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“请请，我闲着呢，寻你说说才好。”凤鸾还是热络，回到自己椅子上坐好，见施七嫂手提包袱而来，凤鸾张开了嘴愕然：“这……。这是怎么了？”
施七嫂大大方方一笑，放下包袱道：“我要走了。”凤鸾惊骇得张口结舌，结结巴巴道：“还没到半年？”话流利起来，凤鸾起身挽留：“公子要带我出门几天，我正是回来对七嫂说，铺子过了明路，不会再担惊受怕的过……。怎么着，是谁慢待您？”
“姑奶奶太客气，我在这里，和周奶奶做伴儿从来和气。有一句话，梁园虽好，不是久恋之乡，当分要分。”施七嫂是她来时一件衣服，包袱也是旧日那一个，神色说不出来的爽朗：“当初我愿意来，是体谅姑奶奶无人相帮。天就是这样，你用点儿心，就有人帮你。如今过了明路，您丈夫公婆伸一把手，可以照应您一辈子。这里不用我，是我走的时候。”
她倒也潇洒，挽起包袱并不伤感：“不用送，我从来一身来一身去。”
周家母女愣在当地，见这个人走出房，凤鸾才急急追出去：“可有去处？”施七嫂回身一笑，日头把她面上皱纹照得纤毫必现，这皱纹一道道，全是独身一人风霜而来。
她对着凤鸾笑，周姑奶奶是个有福气的人，守得云开见月明，这月明让她盼来。当初为什么来，是对凤鸾孤身女儿起生意，说不出来的同情。
虽然凤鸾那天穿得好，和师傅在京里呆过的施七嫂对大户人家女眷的辛酸，知道一些。如今，这里不需要自己，郭家迟早要把姑奶奶的铺子并走，自己在郭家并无独一无二的立足之地。走，是一件上策。
直到她出门有一刻钟，来安回来复命：“帮她雇了车，看着出城。”凤鸾才呀地一声叫出来，顾氏一惊：“什么大事儿？”
“原来是为这个走，”凤鸾不无沮丧：“她性子傲，担心公子并了我的铺子是吧，其实不会，我和公子争了半天争到手，说是给父母亲养老用，公子这才答应，我当时这样说，也有为七嫂想的意思。”
忽然就离去，凤鸾的心似被剥了一层。回想自己有铺子，虽然有周忠是老经济，也亏得有施七嫂这个人。
顾氏是个普通不过的妇人，女儿伤心是她的大事情，劝了凤鸾一会儿，做饭给她吃，周忠和贺明道又回来说几句话，打发凤鸾早早回来。
郭朴在窗下习字，出于对虞临栖一手好字的生气。好字不写好话，只写让人恨不能掐他的话。
正习得痛快，临安回说少夫人回来，凤鸾难掩沮丧进了来。
低眉顺眼低头进来，提不起来精神的一句：“朴哥，我回来了。”郭朴看着怪，放下笔让她过来问：“要成亲不喜欢？”
“喜欢，”凤鸾强打一笑，郭朴看着还不如不笑，他故意装生气：“你不喜欢就算了，”凤鸾扯住他衣袖，人不由自主拧上来：“喜欢，很喜欢。”
郭朴微笑：“那怎么了对我说说？”凤鸾贴在他身上静静忧伤，嘴里胡乱说着：“你爱打人，”郭朴拍拍她：“并没有打过你，你见我打别人，那还不叫打人。”凤鸾还是忧伤：“你会凶人，”郭朴见她不是一般的难过，抱到自己怀里和凤鸾胡扯：“不凶你还行。”
“嗯，”凤鸾眉眼儿流动的全是忧伤，郭朴逼着凤鸾说，扬起手：“不说打你了。”大手一只举在半空中，凤鸾平白看一眼，整个人都伏到郭朴怀中：“你去京里我心里担心，卢家的姑娘……”
郭朴无奈，抱着凤鸾晃几晃，想到一个逗她喜欢的，在凤鸾耳朵边上吹气：“说你给我找到沉鱼落雁的人，我说等你回来一起见，咱们看人去？”
凤鸾强打精神：“好。”和郭朴一前一后出来，一路走一路失落，郭朴故意叹道：“看来我真的要找一个了，这小傻子不要我，我也不要了。”
大手被摇几摇，凤鸾伤心地对他看一眼，又垂下头继续难过。走出院门，凤鸾忽然仰起面庞，郭朴歪着头瘪着嘴学凤鸾等着她。
凤鸾小心翼翼，屏住呼吸，轻轻的好似怕吹走鹅毛地问：“你抢了我的人？”郭朴先没有明白只是发愣，凤鸾深深吸一口气，这样子让郭朴又要笑，凤鸾希冀地问：“是你让人对施七嫂说了什么？”
这种小动物易受惊吓的表情，着实逗乐郭朴，郭朴乐道：“施七嫂？嗯，你这偷懒的人，不好好给我找黄花女儿，找个什么嫂？这嫂是扫地还是扫帚？”
“你不知道她，怎么会，你装糊涂吧？”凤鸾认定郭朴哄自己，扁起嘴来不依往前走：“就知道是你干的，好好的她要走，朴哥，我不喜欢你。”
她忽然站定拉着郭朴：“走，咱们先理论理论。”周凤鸾理直气壮：“我铺子里的人，是我不容易请来的，那是我的人，你怎么撬走她？”
郭朴三问两不问问个明白，抬起手作状要打：“我打你，说回家祭祖你是去干别的事！”凤鸾吓得要跑开，手被郭朴扯住甩几下甩不脱，凤鸾老老实实低头认错：“也祭祖了，顺便请的她。朴哥，把我的人还我吧。”她可怜之极来求：“你不缺这一个人，我缺呢。”
郭朴拿她没有办法，这可怜样子让人心疼，郭朴举起双手：“我起誓，我没有找过她，压根儿就不知道她是谁。”
“你怎么会不知道，”凤鸾暂时相信，垂头跟着郭朴走，看着极老实，心里还是不舒服：“那她为什么走？”
郭朴都不忍取笑她，只道：“你眼里见过几个人，这人我都没听过，你当个宝。”凤鸾气汹汹还嘴：“她很能干！”
施七嫂的走，凤鸾觉得是心头痛。郭朴变了脸：“再顶嘴！”凤鸾敢怒不敢言地垂下头：“不敢了，”嗓音带了哭腔，没有施七嫂，感觉天要塌下来。
郭朴正在说这话：“天塌了吗？你有丈夫就行，管什么七嫂八嫂！”见凤鸾还是不喜欢，郭朴找话逗她：“你要不要郑克家？我把郑克家给你吧？”
垂头的凤鸾马上变成小刺猬，异常尖锐：“他在哪里？”恨恨地道：“明明那几天我们不惹事儿，避风头呢，他跑上门来说得头头是道，把我的钱全拐跑了。”再看郭朴时，凤鸾幽怨：“我的钱？”
“你有我就行，不需要你的钱。”郭朴一脸好心地安慰。凤鸾扯扯他衣角：“那是我的，”郭朴笑，带着她继续走：“明天出门，给你多多的买糖人儿吃。”
凤鸾扯扯嘴角，再来说郑克家：“这是什么人？”郭朴微笑：“是我少年时外面遇到，我自己相中的一个管事，他如今管着省外的生意，为钓吃里扒外和知情不报的银子，让他回来走一趟。如何，手段高吧？”
巴掌拍拍凤鸾的头道：“你见过他，就知道什么是人才，七嫂八嫂的不用再提。”凤鸾生气地道：“是你的人，我见到打他板子！”害得少夫人担心好几天。
“你这当家少夫人，还挺厉害。这么厉害哪里有人来投，郑克家写信对我说，过年也不回来，怕你找他的事。果然，”郭朴笑着说过，见小厅在即，带着凤鸾过来。
王媒婆带着几个姑娘候着，见消瘦身长的郭朴过来，忙道：“来了来了，”另一边通往大门的路径上，刘媒婆摇着帕子飞快行来，不时回身：“快着点儿，今天是见公子。”
在刘媒婆身后，也有几个人跟来。
她们眼睛不时打量郭朴和凤鸾，对郭朴面上多看几眼，再多看的是凤鸾的衣服首饰。郭朴着一件宝蓝色夹衣服，凤鸾是桃花色夹衣，下面水红裙子，上下一色儿新，头上明铛翠环，随着走路晃个不停。
郭朴心里一阵烦恶，这城里除了邱大人，再就没有出挑的人家。少年时不愿意本城寻亲事，就是这个原因。
如今寻来的，还是一般人家的姑娘。面上神色一看就直到心底，全是见到凤鸾在家里过得好，她们打起来这个主意。
几株红叶微微的有红色，暗红好似军中干涸的鲜血。郭朴微微冷笑，自己还能再病一次，人能冤枉病几回？
再没有了，再也不会有机会，挑出来凤鸾这个小呆子。眼角找找小呆子，绷着面庞还在生气。注视到郭朴的注目，凤鸾占尽道理似的道：“把郑克家给我，我就不打他板子。”
“哈哈，那我要打他，”郭朴笑出声来，引得来的姑娘们都心喜。这笑声朗朗康健，这个人肯定是好了。
凤鸾气呼呼：“那你刚才说给我？”郭朴大手按在她头后，强着她往里去：“看你乖不乖，乖嘛倒有可能。”
因此凤鸾接下来乖乖坐着，老实看姑娘们。
第一个进来，是个鹅黄衫子的姑娘，头上七摇八晃，金玉玛瑙戴出来一头，金是赤金，玉水头儿有偏