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事实上，前世她二哥中的还真是探花。且在中了探花后，被皖平公主看中，招为驸马。驸马一职看似清贵，在家中却终是比公主低了一头，加之皖平刁蛮善妒，季竣廷虽看着温文，心性却是极高的，哪里受得了这个，成婚不过三年，二人已是形同路人。
她这边口无遮拦的信口而出，却不防房内众人已都变了面色。童言虽是无忌，但大乾朝却对这个甚是忌讳，觉得小孩子说话往往能够一语成谶。更有不少书香门第在儿子赶考之前，特意的请了许多孩子，教他们来说各种吉利话，据说这方法竟还颇为灵验。
而季煊之所以唤女儿过去问话，其实也是想为儿子讨个好彩头。谁料女儿点了头后，却又跟着说了一通晦气话，倒把他弄得一阵无语，心中直骂自己多事。
段夫人深知丈夫对次子的期许，一听这话，顿然蹙眉：“童言无忌，大风吹去……”这话她一连说了三回，意在让荼蘼先前那话不灵。
她却不在意，笑吟吟的抱住父亲的脖子，软软道：“爹爹别生二哥的气，荼蘼想，探花是第三名，二哥明年不小心就能中个第三，再过三年再小心些，可不就能中第一名状元了！”
对于大乾世家人的心态，她自然是很清楚的，刚才那话更是她有意为之，眼看见效，自然要赶紧再说几句中听的，省得自家老爹心内芥蒂。至于她二哥能不能中状元，她根本就不在乎，只要她二哥能躲过皖平公主这一劫，她就谢天谢地了。
季煊听了这话，倒不由的沉吟了一下。他还没有开口，那边段夫人已笑道：“论起来，廷儿明年也才十七，这个年纪就参加会试，原就有些早了，再等个几年，确实更稳妥些！”
这话一出，季煊的面色便更好了不少，看看爱女，又看看立在下面的次子：“这话确有道理，那就这么着吧。”又向季竣廷道：“过几日你收拾一下行装，便去白鹿书院求学吧！”
季竣廷忙恭声应了，段夫人笑着过来牵了他手：“廷儿，先过来喝盅冰镇酸梅汤吧！”
提着食盒的小鬟早从食盒中取出了表面犹自沁着水珠的青瓷盅，又拿了青花瓷碗，倒了四碗，分别递给四人。这时已是入了夏了，天气甚是炎热，这种冰镇酸梅汤，便不说喝，光只看着那袅袅而起的寒雾，已觉浑身舒泰。
喝完酸梅汤，季竣廷便牵着妹妹告退而出。几个丫鬟忙跟在后头，亦步亦趋。
正文 06 别庄
06别庄
才刚出门，季竣廷带笑伸手轻轻捏了一下妹子粉嫩的面颊：“鬼丫头，今儿这话又是谁教你说的？”
荼蘼仰头对他一笑，装傻道：“二哥在说什么？”
季竣廷似笑非笑的看着她：“好，你且告诉我，是谁告诉你探花这个词的？”
他这个妹子，自小就没出过几次府门。两年前的状元楼，还是她第一回出门。因那一次出来，受了些风寒，吓得府里鸡飞狗跳，此后便再没让她出门，连亲戚家都少有走动。
而季府里头，因为季煊的对他的期望，下头很少有人敢在主子跟前提到探花一词，至于说他“不小心又中个探花”之类的言辞，若是被揭了出来，让季煊知道，一顿板子怕是少不了的。他可不觉得家中有哪个下人胆上长了毛的，竟敢这么胡说，还偏让他妹子听到了。
他这话才问出来，荼蘼犹未怎么样，后头跟的几个丫鬟却都变了面色，深恐自家小姐随口攀附，累得自己受罚。她们几个可都是小姐跟前服侍的，小姐不慎学了什么话去，责任自然都是要由她们担的。荼蘼的心也是噗通跳了一下，只是此刻也没有别的法子，只继续装傻道：“我忘记了，反正就是听人说过！”
季竣廷笑了一声，屈指刮了一下她微翘的鼻梁：“鬼丫头，怎么二哥才出去几天的工夫，你就精明成这样了！”他口中说着，终究没再追问下去。妹子是他妹子无疑，至于这话，她一个小孩子，想来也就是随口说说，却不巧正触在痒处罢了。
荼蘼嘿嘿的笑着，眼看二哥不再追究，她也就放心了好些，因扯着他的衣襟好奇问道：“二哥，白鹿书院是哪儿呀？”白鹿书院她如今自是知道的，不过七岁那年是一定不知道的，眼看着她二哥有些起疑，她索性再装得更傻一点。
季竣廷听她忽然问起白鹿书院，却也忍不住的叹了口气。
庐山白鹿书院乃是全大乾最好的书院，这书院的创始人却是大乾开国功臣邱毅所建。邱毅本是幕僚出身，灵通善变，精于兵法，乃是开国太祖皇帝最为看重的军师。大乾立朝之后，旁人安享尊荣，独他力辞赏赐，归隐庐山，开了这个书院。
其后诸多手握实权的开国功臣历经血洗，所留不过寥寥。他却因归隐田园，安心授课，非但不曾被连累到，逢年过年，更屡有赏赐。五年之后，适逢大比，白鹿书院一榜得中三十余人，便是那状元也正是出自此院，自此名传天下，被誉为大乾第一书院。
大乾至今百五十年，白鹿书院所出进士不知凡几，便是状元，也足足出了五位之多。这样人杰地灵的书院，若说他不想去，自是违心之言。然白鹿书院离季家甚远，学业想来也不会太过轻松，他若真是去了，只怕一年是也回不了几次家。
“白鹿书院是在庐山白鹿崖上，那里好是好，不过就是离家远了些！”过了一阵子，他才如此答道，语气里不无郁闷之情。
“庐山？”荼蘼歪头想了一想，纯真问道：“山上是不是都很凉快呀！”
她貌似无心，却让季竣廷眼前为之一亮。段夫人一贯畏热，生了荼蘼后又添了气喘之症，每至夏日，常置冰块于屋内，这才感觉好些。他弯腰一把抱起妹子，狠狠的亲了一下她的脸颊，欣然笑道：“是了是了，我怎么就忘了这一层了！毕竟是我妹子，果真聪明！”
他既有了主张，却也不急，只笑笑的抱着妹子过去自己房里。
当晚用完饭后，一家六口坐在房内一面喝茶，一面说话。
季竣廷便笑道：“爹，我有一句话，不知当说不当说？”
他一开口，满桌子人都看向了他，个个表情疑惑。季煊摆了摆手：“说罢！”
“爹也知道，这几年娘的身子不好，她原就畏热，如今又有气喘之症，咱家在近郊虽也有几处庄子，但地点也算不上怎么好。儿子想着，何不在庐山左近寻一块阴凉地儿，建个庄子，一来庐山原就是避暑之地，夏日阴凉；二来靠着白鹿书院，儿子也好沾些光！”
季煊听了这话，深感有理，看看夫人，不觉点了点头：“这主意好是好，不过庐山左近的好地界怕都有了主了，如今我们再去，未必能有好地方！”
一直在旁沉默不语的季竣邺忽然开口道：“爹，庐山似是属九江府管辖吧？”
季煊闻言恍然一笑，他族兄季炀此时正在九江任知府，季炀此人与他私交甚好，行事又素来稳重可信，倒是大可托付。因赞许的向长子点点头：“邺儿若不提，为父倒险些忘了这一层。好，我这便修书给你四叔，让他代为打听，若有合宜的地，也不拘什么价钱，便买一块，这也算是造福后世子孙！”他这个长子，虽则寡语少言，却是个胸有成竹之人，不开口则已，一旦开了口，所说之话，却都切实可行。
段夫人在旁看着，心中真是熨贴无比。季家家大业大，她自也不会为了买一个别庄的些些花费便扫了一家子的兴。荼蘼乖巧的坐在椅子上，文雅的喝着自己碗内的花露，偶尔抬眼望望，好奇的插上一句两句，却也完全符合她的年纪身份。
既然决定了，季煊当夜便修了书，使家人送去九江，才过得大半个月，便得了回音。
原来他们也是碰的巧了，前阵子，因一桩弊案，朝廷查抄了几户为官人家，其中正有一户姓王的，在庐山有一处不错的庄园。上头发了文来，令发卖了充公。季炀眼见时机这般相巧，自是大喜过望，因少少的花了些银子，便将那庄子买了下来。
虽说充公发卖这事，历年都是不少见的，但季煊想着，毕竟觉得晦气，便选了手下得力之人，又去了庐山一回，将那宅子拆得干干净净，又请人重新勘定风水，另起宅子。如此一来，却是很耽误了些日子，眼看着这一年是无论如何也赶不及住了。
正文 07 远行
07远行
季煊一头忙着在庐山建庄子的事儿，这边也没将女儿的事丢在脑后。择了一个好日子，请了先生来家，又唤女儿出来行了拜师之礼。
女儿的先生，他共是请了两位，一男一女，男子除教琴棋书画外，额外还教些诗书；女子却是从前宫中的一位宫女，只教导女儿