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过了大概二至三小时後，两人打扮得相貌堂堂，威廉斯顿跟艾白路斯先吃了一点东西垫肚子，才坐着车子赶去举办宴会地点──柏图文的郊野别墅内。
这次宴会基本是给所有贵族参加的一次私人聚会，目的是交流消息或是笼络不同的势力，这种宴会基本上是隔年举办一次，除了一些分//身乏术的贵族，其他贵族都会参加的。
今年最出风头可以说是威廉斯顿了，不单他的感情生活，还有这一年内接二连三的动作都让到上层社会触目不已。也不知道他怎麽劝服其他二大公爵支持，在他行动时居然没有拖後腿从中获益。
有心思细密的开始疑惑一直斗争非常强劲的三大公爵是不是开始有联手合作的意向？
这三个自幼一起长大的公爵是不是决定结束这几百年来的内斗，开始携手创造属於他们的世代？
如果是这样，那恐怕不太美妙了。
一些偏向皇家的贵族，或是皇家的外戚不约而同都交换了一个眼神。
──今晚是一个打探的好时机，不是吗？
所以当威廉斯顿牵着艾白路斯出现时，大部人的注意力立即在华衣美服的话题上转移，开始隐诲地打量起艾白路斯。
──威廉斯顿已经见到不想再见了，也没甚麽好打量的。
──因此他们失去了知道真相的机会，例如那个号称叛逆的大贵族，今晚居然，擦上了他所为厌恶的脂粉！虽然数量不少，也让到少部分的人大吃一惊了。
他们心中开始重新评估艾白路斯，这个人对威廉斯顿的影响力，看来还真的不是一般的大。
100。定而後谋（十四）
威廉斯顿走进门口，早有下仆通知柏图文了，所以没多久後他便见到柏图文微笑着快步走来。
「威廉，你来了！」主人家柏图文优雅地伸出手，轻轻拥抱了威廉斯顿一下，然後引着他走进去：「怎麽这麽迟才到？安东尼已经到了很久，就差你一个了！」
威廉斯顿点点头，没有回应甚麽，反而转过头对艾白路斯说：「我先过去，一会儿来找你。」
「好的，少爷。」艾白路斯点点头，想要鞠躬却被威廉斯顿定住了。
「不需要，你的身份是我的舞伴，而不是甚麽下人。」威廉斯顿轻声地在他耳边说，然後挥挥手，潇洒地插着裤袋跟柏图文穿过人群走了进去，很快便消徒不见。
舞伴？艾白路斯僵硬了……少爷这是甚麽意思，不会是要他跳女步吧…
不过在外人面前，艾白路斯永远是一副淡定而冷漠的模样，在场大多是人精，当威廉斯顿一走，便有意无意地聚在艾白路斯身边，似乎是在想怎麽先开口答话。
女士先为发难…呃…不…搭话。
「你叫艾白路斯，是吗？」一个挽着高高的髻，有几条微曲的发丝垂落在脸颊两旁的女人，未语先笑，一派的高贵，口气也是隐隐地带着一点不屑，要是单纯点的人也听不出。
艾白路斯性格虽然单纯了点，但好坏也是管家学校出来的，自然知道这些淑女，看上去温柔高洁，实际性格恐怕比那些男人更为恶毒。
「是的，劳格勒夫人。」艾白路斯对劳格勒子爵夫人行了一个礼，不卑不亢的。
「呵呵，真是闻名不如见面，想不到威廉收起来的宝贝…如此…嗯…优秀…」劳格勒夫人假笑了一声，意义不明的说。
「劳格勒，你懂甚麽？人家自然是有独特的地方让威廉斯顿倾心，啊，能不能教我几招？唉，我老是找不到老公，人老花黄了。」另一个年轻一点的女人立即跟着说，状似忧伤的说。
「辛妮，你省省吧。男友换完又换，我看啊，你就是不想嫁，不然积杰男爵等了你这麽久，又不见你扯着他去办证。」另一个女人娇笑着说了她一句。
「去，别提那个男人了，又矮又挫，真不知他父母怎麽生到这样的儿子出来。」辛妮皱皱鼻子，显然对於那个男爵很为不满。这自然，爵位又不高，人又长得平凡，辛妮这种万丛中过而不沾一片叶的女人又怎会看得上眼。
「你这话说不对了，男人啊，放在家中还是稳重一点好。你说是不是啊？艾白。」劳格勒夫人故意问艾白路斯，让他不能置身事外。
艾白路斯冷静地弯下身，口气没有半点恼怒的说：「很抱歉，这件事上我并没有任何想法，请各位夫人自便，我先为少爷送点食物过去，失陪。」说完後便有礼地後退了一步，翩翩地离场。
「等──」劳格勒夫人还想挽住他，可惜被艾白路斯敏捷地闪开，然後很快便消失在人群之中。
「哈，省省吧劳格勒，那个人啊……」辛妮笑着说了甚麽为劳格勒解围，很快地她们的话题便转移到去食服﹑美食﹑首饰珠宝上了。
艾白路斯以快速的步伐在人群中穿插，在看似肩摩毂击的人流中走过，却没有碰到任何的人而顺利走到放置食物的长桌。
适时已经有不少人站在长桌旁，或是聊天，或是优雅地叉了一点食物，慢慢的品尝，看到艾白路斯走近，都不约而同地瞥了他一眼後别开脸──那怕他们再想接近艾白路斯，做得如此明显始终是落了下乘。
艾白路斯就这样专心至致地叉起了一点食物，闪到去角落，借着长窗帘的布垂阴影来挡住自己。
──他觉得自己就像突然闯入贵族之间的平民小子，一切都显得那麽格格不入，那些人的热情也是奇奇怪怪的，彷佛渗透着甚麽不怀好意。
就这样想着时，眼光一闪，突然好像看到了罗泊斯……伯爵？
那不就是代表…
父亲……
艾白路斯皱了皱眉头。
＊
另一边厢，威廉斯顿跟着柏图文走进一间装饰得极为豪华奢侈中又带着高傲的贵族气息的房间内，只见内里安东尼已经一早坐在一旁，独自品尝美酒。
威廉斯顿走进来，他眼也不抬，拿着酒杯轻晃了一下：「怎麽现在才来？嗯？……你脸上是甚麽玩意？」他记得会涂脂抹粉的，只有柏图文会喜欢。
「没甚麽。」威廉斯顿才不会告诉他为了艾白路斯而故意迎口大众口味的……不过看上去效果不太好？
「呵呵，大概是某人为了爱人，故意弄成这样吧。」柏图文笑了几声，倒了一杯红酒递给威廉斯顿。
威廉斯顿也不否认，只是浅嚐了一口。
「你决定了？」安东尼突然说。
「嗯。」威廉斯顿轻轻的应了一声。
柏图文没有说话，但他知道两人在说甚麽，在不久前威廉斯顿也来找过他，以一个条件换取了他的中立……同意是没可能的，他要是同意，他的父亲还不把他咬死！虽然他是继承人，却不是之一，不像安东尼和威廉斯顿，一早便做了家主，把本家和分家控制在手中。
「真痴情。」安东尼口气嘲讽，做到他们这样位高权重，却为了一个男人而要隐匿，真不知说威廉斯顿甚麽好。
「难不成像你一样看也看不到，得也得不到才好吗？」威廉斯顿反刺了他一下：「你答应帮忙，也不过是为了自己的私心而已。」
安东尼磨了一下牙，没有说话。
柏图文摸着酒杯，优雅地微笑：「现在这样的局面也不错。」方便他混水摸鱼，干掉其他…人。
「不错就暗地里多帮忙吧。」威廉斯顿粗鲁地扯掉颈上的领结，要不是为了艾白路斯，他才不戴这玩意呢。
「呵呵……」柏图文没有答应，也没有拒绝，只是微笑着。
「就这种事…只要不防碍大部分人的利益…凭我们两人之力…它还是可以成功的。」安东尼摇摇酒杯，对威廉斯顿举起杯子：「乾杯。为了我们的胜利。」
「为了我们的胜利。」威廉斯顿也举起杯子。
柏图文想了想，还是举起杯子跟他们碰了一碰，没有言语，却已经心知肚明。
三位公爵在房间内达成协议，其他贵族也渐渐围成了一个又一个的小圈子，除了个别会穿插在其中，不时和这个聊聊，那个笑笑外，大多数已经开始围着最近的事情交流和发表意见，或者拉其他好友支持自己之後的某些举动等。