，为了抵抗燃烧军团的侵攻，晶石堡商人联合会愿意一次性捐献三百万金币，并且保证以后每年捐献不低于同一数目的金币。”
看到晶石堡商人联合会已经下了这么大的血本，亚瑟也就顺水推舟的表示会派兵清剿最近一月猖狂无比的盗贼团，并且宣布晶石堡驻军已经完成整编，即将恢复护送商队的传统。
经过亚瑟这么一闹，晶石堡商人联合会已经不可能再次操纵晶石堡的市场。先不说有那位绰号“银狐”的贝克斯把关，只要亚瑟再搞处一幕盗匪四起的把戏，晶石堡商人联合会就得抓瞎了。
送走那些惶惶不安的商人后，亚瑟也下令召集所有部下。
“好了，军队、商人、平民，晶石堡的三方势力我算是握在手里了。”
亚瑟看到人已到齐，就开门见山的说道，“现在也可以展开下一步的计划。”
“扩军、建城、赚钱，这就是晶石堡未来三年的发展方向。”
亚瑟很平淡的说道。只不过在场的众人都能听出他的话中有着不容置疑的意味。
“老大，能不能具体解释一下啊？”
众人面面相觑，最后还是谢里尔壮着胆子问道。
“扩军不需要我说了。无论是为了扳倒布鲁斯兄妹还是立足星光平原，拳头都是最好的保证。”
亚瑟笑了笑，为众人解释道，“这一个多月，你们也应该熟悉了晶石堡的地理位置。晶石堡的北面是黑森林，东面是落日山脉。这两边可以说是绝对安全。南边虽然是平原，但几十公里外就是横断山脉，只有曼陀罗峡谷一个适合大部队通行的隘口。我所说的建城就是在曼陀罗峡谷建立一座要塞。有了这座要塞，即使燃烧军团来攻，我也有了周旋的时间。”
亚瑟顿了顿继续道，“只是西面有些麻烦。晶石堡的西面同样是平原却无险可守，燃烧军团的四次进攻晶石堡都是从西边杀过来的。我打算与卓尔精灵合作，在晶石堡西面建一座地下城。不过这得看卓尔精灵的态度。我估计短时间内没有指望。所以，晶石堡西面目前只能重兵把守。巴尔扎克，晶石堡的西面我就交给你了。”
“我明白。”
巴尔扎克知道自己责任重大，遂点点头，表示明白。
“晶石堡是我的领地。我不能像威金斯家族那般，燃烧军团一来就跑路。扩军是势在必行。不过目前最主要的还是让那一万余晶石堡驻军达到我的标准。尼采、马克西姆，这个任务就交给你们了。”
“对了。罗格营地的阿尔法我想你们大多也认识。这一年来，他一直在帮我招募冒险者。前几日他通过公会传来口信，他会带着最后一批募集的三千冒险者在四月中旬抵达晶石堡。这批人中按惯例会挑选合适的人补充进应龙卫队。剩下的先训练几个月，然后看情况吧。”
“师兄，你的情报组织阴影要尽快建起来。这次与威金斯家族的交锋中我发现自己一旦离开公会的情报支持，就等于瞎了眼睛什么都不知道。这种现象不好，很不好。师兄，拜托你了。”
亚瑟一个一个的安排任务，目光最后落到了一个多月前与他同行的贝克斯，现在晶石堡风头一时无两的大商人，“贝克斯，你的商会要稳步发展，不要急于求成。你记住，我不需要你给我赚来多少金币，我只需要你稳定晶石堡的物价，让以前那种商人说的算的情况不要再发生。”
“好了，先到这里。你们去忙吧。”
巴尔扎克等人走后，亚瑟的另一套班底，来自地球的仆从们也陆续走进晶石堡的议事大厅。
“诸位，我已经初步掌握晶石堡，可以开始下一步的计划了。”
亚瑟托着下巴扫过每一个仆从，目光最后定在大约翰尼身上，“就是你了。”
“主人，可是除了战斗，我什么也不会啊。”
听了亚瑟的话，大约翰尼苦着脸说道。
“你错了，你这个家伙虽然一无是处、见色忘友、冲动鲁莽、自以为是、不负责任……”
看到大约翰尼的脸色越来越黑，亚瑟话锋一转，“不过你还是有一个长处，那就是长袖善舞，擅长与人沟通。我的下一步计划就需要这样一个人。”
“主人，你有什么打算？”
大约翰尼的好奇心显然被勾起来了。
“嗯，实力、盟友、财富，这是我们先前商定的三个发展方向。盟友方面，哥斯拉王国和迪卡老师不用说了，这是一心一意支持我的。目的不明但也算是全力支持我的冒险者公会和卓尔精灵，以及与我是合作关系的克洛洛斯一世、卡梅隆家族和斑鸠家族。有他们的支持，至少短期内晶石堡的发展不会受到影响。”
“实力这方面急不来。剩下的就是财富了。大约翰尼，我需要你做的，就是为我积累财富。”
“主人，我对做生意一窍不通啊。”
大约翰尼的脸色再次垮了下来。
“呵呵，你只需要做你最擅长的，交朋友就够了。”
亚瑟笑着说道。
“主人，你越说我越不明白了。”
对亚瑟的话，大约翰尼一头雾水。
“我最终的目的，是要把晶石堡建成一个拥有无穷吸金能力的怪兽。做到这一点首先就要有人气。你们都知道，这个世界是一个以冷兵器为主的世界，拥有一件强大的装备是很多冒险者的心愿。我的第二步计划，就是积分换装备。”
亚瑟不再逗他，如是说道。
“积分换装备？”
亚瑟的众仆从重复着这个词语，聪明的已经大致了解了亚瑟想法，脑筋慢也隐隐约约领悟到了一�