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妹我拚了命也会赶来。」
「今回你连命也豁出去，侍卫们的伤势也不轻，我还敢怠慢吗？」昔日彩云赋閒办案，但这次摆在眼前的事实令他惊心动魄。
「都是意外……皇兄找我该不会只为了责备受苦受难的伤者吧？」
瞄著口齿伶俐的妹妹，他选择放弃争辩。
「妃子的事，我现在给你和秋月一个交待。」
刹那间，二妃已挂著通红的双眼跪地，皇帝没有正眼看过两人，秋月默默喝茶，彩云斜睨兄长苦恼的表情。
「德妃，本皇乃念你没参与你舅舅的罪行，但你亦没阻止他的行为，知情不报，所以朕命你到白云寺一个月静思己过作为惩罚；至於和你舅舅私通，皇后身边的廖公公，斩首後再处以醢刑。」
盯著古碧珍眼眶噙泪谢恩後，皇上义正词严地向万香凝说。
「淑妃，枉朕对你宠爱有加，你竟然纵容家人狐假虎威，你亦为虎作伥，更让彩云陷於危境，命悬一线，理应论罪当诛……」停顿一会，眼珠微动窥伺彩云的反应，不过彩云木无表情，他便继续下去。「若果不依法规作出惩处，你叫本皇何以自处？所以从即日起，淑妃将降为婕妤，以儆效尤。」
彩云深知兄长疼惜万香凝，因此对他把受妃贬至二十七世妃根本没意见，反正她的目标是斩杀贪官奸商，完成案件後的游乐是最重要。一直以来，皇太后不喜欢万香凝，这样贬位令她有机可乘，倘使现在万香凝免死，皇太后总会设法令她死去活来，万香凝终归难逃一劫，她根本毫无必要把她置诸死地。
妃子先後被带走，皇帝仍旧稳如泰山地坐著，彩云不留情面下逐客令。
「哥，我要休息了，你何时回宫？」
「应该……明早起程。」眼见兄长有点犹豫，彩云引出话题。
「是否担心我的伤？」
「已经不担心……我曾经答应你案子完结後，你可依昔日约定游山玩水一个月。但这回发生的事太多，我不催促你回宫了，你可顺道让你的侍卫休假，你们只要中秋前返抵宫中便可。」彩云众人付出很多，他不放宽条件作出补偿实在有违良心。
「那麽，谢皇兄！」她雀跃地回应。
「秋月，彩云拜托你照顾，她最听你的。」
皇上见秋月答应请求後便放心离去，房中二人相视一笑。
约半刻，她们等门外所有人消失後，彩云不顾腰际的伤，兴高采烈搂抱坐在自己左边的秋月，秋月随即在她头上敲记，接著两人同时笑说——
「自由了！」
「出游罗！」
麻烦的案件总算告一段落！
☆、百合陵 … 第四十四章
「你就打算不辞而别？」
秋月抬眼凝望共用一桌，吃著早点的男子。
日出後半个时辰，习惯於卯时醒来的秋月准备到偏厅用餐时，在廊道下碰见似乎整夜未能安睡的国君，她先是犹豫，最後还是邀请他同坐用膳。
「这次调查差点害死她，我从没想过她会得到如此严重的伤势，四侍卫所受的伤也不轻……我还有面目留下来吗？她现在最需要的是静养，况且，她和你一样，都不想看到我的脸。」厅中只有他俩，说话的内容没太多顾虑，亦没有地位之分。
虽然皇上的脸色黯然，声音听起来有点沙哑，可惜仍撼动不了秋月的心，「你说的对，我确实不想望到你，即使是你的侍卫，我亦不想他们出现在我眼前。」
她停下瞄眼换口气，再道：「纵然我不喜欢你，可彩云从没说讨厌你，她说过没气人的力气，除了有关我的事外，她再气也气不过一天，在她眼中，最讨厌的始终是她的娘。」
「的确，母亲的行事方式我也不敢苟同，但有些事……是身为儿子的我控制不来。」
剩馀的时间，四周只有瓷器碰撞的声响，皇上一副若有所思的样子咬住点心，秋月的焦距落在桌中的茶壶，直到二人先後放下碗筷，话题才得以继续。
「皇上，我希望你别再把调查的事交付彩云，我不想看到大家受伤，尤其彩云，更不想重蹈覆辙。」
男人沉默忖度，须臾，摇头。「我不能答应，但我尽量避免。」
「宫中人才之多，非彩云不可？我知道你器重她，但她是你的妹妹而不是臣子！她真的会为你而赴汤蹈火……」
「秋月，你可知道朝中势力分布？」他不答反问，秋月轻皱眉头，静默下来。
先皇有八名子女，只有当今皇上和彩云是皇太后所生，其馀的都是四位妃嫔的儿女。至於先祖爷年代，後宫和民间被他宠幸的女子有如星罗棋布，有能力及合乎资格而争夺皇位的堂兄弟亦不计其数。由始可见，皇上的江山并没有想像中太平，表里的皇位争夺根本未曾停止。
另一方面，整个朝野都知道皇上的帝位是因彩云才能上座，况且他登上帝位不足一年，所以不少皇族都不把圣君放在眼内。大臣为讨好想自立为王的主子经常起斗争，朝野就像一盆散沙，皇上想聚沙成塔，恐怕是难以登天。
在皇宫，惟一能顺利周旋於各皇室贵族及大臣之间，依然游刃有馀的人就只有彩云。因此，皇上不得不借助彩云的能力和名声办事，他知道假如顺利控制彩云，即使朝野纷乱，只需打著彩云的名号，每个人都不敢造次。
「那麽，你想利用彩云到何时？」总不能无止境下去！上天不会无时无刻眷顾著彩云，即使避得了一次，不见得逃过第二次。
帝君默地站起，脸色忽转阴狠，接著冷笑，「不知道，可能把她送去大漠和亲也说不定。」
「……你为甚麽要做到这步？」怎会有兄长如此狠心？她有点气。
「只要想到自己只是挂名皇帝，就会恨著身边有能动摇皇位的人。不单是爷爷，父皇也曾告诉我要是能力不够，他会无视满朝文武传位给彩云，因为她最得人心，又俐落地使用帝皇之术。幸好，母后极力阻挠，否则彩云将会成为史上第一位女帝。」他冷眼凝视瞪向他的秋月，「我不是圣人，嫉妒和怨恨我是有的。若然换作是你，你会怎样？」
秋月仰望渐远的背影，直到消失，她无言叹气，这是她首次听到皇上的真心话，与此同时，也知道彩云的生活永不安宁。
良久，密集的脚步和说话声传入秋月耳门，她随即透过窗棂瞥见李将军送行，皇上和他低喃几句便领著兵马快速离开，在他转身跨越门槛的瞬间，彩云的身影从旁边的大树窜出。
「谢谢您替我把皇兄送走。」她搔头腼腆道。
身体稍好的她本想给秋月和兄长一个惊喜，岂料踏入偏厅门口便已把他们的对话听得一清二楚，雀跃的心情霎时冷却，她沉著听毕所有，复杂的心情令她不想看到兄长的脸，最後，她惟有拜托李将军帮忙。
「用不著道谢，举手之劳。」李将军仰头瞟了眼天色，认真道：「这回我该要走了，边关传来急报，外族又要来犯。」
「走吧！多多保重，祝凯旋而归。」李将军微微点头却挂著凝重的表情，彩云见他迟缓片刻才开步，不禁开口问了句。
顷刻，他还是告诉彩云，语毕，他只见彩云脸露难色，最後以嗤笑作结。
没有任务缠身，没有突发事件，没有挂心的人与事，每个人都睡得安心，除了霜……
她想好好的睡，可是每次睡了不到两个时辰便惊醒，醒来原因别无其他，就只有一个。
坐在地上背靠床沿，不时回头留意任雅的气息，生怕她突然消逝。
从懂事开始，直到成为彩云四侍卫之前，她和几名师姐随师父当康王的食客，一直接受暗杀者的训练。死在她刀下的人已有十数，师父早已认定她的能力，所以她委派她暗杀彩云的父皇，也是康王的弟弟。
当时彩云的父上不过是名亲王，住於宫外，霜很容易便潜入府中，她一下子接近寝室，准备适时下手。在屋檐呆了半个时辰，目标总算在她眼前，可是有不相关的人物出现，她未能顺利下手。
良久，她看著彩云离去，烛光熄灭，她静悄悄窜进房中，准备完成任务。
利刃使力往下刺，中途却被一股力量阻止，接著听到几声吃痛的叫声，房中的灯光倏地亮起，一名女子站於烛台隔壁。
霜吃惊地回望明明走出房间的少女，竟然出现在她眼前还空手捉住匕首，她下意识向後跳开，却被少女扑倒在地。
「谁是你的主人？」彩云没有理会流血的手掌笑问。
霜保持缄默，还摆出一副要杀要剐悉随专便的模样作为回答，彩云的爹和�