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姬淩公子的画永远一画千金。
唐安宁花重金买了一幅，直觉画之精妙，且笔锋之中透着些许熟悉感。当然，唐安宁买画并不是为了收藏，而是在找可以摹仿的地方，然而无论怎么相像，都无法摹仿到那种神韵，所以做什么都是无用的，唐安宁自李清吾之后又迎来一次挫败。
将画作为礼品送给了鲍威，唐安宁打算去拜访一下这位姬淩公子，于是再一次踏上了前往靖河的路，这一次，他没有拒绝刘嫣送些衣物给李清吾的请求。
姬淩公子是神秘的，没有人知道他是男是女，家居何处，唯一一个和买家接触的是一个中年大胡子，说话粗鲁，行为不拘，生性豪爽却处处小心，从不泄露半点有关姬淩公子的消息。
唐安宁委托智华斋的老板约了对方到拾翠楼见面，点了些酒菜，唐安宁带着面纱坐在座位上等，不多会儿，一个身着粗布衣的壮年男子步履矫健地走进了雅间，气息平稳地坐下，看得出来是个练家子。唐安宁垂了垂眼，继而抬起头对对方道：“您就是王大哥？”
“是我。”王虎笑了笑，抓起酒杯喝了口酒，问道，“你就是约我出来的那个人？怎么脸上带着个罩子？没脸见人？”
唐安宁倒没想到对方是个如此直率的人，不以为意地笑了笑道：“面上生疮，貌丑，不可示人。”
“那你还是不要吓我了。”王虎道，“你找我什么事？”
“您是姬淩公子的亲信，想必能帮我引荐一下，我想和姬淩公子谈谈合作的事。”
王虎摇了摇头：“他谁都不见的。”
“这是为何？”唐安宁很感兴趣地问道。
“他不喜欢被打扰。”王虎夹了菜往嘴里送，“好多像你这样的人要见他，都被我拒绝了，所以，让你破费了。”
“哪里。”唐安宁笑道，“不见面也可以，不知道王大哥能不能和姬淩公子谈一谈为忆清书局作几幅画，价钱好商量。”
“这个……”王虎犹豫了，“你知道他画的都是些什么吧？我听说现在对这种画限制挺严的，他也好久没画了，何况现在市面上这些画也不少了，没必要再往下画了，要知道，多了就不值钱了。而且，据我所知，他不缺钱，需要用钱的地方也不多，所以，我觉得他不会答应，你还是不要浪费时间了。”
“无论答不答应，您都帮我问一问，可否？”唐安宁递上一锭银子，“都是替人办事，我也有难处，还望大哥体谅。”
“那成！”王虎吃饱喝足了，“我就替你问问，你也别抱多大希望，成与不成我都会回复你，还在这里吧，到时候我请客，尽一尽地主之谊。”
换了官差服，王虎来到大牢交班，今天晚上是他和燕六当班，为李清吾准备了些酒菜，王虎打发燕六巡房，自己则坐到对面和李清吾说起了白天的事，李清吾觉得他做的不错，便道：“我确实不想再画了，房子你已经帮我看好了，钱你替我付，剩下的请帮我存进钱庄。”
王虎点了点头，道：“你嫂子替你看了几个家仆，我觉得挺好，先收拾着，房子干净、不大，够你住，出去了就能住进去。”
“谢谢你了，虎哥。”李清吾真诚道。
王虎摆了摆手，道：“谢什么，都是互相帮忙的事，没有你，我说不定已经被‘断刀强’砍掉一只手了，也亏得你我才能给我夫人一个好日子，给你买的房子离我那里不远，周围没什么人住，不用担心有人打扰，最多是你嫂子想要谢谢你，请你来家吃饭，到时候别推辞就行。”顿了一会儿，向四周看了看，王虎终于说出了困扰自己很久的疑问，“你到底是谁？”
李清吾料到他会问，只不过没想到王虎这样的直肠子会忍这么久，笑了笑道：“我是因为骗婚进来的，你说我是谁？”
“若说你是唐三少，我觉着又不像，你画画那么厉害，那件案子我又想了想，更是觉得你不是唐安宁，倒像是李清吾。”
“我说了，没人信啊。”李清吾笑道，“再说，是谁已经不重要了，我进来了，正在受惩戒，无论是以什么身份，我都是一个有过错的人，既然来了，就接受现实，再者，这于我而言未尝不是好事。”
“好事？”王虎跳起来，“你在代人顶罪！我就知道那个唐三少不是个好人，是不是他们夫妻俩联合起来陷害你？你告诉虎哥，若是事实，我会去向县太爷禀告，一定会还你清白的！”
李清吾不得不示意他小声点，低声道：“别说我们没证据翻案，就算可以，你这样为我出头不是惹人非议吗？”
“谁敢？”王虎道，“我这又不是干坏事，怕它作甚？”
“你忘了我是个断袖？”李清吾淡道，“说不清楚的，别污了自己的名声，而且我说了很多遍，我很好，待在哪里都好。”
王虎见他一副无动于衷的样子，也不好剃头挑子一头热，只得作罢，这时，守门的牢头差人进来带话，有人给李清吾送东西，让不让进。王虎挺好奇，两年来没有一个人来看过他，这时候会是谁？便点了点头，一会儿，刚刚出去的官差抱了一堆东西过来，放到桌上，对二人道：“人已经走了，就留了些东西。”
“什么人？”王虎问道。
“一个女人。”官差笑得意味不明，“还挺漂亮。”
王虎更好奇了，对李清吾道：“你什么时候勾搭上的？”
李清吾翻了翻东西，无非是一些衣物和一床新褥子，另外一篮子酒菜，看手笔像是刘嫣的，便道：“故人而已。”
李清吾不是个记仇的人，不是不会，是不想、不愿，恨一个人很累，伤人伤己，作为一个本就冷漠的人，李清吾已然渐渐将心中怨愤的人和事转入遗忘，只不过时不时地想起，会有一丝抽痛，也仅就是一丝痛而已。
将床褥铺好，李清吾闭着眼躺在上面，淡淡的清香扑入鼻翼，似是有安神凝气的作用，不一会儿就入眠。唐安宁站在暗处贪婪地看着他沉睡着的娴静面容，林嫣见他目光深邃，轻轻拽了拽他，小声道：“我们还有事没做完。”
唐安宁回了神，淡淡地应了声，随林嫣离开。李清吾像是感应到什么似的睁开了眼，黑暗之中的双眼一片空明，只是微微皱起的眉头暗示了他的困惑不解。
经过三年的努力，忆清书局已经规模宏大，在售书方面早已赶超了唐府的墨轩，尤其是在唐安宁极力培养了几个热门写手之后，忆清书局已经有了名人效应，更有甚者为求书甘愿出重金邀名家成为座上客。
除了书局，桐安县最出名的就是戏园。也许五年前，世人对桐安县的感觉不外乎脏、乱、危险，三年前，人们已由此转变为遍地书香，而今，桐安县已然变成了众人极力想要游玩的地方，原因无他，这里有魏梁最大的戏园，最红的戏角，最出色的戏本。
唐安宁将这里变成了戏园梦工厂，世人眼里最不屑的青楼女子被捧成了炙手可热的戏剧名角，五大三粗的壮汉变成了武生，好乐音吟唱的俊秀男子是戏中引无数女子垂青的翩翩公子，上演的一个个故事全由忆清书局通俗话本改编而成，或奇幻诡谲，或深情动人，或激人热血，总之，桐安县垄断了所有上佳剧目，并在全国巡演，声势浩大，并受邀每年年节时分前往皇宫表演以娱人助兴，与严肃古典的宫廷戏完全不同的风格，大大开扩了久居深宫的妃嫔宫娥的眼界，一切新奇、有趣的故事经由演技炉火纯青的名角演绎，于是，喜爱已不是言语所能表达。
仅仅五年，桐安已经面目全非，虽还残留着一些匪气，却如同无伤大雅的豪放侠气之风，成了桐安的标志。唐安宁在这五年里致力于如此这般的大事之中，不觉时光流逝，昔日看上去瘦弱细长的少年如今已是惊人之姿，线条硬朗如刀刻般的俊美脸庞，修长健壮的傲人身姿，直让人怀疑一个人的长相竟可以变化得如此巨大。
鲍威对唐安宁从最初的不屑轻视，已变成视其为稍忌的隐患，虽然表面上唐安宁一直安守本分，从未做过逾矩之事，但他的冷静令人不安，像是能够不动声色地将自己架空直至身家全无。然而无论怎么想发难，都得师出有名，唐安宁太过安分，安分得不真实，几乎抓不到他任何把柄，所以鲍威若是此时有什么动作，都是没理的一方。
唐安宁自然知道鲍威的顾虑，也知道他近几年一直暗地里找自己的纰漏，若不是自己也有情报部署，恐怕早已让对方有了可乘之机。
林嫣见证了唐安宁的成长，像是个及不真实的人，