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负责柜台方面的明石宏毕竟是掌柜，恢复几分清醒后，一看这情况可不对，要伙计们把药给抓错了，让病人呕吐下泻是小，要再发生几件当年药死病人的大事，那他这个十掌柜的脑袋还要不要了？明石宏一急，马上召集几个还清醒的伙计赶忙安抚众人。不管怎样，最后明掌柜的累得满头大汗总算是让骚动的伙计们安稳点了，他放下心事，坐在门口大口喘着气，等气息平稳了，明石宏掌柜傻笑着朝上方的牌匾看看，怎么看这个老旧的匾都不配现在气势宏大的回春堂，他不禁自言自语道：“是该换个好的了……”
知道前面铺子的情况后，萧只是笑了笑，也就由得伙计们去传扬开来，毕竟已是板上定钉的事情，牌匾也快要送到苏州了。他想了想，让伙计立刻上山把好消息告诉善老，然后又召集几名精干的管事，吩咐他们把应付钦差和迎接圣匾的工作准备好。
他的想法是要把此事搞大，作为一个强有力的宣传点，尽可能让回春堂更加轰动，所以他又派人去印制几千份请贴，萧准备在回春堂迎挂新牌匾的那天把江南有实力的商家全部招来，一方面是显示回春堂的强大声势借此做广告，另一方面却是为了即将展开的，他筹划许久的一项大计划做前期准备。
得到好消息的善老在当天就迫不及待地下山了，老人到达回春堂的时候天已经大黑。铺子里的伙计都是喜气洋洋的样子，见了东家，嘻嘻笑着给他老人家行李道：“恭喜东家，贺喜东家……”
善药师脸上容光焕发，天大的喜讯似乎让这两年来苍老许多的他恢复了几分精神和活力。善老微笑着对众伙计作楫道：“同喜同喜，药师感谢大家了……”
善药师边走边和众人说笑着，等到他踏入后院的时候，萧闻讯赶了出来迎接：“您老怎么这么快下来了，天黑要山路上出点事，您叫我怎么和大伙交代……”
善老心情很好，脸上都快笑出花来了：“不妨不妨。动天啊，这次回春堂不知道如何才能感谢你这个大功臣啊。我善家终于扬眉吐气了……”
“您老屋里谈吧，外面天冷……”萧扶着老人向里屋走去。老人瘦多了，那只胳膊皮包着骨头，让萧扶持的手都不忍心多用力，生怕一不小心就把老人捏疼了。岁月沧桑，任你是何等人物都阻挡不了它的侵袭，萧心中升起一种不好的预感，只怕善药师……
一路车上颠簸，善老走到屋里时，已经有点气喘，萧心中的不安更加强烈，他忙扶着老人坐到椅子中，又叫了小伙计把热茶端上来为老人驱寒。
等善老面色红润后，萧才微笑着把北京事情的经过详细地告诉了他，又把自己准备迎接圣匾准备事务说了一遍，征求了老人的意见。善老说了些谨慎稳妥的建议，弥补了萧准备中的不足。两人谈笑半天，都深深感觉到，相处几年形成的那种老少之间既像父子又像兄弟的深厚情谊。
“我听说您老……您准备在杭州建立分号……？”萧看着老人犹豫地问道。
善药师默默看了萧一眼，沉思片刻，笑笑道：“是啊，那天下山来铺子正好你这个贵人事忙去扬州了，所以我把意思告诉了几个掌柜，让他们先研究研究，不知道你的那些得力管事们有什么样的看法？”
萧觉得既然自己已经问出来，干脆直接点好，于是道：“他们没有表示什么意见，但，我认为在杭州开设回春堂根本不可行。现在回春堂正处于飞速发展的时候，牵一发而动全身。所以，这不是简单地在一处没有多少价值的城镇浪费银钱开一座分号的事情，而是会影响整个回春堂发展局面的大事。希望您老能够好好考虑一下……”
善老本来以为萧不会太在意多一个分号，但没想到他会坚决地反对，而且没有给自己留丝毫的进退余地，有点不高兴地道：“杭州乃是浙江大府，还是身处各处重城的枢纽中心地带，怎么能说没有多少价值呢？而且20万两白银建一座分号，虽然对于其他分号来说是多了一点，但对回春堂的实力好象还不会有影响吧，怎么能说浪费呢？”
说到此处，善老觉得自己话语重了点，他的心里倒不是对萧有不满的情绪，但，老人这些日子反复思考一件大事，最后才终于决定在杭州开设回春堂，可以说是几乎铁了心要办成此事，萧不留情面的直接驳斥难怪惹得他不快了。善老笑笑缓和语气道：“动天啊，咱们不说这些大道理，你当是我这个老头子倔强一次的任性吧，杭州开设回春堂你就不要反对了……”
“善老！”萧不能相信地看着老人，震惊让平时不露声色的他也脸上带起了惊异神色。萧惨声道：“您知道自己在说什么吗，倔强一次？任性一次？回春堂就算已经成为天下最大的铺子，也许也承受不住一次这样的代价。我记得您常常教导我们，商人该大胆时就胆大一点，该谨慎小心时绝对不能卤莽。而您老现在明明觉察到一点在杭州开设分号将给回春堂带来的危害，竟然还要任性一次，如果回春堂有了闪失……？您有没有想过为回春堂打天下的那些伙计们，有没有想过为回春堂呕心力血的掌柜们，您这是自私啊。恕萧动天……不能答应！”
善老面色红了红，然后变成惨白，他抚着胸剧烈咳嗽起来，皱着眉毛似乎在强忍着痛楚，正说得心情激动的萧吓了一跳，赶忙上前扶着老人，手在他背部轻轻拍着给老人顺气。这一惊之下，萧心情才平静起来，他暗地惊讶着自己情绪的强烈起伏，刚才那种狂热的激动几乎要失控似的，在善老说出违背自己意愿的话后，他根本控制不了那种激烈的怒气。萧暗暗心惊：自己最近到底怎么了，好象脑海里常常冒出些不属于他的念头，这些念头强烈影响着情绪，而且自己还完全控制不了。如果再不小心注意，任由这些情绪爆发开来……？他想想自己拥有的可怕力量如果失控的话……？萧心里一阵惊惧。
萧痛心地满脸羞愧，沉声道：“善老，请您原谅我……我刚才的失礼……，我……”
“不怪你……，不怪你……”善老像骤然老了十岁似的，神情一片憔悴，等剧烈的咳嗽平息后，他叹道：“动天，你说的对，老夫是自私……”善老面上肌肉痛苦地抽搐着，一滴浑浊的老泪掉了下来。
萧不忍心再看老人的伤心，背过身，轻声道：“您老到底有什么苦衷呢，您可以说出来，有动天帮你参谋，如果不行，还有回春堂上下几千号伙计帮您。善老，您也对我说过世上没有过不了的坎，大家努力下，没什么困难解决不了……”
善老想了半天，才叹息道：“这两年之中，回春堂幸亏有你当家才能有今日的宏大局面，而老夫却是躲在山里只知研习医学书籍，一点都没有为回春堂的振兴添加助力，时时想起来不禁惭愧满面。或许大家以为我老头子是迷恋医术已经到如痴如狂忘却俗事的地步，其实只有自己才清楚我是逃避而已。逃避，逃避昔日的过错，逃避由于自己的失误险些让百年传承的字号倒闭，逃避日渐虚弱的身体已经再不能负担得起回春堂那些庞杂的事务。只有逃避，才能让所有人都不会看出善药师的懦弱，看不出善药师已经重病在身命不久矣……”
“善老！……”萧转过身来，热泪不能控制地涌出惊呼道：“您的身体……您……”
“是的，早在两年之前那场大病后，我已经知道自己没有多少时日逍遥了……”善老一双看破世情的眼睛并没有露出丝毫的悲伤，脸带笑意道：“时日无多了，想不到我善药师一生医人无数，最后却是救不了自己的性命。当我在山上一天天数着自己还将剩下多少日子的时候，我最担心最放不下的就是两件事情，如果这两件心事不能安排好，我死也不能瞑目……死不瞑目啊……”
萧心中充满悲伤，痛声道：“善老，您现在不急说这些事，还是好好让铺子里的医师们给您诊断一下，而且咱们药铺还有那么多灵丹妙药，绝对会治好您老的病……”
善药师摇摇头叹道：“药医不死人，我这病是神仙也治不了的。动天，你好好听我说，本来早想把心中的事告诉你的，可惜一直没有找到好机会，今天你就好好听我老头子交代一下吧。要不，万一我……，我就算去了也会不甘心的……”
“第一件事就是老夫担心回春堂的将来，哎，可怜我善家无男丁后继无人啊，但幸好老天把你送来我回春堂。动天，我对你是绝对放心，相信回春�