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“绘了一晚上了，我劝也不听，小姐说明儿带我和杜鹃师傅一起去呢。”
因杜鹃教她们几个丫头看账目，学算盘，安然阁内都唤杜鹃为师傅。
杜鹃微眯着眼，“我猜小姐说让你们商量，你和忍冬只能去一个吧……”
茉莉脸一热，只不说话。
真是小姐的心腹！连这事她也能一猜一个准。
杜鹃冷声道：“就你那点小心思，还想在我面前玩呢。”一扭头合上了房门。
茉莉咬了咬唇，进了屋里，忍冬睡得迷糊，道：“怎么回来了？”
连杜鹃都骗不过，还是实话实说，免得被小瞧了去。
“明儿小姐要回西山县取店铺上的收益银子，让我们俩商量商量，你是去还是我去？”
忍冬眼睛一亮。
茉莉拉着她轻声道：“好姐姐，我除了京城哪儿都没去过，你又是小姐他日要送去夫人身边的，就把这机会让我吧，我想去西山县……听说……听说当年与青梅竹马的一个表哥就被卖去西山县一个大户人家为奴了，我想随道去打听打听他的下落。”
忍冬原也想去，见茉莉说得可怜，道：“以前怎没听你提过。”
“以前也不知道有机会去西山县啊。”
“好了，你去吧。”
忍冬一倒头就睡了。
茉莉收拾了自己的一身换洗衣裳，背着包袱上了二楼。
温彩让茉莉打了热水，洗了脸，又泡了足，这才歇下。
次日睡得正香，就被茉莉给唤醒了：“小姐，你不是要与候爷说话么，我让小丫头去截候爷了，正在三门上。”
温彩几下着好衣，头发也不梳，披着长发就往外头去。
温青拧了拧眉，“天儿冷了，你不是爱睡懒觉么，怎的起这么早。”
温彩从怀里掏出一张纸，“哥哥，京城各家都有自己的图腾，比如肃毅伯谢家是梅花，贵妃娘家是竹，还有护国公李家是虎头，昨晚也弄了一个，你瞧瞧可满意，要是能成，就定下来了。”
温青接过，就为这事，也值得她起了一大早。
图上一只威风凛冽、飞驰长啸的骏马，是侧面的，看上去很有精神。
“不错，就这样了。”
“蓝底红马黑字，还是红底黑马黑字的好？”
“妹妹瞧着办就好。”
“那我试试看，哪种好看就定成哪种。”
温青正要走，温彩一个着急，拉住他道：“哥哥，我还有事与你说呢？西山县那边的店铺、田庄都有大半年没查账了，我想带了大账房回西山县一趟，把收益银子都带回来，再顺道看看祖田收的粮食如何了。你是长房长子，年底也要接济族人的，我这次回去把这些事都给办了。”
“妹妹出门，多带些护院。”
“哥，前几日你是不是因为我的事与人吵架了？”
温青心头一紧，这是哪个人说出去的。他就怕温彩知道了多想，让身边人都休要提及。
温彩低声道：“有我这么一个和离的妹妹……”
“无论怎样，你永远都是我妹妹，你莫要多想。”
温青说得果决，他就这一个妹妹，当年他回家看到母亲生下又小又弱的妹妹时，他就在心里告诉自己一定要做个好哥哥，一定要保护妹妹。八、九岁的他，渴望着自己有个兄弟姐妹，这样他就不会那么孤单了。
温彩道：“哥，你答应我，不要因为我与别人打架，更不要与人对骂，别人要说什么就由得他们去好了。你是这个家的顶梁柱，军中若缺了你还有旁的武将，家里缺了你，这个家就塌了。嫂嫂会伤心，我也会难受，还有徐伯母、芝芝更会痛苦……哥，就算是为了我们，你也要好好儿的。”
“我不会让人欺负你的！”他给了温彩一个安慰的眼神，神态坚毅。
那些个多管闲事的臣子，充什么大好人，“温候爷，听说你妹妹和离了，你该把她送到庵堂去，免得让她误了温家的名声。”
温青想到这些话就恼，那是他妹妹，这些个人，吃饱了没事干，温彩与他们有何干系，不吃他们的、穿他们的，尽跑来多管闲事。
再有人多管闲事，他还是会继续臭骂。
温彩心里暖暖的，即便近来辛苦，可这是为自己的亲人做事，这让她觉得快乐。
收拾好东西，温彩去了桂堂，与徐氏说了自己要去西山县取店铺收益，又要看祖田、田庄收成的事。
温家有祖训，长房长子接掌各房的祖田，温老太爷这支的祖田是记在温玉堂名下的，由族里人代为照看。
徐氏近来妊娠反应大，尤其是早上，稍油腻、有异味的都闻不得，一闻就恶心，徐太太更是让大厨房变着花样地给她做好吃的。
徐氏生怕徐太太闲着会胡思乱想，便让徐太太掌管了大厨房和花木房，对于这两处徐太太倒是懂的，其实也不需要她操心，这两处都有专门的管事。
徐氏道：“今天就走，会不会太快了些？”
“不快了，到了年底又要给族中长辈送节礼，还要店铺利钱，挤到一块反而不好，我倒觉得错开来也不错，往就改到三月收一次，九月收一次，如此多方便。”
徐氏对杜七婶道：“把二管家唤来，让他给小姐挑几个武功好的护院带上。”
温彩道：“带一个账房先生，杜鹃和茉莉随我一道，忍冬这些日子学会了看账，还会算盘，人也机灵，待我从西山县回来，就让她到嫂嫂身边侍候。忍冬瞧着像十六七岁的姑娘，其实翻年就二十一了，嫂嫂先给她在府里特色一个好的配人，这样用着她也放心。”
忍冬的未来，温彩一早就打算好了，要让她做徐氏的副手，代徐氏巡视生意等。
寅时二刻，温彩等人出行了，从京城到西山县约有近二百里的路，若是坐车，得五六个时辰，也就是说，待晚上时他们就能抵达西山县。
*
黄昏，温青从军中归来。
徐氏备了饭菜等他。
一进门就把斗篷解下，道：“温翠与任其修的婚期订了，冬月十八。”
徐氏道：“不到一月了。”
徐太太道：“她的嫁妆良田、铺子都是备好的，再备两套头面首饰，不用太好的，就备一套纯银的，再陪嫁一套像样的春裳，这样放到一处体面得很；备一套银质红珊瑚的，又置一套春裳。”
她说的是下头放春裳，上头用漂亮的锦盒装首饰，只用红绸简单一结就算一抬，明眼人一瞧就知道那盒子里装的是首饰，也很体面。这种做法是小户人家嫁女的规矩。
徐太太又道：“另备四匹茧绸拢成一抬，四匹随常花布拢成一抬，再备一床百子千孙被、一张大红绣帐、百子千孙绣枕、床单就可置成一抬，再备富贵长春的一套也能算作一抬，如此一来就是体面的六抬了，再备一套锅碗拢成一抬，铜镜、妆台、妆盒又拢成一抬，便是体体面面的八抬。”
徐太太说的是照小户人家的样子备，温翠嫁的原就是小户人家，这在庶女里头算是体面的了。
徐氏没吱声，直等温青发话。
徐太太又道：“如果这样的八抬少了，可以送两石粮食，一石大米，一石白面。”
温青微微凝眉。
徐氏道：“娘，这是在京城，不是北疆。在北疆，送粮食算是最体面的，可这里不一样。”一想到送了那么多东西，还要备粮食，徐氏就一阵肉疼。
温青想了一阵，“我们这里预备了八抬，温府那边总有四抬吧？”
徐太太道：“还真怪了，前一阵子，温二爷隔三岔五地就往咱们府里来，有大半月没瞧他上门，连温二奶奶也不登门。”
温墨正一门心思想与冷昭结亲，因温青与冷昭不和，生怕惹了嫌隙也不登门了，亲哥哥竟比不得一个外人。
温青冷笑。“回头，遣个下人问问，就说我们这边预备了八抬陪奁，问那边预备几抬？岳母早早着人把陪奁都拢好，列好清单，冬月初十就送到温府去。”
徐太太道：“明儿我就和兰香把这东西都备好。”
温青问：“妹妹走了有五天吧？”
徐氏轻轻柔柔地道：“有五天了，走的时候与我说了，给温家族人的接济也得照例送去，得把那边的事打理好了才回来。”
温青坐到饭桌前，徐太太把盖在上头的碗揭了，“兰贞估摸着你要回来，就让丫头们摆上了，又恐冷了，这才用碗盖上的。外头冷，特意给你温了一壶酒，大女婿先喝口暖暖身子。”
徐太太取了银酒壶、银酒盏，倒了一盏递给温青。
徐氏坐在一边，定定地看着丈夫，突地伸手一摸，“你脖子怎么回事，像是指甲掐的。