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說罷,恰待下床叩謝,歐陽氏悄悄的用手一捏,姜氏方才想過來,又問道:「他到荊州,林岱定必幫助,到只怕一半月,也可以到來。」於冰道:「他因他哥哥不仁,回家恐被趾Γㄒ米∏G州,臨行再三囑托我,務必到柏葉村面見他妻子薑氏,有幾句要緊話著我說。我受人之托,明日還得去尋訪這柏葉村方好。」姜氏道:「我就是柏葉村人。他的眷屬從不避我,有什麼要緊話和我說一樣。」於冰笑道:「豈有人家夫妻的話向朋友說的?」姜氏心急如火,又不好過為催逼。
歐陽氏心生一計,道:「老相公,實對你說罷,我們這位相公行三,叫朱文蔚,是朱文煒的胞弟,所以才是這般著急。
原是骨肉,說說何妨?」於冰大笑道:「既如此,我說了罷!
令二兄起身時,言令大兄文魁為人狡詐不堪,回家必要趾Α
他妻子薑氏恐怕不能保全,著姜氏同段占遗送轿壹抑凶∫欢辏人貋碓偕塘窟^法。」歐陽氏道:「尊府離此多遠?
「於冰道:「離此也有二千餘里。」歐陽氏道:「可有親筆書信洠в校俊轨侗溃骸敢粍t他二人行色匆匆,二則一個做乞丐的,那裡有現成筆硯?書字是洠в械摹!菇下犃耍礆W陽氏舉動。歐陽氏低頭沉吟,也不言語。於冰道:「你們的意思我明白了。你們為人心不測,怕我把姜氏拐帶他鄉,豈可冒昧應許?荊州斷無夫妻同去之理,家中又無安身之策,因此心上作難。」歐陽氏仍是低頭不語。於冰道:「你到不必胡疑忌於我。
我從三十二歲出家,學仙訪道,一十九年雲撸煜拢教幯e救人危急,頗得仙人傳授,手握風雷,雖不能未動先知,眼前千里外事件如觀掌上。」歐陽氏道:「老相公既有此神術,可知我的名字叫甚麼?」於冰大笑道:「你就是段掌薹繗W陽氏,他是文煒妻房姜氏。」兩人彼此相視,甚為駭然。於冰道:「我原欲一入門便和你們直說,恐你們婦人家疑我為妖魔鬼怪,到難做事,因此千言萬語,寧可費點唇舌,只能夠打發你們起身就罷了。不意你們過於小心精細,我也只得道破了。」姜氏大為信服。
歐陽氏又笑道:「老相公可知我們此番是如何出門?」於冰道:「你們是大前日晚上將殷氏同李必壽家灌醉,一更時出門,在吳公家店中住了一夜,第二日又在何家店中,昨日方到此處。此番你主母不遭偃藛檀笮蹞屓ィ阅銉纱卧谝笫洗疤A下浮犞σ病!箽W陽氏聽罷,連忙扒倒在地下亂叩頭。姜氏也隨著叩拜,口中亂叫:「神仙老爺救命!」於冰著他二人起來,問道:「可放心到我家去麼?」歐陽氏道:「這若不去,真是自尋死路了。」於冰道:「我有妻有子,亦頗有十數萬兩傢俬。你二人守候一年半載,我自然替你們想夫妻完聚之法。
再拿我一封詳細家書,我內人自必用心照料,萬無一失。但你們鞋弓襪小,怎能遠歷關山?我與你們僱車一輛,再買辦箱槐蝗欤野抵胁顑蓚極妥當人相送。若遇泥濘道路,上下險坡,少不得下車行走。設或覺得有人攙扶,你們切不可大驚小怪,此即吾差送之人。」姜氏道:「被褥是必用之物,箱豢梢圆槐亍!轨侗溃骸肝灏賰摄y子可是你兩個身邊常帶的枺鼽N?
「兩婦人又從新扒倒叩頭。於冰又道:「你們在此再住一天,明早上路,我好從容辦理。但我身邊洠в秀y子,此事二十多兩可行。」妻氏忙從懷中取出一封銀子,付與於冰去了。
到午後,雇來一老哲噥福谝嘟越选P♀酚嫃能噧缺刖I子褥褥二件,布被褥二件,被套一個,箱灰粋,鎖子一把,大錢八千餘文,又錢袋一個,絨氈一條,雨單兩大塊。
於冰道:「車價銀共二十四兩,我已與過十二兩,余銀到成安再與,是我與車伕說明白的。箱槐蝗斓任锕灿勉y九兩五錢,交付姜氏,將余銀收訖。」說罷,到南間房內和店枺枇斯P硯,寫封家書。燈後椋чT打坐。姜氏和歐陽氏亦不敢絮咶。至次日早,於冰將家信一封,付與歐陽氏道:「到成安交小兒冷逢春,外有符一道,可同那幾百銀子俱放在箱內,搬邥r不過二三斤重,可免人物色。」隨到無人處,叫出超塵、逐電,吩咐道:「你兩個可用心一路扶持姜氏主僕,到成安縣我家內安置。箱粌扔猩穹坏溃瑒毡厝』亍4瞬钆c別差不同,須要倍加小心站矗矣浤銈兊谝淮蠊Γ蝗舾疑朦c玩忽之心,經吾查知,定行擊散魂魄,慎之,慎之!」二鬼道:「回來到何地銷差?
「於冰道:「到雞澤縣金不換家回覆我。」於冰吩咐畢,回來又叮囑車戶,然後打發姜氏主僕起身。兩婦人跪懇於冰同去。
於冰道:「我的事體最多,況有我家信,和我親去一樣。一路已差極妥當人,隨地護持,放心,放心。到城安縣中,只問舉人冷逢春家就是。」姜氏甚是作難。於冰催逼上車,起身去了。
於冰亦隨後瘢叄半u澤縣,探望連城璧。正是:為君全大義,聊且助相缺。
夫婦兩成全,肝腸千古熱。
第二十五回出祖居文魁思尋弟見家書卜氏喜留賓
詞曰:
荊樹一伐悲雁旅,燃箕煎豆淚珠淋。木本水源宜珍重,且相尋。
客舍陡逢羞莫避,片言道破是知音。異域他鄉恰素心,幸何深。
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再說朱文魁被大盜劫去家財妻子,自己頭上又撞下個大窟,滿心裡淒涼,一肚子氣苦。虞城縣傳去問話,頭上包裹不甚嚴密,受了些風吹,回到家中,膀模饋恚X袋日大一日。
李必壽只得與他延醫眨危降媚'消痛止,慢慢的行動。又過了一兩天,親自到縣裡打聽拿俚囊粜牛瑏K妻子下落。問了問,才知本縣行文到山枺嘀莞ィ諘䥺涛渑e,有無其人。拿解的話說,詢問捕役們,都說各處遍訪蹤影全無。抱恨回來,逐日家悲悲啼啼,哭個不止。又想起房價銀尚未歸結,遂到買主家說話。買主道:「你今日搬了房,今日銀子就現成。」文魁妻財兩空,那裡還有山枺〉男哪c?在本村看了一夕土房,每月出二百文房錢。又想了想家中還有些箱櫃桌椅、磁錫鐵器等物到此際留之無用,棄之可惜,就一齊搬來。這幾間土房內,也放不了許多,又且是些粗重枺鳎瑑l人拾送,也得費錢。於是又到買房人家,說了情節,要減價一總賣與。買主憐念他遭逢的事苦,又圖佔他點便宜,同他看視了一番,開了個清單,把價錢講明,連房價一共與了他三百七十兩。
文魁也無心揀擇吉日,收了銀子,就同李必壽夫妻二人,帶了幾件必用的器物,搬入土房內居祝將房價並賣了家器的銀子,打開從新看過,又用戥子俱並歸為五十兩一包,余銀預備換錢零用。收拾將完,猛將房子四下一看,竹窗土壁,那些椽一條條看得甚是分明,上面連個頂棚洠в小;叵胱约杭抑泄饩埃蔚润w局,孰意幾天兒便弄到這步田地!不由的呼天吁地,大哭起來。哭了一會,倒在炕上,千思百懀ВX得這後半世洠過頭,欲要帶銀兩尋訪妻子,又不知他被劫何地。看捕役們的舉動,日受比責,是個實在拿不住,並非偷閒玩忽。山枺形牟閱枺磥硪彩羌埳险劚W约河种浪厝盏米镟l里,可憐者少,暢快者多,將個飽暖有餘的人家,弄了個一掃精光。想到極難處,又大哭了一番。猛然想到文煒、段丈砩希唤男卮蠛薜溃骸笡'人心的奴才!你止有一個兄弟,聽信老婆的言語,日日相商,做謯Z家產的想頭,後到四川,因他幫了姓林的幾百銀子,借此便動離絕之念。若講到胡花錢,我一場就輸了六百七八十兩,比他的多出一倍。他花的銀子,是成全人家夫妻,千萬人道好;我花的銀子,白送了強盜,還貼上老婆,搭了弟婦,把一個段占遗艘脖凰詭Я巳ァcy錢諸物,洗刷一空,房產地土,統歸外姓。我臨行止與我那兄弟留了十兩銀子,能夠他主僕二人幾日用度?且又將父親臁髦弥愢l,他生養我一場,反受我害,丟與我那窮苦兄弟,於心何安!我起身時九月將盡,他止穿著單衣兩件,又無盤費被褥。三冬日月,總不餓死,定行凍死。」想到此處,痛淚交流,自己罵了聲:「狠心的奴才!」打了十幾個嘴巴。又想起兄弟素常好處:「在慈源寺中,打了他三四次,並未發一言。講到分家,到是段者較論了幾句,他無片語爭論,就被我立刻趕出去。我便偷行回家,不管他死活。」想到此處