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汪家的女儿到郭家,郭家不可能不考验她。也不像凤鸾所想,人人都喜欢汪氏,因为她来时带着一个会做生意的名声,又随着郭夫人常来去。
汪氏遇到的一关又一关,只会比凤鸾多,而不会比凤鸾少。如果有人看错,那叫遗憾。
凤鸾跟着郭朴,郭朴心情稳定下来,基本上对凤鸾十分和气,而郭夫人对汪氏再和气,汪氏外面遇到的亲戚们,生意上往来的商人,铺子里的管事加伙计,不是这么容易就服人的。
有工作的人,都有这样的经历;没有工作的人,也会遇到这种事。眼睛看着别人笑容满面,他是不会露出苦处来。
郭夫人今天给汪氏看的帐本儿上,是织机上的帐本儿。汪氏不是心里凉,也没有觉得飞刀在面上乱飞舞,她是心如乱麻,坐立不安。
汪氏和郭家打得最凶的,就是生丝、丝绸、织机这一块。织机有,绣娘难得!织机有,桑田难得!
两家打得难解难分,从抢桑田到抢绣娘,从背后抢到当面高价抢,现在这帐本儿丢在汪氏面前,她明白郭夫人的意思。
是当内奸向着婆家?还是当内奸帮着娘家?这个难题好似雪亮钢刀,架在汪氏的脖子上。
离一月不远的天气,还是寒冷袭人。汪氏去取热茶,触手冰凉冻得她手一颤,豆青釉色的茶碗随着晃动几声,把凉茶泼在她手上。
帮着婆家,这郭家全是自己的,就是眼前有曹氏有周氏,汪氏不放在眼里,她从小就这样过来,只知道一力争取。
可帮了婆家,从此和娘家一刀两断。这一次回娘家,汪贵说了自己不少坏话,又说自己从此不是汪家人,汪氏沉思不语,拿不定主意。
郭夫人意思把和汪家争得最凶的一摊子生意交到汪氏手上,至少让她参与说话,汪氏是最懂汪家经商手法的人,这个难题抛出来,汪氏该有多为难?
不帮还不行,汪氏现是郭家妇,又是签的卖身契,她害人的坏心思不少,自然能想到郭家人要是对她不满,也会有一个又一个的陷害,直到汪氏就范。
凤鸾写出郭朴看的“立身端正,方能为人”,郭朴肯定要继续生气。生意场上,暗箱操作,笑里藏刀,彼此拆台,从古至今一直就有。
再名声正大的商人,也有几手在背后。郭夫人这一手放在汪氏面前,汪氏不会觉得不地道,该来的,总算是来了。
她没有想到来得这么快,说明郭家迫切地要在这一行里占上风。出乎意料的来了,也说明郭家人的信任,把这一摊子交给汪氏,不怕她泄露给郭家。
这真的是信任吗?汪氏幽幽地想着,过门不到半年,这就信任上来。她怎么能相信有这么便宜的事情?
管事的从外面过来,陪笑道:“人都到齐,夫人请少夫人过去。”水面这一个葫芦没有按下去,又一个要起来,汪氏没有慌张也不乱分寸,泰然镇定随着管事的往郭夫人处去,这是铺子后面最大的一间房间,平时是个客厅,可以容纳十几个人。
今天里面坐着不过五、七个,有须发都白的老者,也有两个中年人。坐在西边楠木座椅上的一个人,让汪氏吃了一惊。
这个人黑红面庞,看上去久经风雨面有风霜,两只眼睛不大不小,却比别人更有神,透着狡黠又有见识。他对汪氏不诧异,郭家娶汪氏,黄三爷也出了不少力,他嘿嘿一笑,抚着腰间一块山水纹上好白玉壁,见汪氏到房中,才点一点头:“少夫人你好啊。”
汪氏算是能应变的人,她双目惊得不敢乱看,只钉子一样扎准黄三爷:“三爷,你……您也好。”
郭夫人带笑为她介绍:“蔡二爷,田四爷,章五爷,”汪氏耳朵里嗡嗡响声中强记住,一个黄三把她搅得心智不清。
当年空手闯关外的黄三爷,祖家和汪氏一个城。他住城外,是汪氏素来拉拢的人。额头疼痛的汪氏很想要一块什么膏药,又没有,用手指抚着,心底流过似酸又涩的苦流。
郭家对上汪家几次得利,原来黄三爷却是郭家的大股东。刚才郭夫人说过,就是她不说,汪氏也知道这里坐的,全是桑田织铺丝绸铺子的股东。
郭家的冰山一角,对汪氏掀开。代价,是汪氏苦涩难当。左边,背叛家人守口如瓶,郭家还没有让她如意放心,此时评论郭家,与周氏凤鸾全无关系;右边,对家人通风报信,可以逃出郭家,只是舍不得郭家这金银山。
不是省内屈指可数的大户,郭家怎么能娶到汪氏女和曹家女?两大家族的纷争,是最大的原因。
这些,也和凤鸾没有直接的关系。世事,在郭朴重伤后,这样拉开。
“涸田今年又要出来,与邻县邻省都相接,邱大人又要打扯皮官司要钱,邻县那官也是伸手,邻省牵扯到的人就更多,去年桑田欠收,丝绸价应该上涨,屯货不少后,就来了山东的客商,福建的客商,要不是郭夫人有主意,险些弄到没钱赚。”
蔡二爷是个老头子,干瘪黄瘦,说起话来衙门里的事门门儿清,汪氏猜他做过师爷,要么就是老公吏出身。
田五爷是不笑时也笑哈哈的面容,开口更就打哈哈:“哈哈,郭夫人在,我万事放心。汪少夫人,听说可比当年的郭夫人。”
他们说话的功夫,汪氏心定不少,不管出了这个门是往左还是往右,眼前还要大方的应付,她露齿一笑,不拖泥不带水的道:“五爷夸奖,我不敢比母亲。”
章五爷是个愁眉苦脸抽烟袋的人,和田五爷的哈哈成正比,他头也不抬,只抽他的烟袋,愁苦的眼光只像担心没烟抽,他不说话。
“你不必过谦,”郭夫人气度安详,眉宇间自有多年浸润的气度:“叔伯们要见你,问问你这几份涸田能不能买?去年咱们被外地客商冲击少赚钱,今年是丰年,明年你看如何?”
汪氏张嘴就能回答,她对汪家的丝织铺子了如指掌,郭夫人这么快就动手让她吐出来,汪氏可还不想这么早说。汪家的生意是汪家的,汪氏不再是汪家的人,郭家要听得拿点儿什么出来。
几双眼睛或严峻或犀利或带笑意,汪氏面不红气不喘,也没有在郭夫人话后停顿多久,就道:“田是百年基业,只要价格合适有闲钱就买回来。外地客商去年有,今年指不定又想赚一笔,就看谁的消息快又准。今年大雪想来是丰年,明年冬天要还这样,一定也丰收。”
她等于没说,郭夫人反而满意地一笑,和黄三爷交换一个眼色。黄三爷极力推荐汪氏,说她能干,要郭夫人娶回家来,一则解开和汪家的一些生意上冤仇;二者可以拿下汪家的一些生意地盘。
不肯现在就说,也许这里人多汪氏不熟悉,也许汪氏还不安心。郭夫人修长的手指轻敲几下椅子扶手,朴哥的印章都给了她,她还不满足?
和周氏闹?这算什么,根本不必放心上!家宅里一点小事也放心里,汪氏还能管这么大的生意。
“绣娘只怕不够?”忧愁万种的章五爷放下烟袋,张嘴就是烟味儿扑鼻,黄三爷继续品玉壁,蔡二爷不眨眼睛,田四爷没有皱眉,却用衣袖蒙住鼻子。
汪氏一丝不错的记在心里,哪里来的这几个怪物,除了黄三爷听都没听过,也正是这没听过的人,大模大样坐在郭夫人面前,才让汪氏心里惊。
世外高人?
没有人说话,各自还是自己的事,汪氏就知道要自己回答,依着她只想皮笑肉不笑,可是不行,这是郭家不是汪家,汪氏再来一次圆滑:“老的绣娘都是铺子里不放手,可以寻自己的绣娘,年青些的许以银子,多些不妨。”
“申二姐,施七嫂,这两个人要弄来!”章五爷眼睛怪翻着说出话,把汪氏逼得无路可走。申二姐和施七嫂现在汪家,不过契约今年到期,她们要还乡,汪家不肯放,汪氏回娘家的时候,还帮着汪家出过留人的主意。
汪氏到此,人老实许多。郭家有哪些绣娘几时到期,汪家知道;汪家的事郭家也知道。章四爷愁肠百结的面上,眸子尖得如针如锥,不给汪氏一点儿余地,汪氏心一横,索性道:“她们有了年纪,快四十岁还是一个人,依我说给她们寻个亲事安家落户,就能安心。”
这个主意,汪氏在汪家说过,此时被逼无奈,换个地方再说一次。女人大多明白女人,郭夫人眼睛一亮:“这个主意不错!”
“哼,几十岁不成家的,脾气古怪难寻人!”又是章五爷说话,汪氏心想你才是个怪物,不把自己逼到墙角他都不罢休。
汪氏叹气,把回娘家说的主意尽情吐露:“花上几个钱,给她们买个中意的俊后生吧。”章五爷这就不说话,黄三爷笑呵呵开了口:“少夫人,这主意你