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李福满意地看着云舟现在的样子，示意大汉将他搬上床，关门落锁，命令任何下人暂时都不能涉足阁楼一步。
身上带点儿淤伤不要紧，反正到时候黑灯瞎火地啥也瞅不见，只要这把火烧得够持久就行了，起码，可以一烧烧到大天亮……
而另一边，张狂和云川在棺材里憋闷了许久，终于感觉到身下一轻，棺木被晃晃悠悠地抬了起来，两人躲在棺中，可以隐约听到外头挑夫交谈时闷闷的声音：
“娘的，这破棺材刚才还好好地，怎么吃个饭回来就变得那么沉，跟装了两个人似地？”
“呸呸！你有听过乡下一种说法吗？说是死者要是怨气大，起灵的时候棺材就会变得死沉，你赶紧念声百无禁忌，当心半夜鬼来缠你！”
“我的妈呀，呸呸！百无禁忌百无禁忌！我刚才都是不懂事瞎嚼舌根，佛祖保佑我，各路冤魂也宽宏大量，大人不记小人过，不要来缠我！千万不要来缠我啊！”
棺外的人哆哆嗦嗦念着佛号，棺内的人却听得好笑地紧，张狂和云川都抿起了唇，只是没法笑出声来，在黑暗中看到对方明亮的眼眸，呼吸一滞，不免又是一阵尴尬。云川只感到身子悬空，微微地摇啊晃啊，倚靠在他坚实的怀抱中，鼻间俯仰着他的呼吸，耳边听着咚咚的心跳声，分不清究竟是自己的，还是对方的，不知不觉间，心神也跟着恍惚了起来，像坐着小船似地一摇一晃，荡漾着，只愿这条路走得慢一些，再慢一些……
待行到坟场附近的荒芜小路上之时天色已晚，两个挑夫抬着个两人重的棺材累得哼哧哼哧，满头大汗，就在这时候，埋伏已久的宁玉麟挑着个小桶悠哉悠哉地从岔道口晃了过来。
“哎哟呵，两位小哥辛苦啊，请问这是哪家出殡呀？”
“唉，还不是今儿个县太爷府前有个外乡人卖身葬父，吴大人把人买了下来，又命令我们兄弟挑到坟山上去安葬，好端端地摊上这么个倒霉差事，看来回头真该去庙里烧个高香才行。”
“可不是嘛，今天这天也怪热的，待会儿还有座山要爬呢，我正好和你们同路，我看两位小哥出了这许多的汗，不如我们坐下来歇歇吧？”
两个挑夫听了这话深感同意，反正这荒郊野岭地也不怕歹人出没，一路行来出了不少汗，口干舌燥，一会儿还要走山道，怪吃力的，于是就暂且将棺材放在一边，坐到路边草地上擦起汗来。
“唉？你这桶里装的是啥呀？”
两个挑夫看到宁玉麟坐下的时候将小桶搁在地上，便好奇地问。
“哦，也没什么东西，就一桶水。”
“水？！”
俩挑夫霎时盯紧了那只小桶，那眼神就跟沙漠里的行者见了绿洲一样。
“是啊，坟山上最近要进行修葺，上头的工匠每天命我送三桶清水，早中晚各一桶，这不，我这一桶就是晚上的份。”
那两个挑夫“咕噜噜”地吞咽着最后那么点口水，眼巴巴地望着那只小桶：“这样吧，这位兄弟，你看我们哥儿俩抬灵抬那么久又热又渴，要不你把你这水给我们喝一瓢好不？”
宁玉麟作出为难的样子：“这恐怕不太好吧……”
他越是这样说，两个挑夫喝水的欲望就越强烈，他们从掏出几个铜板来硬是要塞在宁玉麟的手里：“这位兄弟，拜托你就行个方便吧，你看我们兄弟俩抬到现在就没休息过，热成人干了都，我们保证就喝一瓢，水浅那么一点点他们绝对看不出来的。”
宁玉麟假装为难了好一阵子，这才勉为其难地点了头：“……那好吧，你们答应我只喝一瓢的。”
那兄弟俩使劲点头，可还没等他打开水桶呢就一把抢过水瓢，赶投胎似地不停地舀水喝，喝了一瓢又一瓢，大半桶水都要被他们喝完了，宁玉麟一边在旁边装作着急地叫：“哎呀呀！慢点喝！说好就一瓢的，我的水都要被你们喝光了。”，一边也不拦着他们，站在一旁任由他们喝，眼角不自觉地眯缝起了得意的笑。
“我说兄弟，你就甭伤心了，大不了我们哥俩再多给你些钱，你再去山下挑一桶不就得了，剩下的那些就当是跑腿费吧。”
原本垂头丧气的宁玉麟听了这话，也就不气了，拍一拍大腿，说：“唉，罢了，算我这趟多费点力，不算吃亏。”
三人休憩了一阵子，晚风起了，山道上阴风阵阵地，两个挑夫喝饱水，觉得休息地差不多了，刚想站起来，就发现宁玉麟蹲在草垛边上用手指在一只蜻蜓眼前比划，两人丈二和尚摸不着头脑：“你在干什么？”
“迷蜻蜓啊。”
“迷蜻蜓？”
宁玉麟又露出特有的狐狸似地笑脸来：“这是我们家乡特有的一种说法，把手指放在蜻蜓眼前，从大到小划圆圈，蜻蜓就会晕过去，就是不知道这种方法用在人身上有没有用呢？要不我们来试试吧？”
说罢，他走到其中一个挑夫面前，用手指在他眼前从大至小划圈，还没划几下呢，那挑夫就两眼发直，蒙汗药效一发作，腿一软就扑通一下栽倒在了地上，另一个挑夫见同伴倒了，愣是没反应过来：“唉？他怎么……”，话还没说完，人也跟着倒了下去，睡得不省人事。
大功告成。
宁玉麟拍了拍衣服上的灰，走到棺材前面用手指敲了几下，提醒道：“里面躺着的，时候不早了，可以睡醒了。”
“吱嘎”一声，张狂艰难地推开棺盖，探出半个身子猛呼吸新鲜空气：“哎呀妈呀，可憋死我了……”，吸了几口气，想起云川还在里面，于是又回身将他扶了起来，由于整整三天没有进过汤水，所以云川的身体还很孱弱，头晕晕地，只能半倚半靠在张狂的身子上，一副弱风扶柳之态。
宁玉麟见得这情景，忍不住打趣道：“你这莽夫，受这点苦算什么，这不是抱得美人在怀了吗？非但没亏，还赚到了。”
两人互损了一通，不一会儿，卸下易容之后的余生也找到了这里，四人会合之后先是简短地问了一下张狂和云川的情况，然后没多久，余生敏锐地发现这里少了一个人：
“那个小书呆呢？”
话一问出，气氛就凝固了起来。
宁玉麟问张狂：“从刚才就没有见过他，怎么？他没有和你们一起来吗？”
张狂摇摇头，看向余生：“没有啊，我从头到尾都没碰上他，我还以为中途计划有变，他已经事先和你们会合了呢。”
余生一听情况不对，心里纷乱，他飞快地思索了片刻，说道：“不好！他那厢定有危险，你们两个先护送丽娘回喜乐班，待我这就潜进吴府，救他出来！”
语毕，余生只身往来时的路赶去，一刻也耽搁不得。
就在这时，那个京城来的大太监刘仝已经驾临了吴知县的府邸，吴知县为了欢迎这个有权有势的干爹，命令手下人在半天之内弄来一百头乳猪，无论是用买的还是抢的，又令手下人将江海县所有荷塘内的荷叶全部摘掉，就因为荷叶包出来的鸡肉香滑可口。这些个贪官污吏吃老百姓的钱，用老百姓的钱，在各大州县纷纷出现饥荒、洪涝等天灾人祸的同时还在这边挥掷千金，笙歌艳舞，纸醉金迷，将一个毫无意义的欢迎宴会搞得比新帝登基还要奢侈夸张。
宴席进行到后半，吴知县坐在左边席首位，看到位居首席的干爹刘仝虎着那张风干的橘子皮似地面孔，那对眼皮耷拉着，耷拉着，竟像是要一头栽进面前的烤乳猪盘子里去。
吴知县撅着屁股上前，问：“干爹可是乏了？”
刘仝睁眼看到是他，从鼻子里不屑地哼了一声：“杂家在宫里看了那么多的歌舞，再看你这小小的江海县进献的舞蹈，真是乏味至极！来人啊，扶杂家回屋去，这一路上旱路水路地，杂家还真是累了。”
吴知县用袖子抹了抹额上冒出来的冷汗，急忙讨好地说：“干爹莫急莫急，儿子自为您预备好了下榻之处，保证您住得称心满意。只是干爹……儿子还特意为您预备了一份厚礼，不知干爹可否赏光去看一看？”
刘仝抬了抬眼皮：“哦？是什么厚礼？”
吴知县奸笑着，凑近他的耳边，悄声说：“是儿子今天刚买下的一名清俊小厮，儿子亲自给您验的祸，生得那叫一个白白净净，玉似地，嫩生地很，保证身体健康，没什么毛病。”
刘仝这一听可不得了，眼里冒出精光来，嘴巴张着，像是会流下一口口水：“他现在在哪儿？”
“就在阁楼里，儿子给他灌了药，已经等候多时了，就等着干爹大驾光临，让他好生舒爽舒爽。”
刘仝喜上眉梢，不停拍着手：“好好好，这就带我过去！小东子，快去把我的家伙拿来！”
小东子应声道：