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话说孔子正在惦记子路为何迟迟不归，难道子贡不向他讲明缘故，他就真的不从命吗？还是公冶长了解子路，他说子路从来信守时间，说不定他此时正在快马加鞭地赶路，或正在拴马呢。说话间，子路与子贡吵吵嚷嚷地闯了进来，两个都变成了雪人。只见子路一手持鞭，一手拉着子贡，双唇直抿，两眼布满了血丝。而子贡却是笑嘻嘻的，也不挣脱。颜回见状，忙上前去劝说。子路见颜回前来，放开子贡，问道：
“子贡说夫子让他砸我的饭缶，可真有其事？”
颜回笑笑说：“是夫子命他召你急回，至于砸饭缶……”
“是夫子让砸的！”子贡抢着说道。
子路听他二人说话支支吾吾，明白是他们在捣鬼，扬起鞭子恫吓子贡，子贡躲到孔子身后，让夫子那高大的身躯做他的屏障。这时子路方悔自己失礼，进门竟未首先拜见夫子，而一味与同学们胡闹，脸羞得像块红布，头像放了血的斗鸡，耷拉在胸前，那大粗嗓门也不知跑到哪里去了，少女似地忸忸怩怩地说：“仲由见过夫子。方才由失礼，望夫子严惩。”
孔子并不责怪，也不生气，反而哈哈地笑着说：“由呀，你这个野小子，莫非治理蒲邑，全赖这手中的鞭子？”
“夫子可亲往蒲邑考察弟子的政绩，”子路十分委屈地说，“弟子时刻谨记夫子教言，视民若父母，岂能以鞭役使？”
“二三子各自就坐，听我晓以利害。”孔子避开子路的话题，并不就事论事。
南宫敬叔与颜回等弟子让孔子于几前坐下，然后各自围了过来，或坐、或蹲、或立，洗耳恭听夫子的教诲。
孔子说：“仲由见暴雨将至，低洼之处恐受水灾，所以使民修沟洫以备泄水，且身先士卒，昼夜不息。吾闻听之后，内心感到无限欣慰！为官者，假如皆若仲由，天下岂会有灾！”
孔子的话似一股暖流，流遍了子路的全身，子路不觉两眼湿润，心里暗暗地说：“知我者，莫若夫子！”
孔子喝了口茶，片刻之后继续说：“为官固然离不开勤政，但更需重教。《诗》教民温柔敦厚，《书》教人政通致远，《乐》教民广博善良，《易》教人好洁静而尚静细，《礼》教众知恭俭而庄敬，《春秋》教人属此比事，循规蹈矩，再者，天有四时，春夏秋冬，风霜雨露也是教；地载山川高低燥湿，吐纳雷霆，滋生五谷，亦为教。由率民修沟渠乃一教也，然施小惠于民，则非教而唆也。”
子路申辩说：“由见贫民挨饿做工，于心不忍，因而从自己的俸禄中每人供箪食壶浆，稍解饥渴。夫子教导‘汎爱众而亲仁’，难道只是口头讲讲而勿需实行的吗？”
樊迟等几个弟子也附和着说：“我等为官，不恤民情，不惜民力，与贪官污吏何异？”
孔子板紧了面孔严肃地说：“尔等只知其一，不知其二。在这春秋时代，尤其是在这公室衰微，权臣执政的鲁国，居官行政，格外需瞻前顾后审时度势，若只管凭良心办事，施行仁政，那么，随时均有大祸临头之险。”
子路说：“如此说来，我等在鲁为官，勿需施仁政，倒应该贪赃枉法，榨取百姓脂膏，去奉敬权臣吗？”
孔子说：“断然并非如此！廉洁乃为官之本，断不可有贪污行为。然而，当今世界，为权臣左右，趋炎附势之小人，多似附膻之蚁，他们个个虎视眈眈，专门吹毛求疵，据此为把柄，在权臣面前添油加醋，危言耸听，置你于死地。你既怜惜贫民挨饿工作，何不禀请鲁君，发公家仓廪中之粮米来赈济？私人出资购米赐食，自以为行德政，岂不示鲁君无德吗？常言道：食君之禄，忠君之事。而今你食君禄，却私自行恩惠于百姓，虽则居心为民，若然小人说你唆使民众反君乱国，岂不有口难辩！故而吾刻不待缓，差赐追尔返回。赐砸了你的饭缶，却保住了你的头颅，应感谢他才是。”
众弟子听后，不仅深受教育，而且感戴夫子的关怀。子路避席肃立说道：“夫子爱我，胜于父母！”
孔子说：“时已二更，各自回去安歇吧，我还有话单独与仲由说。”
众弟子各自散去，孔子令孔鲤在火盆里又加了一些木炭，中间放着火盆，师生对面而坐，烤火议事。
孔子以商议的口气说：“季桓子要我荐一位武功高强的弟子做其家臣，我再三思之，以你为宜……”
“让我做季氏家臣？亏夫子想得出！夫子年近半百，尚未出仕，就是因不愿为家臣，不甘当权臣附庸。由虽粗鲁，非夫子得意高足，然而‘师善其善’之理尚懂，愿学吾师之志，愿步吾师之尘，宁可饿死，决不肯做家臣！”子路粗气厉声地说着，双手按地而起。
孔子见子路一提做季氏家臣便气冲斗牛，这正是他所希望的，心中暗暗高兴。弟子中子路最直率坦诚，本以武功出众，自来就学，处处勤学苦练，现在已经变成文武双全的“士”了。他平时有话敢说，有时候发些牢骚，但心似竹筒，平直光洁，善恶分明。自从季氏提出让孔子荐贤，孔子首先想到的就是他。一则他在蒲邑为宰干得很出色，已经有了一些应付事变的经验和能力；二来他一向办事忠于职守，历来看不起不忠不孝的佞邪之辈，不愿做“私室”臣下。现在阳虎马上就要发起反对季氏的暴乱，虽然自己对季氏把持朝政，要挟国君不满，但他的做法是有先例的，史称“辅贰”之制，周公便是“辅贰”，辅佐成王做国王，只是季氏做得太过分了。阳虎就不同了，他反季氏是虚，欲夺取鲁国政权，自己称侯是实。如果一旦季氏被推翻，鲁君定然无存，因为鲁国的一切政权都掌握在季氏手中。眼看政权即将落于暴徒手中，面对国家危急存亡之秋，自己岂能袖手而旁观！然而自己又不便出面，一则自己无职无权，二则阳虎已向自己谈了反季氏的打算，自己一出面，就要背上“不义”之名，为人笑骂。子路做了季氏家臣，从中斡旋就方便多了，现在子路听说做季氏家臣便火冒三丈。还需将其中道理细细讲予他听。
孔子站起身，走到子路跟前，见他只顾生气，并不搭理自己，便轻声说道：“由呀，待为师将话说完再气不迟。”
子路转身走向一边。
“你亦系四十开外之人，怎跟小孩子一样。你想，当今之鲁国，哪一样不在季氏管辖之中？‘公室’、‘私家’早已不复存在。冉求已去季氏家数月，尔等去做家臣，并非为季氏，而为鲁君，为鲁之江山社稷！……”
于是孔子把阳虎的阴谋及自己的打算详细地告诉了子路。子路听后羞愧地低下了头说：“夫子早把话说清楚，弟子怎会生气。”
孔子说：“冉求办事细致，然其过于忠于季氏。你去后，需与冉求仔细观察阳虎之行动，及时与季氏商量，定要阻止阳虎叛乱。鲁无内乱，实行礼教方可有望，并进而波及他国。”
“由去后，该如何对待季桓子？”
“莫背地议其是非，若其违礼，当正面劝谏，明日我带你前往相见，再将蒲邑之事交代完毕即可上任。”
阳虎回到家中。仆人禀报孔子来谢之事，他不耐烦地说道：“知道了。快去请阳越过府议事！”
阳虎与孔子会面后，在回家的路上心情十分沉重。孔子知道了自己的计划与打算，不愿加入自己的行列。平时他见孔子反对季氏专权，大有嫉恶如仇，不共戴天之势，所以才敢邀他相见，与之结伙，不料孔子反对自己的主张比反对季氏专权更甚。如果孔子将自己的计划报告了季桓子，固然凭着自己的地位和实力，季桓子对自己也无可奈何，然而如果他把全国的军队都调集起来，再以国君的名义讨伐，那么自己便是以卵击石了。他越想越觉后怕，风雪夜竟然浑身冒汗。现在摆在他面前只有一条路，那就是改变计划，提前行动，打他个措手不及。他回到家立即筹划，先找自己的弟弟阳越商量，而后再与“三桓”中的得势家臣磋商。想到“三桓”的家族和门客，他的心情轻松了一些，紧皱的眉头随着长长的嘘气渐渐展开。
阳虎虽是季氏家臣，但他的威慑力远远超过了当年的季平子，鲁君与季桓子也不在他话下。孟孙氏，叔孙氏两家的臣僚幕宾对其主人早有取代的野心，“三桓”的家族也窥测时机，以求一逞，于是，阳虎便成了他们当然的核心与领袖。想到这些，阳虎倒又觉得稳操左券了。只要摧毁了“三桓”，对付定公便如探囊取物耳！这时的阳虎似乎已经端坐在鲁国的宫室里，役使着男差女仆，观赏着翩翩舞姿，指挥着千军万马，沉醉于颂辞美言之中。阳虎眯着双眼，在欲望的幻海中荡桨扬帆，见到孔