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“不，不。若一心为了天下，你我二人定当惺惺相惜，同心如一。若你意已定，征九州我去便可。”秀吉笑道，“我之所以迟迟未举兵刀，是我惧怕你——你可明白？哈哈哈。”
家康不得不重新审视秀吉。“你乃唯一威胁我之人”这是何等坦诚之言！人生即是战争，胜者无不怕人看到自己的弱点，故，许多人总要假装若无其事，甚至撒下弥天大谎。唯秀吉能超越常人，对自己的惧怕毫不隐瞒，坦言相承。
“大人下的迷汤好生可怕！”
“迷汤？”
“是啊。大人怎可说惧怕家康？家康距大人尚有万里之遥啊！”
“哦，嘿。秀吉不过将心事和盘托出。”
“大人说笑了。”
“哈哈！”秀吉拍额大笑，将手放在家康肩上。他们都已醉了。酒香和体臭混着木香，混杂成一股说不清的气味。秀吉道：“哦，这房里有在杉叶上撒尿的气味。”
“两个上了年纪的武者，满身臭汗地醉在一处。”
“啥哈，对啊！这便是天下的味道！”
“为了天下，再干一杯。”
秀吉接过杯子，放低声音道：“你认为女人怎样？”
“喜欢。”
“哦？是秀吉太大意了。秀长是个老实人，我明白告诉他好了。”
“今夜不必大人操心了。”
“怎的了？不必多虑。”
“不不，哈哈，人啊，不可太贪，旅途辛劳，当好好歇息。”
“哈哈哈，其实……”秀吉把脸凑近家康，道，“秀吉本欲送一个儿媳给你，可她不听我言，我便……”说着，他悄悄环视一眼四周，看了家康身后的新太郎一眼，又道：“言归正传。这个年轻人是谁家之后？”
“他是鸟居忠吉之孙、元忠之子。”
“哦？这个年轻人前途无量啊！那么重的大刀提在手里一个时辰，纹丝不动。精力充沛，坚强上进，好似我年轻时的模样。对了，秀长！秀长在哪里？把你的宝贝女儿带来，谈谈大事！”
秀吉大声嚷道。秀吉目空一切，热情奔放，甚至可说有些疯狂。他本性如此，再加上身处关白高位，更是肆无忌惮。他拍手后，秀长带进一个十二三岁的女子，那女子还如同一颗青梅。家康茫然了。
“秀长！你可知德川大将鸟居伊贺守忠吉公？哦，你自是不知。鸟居伊贺守忠吉啊，已故右府大人经常说起，当时我尚年轻。就是这位长者，让家康成长为无人可及的大将啊！你知道吗？”
“不知。”
“是啊，你怎会明白！这位长者之后，此次也来了。他便是甲府城代、德川重臣鸟居彦右卫门元忠！我说得可对，亲家兄弟？”
“是。”
“而元忠之子，就是这个持大刀的年轻人。我来做媒，让他给你做女婿。你无嫡子，这样一来，家中也自安泰，怎样？”
秀长平静地看着新太郎。他的女儿尚未成人，满面含羞。家康忍不住回头看了看很不自在的新太郎一眼。
“哈哈，秀长，这个年轻人毫不在意，连眼也不眨一眨。你不把女儿许给他，还能许给谁？此事到大坂再议，先带小丫头退下吧。”秀吉大咧咧道。
秀长退下后，秀吉又把话题转移到女人身上，问家康：“你喜欢什么样的女子，是倔犟剽悍的，还是温柔娴雅的？”
“适中即可。大人呢？”
“我喜温柔女子，却总不称心。”
“难道大人身边都是刚猛女子？”
“个个强悍好斗。都要凌驾于我头上。唉，秀吉怕女人啊！”
“大人是累啊！”
“待天下太平，女人就更爱生事了。但太平毕竟值得庆幸，忍耐一些就是。母亲、朝日都是此类人，不必和她们认真！”
家康暗惊，他没预料到秀吉会在此时提及大政所，下一步必言及作左。想到这里，他全身都有些僵硬了。可秀吉很快便把话题扯到茶道上，看似坦诚，实则机锋暗藏。家康虽觉自己似成了秀吉掌中玩物，却有一股说不清的安心，内中甚觉畅快，却不知缘由。
第二十四章 心无二主
德川家康于天正十四年十月二十七赴大坂城，正式和丰臣秀吉见面。
随家康前去的有本多忠胜、神原康政、阿部正胜、永井直胜、西尾吉次等，余部则留在京城。家康献良马十匹、黄金百锭、金星大刀、绉绸百匹。秀吉回赠以白云茶壶、三好乡产的大刀、名刀剑师正宗所铸短刀、大鹰，另外当然还有五彩阵羽织。
赠阵羽织一事，二人早已商定。秀吉故意问家康想要什么，家康道：“大人的阵羽织！”
在座一百余人，莫不惊诧不已。家康身后，年轻的鸟居新太郎几乎失声笑出来。秀吉佯作毫无准备，惊道：“阵羽织？不可，这是我的战袍，怎能与你？”秀吉瞪大眼睛的模样令人叫绝，这比其后在大坂秀长府上演出的狂言剧更是有趣。
见秀吉瞪起眼，诸将不解其意，纷纷探身出去，全神贯注观察事态变化。家康在众目睽睽之下，缓缓走到秀吉面前。新太郎立刻定了定神，要谨慎啊！他突然想起先前在家中庭院看见的蛙，此时的家康，有如一只蟾蜍，而滴溜溜转动眼珠子的秀吉，则似一只大王蛙。
家康道：“家康一见大人的阵羽织，便欲把它披在肩上。”
“你是何意？”
“家康此次带兵进京，也正是想告诉关白大人：您此后不必再穿阵羽织了。”
“哦？”秀吉又瞪大眼，“各位，德川大人竟要我脱下阵羽级！”
当他见在座诸人都已明此中意味，遂就势脱下阵羽织，道：“啊！丰臣秀吉有好妹婿啊！听你如此肺腑之言，秀吉岂能不将它给你呢？好，哈哈哈！”
秀吉与家康的双簧天衣无缝，观者无不信以为真。知道真相的唯新太郎一人，可此时连他都情不自禁地屏住了呼吸，秀吉令他折服。当然，在座诸人莫不为此感慨良多：这并不比取天下易啊！
千宗易在秀吉引以为傲的天守阁请家康品茶，新太郎随行而去。他一直切切告诫自己，不能大意，却仍然思绪纷乱。对于年轻的新太郎来说，想学的事、想知的事，实在太多太多。他以家康侍童的身份，得以在所有的场合细致观察秀吉，也可看到家康怎样与这位名震天下的关白周旋。德川众人只他有此机会。这恐是新太郎一生的秘密，他一辈子也不敢告诉他人。可是，经这次历见，他何止成长了十年！
秀吉是否不想提本多作左卫门的事了？家康要替作左卫门辩护吗？石川数正会不会在家康面前出现？看似握手言和的家康和秀吉，真的发自内心地相信对方？新太郎很想搞清这些疑问。而大坂城的规模、秀吉的排场、天守阁的雄伟，都让这个年轻人大开眼界。
秀吉曾在秀长府上提过的关于他的事，秀长怎样带女儿来，又怎样退下的事，便渐渐模糊了。
此后两日在大坂，三十日回京。在内野的聚乐第，家康的下榻处已经完工，夜以继日赶工的藤堂高虎等人，早已备好一切。这一夜，席上有家康、藤堂高虎、酒井忠次和神原康政。秀吉又提起新太郎。
“怎样，家康喜欢吗？”秀吉环顾洋溢着木香的书院，很自然地坐在上座，仿佛在自己兄弟家中一般。“高虎为了你，颇为辛苦啊！是吗，高虎？”
“多谢藤堂大人。”忠次代家康谢道。
“好。哦，忠次乃左卫门尉吗？”
“是。”
“此次我会奏请皇上，请他给你左卫门督之职。左卫门督乃从四品，可对？”
“对！”
“康政，你叙任从五品下式部大辅！”
“多谢大人。”神原康政道。
“叙任之事甚是麻烦。但五日内就会有敕命任家康为正三品中纳言。可还有新太郎哪！”秀吉从容道。
新太郎大吃一惊，听得秀吉继续道：“新太郎肩负重任啊！秀吉相信自己的眼力，我的侍臣便无一人如此端正，如此能忍耐。”
他转而问家康：“怎样？可让他入赘秀长家吗？”
新太郎大惊。看来，秀吉要他做秀长的女婿，乃是一种褒奖。得到褒奖自然不无欣喜，可是这里和家乡毕竟完全两样。若果真成了秀长的女婿，定会被冈崎和滨松的人当成背叛者。主公会怎样回答呢？新太郎琢磨着，心怦怦跳个不停。
“我乃实言！”秀吉继续道，“我一直在认真察看新太郎！二十八日的猿乐表演，从辰时开始，到晚上才结束。那么长时间，他的大刀丝毫不斜。膝是铁，肘是铁，他的心也是铁！日后可叫他铁肘新太郎，怎样？”