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上。小少爷穿著厚袄，受了好几巴掌也不觉得疼，趁机将人掀翻，一骨碌爬到甘荃身上，骑马般骑上去，裤裆一戳一戳，叫道：“小麻子！臭麻子！我能把你怎麽著？我骑你，弄你，得儿驾──”扯著甘荃的衣领，一颠一摇，好不得意快活！哼咿，你乔泰哥回来又怎样？我照样把你当马骑！一时间，陶献玉忘了忧愁，“得儿驾得儿驾”喊个不亦乐乎。甘小少爷被他一下撞击，碰得心口生疼，一手捂著心胸处，作个西子捧心状，可惜身上压个胖肉丸，气也喘不上，腿也提不起，只是叫骂“你给我等著，等著！”
陶献玉正忘乎所以之际，冷不丁被人抓了後领。他还没反应过来，左边的耳朵就向上拽扭，疼得他“咿”地一声长吟。甘荃趁机爬起来，不敢吱声，骇然望著陶献玉和陶秀珠，生怕陶秀珠气头之上，连他一起揪耳朵。小少爷被揪的直吸气，脑袋歪扯著，待看清了一脸铁青的陶秀珠，才带著哭腔问，“阿姊做什麽揪我耳朵？疼哩！疼哩！”嘴巴一咧，就要嚎出声。陶秀珠沈声道：“你早上跟何阿妈说什麽浑话来？”陶献玉一听，知道被告了状，本就在意料之中，却因为当著甘荃的面耳朵挨揪，颜面丧尽，加之秦汉秋命在旦夕，即刻就将守寡，诸多情感，一齐迸发！他“哇”一声大嚎，顾不上丢脸，歪脑袋斜嘴，呜呜哭道：“你们都欺负我！相公还活著，你们就一个个骑到我头上来！我以後还要怎麽活哩！那个老寡妇自己先说的浑话！说我是小寡妇……还有这个臭麻子，也来笑我，阿姊你也来欺负我！放开我，我要找相公去！我跟相公一块儿蹲牢去！”一连三番，遭受冲击，小少爷好不难受。要是阿秦在这里，老寡妇敢跟他较劲？小麻子敢来笑他？阿姊还敢揪他哩？陶献玉就著被揪耳朵的姿势，哭得好不伤心，眼泪鼻涕，湿答答糊了一脸，也不用东西揩抹。
陶秀珠听到一半，手就松了。陶献玉说“要跟秦汉秋一起蹲牢去”，正正戳中她的软肋，脸色一变，丢了劲，愣了神，讷讷站在那边。你道陶秀珠怎得一反常态，青天白日，不在铺子里坐著，反而赶回府里来？又仅凭著一个老奴婢的言语，就出手教训她弟弟？原来日间她正在陶一彩盘账，陶白进来，递上一封短笺，道是林世卿林老板派人送来的。陶秀珠知道事态不妙，硬撑著场面打开阅读，几下扫过，已是变了颜色，两眼散了光彩！陶寿见了，急忙拿过来一瞧，颔下的胡须即刻抖了三抖。上面写的是：陶掌柜秀珠小姐亲启，凶犯秦汉秋，已被吾程禀县衙，捉拿归案；戚大海，私藏协夥，同在监下。掌柜及令弟、戚宝花，并一府人等，亦难逃干系。陶一彩出典一事，切望三思，吾念生意同道，或美言一二，免抵牢狱之灾。盼三日之内，得传喜讯。子卿呈上。想必子卿即林老板的字号，陶寿呶著嘴，将短笺递给陶白，看向陶秀珠。陶白三两下阅过，问道：“怎样？”
陶秀珠颓丧不答，陶寿道：“只怕陶一彩典给他，我们也难逃官府追责。那样，才是人财两空。”陶白忧道：“那三日後我们不给他回话，或是不同意，不是照样被官府拿去？到时谁来撑持铺子？最後还不是落到林世卿手上？这个姓林的，稳操胜券，何必递个信笺来，扰人肺腑？”陶寿道：“大约他并无把握我们一定知晓秦相公的身份，有意窝藏。他怕咱们联合声气，推说不知，那官府也不好硬说我们知道的。”陶白起怒道：“他这话说的不清不楚，哼，免抵牢狱之灾，说的好听！两位相公是已经陷进去了，他还想一网打尽，寸草不留？我们咬定不知道秦相公的身份，他能怎样？”陶寿顿一顿，道：“毕竟两位相公还在牢里，他还是有施展拳脚的地方的。”说罢又看向陶秀珠。他们希望陶秀珠能说一两句，可是陶秀珠已经心脑滞涩，转动艰难，既无力去想这是否是林世卿的试探之举，还是对方真的掌握了关键内幕。她既想保人，也想保住铺子，如今这封短笺告诉她，她铺子和人，大概都保不住！不仅保不住，还得搭更多的人能进去！她猛地站起，眼前黑了黑，晃一晃身子站稳了，看看二陶，只道：“我回府瞧瞧去！”然後，逃离鬼域一般，喊了轿子奔赴城外的陶宅。
三日之内，要有回话。她能回什麽呢？是或者否？或保持沈默？陶秀珠一时间，想起很多主意，又仿佛什麽也没想起，只是紧攥著手，想回府里。陶府让她安心，安全，她本打算卖掉这座老宅子，保住陶一彩的名号，远走他乡的。如今，走，或许都走不成，她得多看一眼这座老屋。然而，一进门，陶福就向她报告，南院的何阿妈犯了病，在小少爷屋里昏了过去， 目下正在下方躺著。陶秀珠想也没想，就往下房走。铺子要打问，府里的琐事也归她管，她是习以为常的，只是生平头一遭，她感到眩晕似的倦怠和疲累。
何阿妈早就醒转来，来慰问她的旁人，无论问些什麽，都青脸闭口，不透丝毫。她打定了主意，要在大小姐面前，好好告上一状，让那个姨娘养的胖小子知晓自己的身份和规矩！她很有耐心，在床上静静等著。还真等来了陶秀珠！何阿妈没浪费言语，陶秀珠刚问她“阿妈如何犯了病？”就竹筒倒豆，将陶献玉的一番浑话一字不差复述出来，也不顾忌自己常年守寡，小姐尚未出阁，大咧咧地说什麽“上下两张嘴，一起流酸水”，直讲得陶秀珠羞恼盈胸，才满意地叹了气。
陶秀珠没想到陶献玉能说出这般浑话！本来就怨怪弟弟将秦汉秋惹上的心，更是怒气喷薄。她一语不发，大步往北院走，进了院子就听见陶献玉的鬼叫。推开屋门，正正看见弟弟骑在甘小少爷身上，浑不知即将大祸临头，因此招呼也不打地走过去，揪住那小小肥肥的耳朵就是一阵拧拽！
但是，陶献玉哭了，诉起了委屈，还说到了要去蹲牢。陶秀珠动容了，这个胖弟弟知不知道，他这个愿望倒是极有可能实现的呢？她透过重重想象，看到她的胖弟弟在黑潮的监牢里，啃硬冷的馒头，被大块头的囚犯踢打，胖弟弟变成了嶙峋的瘦弟弟……陶秀珠幽幽哽咽，跟著陶献玉一起落了泪。“献玉，”陶秀珠摸著被她揪红的耳朵，道：“我不该揪你。可是你实在胡闹，怎的把何阿妈气成那样？”小少爷嘴一撅就要反驳，却被陶秀珠截口道：“算了，这事先搁一边。我只是要跟你说一说，你日後不可再胡闹，今日我气昏了头，又被林世卿给逼急了，才揪你耳朵，你别怨怪阿姊！”接著便将林世卿如何催逼，如何要挟，如何要三日回复的行径说了。这一次，陶大小姐是真的动了情。陶献玉再怎麽顽劣，也是她弟弟，她忍心让自己的弟弟被关到牢里去吗？抱著陶献玉滚圆的身子，陶秀珠哭出了声！
陶献玉也哭，呜呜地，鼻涕和眼泪一起流进嘴角，舌头一卷，舔了去，咸咸的，不好吃。他听见是林老板那老泥鳅把他相公给告进狱中，让他劳燕分离，蛮气一起，就要找老泥鳅算账去！可是他被陶秀珠抱住了，阿姊在抱著他哭哩！那老泥鳅不仅告了他相公，还把阿姊被逼成这个模样，还要把他跟阿姊一起送进牢里去……小少爷一时也不知道该怒还是该怕，不管不顾地，看见阿姊哭，他也二度嚎起来，呜呜呜地，仰脖咧嘴，抱著陶秀珠，为亲亲相公，为自家命运，为不能肏屁股，大哭不停。姊弟二人，拥著哭在一处。
旁边甘荃呢，本是想来看小戏的，却不知怎麽，听见陶府如此前景，和秦汉秋入狱的详细备里。仿佛戏文里的故事似的，他入了迷。然後，他看见那麽泰山不倒般的陶家阿姊红了眼，哭出声，跟胖肉丸相依为命一般，抱著，哭著。他想起来，陶家阿姊跟胖肉丸，都要被林世卿给弄到牢里去。这……这个……好不悲惨！甘小少爷一颗多情敏感的心，跳动起来了。也不知是不是在戏里，他也落了泪，陪上自己的一份同情。“陶家阿姊，胖肉丸，你们别伤心！”甘荃念叨著，爬过去，从後边拥著陶献玉，跟陶家姊弟抱在一块儿。一时间，三个人搂著哭著，嚎声传出了北院去。
带著感染力的哭泣，环绕屋宇。甘小少爷自诩金枝玉叶，可是今日，金枝玉叶也为小村姑一家难过了。他忘了炫耀和嫉妒，金枝玉叶的甘小少爷，捧著陶献玉涕泪纵横的胖脸蛋，温柔地亲了亲小村姑，还掏出帕子，帮小村姑揩鼻涕和眼泪。陶献玉呢，头一遭享受著阿姊跟小麻子�