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若不是昔日田耀祖行刺荣安候顾谦,也不会因此招来灭族之灾,还累他自个身首异处。
太子的势力渐涨,文有顾家,武有温青、雍王相助,便是早前不支持任何一派的定国公刘家也与太子示好了。
周候爷正想得痴迷,只听外头有人大唤一声“候爷”,跌跌撞撞地奔进一个满身是血的小厮,扒在地上道:“候爷,大事不好了,世子……世子在旺国街被人行刺了,呜呜……”
顿时间,直惊得周候爷回不过神。
他唯一的嫡子遇刺了!
周候爷夫妇火速出了长宁候府,还是晚了一步,在旺国街上的医馆里,周世子已经咽气了。
周夫人哀呼一声“我的儿啦”便昏死了过去。
周候爷怎么也没想到,清
tang晨还活蹦乱跳,意气风发的儿子,转眼间就没了,变成了一具毫无生气的尸体,胸口还插着那柄匕首,这是一把最是寻常不过的匕首,只要在京城稍好些的铁匠铺子花上一两银子买到。
“怎么回事?是谁?是谁干的?”
天子脚下,竟敢当街行刺,这胆子不可谓不大。
周世子的小厮细细地讲了今晨,周世子赴洛玉郡主之约的前后之事。
看着候府花厅上的尸体,周候爷怒从中来,周夫人更是痛断肝肠,哭得死去活来,大年节中,长宁候府上下因为周世子的死蒙上了一层阴影。
周夫人沉吟着周世子临终前说的那句“他今天见我,是一早就算计好的?”顿时恍然大悟,咬牙切齿地道:“候爷,是温青,是温青那个恶贼干的,一定是他令人杀死了我们的禄儿,一定是他干的。”
周候爷摇头,温青虽然鲁莽,可不会干出这等事。
一侧的周小姐咬牙,恶狠狠地道:“爹爹,你还不信吗?一定是温青,我们周家与温家素无交情,他今儿怎地突然登门拜访,这分明就有问题。当日,冷昭薄待玉郡主,温青冲入冷府,当着冷家上下的面将冷昭痛打了一顿,这样的莽夫,什么样的恶事干不出来?一定是他派人杀了大哥!一定是他干的!呜呜,大哥,你死得好惨啊……”
温青是有“前科”的,他以前为了护妹,干过荒唐事。这回,因温彩遇刺,他再派人杀了周世子,也不算奇怪了。
可是周候爷需要的是证据!
周世子临死前说的那句:“他今天见我,是一早就算计好的?”
这是不是证据?
是不是说温青一早就算计好的。
温青今儿的言辞之间,颇有行刺玉郡主的事与周世子有关。
自家儿子是什么样的性子,周候爷最是了解,他干不出这样的事?除非背后有人挑唆、支持。
周候爷电光火石间就想到了顺郡王。
对于他这个外甥,倒是能干出这样的事。
这些个皇子,哪个不是胆大包天的。
五皇子就干出过行刺太子、诅咒皇帝的事,这天下最大逆不道的事就出现在皇家。
“快请顺郡王!”
周夫人抬头:“你快报官,让大理寺把温青抓起来,是他害死了我儿,我要他以命偿命。”
“你当这事容易,温青是朝廷命官,又手握北路军,没有皇上的应允,谁人能抓,况且这证据呢?”
“爹爹还要什么证据?大哥临终的一句话还不足以证明么?是温青杀了大哥,温青就是杀凶手。”
周候爷心乱了!
他儿子有五个,可这嫡子就只得这一个。
周世子就这样被人当街给杀了。
这胆儿不可谓不大!
*
大皇子得到消息,马不停蹄地赶到周家。
还未回过神,就被周候爷唤到了书房。
周候爷斥退左右,令心腹护院站在门外,他神色俱厉,有悲痛,有不解,更有愤怒:“玉郡主遇刺,与你有没有关系?”
大皇子垂下眼帘,不敢正神周候爷的眼睛,对于这个舅父,他自小就是敬重的,可若周候爷发怒,他还是有两分胆怯:“没……没有。”
“没有?”周候爷厉喝,“你从小到大,一旦说谎就会往地上看,旁人不知道这点,我和你母亲可都是知道的!大皇子,真是你派人行刺的玉郡主?”看似在问,却已经是肯定。
大皇子抬头,大胆迎视时,目光坚定。
温彩必须死,他得不到真命凤格的女子,也定不会让旁人得到。
而温彩让他一再受挫。
田耀祖是如何死的,这笔账他自然要记在温彩头上。
周候爷沉吟道:“果然是你!”浑身似没了力气,“这么说,禄儿真是被温青派人所杀?”
温青爱妹如命,谁动了他妹妹,他是会拿命拼了,一定是温青买了杀手当街杀死了周世子。
难不成温青手里有大皇子行刺玉郡主的证据?
温青不能拿大皇子如何,却可以对周世子下手。
温青就是个疯子!
胆子也不小。
周候爷想着温青以前的种种劣迹:玉郡主刚和离那阵,温青因官员背后说玉郡主坏话,他与人打架、对骂;玉郡主在冷家被薄待,他可是闹上冷家,当即打伤了冷昭……这一回,因玉郡主遇刺,以温青过往的所为,很有可能会杀了周世子。
对,周世子就是温青杀的。
温青的胆儿真大,大皇子和周世子行刺玉郡主,这玉郡主不是没事么,还活得好好的,可他倒好,竟不敢周世子机会,甚至不给周候爷教导周世子的机会,他直接就把人杀了。
周候爷越想越觉得:这背后的凶手就是温青!
大皇子也没想到温青
会这么大的胆儿,一面入周家,一面又派人杀了周世子。“舅父,不能就这么算了,一定是温青杀了表弟,你得给他报仇!”
他们与温青之间结下的仇恨大了,必须得报仇。
*
早上发生的命案,中午时就传遍了全城。
镇远候府也知晓了。
温彩在桂院听到消息时,惊诧地道:“周世子死了?”
麻嬷嬷道:“全城都传遍了,周世子是早上赴完洛玉郡主之约后遇刺身亡的,那把匕首插在胸口命脉上,当场就毙命了。”
温彩不晓得温青去长宁候府的事,可梁氏是知道的,昨儿夜里温青就与梁氏说了。
梁氏这会子坐立难安,她担心这件事会被人误以为是温青干的,不为旁的,就为温青这爱妹如命的性子,以前温青为了温彩可与官员大打出手,也因为温彩捧过冷昭、大闹过冷家。
她想道破担忧,看着温彩脖子上挂着的白缎,只得咽下。
温彩不解地问道:“嫂嫂这是怎了?”
梁氏道:“候爷一早就出门了,都这会子了,还不见回来呢?”
莫不是被周家误当成凶手给抓起来了?
温青昨晚说过,他只是到周家试探,更有告诫之意,毕竟这只是他和雍王的猜测,并没有大皇子、周世子行刺温彩的确凿证据。
不仅是对他们,便是其他有可能的人,温青和雍王也要去告诫一番,让他们安分守己,不要动伤害温彩的念头。
可谁能想到,周世子今儿遇刺身亡了。
温彩想着温青,虽然温青脾气暴,可他还是分得清轻重缓急,他也许会当街揍打周世子,但绝不会干当街杀人的事,将自己的猜测想了一番,便抛在脑后。“嫂嫂多虑了,哥哥是懂得轻重的。我现在想的是,谁人这么大的胆儿,竟当街杀了周世子。”
这可不是一般人,是皇亲国戚,而周世子更是周候爷唯一的嫡子,否则他上有庶兄,下有庶弟,也轮不到周世子袭爵。
梁氏苦笑了一下,难掩心头的焦急,“妹妹先回屋养伤,我今儿乏了,想歇会儿。”
不管一侧坐着温彩与温彤姐妹,先起身回了偏厅暖榻。
梁氏见她们离去,这才小声唤了梁婆子过来:“快使人去寻候爷。”
梁婆子道:“候爷是个粗中有细的人,旁的不说,便说他对奶奶的体贴,给奶奶买爱吃的果点……”
他们自家人是信温青不会干糊涂事,可难保外人会这么看。
万一温青背了这黑锅,又偏生今儿去了周府,被人误作了凶手,这不就麻烦了。
梁氏催促道:“我让你派心腹小厮去寻人,你说这么多作甚?”
温青与周家原交情,他今儿去拜访周家,就是为了温彩,希望周候爷能拿出个态度来。可偏生就在今儿一早,周世子被人杀了,这不是惹人怀疑么?她是温青的妻子,她相信温青,可旁人会如她一样相信温青么?
一时寻不着温青,她就无法安心。
梁氏只觉得自己的心不受使唤,一直在砰砰地乱跳不停。
她可经不住