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「区区一点小事就紧张起来，真不像你……我早料到彩云会被人救出，一切都只是时间问题，可我万万想不到她们会即日行动，为了彩云她们甘愿冒这个险。」
「因为有内应……」孟崇谦瞄了眼依然一脸淡漠的成腾，再续前话，「就是孙怀树的爱将任雅。」
「那个女孩的能力不错，难得的人才，听孙老板说她曾因他差点把命赔掉……唉，今回她错选帮助对象，真是可惜！」他欣赏这位有智有谋的女子，所以才替孙怀树感到惋惜，「这件事孙怀树知道了没？」
「知道，而且我更把她抓起来，现在人在古真荣的地方，我已命人好好教训她。」
「人留全尸，当作给孙怀树一个面子……现在孙怀树人在哪？」
「任雅身处的地方。」
「传话後把他带来，其馀的事交给安桓处理，他曾是宫中人，该知道如何善後。」
孙怀树和安桓坐在堂上木椅，前者盯著被人虐待的任雅，後者冷眼扫视众人。传话人寒著脸进入主堂，孙怀树表情生硬抬头，旁边的安桓因思忖接下来的计画，懒得给来人反应。
凝望快昏厥的任雅，孟崇谦狠狠给她打了耳光，由於她背部中毒箭麻痹神经，导致身体的知觉大减，根本感应不到痛楚。
在他眼中，她不过是负气而嘴硬，所以他残暴地用匕首剜去任雅左眼。
对任雅来说，不知道是好还是坏，毒素加上身体早超过负荷，她残存的意识告诉自己失去眼睛，但痛感全失。
「孟崇谦，你前来该不是为了做这种无聊事？」安桓终於看不过去，质问孟崇谦意图。
孟崇谦以不屑的目光对上安桓，然後冷哼。「我来把孙老板带走，成老板说你会办妥一切。」
「我明白了……」
「想不到你有段辉煌的过去，我真是小看了你。」离去时，孟崇谦压低声线说。
「别说废话误了时间，孟公子。」他故意挑衅把讨人厌的人赶走。
最後，孟崇谦回头给安桓一记狠厉，便气冲冲走出大宅，安桓立即命所有人到大宅四处埋伏，总之没有他的命令，任何人都不得踏入主堂半步。
把木门关好，安桓蹲下轻拍任雅的脸，任雅嘤咛一声。
「我就当作你听到我的说话……若果还想活命，乖乖保持现在的姿势等待救兵。」他从腰际掏出一包粉末，之後小心翼翼为任雅上药。
「……谁是你的主人？」任雅吐出口中的血水问。
「你想的太多，我为成腾做事是为了报恩，放走彩云是因为人情。」
「不说也不要紧……反正早晚会知道。」她自己同样不可轻易说出实情，既然大家身份特殊，她也没有再问下去的必要。
「保重。」搁下一句，安桓静悄悄从窗户跳出，任雅皱了下眉便慢慢闭眼。
孟崇谦领著孙怀树到一间普通的小宅，当孙怀树坐下不久，便一脸歉疚解释。
「成老板，任雅的事实在……」
「算了，都已成定局，我们应该考虑往後的事。」成腾打断他的话。听到成腾的答覆，孙怀树释怀的样子显而易见，孟崇谦斜瞪一眼，便坐到不远处的木椅，并说。
「既然公主被救出，她一天内必定派人前来围捕我们。」
「既然她身受重伤，快死之人还有能力反撃吗？即使她们逃到七灵府，七灵府牧收容她们，但当地官员不一定可以瞬间派人前来。军队出兵需要虎符，城池出兵则需皇上及兵部手喻，区区公主有甚麽能力操控兵马？」孙怀树提出问句。
「似乎你未曾打听过公主的事迹。」
「听过，但她并不可以为所欲为，一切都有法规！」
「若彩云只是个躲在深宫及守纪的柔弱公主，你的推测的确没错，只可惜她是个比当今皇上还聪明又能干的公主，行事作风飘忽，我们要是错走一步，便等同掉落深渊。」
想起彩云一直以来的举动和计谋，他佩服她的脑筋和手段。幸好有万香凝的帮忙，他才可顺理成章打听宫中千百事，否则，他怎能安排一切，怎能招兵买马？莫说要在井州闯出名堂，连进入商贾小圈子亦不能。
「而且，即使彩云来不及下令，以秋月这个太皇太妃的身份和权力，她足以代替公主指挥并作出决策。」想起秋月的地位，孟崇谦有点心有不甘。「现在我们必须尽快离去，反正我们没甚麽证据留在东木城。」
踌躇良久，成腾轻点头。「待安桓回来，我们随即离去。」
「恐怕非常困难……」插入的一句引起在坐各人的目光，安桓出现三人面前，道出他知道的情况。
「所有城门都已关上，各城门前加设木栅和守卫兵，根本不能出城。要是强行出城，我的能力只能保护成老板。」
「林泰那只老狐狸想活捉领功吗？」孙怀树心感慌乱。
「事到如今，惟一的选择就是到林大人那边走趟……崇谦，要是他开出的条件不过份，你都依他吧！」成腾一脸苦恼眄看孟崇谦。
「我希望他愿意卖这个帐。」
一如丽娘所料，成腾果真派出孟崇谦前来衙门找他，不过时间好像太快。为了自己的安危，亦怕他们要胁，在进退两难下，林泰决定命师爷把孟崇谦请到内堂。林泰摆出睡眼惺忪的模样，用缓慢的速度坐下。
「孟公子，时候不早了，本官的好梦被你彻底破坏。」
「大人请见谅，在下深夜到访因有要事相求。」没时间拐弯抹角，孟崇谦直接说出实情。「成老板有要事急於出城，但见城门今天全关又守卫森严，不知发生何事？另外，大人可否通融一下？」
「本官接到急报命令全城即时关门，任何人等都不得出城。至於你们，请转告成老板……不能！」
「林大人，别那麽绝情。」
「孟公子你别说我绝情，你们顶多不能出城，不遵旨我脑袋要搬家啊！」
「大人，既然大家同坐一条船……」
「等等，孟公子，话不可乱说，被别人听到的话本官可要杀头，况且我们还未到这种关系！」林泰把关系撇得清清楚楚。
「你……」总算知道林泰的奸计，压下暴升的怒气，孟崇谦重整心情。「大人，念在昔日旧情，行行好心。」
「本官也并非不念旧情之人……」始终都要留给自己一条後路，林泰脸上写满左右为难，「你知道本官没有违旨的可能，不过本官可以为你们提早打开城门。总之，日出前的半个时辰你们可以随便出城。」
日出半个时辰？还能走的远吗？分明不想帮忙，孟崇谦没再多话，顷刻他悠悠站起。
「多谢大人相助，小人告退。」
「师爷，送客。」故意提高声调，孟崇谦心底即时咒骂。
随著目标远去，林泰的心稍为安定下来。
随同彩云出发的部分兵马已在府牧衙门外守候，李将军边安排部下去向，边等待彩云到来。半晌，彩云和秋月先後踏出衙门大门并跨上马背，李将军亦坐到马鞍，然後整支官兵队伍浩浩荡荡地冲出中土城。
眺望最後一匹骏马离去，萧然下令麾下将士火速准备，二刻後开始围剿行动。
今夜，前往角州的道路异常热闹，使得待在林间的动物发出不安的吼叫，不过，很快被无数的蹄声盖过。为了安全，往常行军都处於前方的李将军此趟留在队伍的中央，方便照顾彩云和秋月，也可以控制队伍前进的速度。
太阳虽则不在山边，但天色已由深黑转为清蓝，队伍中的火光渐渐熄灭，众人慢慢瞅见彩云的面色跟平常的没两样，只是带点疲累。
清晨的气温再加上雾气，使得体弱的彩云有些害冷，她本能地拉紧披风，在她两旁的李将军和秋月互使眼色，秋月主动提议。
「彩云，既然我们比预定时间提前到来，我希望你放慢点。」依照天上的光景，现在刚好是卯时。
听出秋月话中含意，彩云朝李将军一瞥，李将军适时给予回应，「距离东木城馀下不到十里路，殿下不妨减慢速度。」
「好……」整个队伍的速度略略减慢，位於中心点的三人开始交谈，话题主要围绕进城後各人的行动。
平常酣睡到天亮，今天因为公主随时出现的关系，城楼上的守卫一夜未曾合眼，所以每个人都显得疲惫不堪。
同样都是守卫，一方是镇守边疆，一方是看守城池，前者犹如千军万马纷涌而至的气势不禁让後者看傻眼，守城兵屁滚尿流冲下城楼用前所未有的急速打开大门，部分及时回神的小兵终於想起需要通知林泰这位太守，立即策马到衙门一趟。