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沃仰在沙发里猝不及防，被孩子掐住了喉咙，同时听见他叫了一声：
“你这个贼！”
曼希沃马上抖擞一下，把拚命抓着他的克利斯朵夫摔在地砖上。孩子脑袋撞着壁炉
的铁架，爬起来跪着，扬着脸气哼哼的又喊道：
“你这个贼！偷盗我们，偷盗母亲，偷盗我的贼！出卖祖父的贼！”
曼希沃站着，对着克利斯朵夫的脑袋抡着拳头；孩子可是眼睛充满了憎恨，瞪着父
亲，气得浑身发抖。曼希沃也发抖了。他坐了下去，把手捧着脸。两个小兄弟尖声怪叫
的逃了。屋子里喧闹了一阵忽然静下来。曼希沃嘟嘟囔囔不知说些什么。克利斯朵夫靠
在墙上，还在那里咬牙切齿的用眼睛钉着他。曼希沃开始骂自己了：
“对，我是一个贼！我把家里的人都搜刮完了。孩子们瞧不起我。还是死了的好！”
他嘟囔完了，克利斯朵夫照旧站着，吆喝着问：
“琴在哪儿？”
“在华姆塞那里，〃曼希沃说着，连头也不敢抬起来。
克利斯朵夫向前走了一步，说：“把钱拿出来！”
失魂落起的曼希沃从袋里掏出钱来交给了儿子。克利斯朵夫快走出门了，曼希沃却
叫了声：“克利斯朵夫！”
克利斯朵夫站住了。曼希沃声音发抖的又说：
“我的小克利斯朵夫！别瞧不起我！”
克利斯朵夫扑上去勾住了他的脖子，哭着叫道：
“爸爸，亲爱的爸爸！我没有瞧不起您！唉，我多痛苦！”
他们俩都大声的哭了。曼希沃自怨自叹的说：
“这不是我的错，我并不是坏人。可不是，克利斯朵夫？你说呀，我不是坏人！”
他答应不喝酒了。克利斯朵夫摇摇头表示不信；而曼希沃也承认手头有了钱就管不
住自己。克利斯朵夫想了一想，说道：“爸爸，您知道吗，我们应当”
他不说下去了。
“什么啊？”
“我难为情”
“为了谁？〃曼希沃天真的问。
“为了您。”
曼希沃做了个鬼脸：“没关系，你说罢。”
于是克利斯朵夫说，家里所有的钱，连父亲的薪水在内，应当交给另外一个人，由
他把父亲的零用按日或按星期交给他。曼希沃一心想讨饶，——并且还带着点酒意，—
—认为儿子的提议应当更进一步，他说要当场写个呈文给大公爵，请求自己的薪水按期
由克利斯朵夫代领。克利斯朵夫不愿意这么办，觉得太丢人了。可是曼希沃一心要作些
牺牲，硬把呈文写好。他被自己这种慷慨的行为感动了。克利斯朵夫不肯拿这封信；而
刚回家的鲁意莎，知道了这件事，也说她宁可去要饭，也不愿意丈夫丢这个脸。她又说
她是相信他的，相信他为了爱他们，一定能痛改前非。结果大家都感动了，彼此亲热了
一阵。曼希沃的信留在桌上，随后给扔进抽屉藏了起来。
过了几天，鲁意莎整东西的时候又发见了那封信；因为曼希沃故态复萌，使鲁意莎
非常难过，所以她非但不把信撕掉，反而放在一边。她把它保留了好几个月，虽然受尽
磨折，还是几次三番把送出去的念头压了下去。可是有一天她看见曼希沃又殴打克利斯
朵夫，抢去了孩子的钱，便再也忍不住了；等到只有跟哭哭啼啼的孩子两个人在家的时
候，她就拿出信来交给他，说：你送去罢！”
京利斯朵夫还拿不定主意；但是他懂得家里已经搅光了，要是想抢救他们仅有的一
些进款，就只有这办法。他向着爵府走去，二十分钟的路程直走了一个钟点。这桩丢人
的事压着他的心。想到要去公然揭破父亲的恶癖，他最近几年孤独生活所养成的傲气就
受不住。他有一种奇怪的，可是很自然的矛盾：一方面明知父亲的嗜好是大众皆知的，
一方面偏要自欺其人，假装一无所知；他宁可粉骨碎身，也不愿承认这一回事。现在可
是要由他自己去揭穿了！他好几次想掉过头来回家，在城里绕了两三转，快到爵府
了又缩回来。但这件事不单跟他一个人有关，还牵涉他的母亲和兄弟。既然父亲不管他
们，他做大儿子的就应当出来帮助他们。再没有迟疑的余地，再没有心高气傲的余地：
羞愧耻辱，都得望肚子里咽下去。他进了府邸，上了楼梯，又差点儿逃回来。他跪在踏
级上，一只手抓着门扭，在楼梯台上呆了几分钟，直到有人来了才不得不进去。
办公室里的人都认得他。他求见剧院总管阁下，哈曼？朗巴哈男爵。一个年轻的办
事员，胖胖的，秃着头，气色娇嫩，穿着白背心，戴着粉红领结，和他亲热的握着手，
谈论着昨晚的歌剧。克利斯朵夫把来意重新说了一遍。办事员回答说男爵这时没空，克
利斯朵夫要有什么呈文，不妨拿出来，让他们跟别的要签字的文件一块儿递进去。克利
斯朵夫把信递给他。办事员瞧了一眼，又惊又喜的叫道：“哎！这才对啦！他早该这么
办了！他一辈子也没做过一件比这个更好的事。哎！酒鬼！他怎么会下这个决心的？”
他说不下去了。克利斯朵夫把呈文一手抢回，气得脸都青了：
“我不答应，我不答应你侮辱我！”
办事员愣住了：“可是，亲爱的克利斯朵夫，谁想侮辱你呢？我说的话还不是大家
心里都想到的！便是你自己也是这么想的。”
“不！〃克利斯朵夫气冲冲的回答。
“怎么！你不这样想？你以为他不喝酒吗？”
“不，根本没有这种事！〃克利斯朵夫说着，跺了跺脚。
办事员耸耸肩膀：“那末，他干吗要写这封信呢？”
“因为〃克利斯朵夫说，——（他不知怎么说好了），——〃因为我每个月来领
我的薪水，可以同时领父亲的。用不着我们两个都来父亲很忙。”
他自己对这种荒唐的解释也脸红起来。办事员瞧着他，神起之间有点儿讥讽，也有
点儿怜悯。克利斯朵夫把信在手里揉着，想往外走了。那办事员可站起来，抓着他的手
臂说：
“你等一忽儿，我去想办法。”
他说着便走进总管的办公室。克利斯朵夫呆在那儿，别的办事员都望着他。他不知
道应当怎么办，想不等回音就溜，他正要拔步的时候，门开了，那位怪殷勤的职员说：
“爵爷请你。”
克利斯朵夫只得进去。
哈曼？朗巴哈男爵是个矮小的老人，整齐清洁，留着鬓脚跟小胡子，下巴剃得干干
净净。他翻起眼睛从金边眼镜的上面望了望克利斯朵夫，照旧写他的东西，也不理会他
局促的行礼。
“哦，〃他停了一会说道，〃克拉夫脱先生，你是请求”
“爵爷，〃克利斯朵夫抢着回答，〃请原谅。我重新考虑过了，不想再请求了。”
老人并不追问他为什么一下子改变了意见，只是更仔细的瞧着克利斯朵夫，轻轻咳
了几声，说道：“克拉夫脱先生，请你把手里的信交给我。”
克利斯朵夫发见总管的目光钉着他不知不觉还在那儿揉着的纸团。
“用不着了，爵爷，〃他嘟囔着说。〃现在用不着了。”
“给我吧，〃老人若无其事的又说了一遍，仿佛什么也没听见。
克利斯朵夫不由自主的把揉作一团的信递给了他，嘴里还说着一大堆不清不楚的话，
伸着手预备收回他的呈文。爵爷把纸团小心的展开来看过了，望着克利斯朵夫，让他不
知所云的说了一会，然后打断了他的话，眼睛一亮，带点儿俏起的意味：“好吧，克拉
夫脱先生，你的请求批准了。〃说完他摆一摆手，把孩子打发了，重新写他的东西。
克利斯朵夫丧然若失的走出来，经过公事房的时候，那位办事员亲热的和他说：
“别恨我啊，克利斯朵夫！”
克利斯朵夫低着头，让人家握了握他的手。
他出了爵府，羞得身子都凉了。人家和他说的话都回想起来：他以为那些器重他而
哀怜他的人；同情之中有些侮辱意味的讥讽。他回到家里，对母亲的问话只愤愤的回答
几个字，仿佛为了刚才做的事而恨着她。他一想到父亲，良心就受着责备，恨不得把事
情统统告诉他，求他原谅。可是曼希沃不在家。克利斯朵夫眼睁睁的醒着在床上等，直
等到半夜。他越想越难过：把父亲的好处渲染了一番，认为他是个懦弱的好人，给自己
人出卖的可怜虫。一听见楼梯上的脚声，他就跳起来，想迎上去扑在他怀里。可是曼希
沃那副烂醉的模样，使克利斯朵夫一阵恶心，