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柴荣下旨，仍令范再遇为团练使，镇守泗州，并禁止周军入城扰民，不许践踏民田。于是，泗州百姓十分感悦，纷纷来献粮劳军。
从范再遇口中，得知唐兵水师主帅陈承昭，已逃往清江口，柴荣因与匡胤商议，要抓紧战机，穷追猛打。于是，又分兵三路，柴荣亲率一支兵马从淮河北岸前进，水师居中，乘船顺流而下，到清江口与唐军决战。
这一战又是洞口战役的重演，唐兵马船只较洞口之战更多，但由于屡败之师，锐气尽丧，双方混战一场，战鼓声震数十里，仅仅半天多的时间，唐军便全线溃败。
陈承昭仅得以率领数百骑兵逃脱，向东落荒而走。赵匡胤闻讯，立即率领郑恩、高怀德带一千骑兵，奋蹄急追，一直追了六十余里，终于把陈承昭追上，生擒回来。
这一仗，共俘获唐兵七千余人，被杀或溺死河中的，不计其数。又缴获了战船三百余艘。至此，唐军水师便全军覆没了。
金陵城内的南唐皇帝李璟，自听到周世宗柴荣第三次御驾亲征淮南的消息后，便焦急得坐卧不安，盼望着战争消息，这一天，他正在御园中漱芳亭上招集宰相冯延巳和几个文人学士，饮酒赋诗解闷。只见枢密使陈觉哭丧着脸走了进来。
“陛下！”陈觉跪倒叩头行礼已毕，奏道：“濠州团练使郭廷谓派人来京，有本奏上。”
说毕，将郭廷谓的表章呈上。
李璟打开一看，原来是郭廷谓要求投降后周的奏本，顿时气得脸色苍白，厉声骂道：“无耻之极，既想叛国投敌，却又写此本章来戏弄寡人！”
怒目圆睁，对陈觉道：“陈卿，速速传旨将郭廷谓这个叛贼全家拿下，满门抄斩！”
陈觉听了，慌忙跪下叩头道：“陛上息怒，臣有话说。”
李璟道：“卿有何话，不妨直说。”
陈觉道：“从郭廷谓奏章中看，他现在并未投敌，只是因兵微将寡，孤城难守，才来此奏章，目的是乞求援兵，如援兵一到，他自然不会投敌了，所以陛下应宣召齐王前来，商议援救之策为上。”
李璟一听，便点头让速召齐王见驾。
原来这李璟，原名李景通，当了皇帝后，才改名李璟。其二弟李景遂，被封为嗣君，三弟李景达，封为齐王，又兼兵马大元帅之职。闲话少说，这李景达不一时来到。李璟遂将郭廷谓的奏章让他看了。问：“御弟以为派何人出兵救援？”
李景达叹了一口气说道：“自今年春夏，寿州战后，我军损失过大，至今元气未复，新军训练未成，目前实无兵可派，看来只好放弃濠州了。”
李璟道：“这样说来，就是要允许郭廷谓投敌了。如此叛徒，不抄斩其全家，何以服众？”
陈觉道：“不可，郭廷谓乞求援兵，援兵不至，为了保护全城军民生命，才被迫投降。可见并非死心投敌，来请示，乃不忘故主的表现，可谓身在曹营心在汉啊。那柴荣决不会永守淮南不退，一旦他回开封，时机有利于我之时，吾皇再对郭廷谓晓以大义，使他反戈一击，也是不无可能的。如诛其全家，他必死心塌地从贼了。因此，不如对其家属不究为妙。”
李璟听后，沉吟不语，回顾冯延巴道：“卿家意见如何？”
冯延巳道：“陈枢密之言是也。以郭廷谓的数千人马，对抗柴荣的十余万大兵，无异以卵击石，所以，不如存此卵，惟求生聚。陛下放其家属不究，其必感恩，思家心切，终会回江南来，又因其有罪在身，归来时必先立功认赎罪，方敢回来，此实对我有利。故以不罪其家为上策。”
陈觉、冯延巳说的都很冠冕堂皇，其实，肚子里都有私心。陈觉老奸巨滑，早看出南唐必不可保，早已打算为自己留条后路了，焉肯多杀，给别人留下报复自己的门路。那冯延巳更因自家兄弟被俘，他不愿杀人，以免周兵也报复杀掉冯延鲁。他们肚里的鬼胎，李璟如何能知晓，只从他们表面的话去理解罢了。
李璟听了他们二人的话，沉默一会，才说：“罢了，罢了。陈卿可回去代朕草写诏书给郭廷谓，就说朕已无能力援他，让他自己作主自便吧。至于他们家属，朕当妥为保护，这一点也写进去，作为牵挂他的一条绳索。”
说毕，流下两行眼泪。
陈觉领旨而去。齐王李景达也觉得无趣，便也一同告辞。
二人走后，李璟酒也懒得吃了，倚着濑芳亭的栏干呆坐，心事索回，他望着那亭外池中，满池破败的荷叶，心中一颤，暗想，难到自己国家也会如这荷叶一样，在强烈的北风之下，要枯黄而死吗？忽然，一阵风声过去，送来远远的笛声，如泣如诉，不知是那个富人又在吹断肠曲。李璟不由打了一个寒战，呆呆想了一阵，蓦地，喊大监：“拿纸笔侍候！”
他走到几步前，提笔挥毫，不假思索，便写出了一首《摊破浣溪纱》的词来：
菡萏香消翠叶残，
西风愁起碧波间。
还与容光共憔悴，
不堪看。
细雨梦回鸡塞远，
小楼吹彻玉笙寒。
多少泪珠何限恨，
依栏干。
写完，方才搁笔，宰相冯延巳早已叫起好来。说道：“陛下这道词，情景交溶，感人肺腑，尤其‘小楼吹彻玉笙寒’一句，真千古绝唱也。”
那些文人学士，徐铉、韩熙载等，也跟着叫好。
可是李璟只是摇头苦笑。
冯延巳最善揣摸李璟的心事，他见李璟不似平日那样欢乐，便安慰道：“陛下，江北战事偶而失败，也不过胜败乃兵家之常，以后形势，实难预料。那周主柴荣以前两次下淮南，都是过了年才出兵。目前年关将尽，他必然发收兵回中原过年，祭拜祖宗。一旦他回兵，淮南空虚，我军便可乘时反击，收复失地。比如去年，他占有了我们滁、扬、泰、舒等州，他一走，我们不是就又收复了吗？望吾主勿忧为是。”
李璟听了，才略略放下一点心，宣布罢宴，自回后宫休息去了。
他急盼传来柴荣退兵的消息，可是总是事与愿违。一封封的战报传来，都是不利的消息：
清江口之战，南唐水师全军覆没；
南唐水师统帅陈承昭被周兵活捉；
柴荣过年竟不收兵转回汴京，反而挥兵东进，包围了楚州；
周兵攻占有海州，楚州陷落；柴荣大兵沿运河南下，进驻扬州。
这一连串的消息，从十二月一直到第二年的二月，使李璟无法过个安生的新年。终日陷于苦恼之中。
而更令他生气的事，是他的亲兄弟李景遂，写了奏章，要求辞去嗣君之位。嗣君就是皇储，李璟的接班人。由于李璟要传位于兄弟，而不是传位于儿子，所以不称太子，而称为嗣君。
皇位都不希望了，这明明是认为南唐王朝已没希望。李璟如何不恼怒。痛斥李景送一顿。
可是李景遂并不买帐，干脆称病不来朝见，却一连写下十道表章，派人送来，坚决辞去嗣君。
作为嗣君，是皇帝的接班人和助手，要帮助皇帝断决日常政务，他既坚决不干，无人协助处理政务，留他已无意义，只好下诏改封为晋王，加天策上将军，江南西道兵马元帅，洪州大都督，太尉，尚书令一连串最高官衔。李景遂却借此跑到洪州（今江西南昌）去了。
同时，又立儿子李私冀为太子，代替了李景通的职务。
祸不单行，雪上加霜，李璟的另一个兄弟，齐王李景达，也上表来了，以多次战败，无力统军为理由，要求辞去兵马大元帅的职务。
李璟被逼得无法，只好同意，让他改任润州大都督，那润州就是现在的镇江，与江北的扬州隔江遥遥相对，正是周兵进军江南的第一站，他如何敢就此职，便以南方的吴越出兵响应后周，浙西危急，要求到浙西去督师。李璟也只好顺了他心意，改任他为抚州大都督，李景这便借此远远躲到抚州去了，比李景遂跑得更远。
众叛亲离，连自己的亲兄弟都不愿为自己保驾了。李璟已觉得将要陷入山穷水尽之境。
就在这时，枢密使陈党报告了更坏的消息。
周主柴荣的大军，已从扬州进驻长江北岸的迎銮镇，近千艘的战船驶入了长江。先锋赵匡胤率领一支舰队，杀到长江南岸，突入润州江防守军营寨大杀一阵，放火烧了寨栅，然后方返江北。
这明明是告诉南唐，周兵完全有能力，随时过江占领江南。李璟没了主意，连问冯延巳和陈觉“怎么办，怎么办！”
冯延巳、陈觉只好双双跪下，奏道：“事已至此，为了挽救国家，只好与后周议和了。”
“议和？”李道：“过去曾遣孙晟等去议和，周主曾提出让割让江北十四州地方，他即退兵，如今十四州已被周兵占领了十州，恐怕他们不会再同意了。”
冯延巳道：“不然，当时从周主的口气看出，他想只在