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用的柴——至少他及时赶到那儿，把他所干的事讲给吉姆听，而活却是吉姆干了四分之三。汤姆的弟弟（确切地说是同母异父的弟弟）希德已干完了他那份活（捡碎木块），因为他是个不声不响的孩子，从不干什么冒险的事，也不惹什么麻烦。
汤姆吃晚饭的时候，总是瞅机会偷糖吃，波莉姨妈这时开始问他，话里充满了诡计，而且非常巧妙——因为她要设点圈套，套他说出实话来。跟其他许多头脑简单的人一样，她很自负，并且相信自己很有点子，会耍弄诡秘狡猾的手腕，把自己极易被人识破的诡计当作最高明的计策，她说：
“汤姆，学校里挺热的，对吧？”
“是的，姨妈。”
“热的厉害，对不对？”
“对，姨妈。”
“你是不是想去游泳来着，汤姆。”
汤姆忽然感到有点慌张——一丝不安和疑惑掠过心头。他偷眼察看波莉姨妈的脸色，可什么也没有看出来。于是他说：
“没有啊，姨妈——呃，没怎么想去。”
老太太伸出手摸摸汤姆的衬衣，说道：
“可是你现在却并不怎么热，是吧！”她已发现衬衣是干的，却没有人知道她内心的真正用意，为此她感到很得意。而汤姆猜透了她的心思，所以他为防老太太的下一招来了个先发制人。
“有的人往大家头上打水——你瞧，我的头发还是湿的呢！”
波莉姨妈很懊恼，她居然没注意到这个明摆着的事实，以致错过了一次机会。可接着她灵机一动，计上心来：
“汤姆，你往头上浇水的时候，不必拆掉我给你衬衫上缝的领子吧？把上衣的纽扣解开！”
汤姆脸上的不安马上就消失了。他解开上衣，衬衣的领子还是缝的好好的。
“真是怪事。得，算了吧！我看你旷课去游泳了！我认为你就像俗话里说的烧焦毛的猫一样——并不像表面看起来的那样坏。就这一次，下不为例。”
她一面为自己的计谋落空而难过，一面又为汤姆这一次竟能如此温顺听话而高兴。
可是希德却说：
“哼，我记得你好像给他缝领子用的是白线，可现在却是黑线。”
“嘿，我的确用白线缝的！汤姆！”
可汤姆没等听完话就走了。他走出门口的时候说：
“希德，为这我可要狠狠揍你一顿。”
在一个安全的地方，汤姆仔细检查了别在上衣翻领上的两根大针，针上还穿着线，一根绕着白线，另一根绕着黑线。
他说：
“如果不是希德，她是永远不会注意到的。真讨厌！有时她用白线缝，有时又用黑线。
我真希望她总是用一种线——换来换去我实在记不住。不过，我发誓非揍希德一顿不可，我要好好教训教训他。“
汤姆不是村里的模范男孩，但他对那位模范男孩非常熟悉，并且很讨厌他。
不到两分钟，甚至更短，他已将全部烦恼给忘记了。就像大人们的烦恼也是烦恼一样，他忘记烦恼并不是因为他的烦恼对他不怎么沉重和难受，而是因为一种新的、更强烈的兴趣暂时压倒并驱散了他心中的烦闷——就像大人们在新奇感受的兴奋之时，也会暂时忘却自己的不幸一样。这种新产生的兴趣就是一种新的吹口哨方法，它很有价值，是刚从一个黑人那学到的，现在他正要一心练习练习又不想被别人打扰。这声音很特别，像小鸟的叫声，一种流畅而委婉的音调。在吹这个调子的时候，舌头断断续续地抵住口腔的上腭——读者若曾经也是孩子的话，也许还记得该怎样吹这种口哨。汤姆学得很勤奋，练得很专心，很快就掌握了其中要领。于是他沿街大步流星地走着，口中吹着口哨，心里乐滋滋的，那股乐劲如同天文学家发现了新行星时一般，仅就乐的程度之深之强烈而言，此时的汤姆绝对比天文学家还要兴奋。
夏天的下午很长，这时天还没有黑。汤姆的口哨声忽然停住了，因为在他面前出现了一个陌生人——一个比他大一点的男孩。
在圣彼德堡这个贫穷、破落的小村子里，不管是男的还是女的，老的还是少的，只要是新来的，就能引起人们的好奇心。而且这个男孩穿得非常讲究——在平常工作日竟穿戴如此整齐，仅这就让汤姆对他刮目相看。他的帽子很精致，蓝色的上衣扣得紧紧的，又新又整洁，他的裤子也是一样。他竟然还穿着鞋——要知道，今天可是星期五！他甚至还打了条领带，那是条颜色鲜亮的丝质领带。他摆出一副城里人的架势，汤姆对此感到很不自在。汤姆眼盯着他那套漂亮的衣服，鼻子翘得高高的。可是他越看越是觉得自己身上的衣服很寒酸破旧。两个人都一声不吭。一个挪动一步，另一个也挪一步——可都是斜着步子兜圈子。他俩面对面，眼对眼这样相持了很长时间，最后还是汤姆先开了腔：
“我能打得过你！”
“我倒想见识见识。”
“那好，我就打给你看。”
“得了，你不行。”
“我行。”
“你就是不行。”
“我就是行。”
“不行！”
“行！”
“不行！”
两个人都不自在地停了下来。接着汤姆问道：
“你叫什么名字？”
“这也许你管不着！”
“哼，我就管得着！”
“好，那你就管管看。”
“要是你再啰嗦，我就管给你看。”
“啰嗦——啰嗦——偏要啰嗦，看你能怎么样？”
“哎，你认为你自己很了不起，是不是？如果我想打倒你的话，一只手背在后面都能打过你。”
“好啊，你说你能打过我，那你为什么不动手啊？”
“如果你老是嘴硬的话，我就打给你看。”
“嘿——你这种人我见得多了，尽吹大话下不了台！”
“哈！你自以为是个人物呢！瞧，你那帽子！”
“你要是看不顺眼你就把它摘下来呀，如果你敢碰，我就揍扁你！”
“你吹牛。”
“你也是吹牛。”
“你光是讲大话，不敢动手。”
“噢，滚你的蛋吧！”
“告诉你——要是你再骂我的话，我就用石头砸碎你的脑袋。”
“那好，你就来砸啊！”
“我肯定会的。”
“那你为什么不来试试？你老是吹牛不敢动手，哦，我知道你害怕了。”
“我才不怕呢！”
“你怕！”
“我不怕！”
“你就是怕！”
两个人暂停了一会儿，接着又眼对眼，身子侧身子兜着圈子走了几步。忽然两个人肩抵着肩。汤姆说：
“你从这滚吧！”
“你自己滚吧！”
“我不滚。”
“我也不滚。”
于是他俩站在那儿，双方都斜着一只脚撑着劲，用尽力气想把对手往后推，两个人都愤恨地瞪着对方。可是谁都没占优势。他们直斗得浑身燥热，满脸通红，然后两人稍稍放松，却都小心谨慎地提防着对方。这时，汤姆又说：“你是个胆小鬼，是个狗崽子。我要向我大哥哥告你的状，他只要动动小指头就能把你捏碎，我会让他揍你的。”
“我可不怕你什么大哥哥，我有一个比你大哥还大的大哥哥——而且我大哥哥能把你的大哥哥从那堵篱笆围墙扔过去。”
（两个人的所谓的大哥哥都是虚构的。）
“你撒谎。”
“你讲的也不是真的。”
汤姆用大脚趾头在地上的灰土上划了一道线，说：
“你若敢跨过这道线，我就把你打趴在地上，让你站不起来。谁敢，谁就得吃不了兜着走。”
这个新来的男孩毫不犹豫地跨过那道线，说：
“你说你敢打我，现在来看看你怎么打法。”
“你不要逼我！你最好还是当心点。”
“哎，你不是说要打我吗？——你为什么不动手啊？”
“得了，你要是肯给我两个分币，我就动手。”
新来的男孩果真从衣服口袋里掏出两个分币，嘲弄地摊开手掌。汤姆一把将钱打翻在地。立刻两个人像两只争食的猫一样，在地上的尘土里滚打，撕扯起来，紧接着又是扯头发，又是揪衣领，拼命地捶打对方的鼻子，抓对方的脸。两个人都弄得浑身是土，却又都威风凛凛。最后谁胜谁败逐渐见了分晓，汤姆从尘土中爬起来，骑在那个男孩的身上，攥紧拳头使劲地打那个男孩。
“挨够了吗？求饶吧！”他说。
那个男孩只想挣脱出来。他气得嚎啕大哭。
汤姆还在不停地捶打，说：“求饶吧！”