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家树今天这一走,也不象往日那样考虑,看见人力车子,马上就跳了上去,说着“大喜胡同,快拉”。人力车夫见他是由一所大宅门里出来的,又是不讲价钱的雇主,料是不错,拉了车子飞跑。不多时到了沈家门口,家树抓了一把铜子AE?给车夫,就向里跑。
这时,凤喜夹了一个书包在胁下,正要向外走,家树一见,连忙将她拉住,笑道:“今天不要上学了,我有话和你说。”凤喜看他虽然笑着,然而神气很是不定,也就握着家树的手道:“怎么了?瞧你这神气。”家树道:“我今天晚上就要回南去了。”凤喜道:“什么,什么?你要回南去?”家树道:“是的,我一早接了家里的电报,说是我母亲病了,让我赶快回去见一面。我心里乱极了,现在一点办法没有。今天晚上有到上海的通车,我就搭今晚上的车子走了。”凤喜听了这话,半晌作声不得,噗的一声,胁下一个书包,落在地上。书包恰是没有扣得住,将砚台、墨水AE?、书本和所有的东西,滚了一地。
沈大娘听到家树要走,身上系的一条蓝布大围襟,也来不及解下,光了两只胳膊,拿AE?围襟,不住的擦着手,由旁边厨房里三脚两步走到院子里,望着家树道:“我的先生,瞧,压根儿就没听到说你老太太不舒服,怎么突然的打电报来了哩?”说毕这话,望着家树只是发愣。家树道:“这话长,我们到屋子里去再说吧。”于是拉了凤喜,一同进屋去。沈大娘还是掀AE?那围襟,不住的互擦着胳膊。
家树道:“你们的事我都预备好了。我这次回南迟则三个月,快则一个月,或两个月,我一定回来的。我现在给你们预备三个月家用,希望你们还是照我在北京一样的过日子。万一到了三个月……但是不能不能,无论如何,两个月内,我总得赶着回来。”说着,就在身上一掏,掏出两卷钞票来。先理好了三百元,交给沈大娘,然后手理着钞票,向凤喜道:我不在这里的时候,你少买点东西吧。我现在给你留下一百块钱零用,你看够是不够?“那沈大娘听到说家树要走,犹如晴天打了一个霹雳,什么话也说不出来。及至家树掏出许多钱来,心里一块石头就落了地。现在家树又和凤喜留下零钱花,便笑道:”我的大爷,你在这里,你怎样的惯着她,我们管不着;你这一走,哪里还能由她的性儿呀!你是给留不给留都没有关系,你留下这些,那也尽够了。“凤喜听到家树要走,好象似失了主宰,要哭,很不好意思;不哭,又觉得心里只管一阵一阵的心酸。现在母亲替她说了,才答道:”我也没有什么事要用钱。“家树道:”有这么些日子,总难免有什么事要花钱的。“于是就把那卷钞票,悄悄的塞在凤喜手里。
凤喜道:“钱我是不在乎,可是你在三个月里,准能回来吗?”家树道:“我怎么不回来?我还有许多事都没有料理哩!而且我今天晚上走,什么东西也不带,怎么不回来呢?”说着,便在身上掏出那张电报纸来,因道:“你看看,我母亲病了,我怎能……”凤喜按住他的手,向着他微笑道:“难道我还疑心你不成?你不要我,干脆不来就是了,谁也不能找到陶宅去挨上几棍子。可是我心里慌得很,怎么办?”于是就牵了他一只手按在胸前。果然隔着衣服,兀自感觉到心里噗突噗突乱跳。
当下家树便携着凤喜的手到屋子里去,软语低声的安慰了一顿,又说:“关寿峰这人,古道热肠,是个难得的老人家。回头我到那里去辞行,我就拜托拜托他常来看看你们。你们有什么事要找他帮忙,我知道他准不会推辞。”凤喜道:“你留下这些钱,大家有吃有喝,我想不会有什么事。和人家不大熟,就别去麻烦人家了。”家树道:“这也不过备而不用的一着AE?罢了,谁又知道什么时候有事?什么时候没事呢?”凤喜点点头。
家树把各事都已安排妥当了,就是还有几句话,要和沈三玄说,恰是他又上天桥茶馆去了,只得下午再来一趟。在沈家坐了一会,就到几个学友寓所告别,然后到关寿峰家来。
家树进了院子,只见寿峰光了脊梁,紧紧的束着一根板带在腰里。他挺直着一站,站在院子当中,将那只筋纹乱鼓着的右胳膊,伸了出去。秀姑也穿了紧身衣服,把父亲那只胳膊当了杠子盘。四周屋檐下,男男女女,站了一周,都笑笑嘻嘻地望着。秀姑正把一只脚钩住了她父亲的胳膊,一脚虚悬,两脚张开,做了一个飞燕投林的势子。她头朝着下倒着背向上一翻,才看见了家树,噗的一声,一脚落地,人向上一站,笑道:“哟!客来了,我们全不知道。”寿峰一回转身来,连忙笑着点头,在柱上抓住挂的衣服穿了,因道:“这后门鼓楼下茶妻子里,咱们又凑付了一个小局面,天天玩儿。他们哥儿们,要瞧瞧我爷儿俩的玩艺儿,今天在家里,也是闲着,一高兴,就在院子里耍上了。”那些院子里的人,见寿峰来了客,各自散了。
寿峰将家树让到屋子里,笑道:“老弟台我很惦记你。你不来,我又不便去看你。今天你怎么有功夫来了?今天咱们得来上两壶。”家树道:“照理我是应该奉陪,可是来不及了。”于是把今天要走的话说了一遍。寿峰道:“这是你的孝心,为人儿女的,当这么着。可是咱们这一份交情,就让你白来辞一辞行,有点儿说不过去。”家树道:“大叔是个洒脱人,难道还拘那些俗套?”一句未了,秀姑已经换了一身衣服出来,便笑问道:“樊先生这一去,还来不来呢?”家树道:“来的。大概三个月以内,就回来的。因为我在北京还有许多事情没有办完呢。”秀姑道:“是呀!令亲那边,不全得你自家照应吗?”她说着这话时,就向家树偷看了一眼,手上可是拿了茶壶,预备去泡茶。家树摇手道:“不必费事了,我今天忙得很,不能久坐了。三个月后再见吧。”说着起身告辞,秀姑也只说得一声“再见。
当下寿峰握了他的手,缓步而行,一直送到胡同口上,家树站住了,对寿峰道:“大叔!我有一件事要重托你。”关寿峰将他的手握着摇撼了几下,注视着道:“小兄弟,你说吧。我虽上了两岁年纪,若说遇到大事,我还能出一身汗,你有什么事交给我就是了。办得到办不到,那是另外一句话。但是我决不省一分力量。”家树顿了一顿,笑道:“也没有什么重大的事,只是舍亲那边,一个是小孩子,她的上人,又不大懂事。我去之后,说不定她们会有要人帮忙的时候。”寿峰道:“你的亲戚,就是我的亲戚,有事只管来找我。她要是三更天来找我,我若是四更天才去,我算不是咱们武圣人后代子孙。”家树连忙笑道:“大叔言重了。送君千里,终须一别,请回府吧。我们三个月后见。”寿峰微笑了一笑,握了一握手,自回去了。
当家树坐了车子,二次又到大喜胡同来的时候,沈三玄还没回来。凤喜母女倒是没有以先那样失魂落AE?的。家树道:我的行李箱子,全没有检,坐了一会,就要回去的。你们想想,还有什么话要说的吗?“凤喜道:”什么话也没有,只是望你快回来,快回来,快回来!“家树道:”怎么这些个'快回来'?“凤喜道:”这就多吗?我恨不得说上一千句哩。“家树和沈大娘都笑起来了。沈大娘道:”我本想给大爷饯行的,大爷既是要回去收拾行李,我去买一点切面,煮一碗来当点心吧。“家树点头说了一句”也好“,于是沈大娘走了。
屋子里,只剩凤喜和家树两个人。家树默然,凤喜也默然。院子里槐树,这时候丛丛绿叶,长得密密层层的了。太阳虽然正午,那阳光射不过树叶,树叶下更显得凉阴阴地,屋子里却AE?添了一种AE?凉况味似的。四周都岑寂了,只远远的有几处新蝉之声,喳喳的送了来。家树望了窗户上道:“你看这窗格子上,新糊了一层绿纱,屋子更显得绿阴阴的了。”凤喜抿嘴一笑道:“你又露了怯了,冷布怎么叫着绿纱呢?纱有那么贱!只卖几个子儿一尺。”家树道:“究竟是纱,不过你们叫做冷布罢了。这东西很象做帐子的珍珠罗,夏天糊窗户真好!南方不多见,我倒要带一些到南方去送人。”凤喜笑道:别缺德!人家知道了,让人笑掉牙。句话,见她小画案上花AE?里插着几枝石榴花,有点歪斜,便给她整理好了,又AE?着头看了一看。凤喜道:“你都要走了,就只这一会子,光阴多