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郭朴放柔声音：“凤鸾，操劳的人辛苦。”凤鸾微嘟一嘟嘴，郭朴再次哄着她：“我们一起体谅她。”
这个她，当然指的是汪氏。凤鸾要是个很纠结的人，洞房花烛夜的事她就可以气死。现在她虽然不赞同，却一惯好脾气的点点头：“知道了。”
再加上一句，嫣然一笑：“曹氏姐姐也辛苦。”郭朴微有不悦，还是他能克制自己才有微微的不悦：“你喜欢上了她？”
凤鸾很是诧异，才说过操劳的人辛苦，难道只偏心汪氏。此时此情，细风吹动树叶沙沙轻响，要是有些人，会一跳多高去生气。凤鸾和郭朴一样，很享受绿草茸茸。
虽然不明白曹氏怎么了，凤鸾也中肯地道：“她们一样操劳。”郭朴掩饰一下，笑了一声，总觉得有干巴巴，就势道：“你说得对，那我和你商议一件事。”
“你说，”凤鸾对于商议这两个字，是格格笑着。郭朴贪看她的娇容，也不忘记把一碗水端平：“咱们看花，也不忘别人。”
凤鸾立即说：“好，给她们也送花儿戴。”不等郭朴说好，她跑去摘花。人上到楼梯上，端正坐下来，和风玉阳中的一笑，直到郭朴心中。
“看我，可喜欢这梯子，坐着也可以摘花。”凤鸾伸出自己的衣袖，楼梯的高度让她手还在桃花之上。
长平从来有眼色，周氏少夫人是摘花。怕红木楼梯搭得过高，他总会来看一眼。这梯子搭在桃花深处，就是长平的主意。
旁边兰枝和桂枝笑眯眯，少夫人的这件玩意儿，以前从没有听说过。多好！
薄薄半透明的粉红桃花，日头下近似于半透明的柔荑，郭朴赏心悦目地看着，想想卢家，他就要美到心里。
人到这般时候，才会发现真心对你的人，才叫更为可贵。相反，想一想曹氏，郭朴恨不能把她千刀万剐。
同时，他在更观察汪氏的同时，也盼着凤鸾和汪氏和和气气。汪氏现在还没有管主要的家事，可只要她一心一意呆着，以后这个家迟早要给她。
作为当丈夫的，郭朴竭力想端得平。是以在他以后只有凤鸾时，也是竭力要尽到当丈夫的责任。
桃花深处的人再回来时，面容上有微汗，抱着一捧桃花。坐在郭朴身边慢慢挑拣：“这给祖父，”
郭朴笑意盎然：“嗯。”
“这给母亲，”
“真不错。”
“这个，”凤鸾吐一吐舌头：“给那姐姐，”郭朴佯装生气：“我会生气的。”凤鸾嘻嘻一笑，再拿起一枝子灿烂的：“这个给曹氏姐姐。”
见郭朴展开笑容，凤鸾认真的道：“咱们是一家人。”郭朴很是赞赏：“是啊，咱们是一家人。”他想到曹氏就更痛恨！
花送出去现在就送到铺子里，凤鸾和郭朴回房。郭朴让人备车，又问她：“真的不在家里吃过饭再去？”
“要回家吃，”凤鸾还是这样说，郭朴不再言语：“要去早去，晚上早回来。夜里还是凉，包上一件大衣服。”
目送凤鸾出去，郭朴满意地吁一口气，这样的日子也不错。想初回家中，自己十分沮丧，再想到今天，郭朴感激自己的母亲。
他先要感激的，是自己的家人。
凤鸾出门坐上车，兰枝抱着包袱，桂枝扶她。一个车夫，还有跟车的一个妈妈，到周家来。
顾氏和施七嫂在说话，见凤鸾来都喜欢。
对跟车的妈妈道辛苦，顾氏让丫头陪她和车夫去厨房，弄些酒菜请他们吃。
迎凤鸾到房中第一句话：“有钱了。”顾氏“咦”一声，取出一张纸给她：“我上午才去，你这就知道？”
纸上是契约，是顾氏把这小宅院抵押的契约。凤鸾接在手中就不依：“母亲，你怎么不和我商议商议？”
宅院价值不高，抵押出去也只两百两银子。顾氏再把银票给凤鸾：“和你商议什么，你们最近发愁没有钱，我知道。我虽然不能，也和你父亲过了几十年，这不，我也拼上一回。要是亏了，”
顾氏笑容满面：“我就住到女婿家里去，姑爷对我可是客气着，要我常去住。”
凤鸾还是哎呀，双手捧着地契噘高嘴：“不行，把钱快退回去。”顾氏忍不住笑她：“你比在家还要娇惯，在家说你几句，你可不会噘嘴。”
对母亲笑一笑，凤鸾喊来安来：“把地契要回来，这钱给他们。”在郭家遇到不少事，全是凤鸾在家里没有遇到过的，她只能用噘嘴来表示不满，已经习以为常。
“这可不行，你不是要钱？”顾氏吃了一惊，不想凤鸾来真的。施七嫂旁观者清，插话道：“姑奶奶另有主意？”
凤鸾点头，兰枝送上怀中的包袱。打开来，一件翠色绣金钱的夹衣服，顾氏立即道：“不行，怎么能当你的衣服，你不怕家里人说？”
衣服下面，是两个盒子。一个百宝镶珠乌木小盒子，一个雕漆檀香木盒子。大家聚拢头快碰到一处，凤鸾的步摇伸出去抵住母亲顾氏的簪子，施七嫂的发髻，和兰枝的发丝并在一处，桂枝挤不过来，只抿着嘴儿笑。
乌木小盒子打开，现出花心一点红的凌霄玉花，施七嫂先满意地道：“这个值不少钱，”再看一把子细珠子，施七嫂掂起数枚来端详：“这是衣服上用的，也可以串珠串。”
“凤鸾，你把首饰拿出来当，这也不行！”顾氏一定要阻止女儿：“这玉带钩，是男人的，你把公子的东西拿了出来？”
母亲这样的猜测让凤鸾更噘嘴，往旁边走几步坐下来生气：“怎么这样想我？”顾氏又要气又要笑，推她一把：“快说哪里来的，免得我担心。”
“是公子给我的，说不要了，又说打碎了也不必告诉他，我就拿来了。”凤鸾很是不高兴，抱怨母亲道：“我怎么会偷拿他的！”
顾氏一时不知道相信女儿，还是相信自己，她追问道：“怎么给你的，说给我听听。”凤鸾带着不情愿一五一十说出来：“上一次不让碰，现在想想是不喜欢看到。他看到我，可很喜欢。今天说给了我，又给了这些珠子。”
“可是姑奶奶，玉带钩可以说打碎了扫出去，这珠子公子要问时，难道一粒也不剩？”施七嫂精细地为她盘算一下。
凤鸾露出贝齿笑，走回来抓着珠子道：“这里有百余颗，我时常玩着，就会少几颗。”扫一眼兰枝，兰枝会意跟上：“我收拾床，也没找到，这珠子细小，指不定就掉缝隙里出不来。”
大家你看看我，我看看你，忽然露出会意的微笑。
重新来估值，顾氏也爱这珠子：“这东西难得一样大，色又匀，”施七嫂把花看过，再把珠子分出一小半来：“姑奶奶玩几天丢了这些，也说得过去。”
让人这就要送出去，凤鸾忙道：“明天让忠伯跑一回，送到邻县的当铺去。本城里，怕公子知道。”
一语提醒大家，顾氏小心收起来，又回来和凤鸾闲话。女儿最近三天两头回来，顾氏在邻居面前格外有脸面：“别人家的媳妇，哪有你这样轻闲。针指也不做，灶也不上，你是地也不扫。”
“地我都不扫，”桂枝很得意：“有人扫。”女儿亲事在顾氏心里，是满意又满意。又叹息郭朴的病，顾氏说出另一番话：“他要是不病，只怕三个五个的找。这样倒好，汪氏少夫人在铺子上，凤鸾人在家里，只是你不要总这么憨，也帮着管管家。”
施七嫂接话笑：“难道没有管家娘子，姑奶奶你只玩罢了。”凤鸾一本正经：“我也忙呢，我才特意请到施七嫂。”
房中笑声一片，在厨房里吃酒的跟车妈妈啧着嘴笑：“回娘家就是好，我家离得远，嫁得这么远不得回去……”
车夫打断她：“您老省省吧，唠叨太过。”把手中酒一饮而尽放下：“不能喝了，回去脸红要被人说。”
寻个地方睡到天黑，丫头请他去吃晚饭，凤鸾用过晚饭坐上车回来。
郭朴也才吃过，见凤鸾神采飞扬回来，让人不取笑也要笑上几句：“回去一次就这样。”凤鸾把顾氏给他做的吃的送上，欺身在床沿儿上笑语相求：“有个姐妹要成亲，上一次的我不能去，这一次让我去了吧。”
“什么日子？”郭朴只看凤鸾的笑容。凤鸾娇滴滴：“再过几天就是出嫁的日子，我去送一送好不好？”
郭朴不会让她去，只哄着她：“家里以你名义送一份礼去，你不陪我，这可不行。”凤鸾在家里，也有不陪的时候。可郭朴这样说，不明白的凤鸾黯然：“我只去坐一坐就回来。”
又急中生智：“家里送，我也送一样。”这珠子去哪里，这就有了去向。
“你不能和她们坐一处，”郭朴这样说，凤鸾还是懂，明睁双眸带着疑问：“以前还一处睡呢。”郭朴