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那小童眨巴著眼，怯怯道：“我不敢离开阿青去叫人帮忙，怕贼人趁机牵走，回去又吃阿爹教训。”
秦汉秋见他生得瘦小黑枯，衣衫单薄，想起陶献玉虽小头小脑却珠圆玉润的模样，心叹真是同人不同命。他对牧童道：“我帮你把牛弄上来。”
当即挽裤下塘，双手托著牛屁股，让小童在前边牵扯。他二人一拉一推，大青牛也奋力扑腾，三股合力，终於将青牛拽出塘来。
小童蹦蹦跳跳，连声道谢，叫秦汉秋“好大哥”。
秦汉秋摆手道：“别忙谢我，我也有一事求你。我这儿有几枚铜板，买你手上那块油饼可好？”
小童答应了，收下铜板，将油饼递给秦汉秋。
秦汉秋捧饼大嚼，又道：“敢问小哥，这儿附近有无农家？我遇上急事，连夜赶路，又饥又乏，想找户人家借宿半日，顺便买些吃食？”
小童道：“我家正巧就在附近。我带你上我家去。”说道骑上牛背，招呼秦汉秋跟上。
秦汉秋跟在大青牛後头走上一里多路，过溪石，上田垄，到了那牧童的家里。三间茅草小屋，一圈木栅围成的院子。一个壮实农夫在院里劈柴，见了二人，道：“木哥儿怎的不去放牛，反带个生人回家来？”
那叫木哥儿的小童便将秦汉秋如何帮他赶牛的事儿说了，并说这位大哥赶路劳累，需要借宿。
农夫打量秦汉秋半晌，便放他进去。粗茶淡饭让他吃了个饱，又安排了床铺给他。
秦汉秋也不多言，吃完就睡，睡得五内酣畅，六神皆舒。一觉睡到日落西山，炊烟嫋嫋，群鸟归林。
农夫一家晚膳已经备好，邀秦汉秋一起吃。秦汉秋也不客气，碗箸飞动，吃个痛快。末了，掏出一块碎银，权当食宿钱。
农夫起先推拒不肯收，秦汉秋嫌他罗噪，把银子直接丢给木哥儿，道：“我还要紧赶路，就此别过。”大步出院，木哥儿追赶不及。
离了农家，秦汉秋上到一处高地，举目眺望，看见北边好大一片茅草荡，想到一人，下到平地便往北去。
他想到的正是戚大海的老姑妈戚宝花。很早之前他二人追捕盗贼，途经余怀，曾看望过那个做胭脂的壮妇人。依稀记得那老姑婆不拘俗礼的神气，此次上她那里盘桓几日，想必不成问题。
他绕著茅草地走，转了个半圈，登上一个土丘，下面就是那座院子就是戚家了。此时天近幕黑，灯火已上，戚家所在的整个小歇水巷，由近及远，人声渐高。
秦汉秋下得土坡，一个“蚱蜢跳”翻过栅栏，窜到屋後，正待敲门，那门却开了，一个汉子端碗出现。
“谁？”那人看见院内有人，吃了一惊，不及放碗，直冲前来，一个“螳螂腿”踢过来。
秦汉秋听声辨人，闪身避过，道：“戚大海，是我！”
戚大海“咦”了一声，“秦汉秋！你、你怎麽在这里！”想到一事，惊喜不已。
屋里戚宝花也被惊动，手执木棍赶来，见了秦汉秋，脱口道：“你的大胡子呢？”
三人回屋。戚大海一脸喜色地冲戚宝花道：“姑妈，秦兄在，这下你可以去找四季青啦！”
戚宝花悻悻不答。
秦汉秋道：“我这两日折腾得不行！先给我张床躺一躺。”
戚大海将他领到自己住的西屋，戚宝花并不跟去。秦汉秋往铺上一倒，惬意地舒展四肢，打个哈欠。但戚大海好奇心重，兀自喋喋不休，问这问那，想知道秦汉秋这段时间的行踪。秦汉秋嫌他聒噪，索性将自己逃亡以来的大概情形略说一遍，连在陶献玉那里的一日旖旎也没拉下。
戚大海知晓他好这口，本不觉得怎样，听到後来却隐隐觉得不对劲，问道：“你那小鹌鹑叫什麽？”
秦汉秋想了想，道：“好像叫什麽陶献玉。”
“什麽！”戚大海惊得跳将起来，“陶献玉？哪个陶献玉？”
秦汉秋奇道：“我哪知道哪个陶献玉？难不成这余怀县有好几个陶献玉？”
“我不是说这个。”於是戚大海将陶秀珠那边的事道了出来，“陶府昨夜的那个汉子，岂不就是你？”
秦汉秋摇头苦笑：“好像只能是我了。”
戚大海埋怨道：“你怎麽找谁不好？偏偏找上秀珠妹子的弟弟？”
秦汉秋叹道：“意乱情迷，身不由己啊。”想了一会儿，问他：“刚才你说，小鹌鹑现在怎样？”
“躲在被子里呜呜哭呗。”
秦汉秋沈吟不语。
戚大海又道：“过两日秀珠妹子还叫我上她府里，问她弟弟那贼人是谁呢。你要不要我替你传个话？”
秦汉秋想了想，道：“先不急，你先探探那小子口风再说。”闭眼欲睡，那边戚大海又道：“对了，你才我这次在余怀县衙遇到谁了？”
“谁？”
“你那旧情人，郑秀才！哦，人家现在是县衙里的郑师爷了。”
秦汉秋眼一睁，啧啧两声：“不愧是郑岚之！你少跟他罗噪，他心思重得很，回头牵出我的下落来，到时我在法场上的头非一直滚到你的脚边为止！”
戚大海脖子一寒，哭脸道：“我是那麽浑的人吗？”
秦汉秋嘿嘿不答。两人又闲扯几句，分头睡下。秦汉秋快睡著时，脑子尚余一丝清醒，他想：不知道小鹌鹑现在在做什麽？
☆、第十八章
秦汉秋口中的“小鹌鹑”陶献玉，裹著被子，哼哼唧唧，已经在床上赖了一天。小梅子端饭给他也不肯起来，腿间夹著被子，一上一下得磨蹭，嘴里“咿”“咿”得叫著。小梅子说要吃饭，他道：“病了，不想吃哩。”
小梅子逼得急了，陶小少爷就拱进被子里，窝成个蒙古包模样，闷声道：“心里难过，吃不下哩。
”
小梅子要掀被子，就大喊大叫，拖著被子满床跑：“不吃！不吃！没人喂了，吃不下！”
这一叫，招来小柯子小伍子，帮著站在地上劝。小少爷兀自把被子周身一裹，包成个粽子一般，只露张脸，瘪嘴欲哭，蔫蔫地坐在床上。
小伍子接过木盘，用勺挖饭，配上荤菜素菜，送到陶献玉嘴边，道：“少爷，你心里难过是不是跟昨晚的汉子有关？”
陶献玉一听，张嘴就哼，小伍子一勺饭趁机送进去。陶献玉呜哩呜噜地嚼著，又想说话，小梅子旁边一口汤又递上来。
小柯子好奇，道：“少爷，那汉子昨晚不是打你来著吗？”
陶献玉闷闷“嗯”了一声。
“那你到底是讨厌他呢还是……喜欢他呢？”小柯子小梅子小伍子齐齐盯住陶献玉。
小少爷嘟嘴道：“当然讨厌他！”抓抓脸，嗫嚅道：“也有点喜欢他……”扫了三人一眼，脸一红，拿被子蒙住。
小梅子呆住，小柯子咳嗽，小伍子一副果然如此的表情。
半晌，小梅子忍不住道：“少爷，那人什麽来头？”
小伍子瞅他心情好，又一勺饭递上。
陶献玉张嘴吃了，边吃边寻思。自从秦汉秋跳窗走後，他是心乱如麻，又急又气，又委屈又伤心。他把秦汉秋当相公来对待的，秦汉秋也叫他娘子，可哪有两个人只相好了一日，相公就把娘子丢下走了呢？哪有相公这麽对待娘子的呢？想到秦汉秋可能一去不回，以後抱著别人卿卿我我，那个不知名的小骚蹄子被秦汉秋的大屌捅得连连浪叫，他心都要碎了。少不得躲在被子里，呜呜呜呜，洒一把猫尿，嘴里抽抽噎噎：“阿秦的大鸟是我的，阿秦的大鸟是我的……”哭一声，哼一句，蹬一下腿，翻来覆去。
可又不想总是自家饮恨──那个臭捕快凭什麽打他？凭什麽不许他撒尿？他凭什麽不能尿在床上？他又不是有意的……他尿床，那个臭捕快也有责任的嘛。就算那句“死贼囚”“要报官”的话说的不应该，可他哪知道那臭捕快心眼这麽小，一句都说不得哩？他自家小屌被人嘲笑了这麽多年，还不是照样很大肚吗？
擦擦鼻子，想来想去，就忍不住将事情一股脑後儿告诉三个侍婢小厮了，包括秦汉秋是逃犯的事。说到後来，甚是激动：“你们说说！他打我还有理哩？又不是只有我一个做娘子的在肏屁股的时候尿床……”
三人面面相觑，一片默然。
片刻，小伍子咳嗽一声，道：“少爷，我以为，秦相公身份特殊，你那句死贼囚叫的实在不好，连要报官的话都说出来了，多伤感情！”
陶献玉瘪瘪