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一般的发石机只能单投十二斤左右巨石一枚，射程三百步，专作攻击敌船及战车之用。但经过项梁的改造以后，可换装斗勺，内填碎石或鹅卵石，射程也达五百步，称之飞蝗石机。
数十部飞蝗石机启发，成千上万的碎石由空而降，嗤嗤作响，就像成群的蝗虫飞来一样，被击中者非死即伤，尤其秦军勇敢，素来不喜穿厚甲戴重盔，作品战来才轻便灵活，这下造成的伤亡更大。
因此真正能冲进楚军阵中的不到四万人。但这四万人却是有条不紊地由蒙武组成四十个方阵，向楚军的三才阵突杀。
所谓的三才阵是步卒方阵排列正中，每隔三百步又是另一排步卒方阵，方阵由执戈、戟、矛、殳和佩带剑、刀、匕首的步卒及强弩手配合组成，远程由强弓劲弩发箭射敌，再接近时用长兵器，方阵遭敌冲散，则用短兵器格斗，是所谓短兵相接。
三才阵两侧摆列着重骑兵，人马都着重盔重甲，手执的都是长矛长戟。
步卒方阵与方阵之间，另布有战车阵。
当秦军攻击方阵进攻楚军方阵时，楚军方阵却向两翼分开，中间留出空隙来，秦军乘机尖刀似地插入，想再两翼席卷，却发现楚军方阵又向中间合拢，前十五列继续对抗后续秦军，后十五列向后转，从背后攻击已入阵之敌，而重骑兵和战车则在两个方阵之间冲杀践踏，造成最大的震撼效果。不消多时，入阵秦军全遭击杀，又开阵让出空隙，让秦军再进一批，再加以围歼。
三才阵是由项燕发明，专对付喜欢轻装作战，甚至是打着赤脚、光着脑袋追击敌人的秦军。
三才阵一开一阖，秦军遭到重大伤亡，蒙武连连叫苦，吃亏的是船桥未能及时建成，骑兵和战车都不能渡河。他如今进退两难，只有希望蒙恬能夺城成功，或是王翦援军能及时赶到。
这样战到夜晚来临，他命全军退至河岸后方，藉河堤作掩护，等待天明。
等到半夜，项燕眼见敌人已没有后续部队到达，而在河中间阻敌的楚舰队却遭到秦军绝对优势舰队攻击，半数被烧毁淹没或是被俘，半数照原定计划避入河汊内。
项燕暗暗心惊自己判断错误，项梁那方面才是主力部队，好在传骑来报，项梁正面之敌虽源源不断渡河而来，但一天战斗下来，虽然受伤惨重，还勉强撑得住，只是暗夜中敌军已搭好船桥，重骑兵和战车部队将很快过河来，明早再发动攻击，只怕支持不了。
他随即下了决心，不管蒙武的残余部队，只留少数兵力监视，他要乘着暗夜率军回城。
正在他调动部队作回城部署时，只见昌平城火光四起，他大叫一声：“不好！〃急忙率领三万骑兵和五百乘战车火速赶回城来，好在只有十里路，不需半个时辰即可抵达。１２
等项燕回到小东门一看，整个昌平已成为一片火海，城门楼上灯笼火把照得通明，灯笼上全是斗大的〃秦〃和蒙的〃蒙〃字旌旗，迎着夜风招展。
城楼上站着一名黑甲小将，正是蒙恬，他满脸笑容地向项燕喊：
“项将军，全城已为我军占领，楚王昌平……”
“我主上怎样了？〃没等蒙恬说完话，项燕环眼横睁，脸上虬髯根根竖起，着急地问。
“昌平王已服毒自尽！〃蒙恬带着惋惜地说。
“我不相信你的鬼话！〃他转身向身后的副将楚昌说：“攻城！”
“但我们没带攻城具械。〃楚昌小声地说。
“那就围城！〃项燕急得已失去了理智。
“现在不是围城的时候，石矶方向的主攻敌人，假若公子抵挡不住，天明时就可能追击到了，我们应该率军撤退，作再图的打算！〃楚昌说。
“你的话说得有理，我真是一时急胡涂了！〃项燕说：“你传令各级部队作撤退准备，但我不见到昌平王的遗体总不甘心。”
此时天已微明，只见穿着白色战袍骑着白马的项梁，率领着数千残兵赶到，他急驰到项燕面前，行礼报告说：
“父亲，王翦正率大军追来，我军为何不进城？”
“城早就易手了。〃项燕苦笑着指指城楼。
正说话间，只见鼓声四起，呐喊声震天，秦军黑色旌旗纷纷扬起，他们已处在秦军的重重包围里。
王翦一马当先，后跟着数十名幕僚及护卫来到阵前，他远远地向项燕喊着说：
“项将军别来无恙？如今你已完全被包围，为了避免不必要的杀戮，你还是投降的好。”
“父亲，楚国只有断头将军，没有投降将军！我来断后，掩护父亲杀出去！〃项梁只不过二十七、八岁，长得英俊潇洒，不像武将，倒像一介儒生。
项燕没有回答项梁的话，只是高声对王翦喊着说：老夫想见见昌平王的遗体再说！”
城楼上的蒙恬也听到项燕的喊话，他大声笑着说：
“这还不简单！早知道你要看，已准备好在这里。来人，将昌平王的遗体放下城去！”
城楼上用绳索吊下一具棺木，项燕这边派出十数名兵卒抬来，放在项燕面前。项燕下马一看，果然是龙眉凤眼留着三绺清须的昌平王，只见他面呈金纸色，口中尚有血迹，一看就知是服用鹤顶红之类的剧毒身亡。
项燕带着众将官下跪行礼，楚军全部都怒气填膺，高喊要和秦军决一死战。
“父亲，士气可用，不如和秦军旗死一战突围！〃项梁对项燕说。
“昌平王一死，号召中心已失，再作困兽之斗，也不过白白牺牲几万人生命，怪只怪我不应该自负敢于行险，出城应战！〃项燕叹口气说。
“死守城池，外无援军，下场也许更惨，父亲不要太过自责。〃项梁安慰他说。
“王将军，你是否敢过来单独和在下谈谈？〃项燕示意随从不要跟来，他一纵马来到两军阵前中间。
“项将军召唤，王翦怎么敢不来！〃王翦也驰马前来，双双抱拳行礼。
“昌平王一死，项某斗志全失，投降可以，但要让这几万士卒器械自行离去，不当俘虏，王将军可肯答应？”
“王翦的意思是要项将军仍旧率旧部，为秦镇楚国各地，再呈报秦王，加封官职。〃王翦恳切地说。
“楚国只有断头将军……”
“好吧，就照项将军的意思，士卒将领愿留则留，不留自行离去！”
“君子一言？”
“骑马难追！〃王翦在箭囊中取出一箭，从中折断：“食言当如此箭！”
“好，王将军千金一诺的信誉，项某信得过！”
项燕回到本军，大声宣布了这项约定。众士卒流着泪高呼：
“愿随将军决一死战！”
“困兽之斗无益，放下武器回家吧！〃项燕声音哽塞，强忍着眼泪不流出来。
楚军纷纷放下武器，秦军也遵行约定让路。不到半个时辰，数万残兵散走一空。
项燕身旁只剩下项梁和几名亲随。
项燕在昌平王棺木前下跪，沉重地说：
“臣无能，有辱大王！〃他再向项梁大喝道：“记住，楚虽三户，亡秦必楚！”
他突然拔出佩剑，项梁等人来不及抢救，他已自刎身亡。１３
秦王政二十五年，大兴兵，使王贲将，攻燕辽东，生俘燕王喜，押解咸阳。再回兵攻代，虏代王嘉。
王翦则乘战胜余威，迅速平定楚江南各地，并降服越君，将江南地及越地合置会稽郡。
五月，秦王政犒赏全国军民，各县各里赏赐牛羊美酒，军民大事庆祝。
二十六年，齐王建与丞相后胜突然从和平美梦中醒过来，张目环顾，六国中有五国全变成了秦国的郡县，称王的就只剩下他一个，他真的是孤家寡人了。
秦国这时也接连派出使者要他投降，他与群臣商议的结果，决定发兵防守边界，不再接纳秦使者。
秦王政得到消息大为震怒，知道非用武力不行了。
那天，他召集王贲和蒙恬两位年轻新生代将军来到南书房。
王贲和蒙恬的军队尚分别驻扎燕南和楚地东北，他们是因接受赏赐而回到咸阳休假。蒙武此时也已由军中调回。
在两名小将坐下，接受王后亲自奉茶的殊荣后，秦王政笑着说：
“两位将军的功劳将永留青史，寡人也不必再加夸奖。现在留下齐国不战不降，依寡人的看法，灰尘留在席案上，拂去虽是轻而易举的事，但不去拂它，灰尘依然不会自动消失。”
“大王之言甚对！〃两名小将异口同声说。
“寡人为了提高两位攻齐的兴趣，有一个奇特的做法：王将军从燕南进军，蒙将军自楚北进军，谁先到临淄就号令全齐，并代寡人镇守齐地。”
秦王的口吻似乎齐国已是囊中之物，用来逗这两个尚带孩子气的小将玩。
王贲听了暗暗高兴，由燕南往临淄，一路地形易攻难守，而且据间报，齐国大军全守在四方边境上。
蒙恬却在心中叫苦，楚北向临淄，除了地形不利攻击，还有道人工长城一直由琅琊山直通泰山北边济水上，将临淄保护