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“好了，笙笙，谢公子才醒过来，你就那么多话，就不怕又把人绕晕回去？”门外忽地传来一声笑，只见宋笙笙“啊”了一声，连忙放开芄兰，快步跑去开了门：“少爷回来啦！”
“嗯。”那人却还是站在门口，故而芄兰也不能得见此人面容，只听见他朗声问道，“在下尧城钟誉，听闻谢公子病愈，不知此时可方便让我入内？”
他自然应允。
钟誉这才拍拍宋笙笙的头，道一声“谢了”迈入屋中。他一身价格不菲的宝蓝色织锦袍子，白玉发冠，面庞倒时常含笑，不带半点骄奢之意。芄兰先前总听说那新科状元钟赏钟美之的传言，其中总免不了俊秀风流一词，当时一度以为有夸大之嫌，今日见了钟誉，才知大约是所言非虚。
待钟誉坐定，芄兰便走上前，一揖到地：“谢子璧谢过钟公子相救之恩。”
“小事而已，谢公子客气了。”钟誉赶忙起身相扶，待两人再度坐下，客套了几句后才转到正题，“在下这些日子还在颖城有些杂事未了，谢公子若无他事，便先安心休养着，笙笙会照顾你。不过……在下冒昧一问，不知谢公子今后有何打算？”
芄兰一怔，旋即明白过来对方言下之意。谢家一事此时在京中已传得沸沸扬扬，钟誉一行人必然知晓。自己目前的身份虽然只是谢家旁支子弟，可在他们看来，这般昏倒路边的狼狈样子，恐怕也是受了牵连吧。
可若是说打算……此时既然已身处距京城有两日脚程的颖城，再加上据宋笙笙所言自己昏迷了许久，即便柏舟成功寻回了谢玖，恐怕如今也不可能依旧在土地祠中等待。自己如今虽说不是身无分文，可尚无落脚之处，恐是撑不了多久的。对方既这样问了，便干脆答道：“实不相瞒，在下两年前失怙，全赖伯父仁厚，让我寄居别院，一心向学。只是如今横生枝节，谢家——在下一时也无处可去，若钟公子不弃，子璧愿为公子杂役，只求一个栖身之所。”
这一番话措辞十分诚恳，只是其中几分真心，两人皆是心知肚明。钟誉听罢，也就了然一笑，点头道：“杂役便罢了，子璧既是读书人，就做个侍读吧。”顿了顿，又想起什么，说：“你此时身份微妙，不如干脆换个名字，以防万一。”
芄兰听罢，再度躬身谢过。至于名字，却是思索良久，才低声答：
“那便……叫范青莞吧。”
那之后钟誉又吩咐了宋笙笙几句就先一步离开了，房间中再次只剩下了这两人。小姑娘瞅着芄兰，像是十分不习惯他的新身份似的，结结巴巴开口：“谢……啊不，范、范公子……”
“我现在既然只是个侍读，笙笙就不要再以公子称我了。”
“那……那范先生？”宋笙笙在脑海中将各种称呼依次滤了个遍，最终还是选了一个尊称。虽说两人现在身份相差无几，比起不苟言笑的柏舟，这位谢子璧谢公子也表现得平易近人的多，可对方始终给她一种格外遥远的感觉，让她在这些事上不敢过分随便。
芄兰原本也就是怕她暴露自己身份，范先生一称虽然听着别扭，但好歹也解释的通，便不再强人所难：“那就这样吧。先前听少爷说，还在颖城有事未了，不知之后是如何安排？”
“当然是回尧城啦！谢……范先生肯定还没去过尧城吧？”
“去倒是去过一次。”芄兰本打算点头，却又想起些什么，答道，“小时候的事了。”
“诶——”宋笙笙本来计划了一肚子的介绍，结果被这么一噎，脸上顿时露出失落神情。芄兰看在眼里，想到之前自己醒来时她脸上切切实实的欢喜之色，也不忍再拂这孩子的好意，于是温言说：“不过我也早忘得差不多了，等到了尧城，若是得空，还要麻烦笙笙带我在城里四处看看。”
这一句话立刻让对方再度兴奋起来，絮絮地说起尧城中的茶肆酒楼，市集当铺。茗香楼的说书，西市的王家鲜肉包子，松云书院里的老槐树……芄兰由着她依次描绘，可明明是自己原本一直向往的市井生活，如今听在耳中，竟总觉得哪里缺了一块，虽然还不至于难受，却始终有些空落落的。
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芄兰目前的化名范青莞，这个名字是基友帮忙想的~
“芄蘭，莞也。”《说文解字》
这个莞在这里是wan（二声）的音，不是东莞的guan（三声）哈
章十四。 今我来思
夏季多暴雨。道路被冲刷得泥泞不堪不说，山溪也涨了水位，几乎是隔些日子就会听说哪家的孩子又因为贪凉下水被龙王爷带走了，偶尔甚至是成人，失足滑进河里，就被湍急的水流卷开去，过几日才能在几里之外的下游寻到尸体。
自从同芄兰走失后，柏舟就觉得自己的心就仿佛被一根细细丝线勒住了，悬在半空，一方面有些喘不过气，更让人惶急的却是不知道丝线会不会在哪一日乍然开裂，然后跌得尸骨无存。
他与谢玖辗转在京城外的几座村落，偶尔听闻哪里又捞上了淹死的倒霉人，总还是忍不住跟去看一眼，求个心安。尸体在河里泡了几日，早就肿胀得不成人形，散发着作呕气味。谢玖在他身后，看着柏舟面无表情翻过尸体面孔，凝望半晌终于呼出气来：“不是他。”
柏舟也就松手，站起身跟在谢玖后面离开。正午的太阳明晃晃的，很容易就让他想起去年的端午，那人在毒辣的日头下忽然就提出在花园里走走的要求来。
对于谢玖，柏舟一直知道自己对他有着足够的了解。从八岁起就陪在他身边，十多年的日子，他见过从噩梦里哭醒的孩子，被父亲关在房中默书的稚子，才华横溢却性格乖僻的少年……自己能轻易读懂他的每一个动作，猜出他每一个想法，料到他每一步棋。
要好好保护小玖——曾经老爷对自己这样说。于是他将对方的生命看得高过自己的，遵从对方的一切指令——为他生，为他死。
京城茶馆里的说书先生，悲欢离合都讲遍了。他年少时得空就常常去听，以为这就是所谓的爱慕。只是谢玖离他实在太过遥远，让他就连奢望也是不敢，索性就将自己当做对方手里的一把刀，除此之外别无所求。
那次登楼宴饮，醉酒的登徒子摇摇晃晃朝着谢玖扑上来，嘴中唤着芄兰公子，就连被冷水泼醒后表情也是怔怔的，盯着谢玖的脸瞧。他奉命去查了这个人的消息，却是来自虞城的裴砚，据说生性风流，一年里有六个月是宿在花街里的。
“去虞城查查吧。若是那个人……确实相似，就悄悄带回来，再让奶娘好好看看。”
谢家的二公子谢琮五岁时失踪，至今已有十三载。谢令明起初一直着人四处查访，近几年还是死了心。反而是谢玖在懂事后逐渐开始留意起来，这样的事也发生过许多回，往往是先由柏舟不着痕迹地把人带来了，若发现只是误会，便又原封不动的送回去。
只是这回却有些不同——凝视着车夫们将那数车衣饰器物重新分装或直接丢弃时，柏舟突然意识到了这一点。背后车里的这个人是虞城碧芜苑的头牌，此次被自己以重金赎身，家当也因为要销毁踪迹的缘故留予车夫了，就再没了回去的可能。
他在心里默默计划着之后的事，却没料到之后的情形会发展如斯。几番犹豫，在最终抵达京城时，柏舟终于在心里做出了决定——若最终查证此人并非谢琮，那自己便带他离开谢家，找一处地方安置好后再说出实情，之后任由对方处置吧。
偏偏他真的就是谢琮，谢家失踪了多年的二公子，以及柏舟如今的新主人。摘下了柔顺谦卑的面具，站在自己面前的的谢琮是陌生又多疑的，即便是和家人重逢，也不动声色的在身旁筑起一面墙。
柏舟读不懂芄兰。明明前一刻在院中叹息着无事可做，后一刻就能扬起个戏谑的表情作弄自己。从虞城到谢家再到别院，柏舟见过他微笑见过他嘲讽见过他叹息，也曾同他肌肤相亲口唇相触。可即便是中元放灯，芄兰头一回对自己回忆过往，自己许下承诺的时候，柏舟也无从得知对方究竟是以怎样的想法，回复了那一句“但愿如此”。
火光漫天的时候，他救了谢玖，一路将这位自己保护了十多年的三公子送到了婶娘的小院。左臂被谢璋砍伤的刀口还在朝外涌着鲜血，几乎染湿了整个衣袖，婶娘在他身后跺脚，声音在静谧的夜里遥遥传来：“你�