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这样迂回又躲避的做法，还是让阿植觉得有些隐隐约约的难受。
阿植看了一眼仍旧闭目养神的容夫人，忽然察觉到了她眼角的细纹，才惊觉这位美人，也不知不觉地老了。
她悄悄地轻叹一声，车帘外却突然传来报信声。容夫人懒懒应了一声，抬起眼皮道：“拿进来罢。”
随从打起车帘子，送信的小吏跪在外头，双手托着逆封的急报，一身素黑。
作者有话要说：
今天出门的时候看到牵牛花了，紫色的
57
57、缁衣素缟满庆州 。。。
信筒逆封，是凶信。
容夫人的眼神黯了黯，示意随从将急报呈上来。
她从随从手里将信接过来，平静地对阿植慢慢说道：“你先回去罢。”
阿植微行了个礼，便匆匆告退。她往后走的时候，还回头看了一眼跪在地上一身素黑的送信小吏，心中隐隐泛起些许不好的预感，手心一片冰冷。还没走出去几步，便听得随从带着哽咽的哭腔宣道：“陛下薨了……”
整个车队瞬时陷入一片死寂里，阿植有些发愣，站在原地看着梅聿之朝她走过来，一动也不动。分明是只见过一面的人，听到这样的消息却会觉得难过。曹戎当年过世的时候，她才五岁，待在满是香烛纸钱味道的逼仄灵堂里，看着来来往往的凭吊者，心里也只是一片茫然的空白。
那时她饥饿又孤独，府里乱成一片，都没有人记着她还站在小角落里茫然观望。曹家这一切事情，从那时候起，仿佛就将她剥离出去了。她是曹戎短暂生命中无关紧要的角色，因而曹戎的死，于她而言，不过是突然陷入身边某个人不告而别且永远不会再回来的困局，等明白过来，一切都已过去，并不会留下尖锐且令人苦痛的记忆。
她还记得那一年秋天的管仪庆生宴前随王问她的话，虽只寥寥几句，却成了这一生中，父亲留给自己仅有的一点回忆。
世人用什么来凭吊作古者呢？总是需要一些记忆的。哪怕是一厢情愿的虚构，那也总是有了凭吊的内容。
阿植少得可怜的人生经历并不能教她如何应对这样难过的事。她不想说话，事实上也说不了什么。梅聿之知道她难过，亦没有多说。这个时候的安慰总是徒劳无功，听者沉静在自己的情绪里不可自拔，无心听一些浮于表面的宽慰之辞。
从通州到庆州这一路，车队停都没有停，比先前更赶。到了入暮时分，急促又焦躁的马蹄声终于缓了下来，阿植听着咔嗒咔嗒的车咕噜滚动声，沉默着打起了左手边的车窗帘子。
一片青黑色的街道里四处挂白，是国丧的级别。即便天色暗沉了下去，一片片的白，却还是那般醒目。昏昧的灯光明明灭灭，微凉又带着湿意的海风温柔地吹进车内，阿植突然有了归家的情绪，反倒是觉得累了。
梅聿之看看她，伸手揽过她的头，靠在自己肩上，低声说道：“睡会罢，很快便到宫里了。”
她特别心安，接下来会有什么事她并不担心。这些时候她已经能平平静静看许多事，既然即便焦虑担心也无法阻止即将到来的一切，倒不如索性省却这个过程，心平气和地去接受它。
不知管仪在宫里是怎样的状况，亦不知随国朝野上上下下又是个什么模样。他身体愈发不好，也不知能撑到何时。
阿植头靠在梅聿之肩上，慢慢同他道：“一切看似命定，人力有时毫无建树，渐渐地就不想争取了。”
梅聿之拿过她的手，摊开她的掌心，顺着其中一条纹路慢慢划到了头：“你觉得徒劳无功也好，事半功倍也罢，努力过的人生总会有所不同。若是你现下就放弃了，等以后老了，会后悔也说不定。人是很奇怪的，今日还觉得无关紧要的事或是随手可以丢弃的物件，明日却又觉得珍贵无比了。若是觉得注定会失去一样东西，那就趁它还在手里的时候好好把握。为人最常做的憾事，便是用太多的漫不经心，去回报难得相处的时光。一旦失去，便只能悔恨了。”
阿植沉默了一会儿：“不知管仪还能活多久……”她叹出声：“我是真希望他能好起来，但……似乎没有可能了。”
梅聿之揽在她肩头的手轻轻往里收了收，却也没有回她。管仪总是会离开的，兴许明天，兴许一个月，运气好的话，兴许半年……这样的事，谁也阻止不了。
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到皇宫时已至深夜，圆月稳稳挂在中天，一副心平气和的样子。空气湿润，带着淡淡的咸腥气，却又和周围草木的味道混在一起，这便是随国的味道。
她在宫门口下了马车，虽然看不大清楚，却能依稀辨得站在不远处迎接他们的曹允。昔日的花孔雀，也穿上了一身黑，脸上的神色也是寡淡的，一丝情绪也没有。容夫人从马车里下来时，阿植很忧心地看到她整个人像在飘着一样，毫无精神气。
她由宫人扶着换了一顶轿子代步，泽越则是一声不吭地走在后头。
而阿植和梅聿之却被拦在了宫门外，站在一旁的曹允道：“小侄女，还是回我的府里住罢。再不休息天都要亮了。”
阿植点点头，主动去拉了梅聿之的手，偏过头道：“走罢。”
坐上曹允的马车，阿植颇有一种兜兜转转又回到原处的错觉。好像记忆中也有这样一个夜晚，她喝醉了酒，坐着马车回曹允的丞相府，随后又在院子里遇上了什么人，后来便睡了过去。
记忆如水底摇摇摆摆的葳蕤海草，粘腻、潮湿、又有些腥气。
阿植看了一眼车窗外头问道：“从这里到南州有多远呢……”她想回一趟自己出生的那个地方，若是可能，便再从南州走到津州，这一路回去了，所有的事也能做个了结，该收起来的塞进柜子里，等老了再慢慢想罢。
她才十八岁，一切重新开始还不晚。
曹允回道：“两天左右的行程，若是赶得紧一些，一天多便也到南州行宫了。”曹允怎会猜不到这个小丫头想什么，他继续道：“若是你想去一趟南州行宫，我来安排罢。”
阿植看看他，还是道了一声“叔父”。她顿了顿，接着道：“叔父接下来这段时日定会事务缠身，何况我也不急着去，谢谢叔父的好意了。”
这一席话说得生疏客套，曹允微眯了眯眼，看了一眼梅聿之，微微动了动嘴角，却一句话也没有说。
当真如曹允所说，到曹府时都四更天了，天虽还未亮起来，可已经依稀能闻见清晨的气息。住的仍旧是两年前的屋子，东西两间，一间是阿植的，另一间则是梅聿之的。
她进屋洗漱，换了一身干净的浴衣，推门走出来。仍是没有门闩子的移门，走廊上一尘不染，阿植赤脚站在上面，刷了桐油漆的木头地板直接贴在脚底板上，有细细的温感。
外面已经泛出了些许光亮，却还是暗沉沉的。启明星就要渐渐消失，阿植抬着头看着灰黑色的天空发愣。
旁屋的梅聿之亦推门走了出来，阿植转过头去看了看他，轻轻弯了弯嘴角。因许久未睡而积累起来的疲倦，让人脑袋空空的，有些飘。心跳也比寻常要快一些，阿植闭了闭眼。清晨的味道委实让人迷醉，每一寸空气里都充溢着满满的生机与朝气。
她本该在这个潮湿温润的小封国过安安稳稳的日子，有父王母妃的宠爱，有兄长的庇佑，兴许还能学得像个人样。
可命途就是如此诡秘奇谲，稍稍动了一小格，一切便不同了。
可也未必是坏事，她从此在中原长大，到十三岁便能顺顺利利走遍津州城每个角落，认得通济街上每一家店的掌柜和伙计，她同先生和曹老夫人相依为命十几年，还能结识忠厚朴实的金枝，甚至以曹家千金的身份，与梅聿之定亲。
因而不论走哪一条路，都会遇到应该遇到的人和事，这其中都有值得珍惜和喟叹的部分。并没有所谓人生经历的好与差，搁在自己心里比对一下，也不过如鱼饮水，冷暖自知。
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白天里的睡眠总是差得很，阿植睡睡醒醒，迷迷糊糊中便听得敲门声。她稍稍整理了下便去开门，青珠站在门口笑意盈盈地看着她。
两年了，青珠管家还是老样子，可却比之前看着又要温和些。
阿植问她：“有什么事吗？”
“宫里来人让小姐进宫，我来替小姐梳洗换衣。”青珠手里端着托盘，看阿植有些走神，便又唤了一声，“曹小姐。”
阿植忙避开，让她进来。
青珠方走进来，后面便跟进来一个端着铜盆的侍女。阿植乖乖地任她帮忙梳妆穿衣，末了，青珠淡淡道：“曹小姐如今不戴那对耳坠子了么？还是那对耳坠