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得意读书本等焉，失时不过未亨宣。
可怜娇傲伤人语，六月犹如腊月天。
且说郑判躯既去，梦鹤夫妻自相慰勉。不出二年，岁考又到。康梦鹤道：“岁考将至，文宗限这月终决，如今又无盘费，却怎奈何？”平娘道：“不妨。把妾身中所有衣服物件尽剥去当，倘得侥倖，漫漫取赎未迟。”。
梦鹤正要拿衣服出门，忽闻郑判躯敲门叫：“哥哥在这里么？”梦鹤道：“他又要来气死我了。”平娘道：“你不闻孔子见阳货乎？任他无心之说，我不过以无心之听就好了，何必忌他。”梦鹤心以为然，即开了门，请入坐定。梦鹤道：“兄此来，有何见教？”郑判躯道：“兄知文宗又案临泉州，要吊十县上去考么？”梦鹤道：“晓得。”判躯又道：“兄须念功名吃紧，不可自误。”梦鹤道：“晓的。”判躯又问道：“兄约何日起身？我们明日就要走了。”梦鹤道：“好，兄请先走，小弟随后就来。”判躯道：“兄若无盘费，小弟有三两银子，铜钱二百文，愿借兄，未卜兄要否？”梦鹤心内暗想道：“那时有这样好心？”猜疑未闪，冷笑而已，因说道：“兄不要来弄弟。”判躯道：“岂有此理！银子现拿在此，那里有假。天下事，真的便不假，假的那里肯真？”把一包银子就交与梦鹤手中。梦鹤欢喜出于意外，说道：“其然，岂其然乎？”判躯道：“朋友有通财之义，古人有脱衣解骖，车马轻裘与共，又何怪也！”梦鹤：“恩不在多寡，而在当阨。弟今处困阨之际，幸兄借助之恩，倘得侥倖，是兄之赐也。弟当入五内，断不敢忘这恩德。”遂起身相揖而别。
梦鹤入内，与平娘说出此事，平娘道：“妾窃视这个人，而皮带杀，心肠奸险，那里有这等开心见佛！莫不是天助德有所假乎？”康梦鹤道：“有这银子，命书不须带去。你入内收拾行李，明早即便起身。”
至次早，别了母亲与平娘，肩负一小小的包袱，身穿一领旧旧的白衣，足踏一双新新的草鞋。平娘送他出门，如愁如痴，泪流两行，说道：“君要去了，须要早回。”梦鹤不觉惊讶道：“贤卿常时，处别离困苦之中，皆淡然自适，今奈何顷减玉肌，断却愁肠，与往日大不相同？此是何故？”平娘道：“妾非有别事，只因君要起程，精神恍惚，气脉汹涌，三魂飘飘，七魄渺渺，不知为着何来？且观我君眼下黑筋浮现，愿君这去，务要眠早起迟，顺时自调，不要想着妾身。只要我君这去，鳌头独占，早早回来相见一面。”梦鹤道：“不须烦恼，请了。”正是：
泪随流水急，愁逐浮云飞。
临别叮咛语，章章是隐微。
且说康梦鹤，行至半途，二百铜钱用尽，是夜店主要索宿房钱，康梦鹤道：“你不要慌，我有银子在此。等我去换了钱来算还你。”乃走到银铺中，换了钱来，理还饭钱明白，就要起身。忽见一个人，头戴一顶尖坛帽，歪在半边，身穿一领青布短袄，走得气冲冲，乱叫道：“秀才不要走！”吓得康梦鹤魂不附体，暗想道：“我平娘斯料不差了。”那人道：“你是斯文君子，怎么好行这小人事？我这银子是铜银。你好好拿钱还我，倘若不肯，定要扯你到县里严究！”康梦鹤道：“我银经你看是好的，你才肯算钱把我。如今换了许久，乃把这零碎银子来诬赖我。”那人道：“无天理！这银子明明是你的，怎说我诬赖你？”两人相争不开，扯到知县里去究问。
那县官即出堂问道：“康梦鹤，你乃读书家，怎好用铜银骗人，干犯国法？”康梦鹤道：“这银不是小童生的，小童生的银子没有这等碎，是他赖小童生。且小童生若是铜银，他那里肯把钱换小童生许久时？”那人道：“小的看他是君子家，全不疑是铜银，只看银面而已。及他拿钱去了，小的疑似不决，乃把银剪开看时，里而尽是铜。”知县对那人道：“你做生理之人，必须勤谨，若有疑危，不当面剪开与他看，他就无言，怎好这般糊涂做事！”发打十五板。又向康梦鹤道：“你偷用铜银，律不容赦。隐害良民，该当何罪？”发打四十板。衙役拑将下去，康梦鹤泣禀道：“容小童生苦诉冤枉。”县官道：“是你自取其罪，有什么冤枉？”康攀鹤道：“瞒不得老爷，这银是小童生一个朋友、痒名叫做乜物生的。想必是他前日怀恨在心，假意把这银子来借小童生，实是要害小童生了。伏祈老爷垂怜恩赦。”那县主道：“念你是斯文家，为人质直，被人所言，无心之过，其情可原，姑免你一命。你务宜把钱还他，铜银自己收去。”两人叩谢而出。
那时，梦鹤在半途之中，去还两难，没奈何，脱出身上一领礼衣，卖钱二百文回家。正是：
铁石奸心传不虚，害他半路空踌蹰。
圣人失意丧家犬，豪杰逃生漏网鱼。
却说康梦鹤回来，在路中行迈靡靡，头低颈垂，譬如雨滴鸡，眉锁眼涩，宛若丧家犬。一步宽一步紧，忽到了门首，听得房内哀痛之声，愈觉忧愁，窃自思道：“必是平娘知我被害在这里哀哭。”忙忙趋入，见平娘同一儿子病在床里。那时平娘手足虚损，不能动履，忽闻梦鹤回来，勉强起来，坐于床中问道：“君何来之速也？”梦鹤发即与之云云。平娘道：“妾知他无这好心，如今来得好，俺母子亦得与君相见一面。”梦鹤含泪说道：“贤卿千万保重金体，若有不测，叫我怎么好？”平娘道：“君前日会卜，如今再与妾占元如何？”梦鹤即盥洒焚香，占得地火明夷卦，初爻落空。梦鹤拂龟而谢，说：“不好了！初爻属小口，应属妻；明夷者。伤也。然而天数虽定，人事亦不可不尽，速请医生调治。”
服事半月之后，汤水不入口。平娘向梦鹤道：“妾望与君是年驾凤友，那知今日化作两参商。我君，我君，妾误你了，妾误你了！”言讫，瞑目不语，呜呼哀哉，归与归与！正是：
自古红颜多薄命，琉璃易破彩云收。
魂消肠断落花尽，晴鸟寒依声不休。
越有二日，儿子相继而去。嗟嗟！福无双至，祸不单行。林鹤于斯时也，室如悬磐，一身恍如巨石之压，要泣无泪，要言无语，忙忙愕愕，束手无策。其母陈氏泣道：“不如把这一间瓦厝典卖，俺母子移在这边一小间茅屋居住。”乃卖了五两银子，买棺木依衾。收敛埋葬明白后，梦鹤每于晦明阴雨，触景伤情，渐渐痛哀不已。正是：
红粉佳人并儿倾，夫君玉碎苦零丁。
愿随汀瑟声中死，不逐胡笳恒里生。
傍观闻者无不垂泪叹伤。时有一曲《红纳袄》为证：
徒向着土，唯前列酒卮．恨不得是玉容对镜时。纵则向梦儿中能相会，痛杀我，安得日中见伊？想当初，十年前无知识，到如今，此时间免泪垂。除非是起死回生，一双双（此手）丁令还灵，也现原身，使我知。
那时梦思想之情莫禁，援笔做一篇忆情文云：
忆我前日，执手偕盟。若我生你死望峥嵘。呜呼哀哉！糟糠已往，骨肉才倾。抚松以吊影．临流壑而叹声。月翳翳以将入，寒气侵衿谁共明；风飘飘而呼拂，吸声在耳忽眠惊。哀哀我情，淑温智惠，才德幽雅，吁嗟妻兮，谁知鸾萧叫凤笙？呈嗟殂兮，谁知你之坚贞？哀哀我情，魁梧梭伟，聪明情英，吁嗟子兮，谁无雀跃与鹤鸣？吁嗟今兮，谁知你之无成？枫叶无风自舞，或吧幽人之寂寂，阴云不雨自冷，或泪我身之茕茕。哀哀我情，睹衣裳以失色，睡衿席而如醒，望林泉以悽愤，愿草木之无菁。哀哀我情，你二人其亡矣，我一人独存哉！兰风空兮夜鹤怨，玉人去兮晓猿惊。万籁俱寂心常动，百精减寂影自行。已矣乎！寓形宇内凶难测，未知何时能回生。
康梦鹤吟完之后，不胜兴嗟流泪。但未知后来如何，且看下回分解。
第07回 因游学喜逢诗友
诗曰：
风从虎兮云从龙，鱼趋深水鸟趋峰。
绝无琴瑟声相左，那有芝兰气不浓。
外处奸人休遇合，远方知已喜相逢。
闻音默契丝桐操，岂在区区对酒钟。
却说康梦鹤妻子俱亡之后，说不尽凄凉悲苦。忽一日在家抑郁无聊，对其母陈氏说道：“儿要出外游学。闻广东有雇考，儿可乘此机会游学。倘有人雇儿入考，便得些银子回来。但思母亲在堂，有犯远游之训，将奈何？”陈氏道：“男儿志在四方，何必郁郁局守林壑间也。你若有上殖蹊径，放心奋翼，安知不无天作奇逢，使吾儿失之东隅，收之桑榆乎？你弟今年长大，生理亦略无忧，我母子可以淡薄自�